Giữa bộn bề công việc và nghiên cứu, Thường Minh vẫn không ngừng nhận được những tin tức quan trọng.

Đầu tiên phải kể đến chuyện về chú cháu họ Phó.

Một đội nhân mã từ Kim Đàn Thành đã đến, do một quan viên dẫn đầu, mang chú cháu họ Phó đi. Trước khi rời đi, họ đã biết được mọi chuyện đã xảy ra.

Hai người này quả nhiên đúng như lời Lão bản đã nói trước đó, là những kẻ nằm vùng từ Tây Bạc châu đến Đông Ngô Châu.

Thanh Lô Xưởng tuy mới thành lập chưa lâu, nhưng danh tiếng về việc theo đuổi chất lượng đã lan truyền ra ngoài. Một xưởng như vậy chắc chắn sẽ được mời tham gia đại hội thi đấu, nhằm tranh giành đơn đặt hàng chế tạo Cơ quan chiến tranh.

Mục đích của chú cháu họ Phó đương nhiên không phải để giúp Thanh Lô Xưởng giành được đơn hàng, mà là để Phó Hải đạt thành tích xuất sắc trong đại hội thi đấu, trở thành trợ thủ của một Cơ quan sư cấp cao, từ đó tiếp cận gần hơn với công tác chuẩn bị chiến tranh và bố trí lực lượng của Đông Ngô Châu, thu thập tài liệu trực tiếp.

Nhờ có thư xác nhận từ xưởng, sẽ không ai phát hiện thân phận thật sự của bọn họ.

Kế hoạch của họ vốn dĩ có thể thực hiện suôn sẻ. Năng lực của Phó Hải tại Thanh Lô Xưởng vô cùng nổi bật, ấy vậy mà hắn vẫn còn che giấu thực lực. Đến đại hội thi đấu, dù không nói là chắc chắn đạt thành tích xuất sắc trăm phần trăm, nhưng tuyệt đối có thể khiến người khác phải sáng mắt.

Người đạt thành tích xuất sắc trong đại hội thi đấu đương nhiên sẽ chắc chắn trở thành trợ thủ của Cơ quan sư cấp cao, nhưng cho dù không đạt được xuất sắc, chỉ cần có biểu hiện nổi bật trong đại hội, họ cũng sẽ được đề cử đến bên cạnh Cơ quan sư cấp cao. Chỉ cần đạt đến giai đoạn này, chú cháu họ Phó sẽ đạt được mục đích.

Nhưng không ngờ, đột nhiên xuất hiện một Thường Minh. Không chỉ trực tiếp "PK" đánh bại Phó Hải trong vòng tuyển chọn, mà còn vô tình chú ý đến "hôi tín" hiếm thấy, cuối cùng thông qua nhiều ngả đã khiến Lão bản và Lão Văn biết được sự thật.

Vận may cực kỳ tệ hại là, loại "hôi tín" hiếm có khó gặp này lại có người biết, và từ đó nhìn ra thân phận của bọn họ!

Nghe nói khi chú cháu họ Phó bị áp giải đi, Phó Minh Lý lộ vẻ u ám vô cùng, trong đôi mắt chỉ còn một tia sáng le lói bi ai; Phó Hải thì cả bốn ngón tay đều bị đứt, không còn khả năng trở thành Cơ quan sư nữa. Hắn ta không ngừng buông lời thô tục, ch���i rủa ầm ĩ, nói rằng nếu Thường Minh ở trước mặt, hắn tuyệt đối sẽ lao tới cắn đứt cổ hắn ta.

Tin tức này đương nhiên là do "Bát Quái" La Tiểu Lỵ mang đến. La Tiểu Lỵ nháy mắt nói: "Nếu có cơ hội để hắn ta trốn thoát, biết đâu hắn sẽ mang đến một làn sóng gió tanh mưa máu!"

Lộ Đinh tỉnh táo chỉ ra: "Tay hắn đã phế rồi, không thể làm Cơ quan sư được nữa."

