Lý Tỉnh Long muốn nhận đệ tử, tin tức này lập tức lan truyền khắp thôn biên cảnh. Một nơi nhỏ bé như vậy lại xảy ra chuyện lớn thế này, đương nhiên thu hút sự chú ý của mọi người. Huống hồ, đệ tử mà Lý Tỉnh Long muốn nhận lại chính là Lâm Thụ – kẻ từng suýt mất mạng vì chuyện ngốc nghếch trước đây, điều này càng khiến người ta không khỏi suy đoán, đồn đại.

Đương nhiên, chuyện "thu đồ đệ" chỉ là lời đồn thổi vớ vẩn của mọi người. Thực chất, cách nói chính xác phải là thu nhận nhập thất đệ tử, tức là học trò chân truyền. Đây tuyệt đối không phải là "đồ đệ" như cách người thường gọi, bởi Lý Tỉnh Long không phải người thuộc môn phái hay tông môn nào cả, mà chỉ là một giáo sư ở một học viện cao cấp. Vì vậy, học trò của ông không thể gọi là đệ tử, cũng chẳng phải người trong giang hồ.

Chỉ là, khi chuyện một học trò của giáo sư - một dân dã man ở thôn biên cảnh, lại còn cả những người giang hồ lui tới thôn biên cảnh - được truyền miệng, thì nó biến thành "thu đồ đệ", và Lý Tỉnh Long nghiễm nhiên trở thành "trùm cuối" của thôn biên cảnh.

Lý Tỉnh Long đã đặc biệt chọn ngày mười hai tháng một, một ngày dễ nhớ như vậy, với mục đích là ngày nghỉ lễ, mời những nhân vật có uy tín, trọng lượng trong thôn biên cảnh cùng về nhà, tổ chức một nghi thức bái sư đơn giản nhưng trang trọng.

Kỳ thực, đó chỉ là Lâm Thụ dâng lễ vật bái sư truyền thống như thịt khô và một số thứ khác, sau đó lại cúi mình cung kính trước Lý Tỉnh Long. Dưới sự chứng kiến của mọi người, nghi lễ bái sư coi như hoàn tất. Sau đó, Lý Tỉnh Long chiêu đãi mọi người một bữa tiệc buffet, rồi dẫn họ đi thăm phòng thí nghiệm cùng khu hồ nước nơi ông đang nuôi trồng Cỏ Mai Đột Biến. Như vậy, nghi thức bái sư coi như đã hoàn thành.

Buổi tối, Lâm Thụ ở lại nhà Lý Tỉnh Long dùng bữa.

Tóc Lâm Thụ vừa mới dài ra một chút, trông cậu ta cứ như một nhà thám hiểm, toát ra khí chất tinh anh và mạnh mẽ. Khổng Triết Húc ngồi cạnh Lâm Thụ, mắt không rời Lý Tiểu Hãn đang ngồi đối diện, cùng với Lâm Tiểu Mai và Lâm Tiểu Dũng đang ngồi rất thân thiết bên cạnh Lý Tiểu Hãn. Mắt Lâm Tiểu Dũng thì dán chặt vào những món ăn ngon trên bàn.

Lý Tỉnh Long dường như rất hài lòng, đưa mắt lướt qua. Người già ai cũng thích náo nhiệt, đặc biệt là tiếng cười nói của lũ trẻ trên bàn ăn. Vì vậy, Lý Tỉnh Long đưa ra một đề nghị mà ông tự cho là rất tuyệt.

"Lâm Thụ à, thực ra con có thể dọn qua đây ở, tiện lợi hơn rất nhiều, hơn nữa cũng an toàn!"

Lời Lý Tỉnh Long vừa dứt, lập tức bị hai tiếng phản đối kiên quyết.

"Không được!"

Khổng Triết Húc và Lý Tiểu Hãn đồng thời lên tiếng, rồi liếc nhìn nhau. Trong mắt Khổng Triết Húc ánh lên nụ cười đắc ý, còn Lý Tiểu Hãn thì có chút hổ thẹn, ngượng nghịu nhìn Lâm Tiểu Mai đang ngạc nhiên bên cạnh. Hai tay Lâm Tiểu Mai đã đưa ra, rõ ràng là chuẩn bị vỗ tay hoan hô, ai ngờ người chị mà mình hằng mong đợi lại một câu phủ quyết tất cả. Lâm Tiểu Mai lập tức cũng có chút choáng váng, nước mắt trong khóe mi cũng bắt đầu chực trào. Lý Tiểu Hãn lập tức luống cuống.

