Máu vương vãi trên ngã tư đường, rồi theo dấu vệt đó qua cánh đồng thấp. Trời đã về khuya nên những giọt máu rơi vãi kéo dài không còn hiện rõ lắm. Các vệt máu lộn xộn dẫn qua sườn núi, cuối cùng đi sâu vào rừng cây.

Giữa tiếng lá xào xạc, bóng con chó vàng lướt qua bụi cỏ và gai góc. Thỉnh thoảng, nó lại dừng phắt bước, rồi rẽ sang hướng khác. Dù trên mình đã không còn một mảng da lành lặn nào, nó vẫn không ngừng chạy trốn trong rừng tối, tìm cách né tránh kẻ săn đuổi từ trên cao.

Lam Tử cầm ống sắt lượn bay giữa rừng cây, dõi theo bóng dáng con chó đang luồn lách trong bụi cỏ cách đó không xa. Suốt quãng đường truy đuổi, kẽ tay phải hắn đã toác ra một vết rách, quần áo dính lốm đốm máu. Thế nhưng, điều làm hắn kinh ngạc nhất vẫn là sức sống dai dẳng của con chó vàng này, vẫn không ngừng chạy trốn. Rốt cuộc nó là thứ quái vật gì…

Nếu thật sự là một con chó bình thường, e rằng nó đã bỏ mạng ở cái ngõ cụt nào rồi.

Con chó này chạy cực nhanh, thân hình lại vô cùng linh hoạt. Nếu dưới đất, hắn căn bản không thể đuổi kịp. Hơn nữa, nếu lỡ sơ suất, hắn còn có thể bị con chó vàng này phản công cắn cho một miếng. Hôm nay, hắn chỉ có thể lượn lờ trên không trung mà theo dõi. Đêm càng lúc càng sâu, rừng cây tối om không một chút ánh sáng, khiến việc bám theo cũng trở nên gian nan. Thỉnh thoảng nắm bắt cơ hội, hắn lại từ trên cao lao xuống giáng cho con chó vài gậy, nhưng đôi khi cũng đánh trượt, khiến nó chạy càng xa hơn.

Cho tới lúc này, hắn cũng lờ mờ nhận ra. Cái đêm hôm đó, thứ bay trên cột đèn, rồi dừng chân phía dưới, chính là con Đại Hoàng cẩu này. Chẳng lẽ mọi chuyện là do quả chanh dì Đường đưa cho mình mà ra sao? Nhưng mình đã nghiền nát quả chanh ấy rồi mà! Đêm hôm ấy không thể nhìn rõ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Dì Đường mấy ngày nay cũng đích xác có chút quỷ dị, chẳng lẽ cô ấy đang tính toán điều gì…

Dù sao cũng là một thiếu niên, đột nhiên phát hiện mình dường như đã sa vào một chuyện rất đỗi quỷ dị, thậm chí có phần thoát ly thực tế. Lòng hắn lúc này cũng rối như tơ vò, không rõ đầu mối. Đúng lúc đó, hắn thấy con chó vàng xoay người không kịp, va sầm vào một thân cây. Hắn cũng gần như theo phản xạ vọt xuống, phang phang phang mấy gậy lên người nó. Con chó vàng bị đánh văng xa nửa thước, nó quay phắt lại, há cái miệng dính máu rồi nhào tới. Lam Tử chân không chạm đất, lùi về sau hơn một thước như một bóng ma, dùng sức quật ngang một gậy. Cú đánh rắn chắc ấy trúng thật vào thân con chó vàng, lại một lần nữa đánh văng nó, khiến nó lăn xuống một con dốc nhỏ bên cạnh.

Lam Tử nhanh chóng bay theo sau. Trong bóng tối vọng lên tiếng sột soạt. Hắn bay lên cao hai ba thước, hướng xuống sườn núi tìm kiếm tung tích con chó vàng.

Dù sao trời đã quá tối, cho dù mắt hắn đã thích nghi phần nào với bóng đêm dày đặc, nhưng tầm mắt chỉ có thể thấy lờ mờ hình dáng bụi gai, cỏ dại. Căn bản không phân biệt được chỗ nào đang động, chỗ nào đang tĩnh. Hắn lượn lờ trên không trung vài phút, cuối cùng đành xác nhận, mình đã mất dấu con chó này.

