Ngoài trời, tiếng gà gáy liên tiếp vọng đến.

Vệ Thao tinh thần sung mãn, đứng dậy mở cửa sổ phòng trọ.

Mặc dù trời còn chưa sáng, trên đường đã có những người đi đường với vẻ mặt vội vã, bắt đầu một ngày bôn ba vì sinh kế.

Múc nước rửa mặt, mặc quần áo tươm tất, Vệ Thao cũng ra khỏi phòng.

Đi đến quán ăn ven đường ăn vội bữa sáng, hắn liền không nán lại, thẳng tiến đến vị trí Thanh Phong quán.

Đạo quán tọa lạc ở phía Đông Nam Lạc Thủy Thành, chiếm diện tích khá rộng.

Tựa như một trang viên nằm bên bờ hai con sông.

Vị trí của nó tuy ngay tại khu vực rìa thành, nhưng lại không chịu sự quản hạt trực tiếp của Lạc Thủy Thành, mà có một hệ thống quản lý độc lập từ trên xuống dưới.

Đây là chính sách được duy trì liên tục từ những ngày đầu Đại Chu lập quốc.

Do Hành Hương Ty của triều đình và Thất Tông giáo môn cùng nhau ước thúc, quản lý các đạo quán ngoại môn trên khắp cả nước.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, nhất là khi hoàng quyền suy yếu, và thế lực của các Tiết độ sứ châu tăng cao.

Những thế lực ngoại vi của giáo môn, cùng với các phe phái địa phương, dần liên kết thành một thể, từ đó bắt đầu tăng trưởng và bành trướng hơn nữa.

Các thế lực địa phương cung cấp mọi điều kiện thuận lợi cho sự phát triển mở rộng của các đạo quán.

Còn các đạo quán ngoại môn thì giúp huấn luyện binh sĩ, truyền bá đạo lý để duy trì ổn định chính quyền, trấn áp những võ giả ngoại đạo gây rối.

Từ chỗ từng chỉ "xuất thế", họ dần dần chuyển sang "nhập thế".

Tựa như những sợi dây leo ngày càng vững chắc, cắm rễ sâu trong lòng đất, hấp thu chất dinh dưỡng để lớn mạnh.

Đối mặt với tình huống này, thái độ của Thất Tông giáo môn mập mờ, thậm chí còn vui mừng thấy điều đó thành hiện thực.

Chỉ cần các đạo quán ngoại môn chưa đến mức "đuôi to khó vẫy", thì cứ mặc cho chúng phát triển lớn mạnh.

Thậm chí trong nhiều trường hợp, họ còn phái cao thủ nội môn đến, giúp dọn dẹp mọi chướng ngại trên con đường bành trướng.

Vệ Thao chậm rãi bước đi, tiến vào khu vực gần Thanh Phong quán.

Ngoài cổng là một mảnh tùng bách xanh tốt, những bức tường viện xanh thẳm ẩn hiện giữa đó, mang đến cảm giác thoát tục.

Vệ Thao cùng mấy vị khách hành hương ăn vận cẩm tú, chậm rãi bước vào cổng lớn.

Không lâu sau, một tiểu đạo đồng đến, khẽ hành lễ nói: “Tiên sinh là đến dâng hương, hay dùng cơm chay ở Dung Thanh Trai ạ?”

“Dâng hương thì sao, dùng cơm chay thì sao?”

Vệ Thao dừng bước lại, mỉm cười hỏi.

Tiểu đạo đồng cũng tươi cười đáp lời:

“Mỗi loại hương hỏa có giá khác nhau; món chay cũng chia thành nhiều cấp bậc, tùy thuộc tiên sinh muốn loại nào.”

*Đùng*…

Một thỏi bạc rơi vào lòng bàn tay tiểu đạo sĩ.

Hắn cúi đầu xem xét, đôi mắt lập tức sáng lên.

Thế nhưng còn chưa đợi hắn mở miệng, Vệ Thao đã cất bước đi thẳng về phía trước.

Đi được vài bước, Vệ Thao quay đầu lại: “Ta không dâng hương, cũng không dùng cơm chay.”

“Thỏi bạc này coi như thuê ngươi làm người dẫn đường, đưa ta đi dạo một vòng, giới thiệu chi tiết tình hình Thanh Phong quán.”

“Tiên sinh, ta còn phải ở đây canh gác, hiện tại không đi được ạ.”

Tiểu đạo sĩ nắm chặt thỏi bạc, nhất thời có chút xoắn xuýt chần chừ.

“Ngoài cổng ngươi còn có mấy người đón khách nữa mà, thêm ngươi một người không nhiều, thiếu ngươi một người cũng không ít.”

