Nhìn Rin ngồi trên ghế trong hoa viên, trông có vẻ bế tắc, Yarin quyết định cho Rin một gợi ý nhỏ.

Ánh sáng trắng thỉnh thoảng lóe lên trên đỉnh Điện Băng Tinh nhanh chóng thu hút sự chú ý của Rin. Nàng vội vàng đứng dậy, cứ như thể vớ được một cọng rơm cứu mạng. Rin chẳng bận t��m nơi đó có nguy hiểm hay không mà vội vã chạy tới, bởi ít nhất thì ở đó vẫn tốt hơn là bị giam cầm trong khu vườn tuy đẹp đẽ nhưng lại có vẻ lạnh lẽo này.

Xuyên qua hành lang cùng đại lộ tráng lệ, khi tới dưới chân Điện Băng Tinh, Rin nhìn cầu thang gần như không thấy điểm cuối mà thốt lên đầy thống khổ: "Không thể nào, sao lại cao đến thế này? Leo từ đây lên sẽ tốn bao nhiêu thời gian đây?"

Yarin tiếp tục để ánh sáng trắng lóe lên trên đỉnh Điện Băng Tinh, tựa như những lời thì thầm mê hoặc, tiếp tục lôi cuốn Tohsaka Rin hướng về phía Điện Băng Tinh. Thế nhưng, Rin mới đi được chưa đến một nửa thì đã mệt thở hổn hển ngồi bệt xuống bậc thang. Điều này khiến Yarin nhất thời cảm thấy khó xử... Xem ra mình thật sự không nên chọn nơi này.

Mệt mỏi ngồi trên bậc thang, Tohsaka Rin lắc đầu nhìn chằm chằm tòa cung điện sừng sững phía trước một lúc. Bất luận nhìn từ góc độ nào, nó cũng thực sự khiến người ta phải trầm trồ thán phục. E rằng ngay cả giới Ma Thuật Sư dùng phép thuật cũng không thể xây dựng nên một kiến trúc khổng lồ và hùng vĩ đến vậy. Cầu thang dưới chân nàng trông rất kỳ lạ, những bậc thang ở giữa vô cùng cao lớn đều được cắt đẽo từ những khối đá nguyên khối. Nhìn chiều cao và độ rộng của từng bậc, rõ ràng đây là cầu thang được xây dựng dành cho Titan sử dụng. Hai bên của những bậc thang khổng lồ này lại xây dựng một cầu thang nhỏ hơn, có kích thước vừa đủ cho người thường dùng.

"Xem ra chủ nhân nơi này ít nhất phải cao 20 mét..." Tohsaka Rin ngồi trên bậc thang, không tự chủ được mà liên tưởng đến những gã khổng lồ Titan trong thần thoại Hy Lạp.

Nghỉ ngơi một lát, Tohsaka Rin tiếp tục bước lên 'hành trình', ngắm nhìn cảnh sắc xung quanh cùng kiến trúc. Với trí óc ưu việt, Rin bắt đầu suy tư rốt cuộc chủ nhân của nơi này là tồn tại như thế nào. Đã có hai lối cầu thang với kích thước khác nhau, ít nhất điều đó chứng tỏ, ngoài Titan ra, nơi này ít nhất cũng có thể có những người có kích thước tương tự như nàng, hoặc một chủng tộc khác sinh sống.

Đi một lúc, Tohsaka Rin dừng bước, tựa vào lan can một bên nhìn xuống phía dưới. Nơi này đã rất cao, từ đây nhìn xuống có thể thấy nơi nàng xuất hiện ban đầu cùng khu vườn xinh đẹp với những bảo thạch và thủy tinh rải rác khắp nơi. Nhìn về phía xa, vì đã là ban đêm, ngoài một màn đêm đen kịt vô cùng thì chẳng thấy được gì cả.

"Thật sự là quá kỳ lạ." Tohsaka Rin hồi tưởng và suy tư về những nơi mình vừa đi qua: "Nơi này xét cho cùng thế nào đi nữa cũng không giống một phế tích không người ở, nhưng dùng ma thuật do thám lại quả thực không cảm nhận được sự tồn tại của sinh mệnh nào."

Lẽ nào chủ nhân nơi này có việc ra ngoài? Đối với ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu này, Rin lập tức lắc đầu tự bác bỏ. Đùa à, một nơi to lớn như thế, dù sao cũng phải có rất nhiều người hầu dọn dẹp mới có thể duy trì sự tinh tươm và sạch sẽ chứ.