Thở dài, hắn bay lên ngọn cây, rồi từ tán lá rậm rạp bay ra ngoài. Gió lạnh đột ngột ùa tới. Giờ này, San Hô ăn cơm, tắm rửa xong rồi ra nhà cây chơi vẫn còn một khoảng thời gian nữa. Hiện giờ, con chó quỷ dị này vẫn còn ẩn nấp trong rừng cây. Mặc dù đã bị đánh cho khiếp vía, nhưng e rằng vẫn còn là một mối đe dọa không nhỏ. Hắn bay dọc theo bìa rừng trên không trung đi tới nhà cây. San Hô vẫn chưa tới. Sau đó, hắn bay dọc theo con đường San Hô thường đi, rời khỏi rừng, đến biệt th�� nhà cô bé. Tới gần biệt thự, hắn thấy cửa đã mở rộng. San Hô cùng ông nội và người giúp việc biệt thự đều đã ra tới ngoài cửa. Trên sân trước đậu một chiếc ô tô nhỏ, có người đang bước xuống xe, San Hô hớn hở chạy ra đón, rõ ràng là người quen.

Từ xe bước xuống là hai người phụ nữ. San Hô vọt tới, nhào vào lòng một người phụ nữ mặc áo khoác gió trắng… có lẽ đó là mẹ cô bé. Lam Tử không tới gần, chỉ đứng từ xa quan sát, rồi quyết định quay người rời đi.

Có khách đến là tốt rồi. Hắn lập tức quay về dùng máy liên lạc nói với San Hô rằng mình hôm nay có việc, sẽ không đến nhà cây và bãi rác nữa, bảo cô bé tối nay nhất định phải ở nhà. Còn về con chó lớn kia… tạm thời hắn cũng không biết phải làm sao, nhưng ai biết thứ quỷ dị này có nhớ San Hô, người từng ở cùng mình hay không.

Nghĩ tới là thấy đau đầu…

Hắn xoay người, với tốc độ nhanh nhất biến mất vào màn đêm, thậm chí không để ý tới gió lớn chợt nổi lên. Hắn không hề hay biết, ngay khoảnh khắc hắn quay người, ngay cạnh chiếc xe hơi ở biệt thự, một người phụ nữ mặc đồ đen cũng theo bản năng quay đầu lại, hướng về khoảng không vô định đó nhìn một lát, rồi nghi hoặc dụi dụi mắt.

"Lỵ An? Làm sao vậy?"

Từ phía chiếc xe, người phụ nữ đang ôm San Hô vào lòng nhận thấy sự nghi hoặc của đồng bạn, cũng nhìn về phía này. Một lát sau, người phụ nữ áo đen lắc đầu: "Không có gì."

Với tốc độ nhanh nhất, hắn bay về Nguy Lâu. Đèn máy liên lạc đang sáng, xem ra đã nhấp nháy một lúc rồi. Lam Tử hắt hơi một cái, nhìn những vệt máu dính trên người, rồi cầm máy liên lạc lên. Trong máy, San Hô vẫn ở bên kia nói: "Trường Giang Trường Giang, tớ là Hoàng Hà, Trường Giang Trường Giang, tớ là Hoàng Hà, Trường Giang Trường Giang… Lam Tử cậu có ở đó không…"

"Tới…" Lam Tử ấn nút nói chuyện, "Vừa rồi ở bên ngoài có chút việc, tối nay chắc là có vài việc phải làm, sẽ không đến nhà cây và bãi rác được rồi, San Hô…"

"Tớ cũng ra không được rồi đây." San Hô ở bên kia cười cười, chắc là đang trên giường lăn qua lăn lại cùng máy liên lạc. "Mẹ tớ hôm nay mới tới."

"Dì ư?" Hắn nghĩ, người phụ nữ mặc đồ trắng kia chắc là mẹ cô bé.

"Đúng vậy, đúng vậy. Họ vốn nói là đi công tác, cứ úp úp mở mở nói là phải ở bên ngoài cả năm, vài năm, nhưng kết quả hôm nay mẹ lại nói công việc tình cờ đến Dự Lăng, khúc khích…" Lâu rồi không gặp mẹ, San Hô trong lòng rõ ràng rất vui, Lam Tử cũng hoàn toàn có thể cảm nhận được qua máy liên lạc, hắn cũng nở nụ cười.

"Vậy được rồi, hôm nay cứ ở nhà với mẹ, đừng có không có việc gì lại chạy ra ngoài, đặc biệt là buổi tối…"

"Biết rồi, biết rồi, Lam Tử. Ngày mai tớ muốn dẫn mẹ đi nhà cây chơi đó…"

"Cẩn thận an toàn nhé."

Hai người trò chuyện vài câu. San Hô ở bên kia nói: "Tớ đi trước đây, tớ phải đi cài đặt một thứ, đợi mẹ ăn cơm xong, có thể nghe lén mẹ và ông nội nói chuyện."

"Nghe lén nói chuyện?"