La Tiểu Lỵ u ám nói: "Trên thế giới này, thứ cường đại nhất không phải là Cơ quan sư, mà là lòng người..."

Ngay lập tức, nụ cười của nàng lại nở rộ như hoa: "Nhưng ta thấy hắn không có cơ hội đó đâu!"

Lão bản quả nhiên đã đi thu thập tài liệu về đại hội thi đấu, rồi dành thời gian gọi Thường Minh đến nghiên cứu kỹ lưỡng một phen.

Đại hội thi đấu lần này có tổng cộng bốn mươi hai xưởng tham gia, nghĩa là có bốn mươi hai người dự thi, mỗi người đều là nhân tố kỹ thuật nòng cốt của xưởng mình.

Thanh Lô Xưởng thành lập chưa lâu, mới hơn một năm, trong số các xưởng này thì xem như là tân binh, đây là lần đầu tiên tham gia đại hội thi đ���u.

Trong bốn mươi hai xưởng, mạnh nhất chính là ba nhà: Tam Tháp, Bạch Điểu, Thiên Minh. Ba xưởng này đều là lão xưởng đã thành lập vài thập niên. Ba mươi năm trước, khi Đông Ngô Châu đạt được thành tựu xuất sắc về Cơ quan chiến tranh, ba xưởng này đã tồn tại, thậm chí còn đóng góp không ít công sức. Đến nay, đó chính là kinh nghiệm, đó chính là nội lực!

Ba xưởng này đều có số lượng nhân công lên đến mấy nghìn người, trong xưởng nhân tài xuất hiện lớp lớp. Để chọn người tham gia đại hội thi đấu, các xưởng cũng đã tổ chức các vòng tuyển chọn. Vòng tuyển chọn của họ không giống như Thanh Lô Xưởng, nơi mọi người ngầm định rằng chỉ có hai người kia tham gia. Họ đã cạnh tranh sống chết, mỗi người tài giỏi đều phải nổi bật giữa hàng chục người, quả thực là cường thủ trong số cường thủ.

Ngoài ba xưởng này, còn có bảy xưởng khác có thực lực yếu hơn một chút, nhưng cũng không thể xem thường. Đối với Thanh Lô Xưởng là tân binh mà nói, họ cũng là những đối thủ đáng gờm. Đáng chú ý nhất trong số bảy xưởng này l�� một Cơ quan sư sơ cấp tên Lý Liên Kha, năng lực thực tế không rõ, nhưng danh tiếng lại vang dội. Đây có thể là chiêu trò lăng xê hoặc phô trương thanh thế, nhưng khả năng là một cao thủ thực sự cũng rất cao.

Lão bản đã phân tích từng đối thủ tiềm năng của Thường Minh và trình bày cho hắn nghe.

Trong số đó có những người đã từng tham gia đại hội thi đấu trước đây, và cũng không ít gương mặt mới. Những người từng tham gia thì dễ đoán hơn, thực lực cơ bản có thể nhìn ra ngay. Nguy hiểm nhất vẫn là những nhân vật mới kia, các xưởng đều giữ bí mật về thực lực của thí sinh mình rất tốt, căn bản chưa hề để lộ ra ngoài.

Đối phó với họ, Thường Minh phải hết sức cẩn thận, không được một chút lơ là, tuyệt đối không được vì nghĩ mình lợi hại mà xem nhẹ đối thủ.

Thường Minh hỏi: "Chúng ta cũng giữ bí mật sao?"

Lão bản đáp: "Chúng ta là xưởng mới, xếp cuối trong bốn mươi xưởng, bình thường sẽ không bị coi là đối thủ. Ta cũng đã ra lệnh cấm cho tất cả mọi người trong xưởng, nghiêm cấm tiết lộ quá trình tuyển chọn ra ngoài. Dù sao cũng sẽ có chút tin tức lọt ra, nhưng ta vẫn hy vọng họ có thể xem nhẹ chúng ta."

Hắn tiếc nuối lắc đầu: "Vẫn là kinh nghiệm chưa đủ, trước đó không nghĩ đến việc phải giữ bí mật, bây giờ muốn thu thập lại cũng không biết có thể thu thập được đến đâu."