Vệ Thao mở lòng bàn tay, ngoắc ngón tay: “Nếu ngươi không muốn, ta sẽ tìm người khác hỏi thử.”

“Muốn ạ, muốn ạ, ta tất nhiên là mu���n!”

Tiểu đạo sĩ siết chặt thỏi bạc, hai gò má đỏ bừng. Ngay sau đó chợt cắn răng một cái, rồi dẫn lối đi thẳng vào đạo quán.

Vừa đi vừa nói: “Tiên sinh đã tới du ngoạn, bên trong quả thực có vài cảnh quan rất đặc sắc, đáng để thưởng thức ngắm nghía, đặc biệt là Kim Đình ngắm nước, vào mùa xuân càng là cảnh đẹp hiếm có.”

Vệ Thao đi theo tiểu đạo sĩ vào sâu bên trong đạo quán.

Qua phía trước nhất một mảnh quảng trường, rồi vượt qua một bức tường viện, mở ra một khung cảnh sáng sủa, thông thoáng.

Từng tòa đình đài lầu các, từng thảm hoa cỏ ngát hương, cùng với dòng nước róc rách chảy qua trang viên, tạo nên một cảnh đẹp như tranh vẽ, mãn nhãn.

Không lâu sau, hai người liền tới nơi Kim Đình ngắm nước mà tiểu đạo sĩ đã nhắc đến.

Trên đỉnh núi giả cao nhất, có một gian tiểu đình nửa mở.

Nắng vàng phủ kín đình, rồi lan tỏa ra bốn phương tám hướng.

Chiếu rọi dòng nước uốn lượn quanh núi thành từng mảng vảy vàng lấp lánh.

Thỉnh thoảng còn có trận gió xuân thổi qua, các loại âm thanh xào xạc hòa thành một khúc, nghe không thấy phiền muộn, ngược lại còn mang đến cảm giác sảng khoái.

Thế nhưng hành động của hai người trong đình lại thật sự chẳng hề sảng khoái chút nào.

Thậm chí có phần làm mất mỹ quan.

Trên mặt đất khắp nơi là cặn bã thức ăn thừa, cùng những vò rượu đã cạn.

Lượng lớn canh rượu và thức ăn thừa tràn ra khỏi đình, theo sườn núi giả chảy xuống, hòa vào dòng nước trong vắt, nhuộm đục cả một khoảng lớn.

“Bọn họ là ai vậy, sao lại…”

Vệ Thao khẽ cau mày, vẻ mặt khó chịu.

“Đây là Khách khanh được mời trong đạo quán, tiên sinh cẩn thận, cẩn thận lời nói ạ!”

Sắc mặt tiểu đạo sĩ đột nhiên thay đổi, mồ hôi túa ra, vội vàng nắm chặt ống tay áo Vệ Thao, muốn nhanh chóng rời đi.

Từng đạo quán ngoại môn có vẻ như chỉ có Đạo binh, đây là lần đầu tiên nghe nói còn có Khách khanh.

Vệ Thao trầm ngâm một lát, vẫn gật đầu: “Được, chúng ta tiếp tục đi về phía trước.”

Hai người tiếp tục đi, mới đi được chưa đầy mười mét.

Lại có tiếng cười lạnh đột ngột vang lên từ ph��a sau.

Âm thanh tuy không lớn, nhưng lọt vào tai lại vô cùng rõ ràng.

“Cũng chẳng thèm soi gương mà xem lại mình là cái thá gì, dám xen vào chuyện của bọn ta. Lão tử thích ở đây ngắm cảnh uống rượu đấy, không vừa mắt thì cứ việc bước tới, giúp bọn ta liếm sạch sẽ chỗ này đi.”

Hai người trong đình cười ha hả, lại xách trên tay một hũ rượu ủ lâu năm lớn.

Mở nắp, ực ực uống cạn một hơi.

*Rắc!*

Vệ Thao dừng bước, chậm rãi quay người lại.

“Tiên sinh, tiên sinh, chúng ta đi thôi!” Tiểu đạo đồng lo lắng đến sắp khóc.

“Ngươi đi trước, ta sang đó ‘xin lỗi’ họ một tiếng, rồi sẽ đến ngay.”

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía lương đình trên đỉnh núi giả.

Ánh mắt dừng lại trên hai kẻ đang tự tiện uống rượu, trong lòng bỗng chấn động.

Xem ra tình hình Thanh Phong quán, phức tạp hơn trong tưởng tượng một chút.

