Sophia, khoác lên mình trường bào đen tuyền, là nô bộc đắc lực nhất của Mị Ma Sharien, và cũng là một trong vô số tín đồ tại Chủ Vật Chất Vị Diện, nhưng lại đặc biệt nhất. Nàng là một siêu phàm giả, và cũng là siêu phàm giả mạnh mẽ nhất trong số đó. Trong toàn bộ giáo đoàn tà giáo đồ sùng bái Chúa Tể Giết Chóc, không một ai có thể địch lại nàng.

"Sharien đã ra lệnh ngươi ở lại đây sao?"

"Phải, thưa Alex Cousseau đại nhân. Các thành viên giáo đoàn đã sẵn sàng, chỉ cần ngài hạ lệnh, họ sẽ lập tức tới ngay."

"Cứ để họ đợi tại chỗ." Alex Cousseau phất tay: "Hiện giờ, thứ ta cần là những gián điệp và thám tử có thể che giấu hành tung, chứ không phải một đám chiến sĩ xông pha trận mạc."

Sophia khẽ gật đầu, ghi nhớ yêu cầu của Chúa Tể Giết Chóc.

Alex Cousseau đứng dậy, vén một góc rèm cửa sổ, thoáng nhìn ra ngoài. Bên ngoài, những binh sĩ vẫn đang vận chuyển hàng hóa, cùng với các Kỵ Sĩ Giáo Đình canh gác gần trụ sở hiện giờ đang trống này. "Hành vi của ngươi rất nguy hiểm. Ta không mong muốn, sau khi Anselmo bị phát hiện cấu kết tà giáo đồ, Nhị vương tử Bell Rama cũng lại bị lộ chuyện cấu kết tà giáo đồ."

"Xin ngài cứ yên tâm. Ta khác biệt với những nô bộc kia; chỉ cần giữ vững khoảng cách thích hợp, ngay cả Sứ giả Ischta cũng không thể phát hiện ta."

Nghe vậy, Alex Cousseau bật cười một cách khó hiểu: "Nói hay lắm, dù sao ngươi cũng vậy..."

"Không còn nữa. Giờ đây, người duy nhất ta trung thành chính là Sharien đại nhân."

Dường như bị chạm đến nỗi đau quá khứ, thần sắc Sophia đột nhiên trở nên sắc lạnh, nhưng ngay lập tức lại khôi phục bình tĩnh.

Dù chỉ là thoáng qua, nhưng thần sắc chợt lóe rồi vụt tắt trên gương mặt Sophia vẫn không thoát khỏi ánh mắt của Alex Cousseau. Buông rèm cửa sổ xuống, Chúa Tể Giết Chóc ngồi lại ghế sô pha, siết chặt nắm đấm đến mức xương khớp kêu răng rắc, tạo cho người ta cảm giác như thể y đang kiên nhẫn chịu đựng điều gì đó. Bầu không khí trong phòng trở nên quỷ dị, ngoài tiếng xương ngón tay kêu ra, không còn bất kỳ âm thanh thứ hai nào.

Chốc lát sau, Alex Cousseau khôi phục bình tĩnh, buông thõng bàn tay hơi sưng đỏ: "Trong số những người của Giáo Đình, ngươi có thể cảm nhận được có bao nhiêu siêu phàm giả không?"

"Bỏ qua những phàm nhân đã tiếp nhận Thần thuật thì không nói tới, trong đó có ba thiên sứ đang ngụy trang thành phàm nhân: hai tên Tứ Dực và một tên Lục Dực. Hiện tại, chắc hẳn họ đang cùng người của Giáo Đình tiến hành kiểm tra tại phủ đệ Lĩnh Chủ." Sophia hơi suy nghĩ rồi đáp.

"Rất tốt, xem ra ngươi quả nhiên hữu dụng. Trong thời gian này, tạm thời tránh mặt những người của Giáo Đình, đợi phong ba qua đi rồi tính."

