Bị truy đuổi phía sau...

Giữa lúc cùng đoàn đội của Marostica, Guts đưa ra một kiến nghị. Vì lợi nhuận, một nhóm lính đánh thuê đã chuẩn bị tấn công đoàn người đào vong. Thế nhưng, phía sau lưng họ lại có một đám người khác đang chực chờ kiếm chác, điều này khiến ai nấy đều cảm thấy khó chịu. Đoàn người đào vong có hơn một trăm người, lại còn có không ít Người Lùn tính khí nóng nảy. Nếu sau khi giao thủ lại bị người khác đâm một đao từ phía sau, tình thế ắt sẽ bất lợi.

Đề nghị của Guts lập tức nhận được sự tán thành từ các lính đánh thuê khác. Chẳng ai muốn thành quả chiến thắng nhọc nhằn khổ sở mà mình giành được lại bị người khác cướp đoạt. Marostica, người dẫn đầu đoàn đội, trầm tư một lát rồi cũng gật đầu đồng ý. Đội ngũ lính đánh thuê nhanh chóng thay đổi phương hướng hành động vài lần, dụ dỗ đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê đang bám theo phía sau tiến vào "Bãi Đá Tử Vong". Theo sau là một trận phục kích chiến. Rồi sau đó, mọi chuyện đều không còn "sau đó" nữa...

"Tiêu diệt hơn bốn mươi địch nhân mà phe ta chỉ thương vong sáu người, xem ra đội lính đánh thuê này khó đối phó hơn so với tưởng tượng một chút."

"Đương nhiên rồi, đối phương chỉ là một đám ô hợp, chạm trán với một đoàn lính đánh thuê chuyên nghiệp có tổ chức mà đạt được chiến t��ch này thì chẳng có gì lạ."

Trong doanh địa, Guts và Kenshiro vây quanh đống lửa, nhìn nồi canh sắt đang hầm mà nhẹ giọng bàn luận. Dường như cả hai đều không hề hài lòng chút nào với chiến thắng phục kích hoàn toàn này. Thực tế, trên đường tiến quân, Guts đã đánh giá kỹ lưỡng đội lính đánh thuê của mình. Tuy số lượng không nhiều nhưng tính tổ chức rất mạnh, nếu đụng độ đoàn người đào vong thì chắc chắn sẽ là một chiến thắng áp đảo. Huống hồ, phía sau lưng còn có một đám lính đánh thuê rời rạc luôn chực chờ kiếm chác, đâm lén. Trầm tư một lát, Guts đã nghĩ ra một kế sách: trước tiên lợi dụng hai đội lính đánh thuê này đấu một trận để tiêu hao thực lực lẫn nhau. Nếu có thể khiến chúng lưỡng bại câu thương thì quả là tuyệt vời.

Nhưng kết quả lại không như tưởng tượng, phe mình hoàn toàn thắng lợi mà gần như không có chút tổn thất nào.

"Được rồi, tranh thủ lúc nóng mà ăn nhanh đi." Kenshiro múc một ít canh thịt từ trong nồi sắt, đưa cho Guts.

"Đa tạ!"

Để đề phòng bị tập kích, các lính đánh thuê đều tản ra đóng quân thành từng nhóm nhỏ, nhưng vị trí giữa họ lại có thể kịp thời hỗ trợ lẫn nhau khi cần thiết. Guts, vốn là một lính đánh thuê giàu kinh nghiệm, nhận ra rằng chiến sĩ Dã Man Nhân tên Marostica kia không chỉ là một kẻ tứ chi phát triển, đầu óc đơn giản như bề ngoài. Vì cả hai đều là những kẻ không hòa đồng trong mắt các lính đánh thuê khác, cách đóng quân như vậy đã tạo cơ hội cho Guts và Kenshiro được ở riêng để cùng nhau bàn bạc sách lược đối phó với phe mình.