"Ừ ừ, mẹ tớ luôn giữ bí mật như vậy, giấu tớ, nhưng nhất định sẽ nói với ông nội. Tớ nhất định phải nghe lén để biết, công việc của mẹ thú vị lắm đó. Chờ tớ nghe trộm được sẽ kể cho cậu nghe."

Cũng không biết mẹ cô bé làm gì… Lam Tử nhìn máy liên lạc bên kia không còn tín hiệu, nghĩ San Hô đã cúp máy, hắn không khỏi bĩu môi. Tóm lại, San Hô mấy ngày nay sẽ không còn chạy lung tung nữa. Đi học tan học mình đưa đón cô bé đại khái cũng ổn rồi. Tiếp theo… hắn ở nhà suy nghĩ một hồi, sau đó tắm rửa, thay quần áo, rồi xuống lầu, lái xe ba bánh đi đến bãi rác…

Không lâu sau, tại biệt thự lưng chừng sườn núi.

Vì mẹ đến, San Hô cứ tíu tít chạy lên chạy xuống trong biệt thự suốt khoảng thời gian này, không biết là đang bận rộn gì, nhưng ai cũng có thể thấy rõ sự hưng phấn trong lòng cô bé. Nàng và ông nội đã ăn cơm tối xong, mẹ đột nhiên đến, mặc dù cũng có chút vui mừng xen lẫn lo sợ, nên đành bảo người giúp việc hâm nóng thức ăn để bà cùng dì Lỵ An, người đi cùng, dùng bữa tối. Lâu rồi không gặp, nhìn cô con gái này vẫn tràn đầy năng lượng, Hành Chi Vi, viện sĩ Viện Khoa học Trung ương đương nhiệm, cũng cảm thấy buồn cười. Đối với cô con gái chỉ số thông minh siêu cao nhưng tính cách lại cổ quái này, bà luôn cảm thấy bất đắc dĩ nhưng cũng đầy tự hào.

Vừa ôm con gái vào lòng, vừa trò chuyện với ông nội, nàng vừa dùng xong bữa tối. Nàng ở bên ngoài mặc dù được mọi người công nhận là một nữ cường nhân, nhưng đối với bố chồng, mỗi lần ở cùng ông, nàng vẫn luôn ôm lòng kính sợ. Trong đó, phần lớn là sự tôn kính. Dù sao trong lĩnh vực nghiên cứu hiện tại của nàng, thậm chí các lĩnh vực liên quan khác, vị lão nhân này đều là một người khổng lồ và một tượng đài uy quyền không thể nghi ngờ. Các vị tiền bối trong Viện Khoa học Trung ương nhìn thấy ông đều cung kính. Từ khi nàng kết hôn với chồng đến nay, vì công việc bận rộn, thời gian ở chung và trò chuyện với ông cũng không nhiều. Vài tháng trước, vì hai vợ chồng bị điều đi nơi khác, cháu gái có khả năng phải theo họ di chuyển liên tục, ông còn gọi điện cho hai vợ chồng họ để nổi giận. Nàng sợ không nhẹ, thậm chí đã nghĩ đến việc từ bỏ dự án hiện tại, xin chuyển sang công việc nhàn hạ hơn để chăm sóc con gái. Cũng may chồng nàng ngăn cản, ông cũng trực tiếp quyết định đưa cháu gái đến Dự Lăng. Thế nên lần này có cơ hội, nàng liền nhanh chóng đến Dự Lăng đoàn tụ với con gái, một mặt cũng mong muốn ghi thêm một chút điểm trong mắt ông.

Dù sao mọi sự kính sợ, sự cẩn trọng đều nằm trong phạm vi gia đình. Ông nội bình thường cũng không nghiêm khắc, chỉ là vì ít khi ở gần nhau nên mới sinh ra chút khoảng cách. Cho dù là với tư cách học giả hay người thân trong gia đình, ông đều khiến Hành Chi Vi hy vọng có thể nhận được nhiều sự công nhận từ ông.

À, cũng chỉ có cô con gái tinh quái của mình mới có thể tùy tiện kéo râu ông nội chạy lung tung mà ông vẫn vui vẻ. Nghe nói khi chồng mình còn nhỏ, đúng là lúc ông nội đạt đỉnh cao trong sự nghiệp học thuật, cũng không nhận được nhiều tình thương yêu gần gũi của cha. Đến nay chồng nàng tuy kính yêu bố chồng, nhưng cũng rất khó có được sự thân thiết vô tư như con gái.