"Vâng! Thưa Alex Cousseau đại nhân."

Sau đó, Alex Cousseau phất tay ra hiệu Sophia lui xuống. Đợi đến khi bóng dáng cô gái biến mất hoàn toàn, Alex Cousseau mới gọi người hầu rót cho mình một chén rượu đỏ để thưởng thức.

Đại hoàng tử, vì vương vị mà không tiếc từ bỏ mọi nguyên tắc, cấu kết với Giáo Đình. Tuy nhiên, cũng phải cảm ơn sự mãnh liệt của dục vọng nơi hắn, nhờ vậy mà hắn không chút nghi ngờ nhảy vào cái bẫy y đã giăng ra để từ bỏ ngôi vị ngỡ như dễ dàng có được kia. Hiện tại, điều y cần là đủ thời gian và một không gian tĩnh lặng, chứ không phải tiếp tục ngồi trên ngai vàng bỏng tay tại Vương đô Bell Rama kia. Bề ngoài có được quyền lợi to lớn, nhưng cái giá phải trả lại là sự giám sát và chú ý chặt chẽ hơn từ Thánh Giáo Đình. Đối với bản thân y, kẻ đang khoác lên vỏ bọc phàm nhân, đây thực sự là một tình huống quá đỗi nguy hiểm.

Lý luận của Tinh Chi Tử là chính xác!

Ác ma sinh ra từ linh hồn tội lỗi của phàm nhân. Từ một khía cạnh nào đó mà nói, ác ma chính là tấm gương phản chiếu lòng người. Khi linh hồn tội lỗi của con người là nền tảng sản sinh ác ma, vậy thì, xét về lý thuyết, ác ma — vốn là vật ngưng tụ từ linh hồn — cũng có thể mượn nhờ thể xác phàm nhân làm vật chứa tạm thời. Thế nhưng, thể xác phàm nhân được dùng làm vật chứa tạm thời đều không thể duy trì quá lâu, ắt sẽ triệt để sụp đổ sau đó. Một nguyên nhân là do linh hồn và vật chứa không tương thích, tựa như việc nhét một vật hình vuông vào một chiếc hộp hình tròn, kết quả tự nhiên là hoặc vật chứa vỡ vụn, hoặc vật thể bị hủy hoại. Nguyên nhân thứ hai là cường độ bản thân của vật chứa không đủ. Các sinh vật khác biệt đều có giới hạn về sức mạnh mà chúng có thể sử dụng. Một khi vượt quá giới hạn này, nhục thể sẽ không thể chịu đựng được sự xung kích của lực lượng và bắt ��ầu tổn hại.

Thế nhưng, vật chứa không phải lúc nào cũng hoàn toàn nhất quán. Cũng như phàm nhân tự rèn luyện bản thân để nhục thể trở nên mạnh mẽ hơn. Kẻ càng cường đại thì khi làm vật chứa, sức mạnh có thể phát huy ra càng lớn, và bản thân nhục thể cũng có thể chịu đựng được lâu hơn. Tuy nhiên, phàm nhân có rèn luyện thế nào cũng có giới hạn. Để đột phá giới hạn đó, họ cần đến một chút lực lượng từ Vực Sâu để cường hóa thêm một bước.

Linh hồn và nhục thể của mỗi người đều kết hợp hoàn mỹ, không tì vết với nhau. Chính vì sự kết hợp hoàn mỹ này mà khi linh hồn khu động nhục thể hành động mới có thể diễn ra vô cùng thuận lợi. Một số vong linh pháp sư khi chuyển đổi sang nhục thể khác sở dĩ thường lơ đễnh xuất hiện tình trạng hành động không cân đối, và cứ vài chục năm lại cần đổi mới nhục thể, chính là do sự kết hợp không hoàn mỹ giữa linh hồn và nhục thể. Sự kết hợp không hoàn mỹ này cũng giống như một pháp trận bị hư hao gây ra sự trì hoãn, là cùng một đạo lý. Đồng thời, nó cũng sẽ không ngừng gây hư hao nhục thể bản thân ở những điểm rất nhỏ. Theo thời gian tích lũy, những hư hao li ti này cuối cùng sẽ dẫn đến thân thể hoàn toàn sụp đổ.