Tuy nhiên, từ hôm qua cho đến hôm nay, hắn đã quan sát rất nhiều, hỏi thăm và tìm hiểu được cũng không ít chuyện ở Lạc Thủy Thành, nên việc Thanh Phong quán xuất hiện tình huống này cũng không có gì bất ngờ.

Hắn cũng không có ý định đi thay đổi hiện trạng.

Càng không muốn lao tâm khổ tứ, tạo ra cái gọi là cục diện “trời yên biển lặng”.

Mặc kệ đạo quán ra sao, càng bất kể những người khác thế nào.

Chỉ cần có thể cung cấp đủ tài nguyên bảo vệ tu hành của hắn, một môi trường yên tĩnh không bị quấy rầy, không có chuyện gì thì đừng quấy rầy cuộc sống của hắn, thì đó là chuyện tốt cho cả ta, ngươi, và mọi người.

Bởi vậy…

Một tiếng bịch trầm đục vang lên.

Núi giả đột nhiên rung chuyển, bàn đá trong lương đình rắc rắc vỡ vụn.

Một thân ảnh cao lớn đứng sừng sững giữa đó, cúi đầu nhìn hai kẻ đang quỳ sụp dưới đất, run rẩy kịch liệt.

Vẻ mặt không chút thay đổi, hắn nói: “Trước hết hãy liếm sạch những thứ trên đất, sau đó hãy soi mặt vào vũng nước tiểu mà xem xem rốt cuộc các ngươi là thứ gì.”

Tiểu đạo đồng vừa chạy ra mấy bước liền dừng lại, động tác cứng ngắc quay đầu nhìn lại.

Nhất thời nghẹn lời, không biết phải nói gì.

Thời gian dường như ngưng đọng lại vào khoảnh khắc ấy.

Ngay cả tiếng gió nhẹ nhàng thổi qua cũng biến mất tăm.

Chỉ còn lại tiếng sột soạt, liếm mút vang lên từ lương đình trên núi giả.

*Bá bá bá*…

Tiếng vạt áo xào xạc, mấy bóng người vụt qua bên cạnh tiểu đạo đồng.

Mấy nam tử đội mũ miện, mặc đạo bào, dừng lại bên lương đình trên núi giả.

Lão già đứng giữa ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lập tức lộ vẻ giận dữ.

“Ta chính là Quan chủ Thanh Phong quán, ngươi là ai, dám gây rối, làm càn ở trọng địa giáo môn!”

Vệ Thao lấy ra một khối lệnh bài lớn bằng bàn tay, nhẹ nhàng ném xuống, vừa vặn rơi vào tay lão giả mặc đạo bào.

Thẻ bài toàn thân đen huyền, cầm vào tay nặng trịch, bề mặt âm khắc những đường vân phù triện phức tạp, nhìn qua liền biết không thể làm giả.

Lão đạo cúi đầu nhìn thẻ bài, lông mày lập tức hơi nhíu lại.

Ngay sau đó, một âm thanh truyền đến từ trong lương đình.

“Ta họ Vệ, tên là Thao. Nếu không có gì bất ngờ, thân phận của ta hẳn là Trấn Thủ Chấp Sự của đạo quán này.”

Một lát sau, lão đạo ngẩng đầu, ánh mắt đặt trên người Vệ Thao, sau đó nhanh chóng dời đi, nhìn về phía hai bóng người đang quỳ dưới đất.

Sắc mặt hắn âm tình bất định, trầm mặc một lúc lâu cuối cùng cũng thu lại mọi biểu cảm, chậm rãi mở lời: “Lão đạo quả thực có nhận được tin từ sơn môn, nói rằng ít ngày nữa sẽ có một vị ngoại môn chấp sự đến, để bổ sung vào vị trí Trấn Thủ còn trống của đạo quán này.”

“Chỉ là đã qua nhiều ngày như vậy mà vẫn không thấy bóng dáng Vệ Chấp Sự, lão đạo cứ ngỡ Vệ Chấp Sự cũng như Ấm Thủ Tịch của Thanh Lân Biệt Viện, gặp bất trắc dưới độc thủ của Đạo Tử phản giáo Tẩy Nguyệt…”

*Rắc!*

Cũng không thấy Vệ Thao có động tác gì.

Hai kẻ đang quỳ sụp dưới đất mắt trợn trắng, mỗi kẻ một chân bị bẻ cong ra ngoài với một góc độ đáng sợ, lập tức bất tỉnh nhân sự.

Thanh Phong quan chủ đột nhiên ngậm miệng, khẽ nhíu mày.

*Bá*…

Một tiếng gió xẹt qua, rồi đột nhiên biến mất không tăm tích.