"Tại sao vậy?" Lý Tỉnh Long không dùng quyền uy của mình để ép buộc, mà có chút kỳ lạ hỏi. Khổng Triết Húc phản đối thì Lý Tỉnh Long hiểu, cũng không đáng ngại, nhưng phản đối của Lý Tiểu Hãn thì không thể xem nhẹ được, rõ ràng Lý Tiểu Hãn rất yêu quý Lâm Tiểu Mai mà!

"Cái đó..." Lý Tiểu Hãn có chút do dự, không biết nên nói gì cho phải. Lẽ nào lại nói rằng tôi chỉ muốn Lâm Tiểu Mai và Lâm Tiểu Dũng dọn đến ở, còn Lâm Thụ thì miễn đi? Cũng không biết Lâm Thụ đã bỏ bùa mê thuốc lú gì cho ông nội, lại còn nhận cậu ta làm nhập thất đệ tử. Kẻ này tuy thông minh nhưng lại chẳng dùng sự thông minh đó vào việc chính đáng, lúc nào cũng chỉ nghĩ cách bám víu quyền quý. Lý Tiểu Hãn thực sự vô cùng chán ghét Lâm Thụ.

Nhưng lời này lại không thể nói ra. Lâm Tiểu Mai một mình buồn tủi một lát, rồi cũng dần xua đi sự khó chịu trong lòng. Dù chị Lý Tiểu Hãn rất yêu quý mình, nhưng đó cũng chỉ là sự yêu quý đơn thuần, chứ đâu phải người nhà. Mình đã nghĩ quá nhiều, đã mơ mộng quá xa. Giống như anh trai nói, con người lúc nào cũng tham lam, thực ra chị ấy đối xử với mình như vậy đã là quá đủ rồi, đòi hỏi nhiều hơn nữa nhất định là tham lam, mà tham lam thì không tốt!

Lâm Thụ lặng lẽ quan sát sự thay đổi trong thần sắc Lâm Tiểu Mai, rồi khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười vui vẻ. Sau đó, cậu nhìn sang Lâm Tiểu Dũng, quả nhiên, Lâm Tiểu Dũng vẫn bộ dạng thờ ơ, chỉ tiếc nuối nhìn những món ăn ngon trên bàn. Lâm Thụ mỉm cười.

Khổng Triết Húc vừa thấy Lý Tiểu Hãn không nói nên lời lý do, lập tức thúc giục, tiến lên "cứu giá": "Lý lão sư, Tiểu Hãn nhất định là e ngại người ngoài đàm tiếu. Vả lại, bây giờ bên ngoài cũng đã có rất nhiều lời đồn đại, đủ thứ chuyện khó nghe, Lâm Thụ, chính cậu cũng đâu muốn bị người khác nói là kẻ bám víu quyền quý, phải không?"

Lâm Thụ nhún vai: "Cháu thì không sao, nhưng cháu thấy ở nhà mình vẫn tốt hơn, ăn nhờ ở đậu lúc nào cũng có chút không tự nhiên. Huống hồ nhà cháu cách đây cũng không xa, chỉ mất vài bước chân. Còn về an toàn gì đó, cháu nghĩ bây giờ sẽ chẳng có ai dám không nể mặt thầy đâu nhỉ? Nếu quả thật không nể tình đến vậy, cho dù cháu ở đây, thì khi ra ngoài, sự an toàn cũng chẳng khác gì cả."

Lý Tiểu Hãn lén thở phào nhẹ nhõm, áy náy nhìn Lâm Tiểu Mai, nhưng Lâm Tiểu Mai lại mỉm cười lắc đầu với cô. Lý Tiểu Hãn thấy lòng quặn đau, "Đứa bé ngoan thế này! Vừa rồi mình rốt cuộc đã nghĩ gì vậy? Sao lại nỡ làm tổn thương tâm hồn của con bé?" "Tất cả là do Lâm Thụ!" Lý Tiểu Hãn oán hận liếc nhìn cậu ta một cái. Lâm Thụ thấy khó hiểu, rõ ràng mình đang giúp cô ấy mà, sao lại còn bị ghét bỏ chứ, đúng là "nằm không cũng trúng đạn" mà!