Trên thực tế, trên thế giới này không hề tồn tại hai người giống nhau như đúc hoàn toàn. Ngay cả anh em song sinh cùng trứng, linh hồn và nhục thể của họ cũng hoàn toàn khác biệt, không thể hoán đổi cho nhau. Nó giống như cái tên thật đại diện cho một người; mỗi một sinh mệnh trên thế giới này đều là một sự tồn tại độc nhất vô nhị. Chỉ có tương đồng, chứ không có hoàn toàn.

Alex Cousseau xoay nhẹ chén rượu trong tay, thầm niệm những lý luận mà Tinh Chi Tử Tiffany đã từng đề cập. Những lý luận này đã rộng mở tầm mắt của y ở nhiều khía cạnh, giúp y kiểm chứng được một số ý tưởng. Thậm chí cho đến tận hôm nay, y đã thành công tiến vào Chủ Vật Chất Vị Diện, ngay cả Sứ giả Thần Linh cũng chưa từng phát hiện ra chân tướng bên trong y. Tất cả đều phải nhờ vào trí tuệ của Tiffany.

Anselmo Thapar! Cái thứ giòi bọ bất lực và đáng buồn này. Chỉ là không ngờ rằng, sau gần vạn năm tìm kiếm tại Chủ Vật Chất Vị Diện, vật chứa tương cận nhất với linh hồn mình mà y cuối cùng tìm được lại là một phàm nhân đáng buồn như vậy! Cái phàm nhân nhát gan, nhu nhược, ngu muội, vô tri này lại là kẻ tương cận nhất với mình? Đây quả thực là một trò đùa của tạo hóa! Dù nhìn từ khía cạnh nào, với tư cách là Chúa Tể Giết Chóc, y cũng không có một chút nào tương đồng với hắn!

Nhát gan và nhu nhược chưa từng xuất hiện trên người y dù chỉ một giây. Ngu muội và vô tri chưa bao giờ là bạn lữ của y. Y là kẻ khoáng đạt, là người đầu tiên phát hiện bí mật của ác ma, đồng thời cũng là người đầu tiên mưu toan phá giải bí mật đó. So với những kẻ ngu xuẩn còn đang ngủ vùi trong danh xưng hão huyền 'Chúa Tể Ác Ma' trong hư không vặn vẹo kia, trong tương lai, y sẽ cho bọn chúng biết ai mới là Chúa Tể, và ai mới là nô lệ!

"Anselmo ~ Kẻ đáng ghét này, hết lần này đến lần khác lại khiến ta không có lựa chọn nào khác."

Alex Cousseau khẽ nhíu mày, trong lòng sát ý vừa lóe lên, chiếc ly pha lê trong tay y liền lập tức hóa thành làn khói xanh dưới ngọn lửa đen kịt.

Trong Tự Do đô thị, cái thành phố được mệnh danh là Đô Thị Tội Ác trong miệng thế nhân này, giới thượng lưu giàu có dường như mãi mãi cũng không cảm nhận được tội ác đang hiện hữu tại nơi đó. Trong mắt những kẻ có tiền có quyền, thành phố này chính là thế giới cực lạc. Tại đây, không có luân lý đạo đức nào ràng buộc, họ có thể thỏa thích phóng túng dục vọng của mình, làm tất thảy những chuyện điên rồ nhất, triệt để phát huy ý nghĩa của câu nói 'càng sa đọa càng khoái lạc' đến cực hạn.