Biểu cảm của lão đạo không đổi, nhưng con ngươi lại hơi co rút.

Ông ta chỉ thấy bóng đen chợt lóe, rồi người đã đứng trước mặt mình.

Lẳng lặng nhìn chằm chằm gương mặt trẻ tuổi kia, lão đạo trên mặt bỗng nhiên lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

Lão đạo tiếp lời: “Cũng may giờ đây Vệ Chấp Sự bình yên vô sự, lại đã đến nhận chức, lão đạo thân là Quan chủ Thanh Phong quán cũng có thể bớt đi không ít gánh nặng, không còn vất vả mệt nhọc như trước.”

Vệ Thao cũng tươi cười đầy mặt, cúi người hành lễ.

“Lê Quan chủ nói vậy thì sai rồi.”

Hắn khẽ thở dài: “Tính cách của ta xưa nay ưa thích thanh tịnh, lại không thích quản người quản việc. Bởi vậy, dù ta đã đến, e rằng Quan chủ cũng khó mà trút bỏ gánh nặng trên vai.”

Trong mắt lão đạo ba quang lóe lên, nhưng lập tức ông ta cười càng ôn hòa: “Vệ Trấn Thủ Sứ mới đến, đối với nhiều chuyện còn chưa quen thuộc. Việc trước tiên phải tìm hiểu rõ tình hình cụ thể của đạo quán, sau đó mới nhúng tay vào giải quyết công việc, đó cũng là lẽ thường tình.”

“Không, không cần đâu. Ý nghĩ của Lê Quan chủ có lẽ tốt, nhưng lại hơi khó thực hiện.”

“À? Vệ Chấp Sự nói vậy là ý gì?”

“Bởi vì ta khá lười, thực sự không muốn quản chuyện gì cả, e rằng sẽ làm phụ lòng kỳ vọng của Quan chủ.”

Giọng Vệ Thao ép xuống thấp hơn: “Ta chỉ cần đầy đủ nguyên liệu, dược liệu để hỗ trợ tu hành, và một môi trường yên tĩnh không bị quấy rầy. Còn lại mọi công việc trong và ngoài đạo qu��n, vẫn phải phiền Quan chủ hao tâm tổn sức, vất vả xử lý.”

“Cái này… dễ nói thôi, dễ nói thôi. Ngươi ta đều là sư huynh đệ trong sơn môn, lẽ ra nên tương trợ lẫn nhau, đồng lòng chung sức.”

Thanh Phong quan chủ cười ha hả, biểu cảm dịu dàng như gió xuân ấm áp.

Ông ta dẫn Vệ Thao đi ra mấy bước, chợt quay đầu nhìn về phía mấy đệ tử đạo quán phía sau.

Ông ta nghiêm giọng quở trách: “Mấy người các ngươi điếc hay là mù vậy? Còn không mau đi chuẩn bị một bàn tiệc, thiết đãi Vệ Chấp Sự!”

“Còn hai tên ngu xuẩn trong đình kia, dám làm ô uế chốn thanh tu của đạo quán này, quấy rầy Nhã Hứng của Vệ sư đệ. Xem ra là khoảng thời gian này ta quá nhiều việc, quản lý quá buông lỏng, khiến bọn súc sinh này quên hết gốc gác, đứa nào đứa nấy đều không biết quy củ là gì!”

“Các ngươi lập tức qua đó, bẻ gãy thêm một chân của chúng, rồi giam lại một tháng. Khi nào biết sai thì hãy thả ra!”

Nói xong, ông ta lại quay sang nhìn Vệ Thao, nụ cười tươi tắn trở lại trên mặt: “Nếu Vệ sư đệ ưa thích thanh tịnh, lão đạo vừa nghĩ ��ến ở phía sau đạo quán có một tòa viện, cảnh vật thanh u ít người qua lại.”

“Vệ Chấp Sự lát nữa có thể đi xem thử, nếu cảm thấy phù hợp thì tạm thời ở tại đó. Còn nếu không ưng ý, chúng ta sẽ tìm địa điểm khác.”

Vệ Thao khẽ cười nói: “Nếu Lê Sư Huynh đã thấy không tệ, vậy chắc chắn đó là một nơi tốt. Ta cứ thế vào ở là tiện nhất.”

“Tốt tốt, lão đạo sẽ lập tức sai người đến dọn dẹp sạch sẽ.”

“Ngoài ra, những dược liệu cần thiết cho tu hành cùng một số vật phẩm khác cũng sẽ được phân phát và đưa đến sân viện của Vệ sư đệ.”

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.