Nếu như không phải Phu nhân Angelina đột nhiên ghé thăm Đô thị Tự Do, vậy thì nhân vật chính của buổi lễ kỷ niệm ba mươi năm thành lập phân hội đêm nay đáng lẽ phải là Hội trưởng Joseph. Thế nhưng hiện tại, Joseph hoàn toàn bị Phu nhân Angelina lấn át danh tiếng, chỉ có th�� như một người hầu bình thường đi khắp nơi chiêu đãi khách khứa. Kỳ thực vẫn có không ít người rất muốn gây dựng quan hệ với Joseph, dù sao Phu nhân Angelina dù thân là phu nhân gia chủ nhưng rốt cuộc cũng không thể ở lại phân hội lâu dài, sau khi Phu nhân Angelina rời đi, chủ nhân nơi đây vẫn là Joseph.

"Ngài quá khách khí ~ xin cứ yên tâm, đám hàng đó ta có thể cam đoan sẽ cung cấp đúng hạn."

Joseph vừa nói vài lời khách sáo với tân khách, vừa thỉnh thoảng đánh giá vị phu nhân gia chủ đang bị mọi người vây quanh. Thành thật mà nói, Joseph vẫn còn có chút lo lắng, dù sao thân phận của Phu nhân Angelina phi phàm, nếu có chút chuyện gì xảy ra, chính mình cũng không thể gánh vác nổi. Chỉ là nhìn những quý tộc và thương nhân tự cho là phong độ ngời ngời đang vây quanh Phu nhân Angelina, Joseph vừa kiêu hãnh vì mị lực của phu nhân gia chủ, đồng thời cũng cảm thấy có chút căm tức.

Nhìn những người này, tuy rằng bề ngoài ra vẻ thân sĩ phong độ, nhưng ánh mắt thì cứ không ngừng lướt về phía ngực của phu nhân gia chủ. Đặc biệt là tên béo hèn hạ kia! H��nh như là hội trưởng Nhã Cao thương hội, tên mập mạp chết tiệt này đứng sau lưng phu nhân gia chủ, ánh mắt không hề rời khỏi vòng hông của phu nhân.

Nhìn thấy vị hội trưởng tròn trịa kia trên mặt lộ ra ánh mắt dâm đãng, dù là dùng đầu gối để nghĩ, Joseph cũng có thể đoán ra tên này đang nghĩ gì trong đầu. Thế nhưng hiện tại, Joseph, thân là một trong những người chủ trì, chỉ có thể niềm nở tiếp đón mọi khách khứa. Tình huống như thế cũng thật là không có cách nào, ban đầu, sau khi phu nhân gia chủ đến, biểu hiện của chính mình so với những người này cũng chỉ khá hơn một chút mà thôi. Điều đáng xấu hổ nhất là chính mình lại mơ thấy Phu nhân Angelina trong giấc mộng đêm đó!

Nữ thần Ishtar phù hộ!

Joseph thề rằng đây tuyệt đối là một yếu tố không thể kháng cự, chính mình thật sự không cố ý muốn khinh nhờn phu nhân gia chủ, tuy rằng sau khi tỉnh giấc, quả thật có một chút cảm giác vui sướng nho nhỏ...

"Phu nhân Angelina!" Ngay lúc Joseph đang suy nghĩ miên man, Lelouch đã cùng Alissa chủ động tiến lên hỏi thăm Phu nhân Angelina.

Nhìn thấy Lelouch đến, không ít người rất thức thời nhường đường cho thiếu niên với thực lực cường đại vừa nãy đã trêu chọc Glazunov trong trận quyết đấu. Riêng về phần Xisi, cô bé đi theo sau lưng Lelouch như một tiểu tùy tùng, lộ vẻ có chút u oán. Dù sao, Phu nhân Angelina của gia tộc Westfalenstadion thực sự có mị lực kinh người, trước mặt Phu nhân Angelina, Xisi căn bản không có ý niệm muốn cạnh tranh với nàng, sự chênh lệch giữa hai người thật sự quá lớn.

"Ha ha ~ hoan nghênh ngài đến tham gia lễ kỷ niệm đầy năm đêm nay, Lelouch tiên sinh." Phu nhân Angelina nói với nụ cười ấm áp như gió xuân, khiến người ta như được tắm mình trong đó.

"Đâu có, thật ra phải là ta cảm tạ lời mời của phu nhân mới đúng."

"Có điều, điện hạ Lelouch, trận quyết đấu vừa nãy của ngài thật sự khiến ta mở rộng tầm mắt. Ở độ tuổi này đã nắm giữ kiếm thuật cao thâm như vậy, chắc hẳn... rất khổ cực phải không." Phu nhân Angelina nhìn Lelouch, trong mắt lộ ra vẻ thương hại.