Ánh mắt Lý Tỉnh Long lướt qua gương mặt mọi người, thu hết biểu cảm của họ vào mắt. Dù có chút thất vọng, nhưng người già luôn có sự kiên nhẫn. Chuyện này cứ để sau hẵng tính, trước mắt cứ nghĩ cách làm sao cho Lâm Tiểu Mai và Lâm Tiểu Dũng thường xuyên đến dùng bữa đã, rồi sau đó giao cho Lâm Thụ thêm nhiều nhiệm vụ học tập và công việc, khiến cậu ta không có thời gian quay về nhà nấu cơm, sau đó nữa thì...

Lý Tỉnh Long đắc ý cười thầm, rồi lơ đễnh lắc đầu: "Được rồi, chuyện này cứ để sau. Ăn cơm trước đã. Tiểu Dũng, Tiểu Mai, ăn đi, ăn nhiều một chút thì mới lớn được chứ!"

"Ôi chao!" "Cảm ơn gia gia!" ... ... ... ... ... ... ...

Tầng ba của Diệp Gia Điếm không chỉ là văn phòng mà còn là nơi ở của Diệp Chương Nguyên. Phòng của cô nằm ngay cạnh văn phòng, ở góc đông nam, với hai mặt tường đông nam đều được lắp kính sát đất trong suốt. Tầm nhìn rất tốt, về đêm, sau khi tắt hết đèn ma năng, ngồi bên cửa sổ thưởng trà ngắm trăng cũng là một thú vui lớn.

Nhưng hôm nay cô không có được hưởng thụ đó, mà đang cùng vị tiểu Diệp chưởng quỹ đang ngồi trên ghế cạnh đó thảo luận chuyện quan trọng.

"Tam tiểu thư, có tin từ gia tộc báo về rằng, vài đối thủ cạnh tranh khác đã đạt tỷ lệ chiếm lĩnh thị trường gần bốn mươi phần trăm. Chúng ta ở đây vẫn chưa tới ba mươi lăm phần trăm, đã có chút bị tụt lại rồi!"

Diệp Chương Nguyên ôm chén trà trên tay, lặng lẽ vuốt ve, đôi mắt khẽ híp lại, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Trong những lời nói của tiểu Diệp chưởng quỹ ẩn chứa rất nhiều thông tin. Thứ nhất, Diệp Chương Nguyên là một trong những người tham gia cuộc thi, và cuộc thi này lấy tỷ lệ chiếm lĩnh thị trường làm tiêu chí phân định thắng thua. Thứ hai, Diệp Chương Nguyên có không chỉ một đối thủ, và dường như hiện tại cô đang bị tụt lại phía sau.

"Thực ra cuộc thi chọn người thừa kế này rất nhàm chán, đặc biệt là về mặt lý niệm đã quá lạc hậu, tại sao không thể cùng thời đại mà tiến bộ?"

Giọng Diệp Chương Nguyên sâu lắng vang lên, chất chứa sự bất đắc dĩ xen lẫn chút cô đơn.

"Tam tiểu thư, quy tắc này đã được định ra từ ngàn năm trước rồi, ai có đủ năng lượng lớn đến vậy để thay đổi nó? Trừ khi Diệp gia chúng ta xuất hiện một thiên tài khó lường, nếu không thì chắc chắn là không thể."

"Ha ha, cũng đúng. Tỷ lệ chiếm lĩnh thị trường? Hừ hừ, ai cũng biết tỷ lệ chiếm lĩnh thị trường quá cao sẽ mang đến những hậu quả xấu gì, vậy mà vẫn cứ muốn dùng tiêu chí này để cạnh tranh, lẽ nào... trong đó còn có ẩn ý sâu xa nào khác?"

Tiểu Diệp chưởng quỹ mỉm cười gật đầu nói: "Lão gia lúc sinh thời cũng từng nói về việc này. Lão gia suy đoán, quy tắc này rất có thể không phải để con hết sức chiếm lấy càng nhiều thị trường, mà là để con thiết lập danh tiếng tốt nhất ngay tại nơi đó, hơn nữa có thể dung hòa với các thế lực phức tạp tại địa phương. Bởi vậy, nơi được chọn để khảo nghiệm đều rất phức tạp, và thời gian thi khảo kéo dài đến ba năm. Nếu vì tỷ lệ chiếm lĩnh thị trường mà đắc tội quá nhiều người, trong khoảng thời gian dài như vậy nhất định sẽ xảy ra chuyện, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng."