Rõ ràng tuyết đã rơi, nhưng chiếc ghế nàng vừa ngồi trong hoa viên lại hoàn toàn không có chút tuyết đọng nào.

Ngẩng đầu nhìn lại đại điện hùng vĩ phía trên, Tohsaka Rin lẩm bẩm nói: "Quên đi, đừng nghĩ mấy chuyện này nữa. Cứ đi lên xem trước rồi tính sau."

.....

2 giờ 17 phút sau, Yarin cuối cùng cũng có thể vỗ tay hoan hô vì Rin đã bò xong đoạn cầu thang dài đằng đẵng nhất trong đời nàng.

Sau khi đi xong bậc thang cuối cùng, Rin đã chẳng còn màng đến hình tượng nữa, nằm vật ra đất thở hổn hển: "Hô ~ hô ~ hô ~ cuối cùng cũng xong... Mệt chết ta rồi, xương cốt toàn thân đều sắp rã rời rồi."

Kiến trúc trước mắt quả thực mang lại một cảm giác chấn động mạnh về mặt thị giác. Mang theo sự không biết cùng bất an, Rin đánh giá xung quanh với hy vọng tìm thấy điểm lóe sáng, tiếc là chẳng thu hoạch được gì. Thứ duy nhất có là cánh cổng Tinh Kim khổng lồ cao 40 mét mở rộng ở phía trước. Nhìn hành lang cung điện dài hun hút không thấy điểm cuối, Rin do dự một lát, cuối cùng nắm chặt bảo thạch ma đạn hộ thân trong tay rồi mới cẩn thận từng chút một bước vào bên trong đại sảnh.

Điện Băng Tinh được chia thành ba phần. Điện Vương Tọa nằm sâu nhất bên trong đại sảnh, phía trước là hành lang và đại điện nghị sự. Hành lang phía trước nhất còn nối liền hơn trăm đình viện và gian phòng với phong cách khác nhau. Tinh Linh Sương Tuyết và Người Lùn đã từng cân nhắc xây dựng nơi nghỉ ngơi cho các nghị viên tham dự hội nghị, chỉ là những kiến trúc này chưa từng thực sự phát huy chức trách mà lẽ ra chúng phải có.

Bước vào hành lang quanh co, mới đi được vài bước, Tohsaka Rin theo bản năng ôm chặt lấy cơ thể mình. Nơi đây ấm áp hơn bên ngoài một chút, thế nhưng, bất luận đồ trang sức tinh xảo trang nhã đến đâu, hay những bức bích họa và điêu khắc tinh xảo tuyệt diệu đến mức nào, dù cho những đóa hoa tươi nở rộ trong bồn bên cạnh tỏa ra hương thơm ngào ngạt, cũng không cách nào che lấp khí tức lạnh lẽo và cô tịch tột độ mà tòa cung điện này tỏa ra!

Những tinh thạch khảm nạm trên trần cung điện cùng bốn phía vách tường tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Tohsaka Rin im lặng đi về phía trước. Nàng thực sự không thể tin được tòa cung điện to lớn này lại toát ra một cảm giác sợ hãi đến vậy, cứ như thể có một bàn tay vô hình đang siết chặt cổ họng khiến người ta khó thở. Có thể sống ở một nơi như thế này, e rằng chỉ có thể là một vị vương giả cao ngạo.

Tohsaka Rin còn chưa đi được vài bước, phía sau đã truyền đến một tiếng vang trầm trọng. Vội vàng quay đầu lại nhìn, Rin tuyệt vọng thốt lên: "Không thể nào!"

Hai cánh cửa cung to lớn đã đóng chặt lại với nhau. Rin đứng sững sờ tại chỗ một lúc, nàng căn bản không cần phải làm chuyện vô ích là chạy đến ý đồ đẩy cửa cung ra. Chỉ cần nhìn kích thước và chiều cao của cánh cửa cung điện đó, phỏng chừng cho dù có thêm một trăm Rin nữa cũng đừng hòng xê dịch được dù chỉ một li.

"Ai ở đó?" Không kịp nghĩ nhiều, Rin đột nhiên quay người hét lên về phía trước. Khoảnh khắc vừa rồi, bản năng nàng cảm nhận được dường như có thứ gì đó đang đến gần mình.

Bên trong đại sảnh yên tĩnh đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Rin giơ bảo thạch ma đạn lên, cẩn thận từng li từng tí một bảo vệ trước người, thế nhưng phía trước trong hành lang lại không có bất kỳ bóng người nào. Dùng ma thuật trinh sát cũng không có phản ứng gì.