Tại khu vực phồn hoa nhất của khu thượng tầng, bên trong Bất Dạ Thành, sàn đấu giá lớn nhất toàn bộ Tự Do đô thị, thuộc sở hữu của Đại nô lệ thương Perth Tử Tước, giờ phút này đang diễn ra một cuộc cạnh tranh đấu giá kịch liệt. Trong các phòng VIP, khác với khu vực sảnh đấu giá bên ngoài, những người có thể ngồi vào đây hôm nay đều là nhân vật số một số hai trong Tự Do đô thị. Để giữ kín thân phận cho quý khách, mỗi người đều ăn mặc chỉnh tề, trên mặt mang một chiếc mặt nạ bạc để che gi��u dung mạo.

"Tiếp theo xuất hiện trên sàn đấu giá là con gái của danh môn Harryman. Chắc hẳn các vị đang ngồi đây đều đã nghe nói về gia tộc thế gia danh môn Harryman của Vương quốc Cray, vì mưu đồ làm phản mà toàn tộc đã bị bắt và xử quyết. Còn tiểu thư Lỵ Địch Á Harryman, tiểu nữ nhi của gia chủ gia tộc Harryman này, là do thương hội chúng tôi tốn rất nhiều công sức mới có được."

Trong hội trường, một thiếu nữ tóc đen mặc một chiếc váy sa mỏng gần như trong suốt, bị hai nữ nhân cao gầy ăn mặc như người hầu áp giải lên sân khấu. Trông chừng nàng chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Thế nhưng giờ phút này, trước mặt mọi người, thân thể thuần khiết của nàng lại ẩn hiện bại lộ, mặc sức cho người ta thưởng thức. Toàn thân thiếu nữ bị áp giải lên đài run rẩy bần bật, nếu không phải được hai thị nữ kia giữ chặt, e rằng nàng đã ngã quỵ ngay trên sân khấu rồi.

Lúc này, trong các phòng bao xung quanh, các tân khách quả nhiên đã bắt đầu nghị luận ầm ĩ, dường như rất hứng thú với tiểu nữ nhi của gia tộc Harryman này.

Trên đài, người chủ trì cũng khéo ăn nói, bao trùm cả bầu không khí: "Tiểu thư Lỵ Địch Á năm nay vừa tròn mười lăm tuổi. Qua sự kiểm tra của chúng tôi, nàng vẫn là một xử nữ hoàn mỹ. Hơn nữa, với tư cách là nữ nhi của thế gia danh môn Harryman, tiểu thư Lỵ Địch Á đã thông qua kỳ khảo hạch của Huyền Âm Học Viện Âm Nhạc tại Vương quốc Cray, hiện giờ đã là một nghệ sĩ violin đạt tiêu chuẩn Đại Sư cấp. Ba năm trước, tiểu thư Lỵ Địch Á còn từng trình diễn tại yến hội trong hoàng cung..."

Cùng lúc đó, trên không toàn bộ phòng đấu giá, ma đạo khí bắt đầu hiện ra hình ảnh. Đó là cảnh tiểu thư Lỵ Địch Á trong trang phục lộng lẫy, cầm đàn violin say sưa biểu diễn. Những ngón tay thon thả cầm vĩ, kéo nhẹ nhàng và chính xác, tấu lên từng nốt nhạc. Gương mặt xinh đẹp nhưng có phần non nớt của cô gái mang theo nụ cười nhẹ nhàng, trông nàng như một tiên nữ hoàn toàn chìm đắm trong biển nhạc. Khi nhìn thấy một mặt đẹp đẽ nhất của cô gái ngày xưa, rồi lại chứng kiến một mặt tiều tụy nhất của nàng hiện tại, sự tương phản cực độ này đã kích động trong lòng người ta một cảm giác vô cùng mãnh liệt. Trên thực tế, đã có không ít người đang ảo tưởng, khi những ngón tay tinh tế từng cầm đàn violin kia nắm lấy thứ gì đó ở phần dưới cơ thể mình, thì đó sẽ là một chuyện sảng khoái đến nhường nào.