"Thì ra là vậy!" Diệp Chương Nguyên cẩn thận nghiền ngẫm những lời cha mình được tiểu Diệp chưởng quỹ thuật lại, càng nghĩ càng thấy thấm thía, càng nghĩ càng thấy tổ tiên mình thật lợi hại, lại có thể nghĩ ra một phương thức thi đấu như vậy. Đúng vậy, người chèo lái Diệp gia trong tương lai không chỉ phải biết làm ăn, mà còn phải học cách cân bằng các thế lực khắp nơi, và còn phải...

"Vì vậy Tam tiểu thư cũng không cần quá lo lắng, chỉ cần làm từng bước, làm tốt những gì đang diễn ra thì sẽ ổn thôi. Nếu có thể đi trước một bước trong dự án nghiên cứu của giáo sư Lý, thì phần thắng sẽ tăng lên đáng kể!"

"Đáng tiếc, thằng nhóc Lâm Thụ đó lại đột nhiên trở thành học trò của giáo sư Lý. Giáo sư Lý đây là muốn bảo vệ Lâm Thụ rồi. Thực không hiểu giáo sư Lý nhìn trúng điểm nào ở Lâm Thụ, thằng nhóc đó vừa dối trá lại vừa là kẻ con buôn."

"Ha ha, cậu ta có lẽ đã triệt để lợi dụng tâm lý áy náy của Lý Tỉnh Long, dù sao họa của Lâm Thụ có thể nói đều do Lý Tỉnh Long gây ra. Lý Tỉnh Long là một người rất thuần phác, nên ông ấy sẽ cảm thấy hổ thẹn. Hơn nữa Lâm Thụ lại tìm được Cỏ Mai Đột Biến cho ông ấy, có thể nói là giúp ích cực lớn cho ông, trong khi ông lại hại Lâm Thụ suýt chút nữa cả nhà ba người mất mạng. Vì vậy, việc đền bù tổn thất và thể hiện sự quan tâm là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, điều này đa phần chỉ là hình thức, Lâm Thụ dù có chút thông minh vặt, nhưng trình độ kiến thức thì thực sự quá kém, thật không biết cậu ta từ cái xó xỉnh nào chui ra!"

Diệp Chương Nguyên nghĩ nghĩ, thuyết pháp của tiểu Diệp chưởng quỹ cũng có chút đạo lý: "Lam thúc, chú nói cháu còn có thể tiếp tục dùng tiền bạc để mua chuộc Lâm Thụ không? Nếu mất đi mối này cũng hơi đáng tiếc, nhất là hiện tại giá trị thông tin từ Lâm Thụ có lẽ sẽ cao hơn."

"Ừ, có thể tiếp tục thử xem. Thằng nhóc ranh này thấy Tam tiểu thư thì mắt cứ dán chặt vào, có lẽ chúng ta còn chẳng cần tốn một đồng kim tệ nào, ha ha."

Trên mặt Diệp Chương Nguyên có chút ngượng ngùng, nhưng cũng pha chút đắc ý: "Lam thúc nói đùa rồi. Vậy cháu cứ tiếp tục thử xem, hy vọng có thể nhận được hồi báo xứng đáng từ cậu ta."

"Mặt khác, cuộc điều tra về vụ ám sát lần trước đã có kết luận chưa?"

"Thực ra có hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao thì cũng là Dương gia hoặc là công hội. Vừa hay chúng ta có thể nhân đó mà thuận buồm xuôi gió. Xem ra chiến lược cố ý tiếp cận Dương gia của chúng ta là đúng đắn, thái độ của công hội đối với chúng ta quả nhiên đã bắt đầu thay đổi."

"Tam tiểu thư dạo này luôn là người sáng suốt nhất, càng nên tin tưởng vào phán đoán của chính mình!"

"Cảm ơn Lam thúc, tất cả là nhờ sự dạy bảo và trông nom của chú. Nếu không có chú, cũng sẽ không có Chương Nguyên của ngày hôm hôm nay."

"Tam tiểu thư ngàn vạn lần đừng nói vậy. Năm đó nếu không có lão gia, tôi đã sớm hóa thành một nắm xương khô giữa hoang dã rồi. Tam tiểu thư cùng nhị thiếu gia đều là do tôi nhìn lớn lên, tôi không chăm sóc các cháu thì chăm sóc ai nữa!"

Diệp Chương Nguyên quay đầu nhìn vầng trăng non mới nhú, khẽ đưa tay lau khóe mắt, không nói thêm lời nào.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được tự do bay bổng.