Là người từ nhỏ đã xuất thân từ gia tộc vương thất, Phu nhân Angelina t�� nhiên rất rõ ràng rằng những kẻ nắm giữ thân phận nhìn như cao quý này, đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng của họ cần phải bỏ ra bao nhiêu nỗ lực. Một quý tộc hay một thương nhân giàu có hiếm khi chỉ để lại một người con làm người thừa kế. Những người con này, ngay từ khi sinh ra, hầu như đều phải vất vả nỗ lực vì danh hiệu 'người thừa kế'. Tuổi thơ của họ thậm chí kém xa những đứa trẻ gia đình bình thường; các loại môn học, lễ nghi, kiếm thuật... hầu như lấp đầy thời khóa biểu của những thiếu nam thiếu nữ này.

Cuối cùng, một gia tộc chỉ có thể do một người con kế thừa sản nghiệp gia tộc. Nếu không, kết quả tất yếu sẽ là gia tộc phân liệt, như những con độc trùng bị nhốt trong Cổ, nỗ lực nuốt chửng lẫn nhau. Chỉ có người mạnh nhất, xuất sắc nhất mới có thể được cha mẹ coi trọng, leo lên bảo tọa người thừa kế. Phần lớn những kẻ thất bại đều bị chính huynh muội của mình thanh trừ, hoặc bị vĩnh viễn trục xuất khỏi gia tộc. Dù sao, kẻ chiến thắng không ai đồng ý để lại những yếu tố bất ổn. Trong thế giới tàn khốc này, anh chị em tự tương tàn thực sự không phải chuyện hiếm có.

Trong mắt Phu nhân Angelina, Lelouch có kinh nghiệm phong phú cùng tính cách thành thục không thua kém gì những thương nhân lớn, thêm vào chiến thắng áp đảo Glazunov trong trận quyết đấu. Chắc hẳn thiếu niên thần bí này đã trải qua vô vàn tôi luyện trong gia tộc của mình mới có thể bộc lộ tài năng như vậy. Không có tuổi thơ tươi đẹp vui vẻ, không có những hồi ức đáng để lưu luyến, chỉ có những chương trình học khô khan và sự huấn luyện lặp đi lặp lại hằng ngày. Chỉ có trải qua những điều này mới có thể tạo ra được thiếu niên trước mắt, người dường như đã sớm trải nghiệm hết thảy sự đời.

"..." Lelouch trầm mặc một chút. Với tài trí của Lelouch, tự nhiên đã nghe ra ý tứ trong lời nói của Phu nhân Angelina: "Ít nhất ta còn có một chấp niệm chống đỡ ta tiếp tục cố gắng! Tuy rằng khổ cực, nhưng ngày hôm nay ta có thể đứng ở đây trước mặt ngài, tất cả đều đáng giá."

Vài câu nói của Phu nhân Angelina khiến Lelouch nhớ lại những chuyện từng chút một đã xảy ra khi mình còn ở Đế quốc Britannia. Tuy rằng bị đưa sang Nhật Bản làm con tin, nhưng quãng thời gian sống trong Đế quốc Britannia vẫn để lại cho mình một vài ký ức đẹp đẽ đáng giá hồi ức. Hay có lẽ đó là điều may mắn lớn nhất của một vương tử đế quốc như ta!

"Xin lỗi, Lelouch tiên sinh." Đối với việc câu nói bộc lộ cảm xúc của mình dường như đã gợi lại những ký ức không tốt cho Lelouch, Phu nhân Angelina nhẹ giọng xin lỗi.

"Không có gì đâu, phu nhân! Là ta muốn cảm tạ sự cảm thông của ngài."

Xisi bên cạnh nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Lelouch, cái vẻ thận trọng cùng khí chất dường như đã trải qua hết thảy sự đời đó, nghĩ rằng người có khí chất như vậy, dù chỉ là một thứ dân bình thường, hắn cũng có thể dựa vào nỗ lực của bản thân mà làm nên nghiệp lớn. Trong lúc nhất thời, Xisi không khỏi say mê sâu sắc trước phong thái của Lelouch. Cô bé đăm đăm nhìn Lelouch không chớp mắt, lắng nghe từng lời hắn nói ra. Nhìn mỗi một động tác của hắn, tất cả mọi thứ đều khiến Xisi mê mẩn không dứt.

Đây mới thực sự là quý tộc! Một nam nhân chân chính! Những đứa con cháu quý tộc suốt ngày chỉ biết dựa dẫm thân phận cha mẹ để sống phóng túng, phung phí xa hoa, coi đó là vốn liếng để khoe khoang, trong mắt Xisi, khi so sánh với Lelouch, bọn chúng trở nên buồn nôn như giòi bọ!

Sau khi nói vài câu khách sáo qua loa với Phu nhân Angelina, Lelouch khéo léo chuyển đề tài sang vấn đề hợp tác riêng tư. Phu nhân Angelina cũng nghe ra ý tứ sâu xa trong lời của Lelouch, không khỏi nhìn kỹ Hylia đang đứng cạnh Lelouch.

Ánh mắt Phu nhân Angelina lộ ra vẻ bình yên chưa từng có. Có điều, nơi này rõ ràng không phải nơi thích hợp để nói chuyện: "Vậy thì, Lelouch tiên sinh, nếu được, chúng ta hãy vào phòng khách quý để nói chuyện kỹ càng hơn."

"Đương nhiên, đó là vinh hạnh của ta, phu nhân."