Nhưng hắn lại cười ha hả: "Thế nhưng mà, tiểu Thường Minh, nếu ngươi có thể trong trận đấu chế tạo ra linh kiện hoàn mỹ, đảm bảo trăm phần trăm thành công Cơ quan Tinh Lương, thì việc chúng ta không giữ được bí mật cũng không thành vấn đề!"

Trong không khí chuẩn bị căng thẳng, thời gian trôi qua thật nhanh.

Thoáng cái, đã đến thời điểm đại hội thi đấu bắt đầu.

Đại hội thi đấu được tổ chức vào ngày trăng tròn tháng Năm, địa điểm tại ngoại ô Xích Đồng Thành. Xích Đồng Thành nằm ở phía đông bắc Kim Đàn Thành, quy mô đô thị cũng tương tự Kim Đàn Thành. Tuy nhiên, Kim Đàn Thành chủ yếu phát triển thương mại, còn Cơ Quan Công Hội ở Xích Đồng Thành lại có thực lực mạnh hơn nhiều.

Một ngày trước đại hội thi đấu, Lão bản dẫn theo một đội ngũ năm người khởi hành. Ngoài Lão bản, Thường Minh, Liên Di, Lão Văn cũng đi cùng, còn dẫn theo một học đồ trẻ tuổi tên Tiểu Vương chuyên làm việc lặt vặt.

Vì Cơ quan chiến tranh, Quốc vương Thanh Mộc đã thành lập Ủy ban Chiến tranh. Đại hội thi đấu do Ủy ban Chiến tranh chuẩn bị và tổ chức, tất cả vật liệu sử dụng đều do ủy ban cung cấp. Người của Thanh Lô Xưởng chỉ cần mang theo dụng cụ thường dùng của mình. Tiểu Vương ân cần muốn giúp Thường Minh xách thùng dụng cụ, nhưng bị Thường Minh khéo léo từ chối.

Bộ dụng cụ này của Thường Minh do Lão bản đặc biệt đặt làm, đã được Liên Di kiểm nghiệm xác nhận, quả thực tốt hơn hẳn so với dụng cụ tiêu chuẩn của xưởng, nhưng so với những dụng cụ trong phòng Cơ quan thì vẫn còn kém.

Thường Minh vẫn luôn cố gắng giảm bớt sự phụ thuộc vào việc lắp ráp dụng cụ, nhưng cảm giác khi sử dụng một công cụ tốt chắc chắn vẫn thoải mái hơn nhiều.

Thực ra, công cụ này, chất lượng chỉ là một khía cạnh, quan trọng nhất vẫn là phải quen dùng. Cảm giác cầm nắm, độ sắc bén, lực ma sát... những điều này càng dùng lâu càng có cảm nhận sâu sắc.

Kim Đàn Thành nằm ở phía đông của xưởng, Xích Đồng Thành nằm ở phía đông bắc Kim Đàn Thành, nói cách khác, ba địa điểm này tạo thành một đường thẳng. Khoảng cách từ Thanh Lô Xưởng đến Xích Đồng Thành không hề gần.

Cơ quan Thiên Dực nhiều người chỉ có thể chở bốn người, hiện tại họ có thêm một người. Lão bản vung tay lên: "Chúng ta đi bằng Cơ quan Thuyền Thủy!"

Mắt Thường Minh sáng rực!

Ngay ngày đầu tiên đến thế giới này, hắn đã thấy Cơ quan Thuyền Thủy, và có ấn tượng sâu sắc về chiếc thuyền buồm bay lượn giữa mây kia. Nghe Lão bản nói sẽ đi bằng thuyền thủy, hắn lập tức không ngừng tán thưởng.

Bến cảng thuyền thủy cách xưởng không xa. Lão Dương lái xe đưa họ đến, vừa xuống xe, Thường Minh đã thấy bến cảng cao ngất.

Bến cảng thuyền thủy nhìn qua hơi giống một đoạn cầu vượt bị cắt ngang, có cầu thang dẫn lên. Thuyền thủy đậu ở một mặt của bệ đài, nối liền với cửa ra vào của bệ đài.