Nơi cực bắc có nhiệt độ vô cùng thấp, đồ ăn vừa múc ra đã nhanh chóng nguội lạnh. Mặc dù trong giới chỉ không gian của Guts và Kenshiro vẫn còn đầy đủ các loại lương thực và vật phẩm khẩn cấp, nhưng đoàn người theo Miria đã được báo cho một điều: nhẫn không gian, vòng tay không gian cùng các trang bị không gian khác trên mảnh đại lục này thường là bảo vật hữu tiền vô thị, có tiền cũng khó mua được. Nếu không muốn rước lấy phiền phức, tốt nhất đừng tùy tiện để lộ việc mình sở hữu nhẫn không gian.

Trong làn gió rét gào thét, cả hai vội vàng dùng xong bữa tối. Kenshiro chăm chú nhìn lều chính cách đó không xa rồi quay đầu hỏi: "Nếu đối đầu với Marostica, ngươi cảm thấy có mấy phần thắng?"

"Cái này... thật sự khó mà nói." Guts xỉa răng, suy nghĩ một lát: "Thành thật mà nói, thực lực Marostica biểu hiện trong trận chiến vừa rồi còn không bằng chiến sĩ vong linh trước kia. Hắn ta thuần túy dựa vào man lực và tốc độ để áp chế đối thủ. Nếu là một đối một thì ứng phó hắn tuyệt đối không thành vấn đề, chỉ là không biết tên đó còn có lá bài tẩy nào chưa tung ra hay không. Hơn nữa, còn có một phiền toái... à không! Là hai kẻ phiền toái..."

"Là cặp huynh đệ sinh đôi kia sao?" Kenshiro nhắc đến cặp huynh đệ sinh đôi tự nhiên là chỉ hai tên Dã Man Nhân Farkas và Fulda.

Guts gật đầu, tiện tay ném một cành cây vào đống lửa: "Không sai. Nếu ba người họ cùng lúc xông lên, e rằng cũng cần phải dùng đến chút thủ đoạn ác độc."

"Những người khác tạm thời không tính, ta có thể giúp ngươi cầm chân hai huynh đệ đó."

"Chẳng phải BOSS đã nói sẽ phái người đến trợ giúp chúng ta sao?"

Kenshiro gật đầu: "Trực giác của ta mách bảo rằng Yarin các hạ đã trà trộn vào đội ngũ này rồi."

"Vậy lẽ ra đối phương phải liên lạc với chúng ta chứ." Guts nhún vai, có vẻ hơi bất đắc dĩ, nhưng rồi lông mày lại cau lại: "Này huynh đệ, ngươi có cảm thấy hành động lần này có chút vấn đề không?"

Kenshiro dò hỏi: "Ngươi ám chỉ phương diện nào có vấn đề?"

Guts lau chùi cánh tay giả một lát, rồi hơi nheo mắt nói: "Trước đây ta cũng từng làm lính đánh thuê, tự nhiên biết ai là người thuê mình, ai là thủ lĩnh nên tìm để nhận tiền. So với Marostica, ta luôn cảm thấy người phụ nữ thần bí kia mới đúng là thủ lĩnh. Trận chiến vừa rồi ngươi có thấy người phụ nữ đó xuất hiện trên chiến trường không?"

Nhắc đến người phụ nữ thần bí, trong đầu Guts và Kenshiro đều bất chợt hiện lên cùng một bóng người: một nữ nhân tên Yikai, mặc trường bào che kín toàn thân, thậm chí cả khuôn mặt cũng bị tấm mặt nạ bạc màu xám che khuất. Trong lúc phục kích chiến, Yikai ẩn mình phía sau Marostica và những người khác. Ba chiến sĩ Dã Man Nhân tuy tác chiến dũng mãnh, nhưng Guts nhận ra mục đích chính của họ là bảo vệ Yikai khỏi bị tấn công. Hơn nữa, khi lập kế hoạch phục kích, dù Yikai chỉ đứng một bên không nói gì, nhưng Marostica vẫn thường vô thức dùng ánh mắt để trưng cầu ý kiến nàng. Rất rõ ràng, so với Marostica, Yikai mới là thủ lĩnh thực sự của đội ngũ này.

"Đúng là có rất nhiều điểm đáng ngờ. E rằng việc Marostica tập hợp nhiều lính đánh thuê như vậy không chỉ đơn thuần là để tấn công đoàn người đào vong."