Ẩn mình trong bóng tối, Yarin dùng Băng Tinh ngưng tụ ra m���t phân thân để điều khiển. Về ngoại hình, Yarin cố ý tạo ra nó thành một quái vật bò sát lưỡi hái trông rất đáng sợ. Che giấu hơi thở của nó rồi để nó bò từ trần nhà xuống phía tiểu ác ma đang ngây người cảnh giới ở dưới. Khi đến trên đỉnh đầu nàng, Yarin chú ý thấy Rin vẫn chưa phát hiện ra sinh vật nguyên tố mà mình đang điều khiển. Nếu cứ thế nhảy xuống một cái thì sẽ GAME OVER mất, nhưng Yarin không muốn trò chơi kết thúc nhanh đến vậy, vẫn muốn trêu chọc Rin thêm một chút nữa. Vì thế, hắn cố ý phát ra vài tiếng rít gào đáng sợ...

Đột nhiên, một tiếng rít gào từ phía trên đỉnh đầu truyền đến, thu hút sự chú ý của Tohsaka Rin. Nàng bất an ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. Rin nhìn thấy một con quái vật toàn thân trong suốt như thủy tinh đang ở trên đầu mình, và giây phút sau, con quái vật cũng trực tiếp nhảy xuống từ trên cao, hai cánh tay đáng sợ như lưỡi hái chỉnh tề vung về phía nàng.

"Oa a!" Rin hét lên một tiếng, nhào về phía sau, lăn vài vòng đầy chật vật để né tránh đòn tấn công của quái vật. Khi rơi xuống sàn đại sảnh, con quái vật tạo ra tiếng va chạm lớn.

Rin vội vã đứng dậy, cảnh giác nhìn kỹ con quái vật lưỡi hái trước mắt. Trông đối phương dường như cũng đang nhìn kỹ nàng, con quái vật không tên vung vẩy lưỡi hái như đang thị uy, từng bước một đi về phía nàng.

"Xin chờ một chút!" Rin đã chuẩn bị sẵn sàng phóng ma thuật viên đạn, nhưng vẫn chưa có động thái tấn công mà cố gắng nói chuyện với đối phương. Thế nhưng, Tohsaka Rin còn chưa nói hết lời, con quái vật lưỡi hái đã đáp lại nàng bằng một cú xung kích mãnh liệt.

Đáng ghét! Không cách nào giao tiếp được sao?

Trong kinh ngạc, Rin vội vã bắn ra ma thuật viên đạn. Viên đạn ma thuật lóe ánh sáng đen chính xác không sai sót đánh trúng đối phương. Điều này khiến Rin có chút kinh ngạc, bởi nhìn từ tốc độ hành động của con quái vật này trước đó, lẽ ra nó phải rất dễ dàng né tránh ma thuật viên đạn của mình mới đúng chứ! Ngay sau đó Rin liền biết vì sao đối phương không cần tránh né đòn tấn công của mình. Ma thuật viên đạn quả thực đã để lại rất nhiều vết thương như bị chém trên cơ thể quái vật, nhưng những vết thương ấy trong chớp mắt đã khép lại.

Thấy con quái vật lao tới đâm vào mình, Rin vội vàng lộn mình một cái, gần như sượt qua người đối phương, tránh thoát được cú va chạm chí mạng này. Con quái vật lưỡi hái kỳ dị kia không cách nào khống chế tốc độ của chính mình, sau khi thất bại, cơ thể nó va chạm mạnh vào vách tường ở phía bên kia. Vách tường dù bị va chạm mạnh đến vậy mà không hề xuất hiện vết rách nào, có thể thấy nó kiên cố đến mức nào. Điều đó có nghĩa là con quái vật lưỡi hái lần này có lẽ phải chịu một vết thương không nhỏ.

"Ha ha! Đồ ngốc nhà ngươi." Tohsaka Rin vừa mới đứng dậy từ dưới đất, nhìn hành động ngu xuẩn của đối phương mà cười nhạo nói.

Con quái vật lưỡi hái va chạm vào vách tường quay người lại. Cơ thể ngưng tụ từ Băng Tinh của nó có một vài vết rách nhưng rất nhanh lại khép lại lần nữa. Hơn nữa, con quái vật lưỡi hái còn quay đầu nhìn một chút vết thương của mình rồi dường như rất đắc ý mà lắc lắc đầu, phảng phất đang cười nhạo nàng.