Thường Minh và mọi người đến bến cảng không lâu, Cơ quan Thuyền Thủy đã rời cảng.

Chiếc thuyền thủy trước mắt rõ ràng nhỏ hơn nhiều so với chiếc hắn thấy trên trời lần trước. Thường Minh có chút nghi hoặc, Lão Văn giải thích: "Chiếc ngươi thấy kia chắc là loại chuyên vượt Mân Lĩnh Sơn Mạch, nối liền Hoàng Sâm khu và Bạch Lâm khu, khá lớn. Còn chiếc này là thuyền thủy liên thành, ít người, khoảng cách ngắn, nên thuyền c��ng nhỏ."

Nhưng dù là chiếc "thuyền nhỏ" này, nó cũng có thể chở hơn mấy trăm người. Trạm Thanh Mang Sơn chỉ là một trạm quá cảnh, không có nhiều người lên thuyền. Thế nhưng vừa lên thuyền, Thường Minh đã phát hiện, chiếc thuyền thủy to lớn này gần như đã chật kín người!

Nghe những người này đối thoại thì biết rõ, phần lớn đều là đi xem đại hội thi đấu. Có người của các xưởng dự thi, cũng có người nghe được tin tức mà đến xem cuộc chiến. Các xưởng khác, như Thanh Lô Xưởng chỉ phái ra năm người là rất ít, phần lớn đều cử mười mấy, hai mươi người.

Loại trận đấu này không hấp dẫn được Cơ quan sư cấp cao, nhưng đối với học đồ Cơ quan và Cơ quan sư sơ cấp mà nói, lại là một cơ hội tốt để trải nghiệm. Dù không thể học được những kỹ năng chuyên sâu, việc quan sát cách người khác làm cũng vô cùng có lợi cho bản thân.

Thuyền thủy được chia làm hai tầng. Tầng trên là các hàng ghế ngồi, tầng dưới chỉ là một khoảng trống. Khi đông người có thể để người đứng, khi ít người có thể vận chuyển hàng hóa, rất tiện lợi.

Hiện tại, tầng trên đã chật kín chỗ, tầng dưới vẫn còn một chút không gian. Sau khi Thường Minh và mọi người đi vào, tìm được một chỗ đứng, lập tức có người tiến đến hỏi: "Các vị cũng tham gia đại hội thi đấu sao? Là xưởng nào vậy?"

Hắn quét mắt một lượt, ánh mắt dao động bất định trên người Thường Minh và Tiểu Vương.

Dù đại hội thi đấu không có quy định rõ ràng bằng văn bản, nhưng ngầm hiểu rằng thí sinh dự thi phải dưới 35 tuổi. Nói hoa mỹ thì là người trẻ tuổi có tiềm năng lớn hơn; nói thật lòng thì công tác chuẩn bị và tác chiến Cơ quan chiến tranh đòi hỏi sức lao động chân tay cường độ cao, người quá lớn tuổi căn bản không thể chịu đựng nổi.

Ba người Lão bản tuổi đã lớn, khẳng định không phải thí sinh dự thi. Vậy thì chắc là một trong hai người trẻ tuổi này rồi? Nhưng sao hai người này trước ngực đều đeo huy hiệu học đồ Cơ quan vậy? Chẳng lẽ xưởng này muốn cử học đồ Cơ quan đi dự thi sao?

Lão bản cười ha hả xã giao, không ngừng quanh co đánh Thái Cực quyền. Thấy ánh mắt nghi hoặc của người kia, Lão bản trong lòng sảng khoái vô cùng —- trong tình huống này, ông ta sẽ lo lắng bị người xem thường ư? Kẻ ngu ngốc nào lại nghĩ vậy?

Ông ta vui mừng khi bị người khác xem thường, cứ để người ta lơ là!

Thường Minh không vội tham gia khảo hạch Cơ quan sư sơ cấp trước, quả thực là một quyết định quá sáng suốt!

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free.