Trong lúc hai người trò chuyện, người phụ nữ tên Lỵ An vẫn luôn lặng lẽ ăn bữa tối. Sau bữa tối, cô bắt đầu kiểm tra khu vực gần biệt thự, đồng thời lắp thêm một loạt camera giám sát để hoàn thiện hệ thống an ninh. San Hô thì ngồi trong lòng mẹ, vểnh tai nghe mẹ và ông nội nói chuyện. Thực ra cô bé cũng muốn tận mắt xem dì Lỵ An, một vệ sĩ siêu chuyên nghiệp, làm việc như thế nào, nhưng so với đó, cuộc nói chuyện của mẹ và ông nội luôn có sức hấp dẫn lớn hơn nhiều.

Nhưng loại chuyện phiếm trên bàn ăn này, cũng không đề cập đến vấn đề gì thú vị, chỉ đơn giản là mấy chuyện gia đình vặt vãnh như ai đó hiện giờ ra sao rồi. Ăn cơm xong, người giúp việc đã sắp xếp phòng ốc tươm tất. Hành Chi Vi đến phòng con gái nhìn một chút, nói chuyện với con gái một lát. Thời gian không còn sớm nữa, con gái vẫn chưa viết bài tập xong. Nhìn con gái cặm cụi giải mấy bài tập trên bàn, nàng đi tới phòng ngủ, mở hai chiếc rương mang đến, lấy ra một hộp đồ, rồi đi về phía thư phòng của ông.

Vào thư phòng, ông nội đang sắp xếp lại mấy quyển sách trên bàn. Hành Chi Vi đóng cửa, cầm chiếc hộp đó, mỉm cười đi tới: "Được rồi, Bố à, đây là Văn Hi chọn cho bố một bộ đồ ngủ, bảo con mang tới."

"À à, con biết tính cách người già như bố, làm gì có thói quen mặc đồ ngủ khi đi ngủ." Ông nội cười nhận lấy đồ ngủ, liếc nhìn một cái, rồi quay người đặt sách lên giá. "Được rồi, con cùng Văn Hi nếu đã được cử đến Tín Thành, vậy chứng tỏ cơ sở nghiên cứu bên đó đã hoàn tất rồi phải không? Bây giờ vận hành ra sao rồi?"

"Đã đi vào quỹ đạo rồi. Nghe nói lúc đầu bố chính là người đề xuất xây dựng cơ sở này."

"Đúng vậy, nhưng việc chủ trương xây dựng cơ sở này không phải là để con trai và con dâu mình bỏ cháu gái lại rồi đi làm việc đâu…" Ông nội cười cười, thấy con dâu lại có chút cẩn trọng, bèn phất tay: "Ngồi xuống, ngồi xuống, uống nước thì tự rót lấy. Không nói chuyện này nữa, không nói chuyện này nữa… Mấy năm nay ta cũng không hỏi han gì nhiều. Tóm lại con cùng Văn Hi vẫn đang tham gia vào chuyện 'trái cây' này phải không?"

"Đúng vậy, Bố đối với phương diện này…" Nàng biết ông nội bình thường sẽ không hỏi han vô cớ, nếu đã nhắc đến chuyện này, chứng tỏ trong lòng ông có chút ý kiến, bèn cẩn thận hỏi một câu. Ông nội lại xua tay.

"Cũng không phải chuyện gì to tát. Chỉ là mấy tháng trước Nghiêm Thanh Niệm đến thăm ta, lại cùng ta nhắc đến chuyện này. Hắn cứ liên tục ám chỉ về sự phát triển của Mỹ Quốc trong vài năm qua ở phương diện này… Hiện tại hắn ở trong nước cũng coi như là một thái sơn bắc đẩu trong lĩnh vực này, nhưng không ai biết được thái độ luôn cấp tiến của hắn. Nói với ta chuyện này, rõ ràng là hy vọng ta có thể đồng tình với quan điểm của hắn. Ta e là loại ý nghĩ nguy hiểm này lại nổi lên. Muốn hỏi con, thực ra ý kiến của đám nghiên cứu giả các con ngược lại không phải là quan trọng nhất, chủ yếu là… quan điểm của 'Giới Bi' bên kia thế nào."

Hành Chi Vi suy nghĩ một chút: "Nghiêm phó viện trưởng mấy năm nay cũng không hề nhắc đến quan điểm của ông ấy về phương diện này với ai, có lẽ cũng biết không có quá nhiều người đồng ý. Nội bộ 'Giới Bi' chắc chắn sẽ phản đối, dù sao bảy năm trước Lam tướng quân đã hy sinh vì chuyện này, đặc biệt là thế hệ mới, đôi khi mối nợ máu vẫn còn nhớ rõ mồn một. Đối với ý nghĩ kiểu này của Nghiêm phó viện trưởng, e rằng sẽ không nhận được bất kỳ sự đồng tình nào." Nàng vừa nói vừa cười: "Đặc biệt là bố cũng không đồng ý ý nghĩ này, bố chỉ cần nói một câu, Nghiêm phó viện trưởng có làm gì nữa cũng vô ích thôi."