Thằng cha đáng ghét này! Đại tiểu thư kiêu ngạo nhếch miệng, nắm tay lại mà hét lên: "Vier Stil Erschießung (Bốn Thức Bắn Giết)!"

Những viên đạn ma thuật màu đen bắn ra thành chuỗi từ các ngón tay của Rin. Con quái vật lưỡi hái thấy thế liền giơ hai cánh tay lên che chắn trước cơ thể. Cho dù dưới sự công kích dày đặc của ma thuật viên đạn, nó vẫn dường như chẳng hề hấn gì, lần thứ hai vọt về phía Rin.

"Đến thật đúng lúc đây!" Tohsaka Rin lén lút nở một nụ cười gian xảo, phóng ra ma thuật viên đạn đồng thời nắm một viên bảo thạch ma đạn trong tay. Lần này, con quái vật lưỡi hái kỳ dị không muốn mất kiểm soát bản thân nữa, vì vậy khi vọt tới nó đã giảm tốc độ. Có điều lại đúng như ý muốn của nàng.

Đến đây đi! Khi con quái vật đến gần Rin, nàng tính toán chính xác thời điểm đối phương vung lưỡi hái, rồi né tránh bằng cách lướt sát người đối phương, luồn qua dưới lưỡi hái của nó. Đồng thời, viên bảo thạch ma đạn màu đỏ trong tay nàng chính xác không sai sót bắn trúng bụng nó. Theo tiếng nổ mạnh, viên bảo thạch ma đạn mang uy lực ma thuật cấp A đã tạo ra một lỗ thủng lớn trên bụng con quái vật.

"Quả nhiên ta đoán không lầm!" Rin ngẩng đầu lên, vẫn duy trì tư thế ôm đầu né tránh vụ nổ, nhìn về phía con quái vật lưỡi hái đang lảo đảo phía trước. Trong khi giao chiến, nàng đã chú ý thấy cơ thể đối phương dường như được tạo thành từ khối băng. Với tư cách là chủ nhân của ngũ đại nguyên tố, nàng đã biến toàn bộ ma lực trong bảo thạch thành hỏa diễm.

Chỉ là... uy lực của hỏa diễm được tạo ra từ bảo thạch hình như hơi nhỏ một chút!

Yarin quan sát đòn đánh này của Rin cũng không khỏi gật đầu thán phục. Với tư cách là một Ma Thuật Sư, Rin quả thực là một chuyên gia chiến đấu, đồng thời cũng là một chuyên gia mạo hiểm... Mặc dù đòn tấn công vừa rồi là do hắn điều khiển, đảm bảo sẽ không làm nàng bị thương, nhưng hành động của Rin vẫn rất nguy hiểm. Nếu đây là thực chiến, khả năng Rin bị lưỡi hái chặt đứt đầu là năm mươi năm mươi. Rin thích dùng chiến thuật mạo hiểm cũng từng xuất hiện trong nguyên tác. Trong tuyến UBW, khi đối phó Berserker (Cuồng Chiến Sĩ) Hercules, nàng đã cố ý mạo hiểm để đối phương tóm lấy mình, sau đó dùng năm viên bảo thạch trực tiếp đánh vào đầu Hercules, tiêu diệt đối phương một lần.

Có điều, phân thân do mình dùng Băng Tinh ngưng tụ ra vẫn sẽ không chết. Không giống sinh vật nguyên tố có điểm chí mạng là Hạch Tâm Nguyên Tố, phân thân chỉ là một con rối vô thức do mình dùng ma lực ngưng tụ thành. Về bản chất, chỉ cần ma lực của mình được cung cấp không ngừng thì nó sẽ vĩnh viễn không chết. Lúc này, chịu đả kích kịch liệt, phân thân đã bắt đầu chậm rãi chữa trị vết thương trông rất đáng sợ trên bụng.

"Đáng ghét! Như vậy mà cũng không giết chết được sao?" Rin nhìn vết thương ở bụng con quái vật lưỡi hái trước mắt lại bắt đầu khép lại, vội vàng lấy thêm hai viên bảo thạch ném tới: "Vậy thì đánh cho ngươi tan xương nát thịt mới thôi!"

Trong ngọn lửa và vụ nổ được tạo ra từ hai viên bảo thạch mang uy lực ma thuật cấp A, con quái vật lưỡi hái ngay cả một tiếng rít gào cũng không kịp phát ra liền hóa thành những mảnh băng vụn rồi tan chảy thành một vũng nước. Mãi đến lúc này, Tohsaka Rin mới xoa mồ hôi lạnh trên trán, cẩn thận bước đến kiểm tra.