"Kính thưa các vị! Nếu quý ngài đã động lòng, muốn có một nữ nô thượng đẳng vừa xinh đẹp vừa tài trí, vậy xin hãy ra giá! Giá khởi điểm cho tiểu thư Lỵ Địch Á Harryman là 1 triệu, mỗi lần tăng giá không được ít hơn mười vạn ân!" Khi thấy các tân khách đã bắt đầu rục rịch, người chủ trì rất biết cách nắm bắt thời cơ để bắt đầu cuộc đấu giá.

"Quý khách phòng số mười sáu ra giá 1 triệu Lean!"

"Quý khách phòng số 21 ra giá 1 triệu 1 trăm ngàn!"

"Ôi ~ Quý khách phòng số bảy trực tiếp ra giá 1 triệu 5 trăm ngàn Lean!"

Ngay lập tức, việc ra giá bắt đầu sôi nổi. Trong phòng đấu giá bị bầu không khí cuồng loạn châm lửa này, tại một căn phòng trong số mười căn phòng, một tân khách trông có vẻ không lớn tuổi đã để lộ ánh mắt khinh thường, vẻ mặt ẩn sau chiếc mặt nạ bạc toát ra một cỗ nộ khí âm ỉ. Trong số những quý khách bị dục vọng châm lửa này, y là người duy nhất nhìn thiếu nữ bị đấu giá như một món hàng bằng ánh mắt thương hại.

Thật xấu xí! Gần như mọi khía cạnh xấu xí nhất của nhân tính đều có thể tìm thấy trong thành phố vặn vẹo này. Mỗi người đều chẳng màng đến việc mình đang biến thành dã thú không còn chút đạo đức nào. Mỗi người đều đang phóng thích ác ý lớn nhất trong lòng mình. Có lẽ thành phố này vốn là như vậy, tựa như một điểm hội tụ khổng lồ của những cảm xúc tiêu cực, khiến tất cả mọi người có thể thỏa sức trút bỏ ác ý điên cuồng nhất trong lòng.

Chạm vào chiếc mặt nạ trên mặt, vị quý khách trẻ tuổi dường như muốn gỡ nó xuống, nhưng cuối cùng lại không làm vậy: "Ngay cả ở Đế quốc Britannia, e rằng cũng chỉ có những quý tộc tệ hại nhất mới có thể so sánh được với bọn chúng."

Lelouch, hội trưởng Ngân Dực Thương Hội nổi danh khắp thành phố này, lúc này khẽ nói với giọng điệu khinh thường. Một lát sau, Lelouch hạ tay xuống. Y cũng thật sự không có tư cách gì để nói người khác. Ít nhất thì hiện tại y cũng đã vướng vào thành phố này, nương tựa vào nguồn gốc của sự mục nát trong thành phố này để tự nuôi dưỡng bản thân.

Nhìn xuống đôi tay mình, đôi tay đã sớm vấy máu tươi tại khu 11. Vì lý niệm của mình, y đã đẩy vô số người lên tế đàn tử vong. Hiện giờ, cần gì phải tự nhận mình thanh cao nữa?

Sau khi bám rễ tại thành phố này và chứng kiến rất nhiều mặt tối, Lelouch đã hiểu rõ. Hoặc là tại nơi đây, y phải kiên trì lý niệm 'gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn', hoặc là cùng nhau sa đọa, thối nát, thực sự trở thành một phần tử của thành phố này. Hơn nữa, so với những người bình thường trước mắt này, khi chuyển sinh thành Cự Long, y cần phải tiếp nhận khảo nghiệm càng lớn hơn nhiều. Dưới sự cám dỗ của lực lượng siêu phàm, việc làm thế nào để tiếp tục duy trì tâm linh phàm nhân lại càng khó khăn hơn nhiều so với việc chống lại sự ăn mòn của tiền tài và dục vọng.

Bản dịch hoàn chỉnh này là tâm huyết của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.