Nghe nàng nói xong, ông nội cười lắc đầu: "À à, Chi Vi à, con cũng là nhà khoa học, hẳn là biết nhà khoa học kiên trì tới mức nào với những điều mình tin là đúng. Ý nghĩ của Nghiêm Thanh Niệm cũng không thể nói là quá tệ, hắn là một nhà nghiên cứu rất giỏi, chỉ là chuyện này vô cùng mạo hiểm, nguy hiểm quá lớn. Huống chi nước ngoài cũng đang nghiên cứu, vạn nhất họ nghiên cứu ra thành quả mà chúng ta lại không có, vậy phải làm sao bây giờ? Đó là một vấn đề. Mà thậm chí nếu lùi một bước, hắn còn trẻ hơn ta, hắn còn được bao nhiêu năm? Ta còn được vài năm?"

Những lời này không khỏi có chút bi quan. Hành Chi Vi nói: "Bố…" Cũng không biết nên nói gì. Ông nội cười nói: "Không nói chuyện này nữa. Con lần này có cơ hội đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

"Con…" Hành Chi Vi đang muốn nói, rồi đột nhiên ngừng lại, hướng chung quanh nhìn một vòng, khóe mắt ánh lên nụ cười: "San Hô, đừng trốn nữa, ra đây nào con…"

Trong phòng trở nên yên tĩnh. Không lâu sau, Hành Chi Vi mỉm cười đi về phía chiếc tủ bên cạnh. Tiếng bước chân còn chưa tới gần, bên trong đã vọng ra tiếng sột soạt. San Hô mở tủ, leo ra, toàn thân lấm lem, hơi bĩu môi: "Gì chứ, con có động đậy gì đâu, sao mẹ phát hiện ra con?"

"Ai là con gái mẹ vậy, San Hô?" Hành Chi Vi cười bế cô bé lên. "Được rồi, mẹ biết con tò mò, nhưng có vài chuyện con bây giờ chưa nên nghe, biết rồi cũng không có lợi ích gì đâu…"

"Cho con nghe đi mà, con sẽ không nói lung tung đâu…" San Hô vẫy tay tranh thủ.

"Không được, nghe xong lại không tốt cho con đâu. Trẻ con phải từng bước một, con ham học hỏi quá mức rồi, nhưng chuyện này bây giờ con chưa thể hiểu được đâu."

"Ít nhất cũng phải cho con biết mẹ cùng bố nghiên cứu 'trái cây' và 'Giới Bi' rốt cuộc là cái gì chứ. Tại sao lại nghiên cứu trái cây? Bố mẹ đâu có phải nhà sinh vật học. Con đã nghe được rồi, mẹ không nói con sẽ không ngủ được đâu… Á á á á á mẹ ơi ông nội ơi, nói cho con biết đi mà…"

San Hô vùng vẫy chống cự, cuối cùng vẫn bị đẩy mạnh ra ngoài cửa. Sau đó đứng trước mặt cô bé là dì Lỵ An với vẻ mặt tươi cười.

"Lỵ An, con bé giao cho cô đó… San Hô, ngoan ngoãn về làm bài tập rồi ngủ nhé."

"Dì Lỵ An, chị Lỵ An, không mà —"

Tiếng San Hô ở ngoài cửa càng lúc càng xa dần. Ông nội cười cười: "Đứa nhỏ này…" Hành Chi Vi cũng quay đầu lại, tiện miệng nói: "Thực ra cũng không phải chuyện quá nghiêm trọng. Hơn hai mươi ngày trước nghe nói ở bãi rác gần đây phát hiện một thi thể. Vốn dĩ cũng là chuyện bình thường, nhưng tin tức khi được báo lên từng cấp lại gây ra sự chú ý. Chúng con cho rằng có thể liên quan đến loại 'trái cây' này. Thi thể này rất có khả năng thuộc về một dị loại mà 'Giới Bi' đã truy bắt bốn năm trước, hắn có biệt danh là 'Thủy Điệt'."

"Ồ, năng lực bất tử sao…" Ông nội cầm bộ đồ ngủ trên bàn lên nhìn một lát, rồi bật cười: "À, cái thi thể này à, ta có nghe nói rồi. Lúc đó San Hô còn ở bên cạnh đó…"

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.