Xác định đối phương sẽ không hồi phục, Rin mới cuối cùng yên tâm: "Xem ra sẽ không sống lại rồi. Từ trước đến nay chưa từng gặp con yêu ma nào mạnh mẽ đến vậy, lại tiêu tốn ba viên bảo thạch mới tiêu diệt được nó. Cầu cho tuyệt đối đừng xuất hiện thêm..."

"... vài con." Nói đến đây, từng đợt tiếng rít gào từ trần nhà truyền đến khiến Rin rùng mình. Ngẩng đầu nhìn tới, cảnh tượng trước mắt gần như trong nháy mắt đã khiến Rin trong lòng sinh ra một loại cảm xúc mang tên tuyệt vọng.

Toàn bộ trần nhà bò lúc nhúc hàng trăm con quái vật lưỡi hái giống hệt con vừa nãy, mà các gian phòng xung quanh cùng trong đình viện càng như thủy triều tràn vào lượng lớn quái vật. Trong nháy mắt, những con quái vật này đã chen chật kín cả hành lang rộng rãi, trong ba lớp ngoài ba lớp vây kín Tohsaka Rin.

Ngay cả chạy trốn cũng không kịp, Rin cả người run rẩy nhìn cảnh tượng đáng sợ trước mắt, tuyệt vọng lẩm bẩm: "Đùa à... Sao lại có nhiều đến vậy..."

Cảnh tượng trước mắt đủ khiến một chiến sĩ có tâm trí thành thục cũng phải tuyệt vọng từ bỏ ý nghĩ cầu sinh. Là một cô gái 17 tuổi, Tohsaka Rin tuy rằng cả người run rẩy vì tuyệt vọng và hoảng sợ, nhưng không gào khóc và ngã quỵ xuống như vậy đã là một ý chí phi thường ghê gớm.

Lấy ra toàn bộ bảo thạch ma đạn nắm trong tay, tuy rằng bày ra tư thế phòng thủ nhưng lúc này đại não Rin hoàn toàn bị hoảng sợ chiếm cứ, căn bản không biết phải phòng ngự thế nào. Nàng dốc hết toàn lực áp chế ý nghĩ gào khóc, thế nhưng một giọt nước mắt vẫn không tự chủ mà trượt xuống gò má. Xem ra hôm nay mình là chạy trời không khỏi nắng rồi.

"Với tư cách là gia chủ của gia tộc danh môn ma thuật Viễn Phản có lịch sử lâu đời, đến đây đi! Ta sẽ cho các ngươi thấy ma thuật của gia tộc Viễn Phản lợi hại đến mức nào!" Thua người nhưng không thua khí thế, cho dù trong lúc nguy cấp này Rin vẫn nghiến răng hô lớn. Ma lực ẩn chứa trong bảo thạch ma đạn trong tay nàng đã được kích hoạt, bắt đầu phát ra ánh sáng màu đỏ.

Ha ha! Con ác ma thích trêu chọc người như Rin quả nhiên là một cô gái rất kiên cường. Yarin quan sát từ một bên mà nghĩ, khi nhìn thấy Tohsaka Rin dù rơi lệ nhưng vẫn kiên cường như vậy, hắn cũng không nỡ tiếp tục trêu chọc nàng nữa. Trong nguyên tác, trong Chiến Tranh Chén Thánh lần thứ tư, phụ thân của Tohsaka Rin là Tohsaka Tokiomi đã chết vì bị Kotomine Kirei phản bội, mẫu thân Tohsaka Aoi cũng vì bệnh mà qua đời. Rin nhỏ tuổi một mình sau đó đã tiếp nhận sự giám hộ của Kotomine Kirei mà sống sót một mình. Vận mệnh vì thế đã tạo nên tính cách kiên cư��ng của nàng.

Ở giữa đại sảnh, Yarin lặng lẽ hiện hình phân thân của mình phía sau Tohsaka Rin và nói: "Mạnh mẽ hơn ta tưởng tượng nhiều, Rin!"

Thế nhưng điều khiến Yarin không kịp chuẩn bị chính là, Tohsaka Rin với tinh thần vẫn còn vô cùng căng thẳng và trong trạng thái cảnh giác, khi phát hiện phía sau có tiếng động, liền phản xạ có điều kiện quay người lại, ba viên bảo thạch ma đạn trong tay đã bắn thẳng vào hắn.

Toàn bộ nội dung chương truyện này được chuyển ngữ bởi đội ngũ Tàng Thư Viện.