Lelouch ôn hòa gật đầu mỉm cười. Tân khách bốn phía thấy Phu nhân Angelina lại chủ động mời vị thiếu niên này, không khỏi xôn xao bàn tán. Lelouch cũng uyển chuyển xin lỗi Xisi, bày tỏ không thể tiếp tục làm bạn cùng cô bé. Xisi đỏ mặt theo bản năng gật đầu, khi Lelouch và Phu nhân Angelina rời đi, cô bé có chút lưu luyến không rời nhìn theo bóng lưng khiến mình say đắm kia.

Tiểu thư Xisi, người đã chìm đắm trong tình yêu, một lúc lâu sau mới thở dài. Sau khi lạnh nhạt từ chối lời mời khiêu vũ của vài vị quý tộc trẻ tuổi, Xisi một mình đi đến ban công ngắm cảnh, nhìn đôi vầng trăng mỹ lệ trên trời mà thở dài.

Mà trong phòng khách quý, các thị nữ nhanh chóng chuẩn bị trà bánh chu đáo cho Phu nhân Angelina và Lelouch. Chỉ là bầu không khí bên trong khiến mấy vị hầu gái cảm thấy có chút ngột ngạt, bất kể là Phu nhân Angelina hay Lelouch đều chỉ là lặng lẽ thưởng thức trà bánh, kéo dài vài câu chuyện phiếm không đâu vào đâu. Cuộc đàm phán hợp tác đáng lẽ phải diễn ra thì lại chẳng được nhắc đến một chữ nào.

Sau khi các thị nữ lui ra khỏi phòng, Phu nhân Angelina mới rốt cục đặt chén trà xuống: "Vậy thì, chúng ta có thể bắt đầu đàm phán chính thức được rồi."

"Phu nhân, việc Hội trưởng Joseph không có mặt thật sự không thành vấn đề sao?"

"Ngày hôm nay tân khách không ít, ta thân là chủ nhà hiện tại đã vắng mặt. Nếu như Joseph cũng vắng mặt, các khách nhân nhất định sẽ cho rằng gia tộc Vitas Phap Luân quá vô lễ."

Phu nhân Angelina mỉm cười rồi tiếp tục nói: "Huống hồ có chút chuyện riêng tư... Ta nghĩ Joseph cũng khẳng định không muốn biết quá nhiều."

Alissa đang ngụy trang thành Hylia không khỏi chấn động, lẽ nào mẫu thân thật sự đã nhìn thấu thân phận của mình ngay từ đầu sao?

"Có lúc, vô tri là hạnh phúc. Biết càng ít thì ưu phiền tương ứng cũng càng ít."

"Thế nhưng có chút ưu phiền cũng sẽ vì vô tri mà phát sinh, đúng không, Lelouch tiên sinh!"

Lelouch đặt chén trà xuống, lặng lẽ nhìn kỹ Phu nhân Angelina, mà Phu nhân Angelina cũng chỉ là ngồi thẳng, yên lặng nhìn kỹ Lelouch. Giữa hai người phảng phất có một loại hiểu ngầm đặc biệt, cả hai đều đang suy tư cùng một chuyện, cả hai dường như đều đang đợi đối phương mở miệng trước để làm rõ tình hình.

Alissa có chút bất an nhìn hai người, một bên là mẹ của chính mình, còn bên kia lại là chủ nhân của mình!

Cuối cùng, Lelouch trước tiên cúi đầu, dường như đã lựa chọn nhận thua: "Phu nhân đã thắng! Người có thể cho ta biết, người nhìn ra từ đâu không?"

Lời này vừa nói ra, trong đôi mắt Phu nhân Angelina lấp lánh một tia sáng vi diệu, ngay sau đó lại chuyển tầm mắt sang Hylia ở một bên: "Ta nghĩ... vậy đại khái xem như là trực giác của một người mẹ vậy."

Trực giác của một người mẹ! ?

Lelouch bất đắc dĩ lắc đầu: "Nếu đúng là như vậy thì ta chỉ có thể bó tay chịu trói. Thế nhưng người có biết không, Phu nhân Angelina!"

Lúc này, ngữ khí Lelouch lập tức thay đổi, mang theo một cảm giác ngột ngạt kỳ lạ, nói thẳng thừng với Phu nhân Angelina.

"Người e rằng đang chơi một cuộc đánh cược nguy hiểm!! Có lúc, một số chuyện dù đã biết cũng có thể giả vờ không biết, nếu không thì lòng hiếu kỳ sẽ hại chết người."

Phu nhân Angelina lắc đầu, kiên định nói: "Ta đương nhiên biết, thế nhưng ta cho rằng một người mẹ không thể làm ra hành vi như vậy với con gái của mình. Ta nghĩ, Lelouch tiên sinh, người cũng khẳng định không hy vọng mẹ của mình nhắm mắt làm ngơ trước một chuyện gì đó phải không?"

Trong lúc nhất thời, Lelouch trầm mặc không nói...

Độc quyền phiên dịch chương này thuộc về truyen.free, kính mong chư vị thưởng thức.