Guts gật đầu đồng tình nói: "Tiếp theo, chúng ta ai nấy cũng nên cẩn trọng một chút. Nếu tình hình không ổn, hãy chuẩn bị rút lui bất cứ lúc nào."

***

Cùng lúc Guts và Kenshiro đang bàn bạc công việc trong doanh địa, không ít lính đánh thuê khác cũng đang bàn tán về họ...

"Ta thật sự đã tận mắt thấy, tên gia hỏa có bảy vết sẹo trên ngực kia dùng ngón tay chỉ vài lần vào đối phương, rồi thân thể người đó đột nhiên nổ tung!" Bên một đống lửa của Huyết Chùy Đoàn lính đánh thuê, một tên lính đánh thuê đang kể lại cảnh tượng mình chứng ki���n một cách sống động như thật.

"Ha ha ha, ngươi đang đùa đấy à? Nếu chỉ dùng ngón tay chỉ vài cái mà có thể khiến thân thể người ta nổ tung, vậy ta chỉ vào ngươi vài cái xem sao nào." Một lính đánh thuê vóc người khôi ngô khác vừa uống rượu mạnh vừa cười lớn nói, đồng thời còn cố ý dùng ngón tay chọc vào người đồng đội.

Tên lính đánh thuê bị đồng đội phản bác vẫn không cam lòng giải thích: "Ta nói là thật mà, ta thực sự đã tận mắt thấy tên đó chỉ tay vào đối phương. Chẳng lẽ đó là một loại Ma pháp nào đó? Chẳng phải các Pháp sư vẫn dùng những phép thuật thần kỳ để khiến kẻ địch bị giết chết trong nháy mắt đó sao?"

"Tên đó trông cũng chẳng giống Pháp sư chút nào. Chúng ta đâu phải chưa từng thấy Pháp sư, ai nấy đều trông như con mọt sách, gầy gò yếu ớt. Nhìn cái tên đầy sẹo kia xem, một thân bắp thịt cuồn cuộn, có Pháp sư nào lại rèn luyện bản thân thành ra dáng vẻ như hắn chứ?"

"Hay đó là một loại nguyền rủa nào đó, có thể khiến thân thể người ta nổ tung?"

"Tạm gác chuyện tên đầy sẹo đó sang một bên, còn tên đồng bọn của hắn... chính là kẻ không nhận ra giá trị của Hồng Viêm Thạch ấy. Không ngờ hắn ta lại thực sự có thể vung thanh kiếm đó lên, một chiêu kiếm hạ xuống thậm chí chém đôi cả người lẫn khiên của một thành viên Thiết Ngạc Đoàn lính đánh thuê. Một người có thực lực như vậy mà lại đi làm lính đánh thuê thì thật khó tin. Với sức mạnh cường hãn đến thế, hắn có thể dễ dàng kiếm được chức Bách phu trưởng trong quân đội của bất kỳ quốc gia nào."

Các lính đánh thuê nhanh chóng chuyển chủ đề sang Guts. Tên lính đánh thuê của Huyết Chùy Đoàn, sau khi hùng hồn kể lể về Kenshiro, bèn cầm cây đuốc lững thững đi đến một tảng đá, mở dây lưng ra để giải quyết nhu cầu cá nhân. Cơn gió lạnh cực bắc thổi tới khiến hắn ta rùng mình, cảm thấy lạnh buốt toàn thân. Nguyền rủa thời tiết quái quỷ này một hồi, tên lính đánh thuê vội vàng giải quyết xong rồi kéo quần lên. Vừa quay đầu định trở về bên đống lửa sưởi ấm, tên lính đánh thuê của Huyết Chùy Đoàn chợt thấy một bóng người nổi bật đang chầm chậm bước đến gần mình.

Bộ trường bào rộng rãi cũng không thể che giấu được vóc dáng cao ráo, nóng bỏng của nàng. Đôi mắt linh động sau lớp mặt nạ bạc màu xám đang mang theo ánh nhìn khác thường mà đánh giá tên lính đánh thuê: "Chuyện ngươi vừa kể khiến ta rất hứng thú, ngươi có thể kể riêng cho ta nghe thêm một chút được không?"

Giọng nói của người phụ nữ hơi khàn đặc nhưng l��i có một sức mê hoặc khác lạ. Điều duy nhất chưa hoàn hảo là ngữ khí có chút cứng nhắc. Nếu khi nói chuyện mà giọng điệu nàng có thể mềm mại hơn một chút, lười biếng hơn một chút thì sức mê hoặc ấy đủ để khiến bất kỳ người đàn ông nào mất đi lý trí. Giờ khắc này, tên lính đánh thuê cảm thấy khắp người nóng ran, đến nỗi cả gió lạnh cực địa cũng không thể dập tắt được. Thế nhưng, ý niệm đó cũng chỉ thoáng qua trong đầu, bởi người phụ nữ trước mắt là Yikai, bạn đồng hành của chiến sĩ Dã Man Nhân Marostica trong đội ngũ, một đối tượng hắn không thể nào trêu chọc được.

"Đương nhiên rồi, thưa quý cô..." Tên lính đánh thuê nuốt khan một tiếng.

Yikai cũng chẳng ngại ngần, tùy tiện tìm một tảng đá sạch sẽ mà ngồi xuống. Tên lính đánh thuê của Huyết Chùy Đoàn cầm cây đuốc, căng thẳng ngồi cạnh nàng, thuật lại tất cả những gì mình nhìn thấy trong trận phục kích chiến. Trong lúc kể, đôi mắt hắn không ngừng lơ đãng hướng về phía bộ ngực cao vút của Yikai. Cặp gò bồng đảo đầy đặn, to lớn ấy, dù bị áo gió che chắn mà vẫn lộ rõ hình dáng, thật không biết nếu cởi bỏ lớp áo ngoài thì chúng sẽ đồ sộ đến nhường nào. Khoan đã... Tên Dã Man Nhân Marostica kia hẳn là mỗi ngày đều có cơ hội đùa giỡn với mỹ nhân vật trước mắt này nhỉ? Nói không chừng, cặp huynh đệ sinh đôi kia cũng sẽ cùng nhau tham gia "chiến trường" đó.

Trong đầu hắn không ngừng hiện lên những hình ảnh hoang đường, khiến lời nói của tên lính đánh thuê cũng trở nên ấp a ấp úng. Yikai quả thực chẳng bận tâm đến ánh mắt có chút vô lễ của hắn, mãi cho đến khi tên lính đánh thuê kể xong tất cả những gì mình đã thấy.

Yikai che đi biểu cảm lạnh lẽo dưới lớp vải che, nhưng ngữ khí khi nói lại mang theo một tia quyến rũ: "Ta muốn cảm ơn ngươi, hy vọng ngươi có thể nhận lấy món quà này như lòng thành tạ lễ của ta."

Quà tặng! Ánh mắt tên lính đánh thuê lập tức chú ý đến bàn tay của Yikai đang đeo chiếc găng tay thêu sợi bạc. Trên đó đặt một viên châu màu vàng, khắp bề mặt viên châu khắc họa những hoa văn cổ xưa, trông có vẻ giá trị phi phàm.

Khi tên lính đánh thuê theo bản năng đưa tay ra nhận lấy viên châu, bỗng một trận đau đớn truyền đến từ bàn tay. Hắn chưa kịp kêu thành tiếng thì cảm giác tê dại đã lan khắp toàn thân. Khi cơ thể tên lính đánh thuê cứng đờ ngã xuống đất, một con ấu trùng màu vàng toàn thân bò ra khỏi viên châu. Tên lính đánh thuê há to miệng, cố gắng kêu cứu nhưng không thể phát ra được bất kỳ âm thanh nào. Yikai chẳng hề bận tâm đến ánh mắt cầu xin của tên lính đánh thuê, chỉ khẽ phất tay. Con ấu trùng như nhận được mệnh lệnh, nhanh chóng chui vào tai hắn. Ngay lập tức, tên lính đánh thuê điên cuồng co giật. Một lát sau, cơ thể hắn ngừng co giật, rồi nhanh chóng vươn mình đứng dậy.

Nhìn dáng vẻ hai mắt vô thần của tên lính đánh thuê, Yikai hài lòng gật đầu.

Tuyển tập dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay tái bản.