Nhị Hoàng tử đáng thương của vương quốc Bell Rama không chỉ mất hết thể diện, mà điều bị đồn thổi lớn nhất chính là có tin rằng tiểu thư Mina, đóa hoa của đế đô, đã lén lút gặp gỡ một tình nhân, chính vì tình nhân bí mật này mà tiểu thư Mina đã từ chối hôn ước với Nhị Hoàng tử.

Vương quốc Bell Rama! Đây chính là điều khiến Kenshiro và Guts đặc biệt chú ý tới tin tức này. Vừa nhắc đến quốc gia này, hai người liền không khỏi nhớ tới vị vương tử từng làm trò hề trong yến tiệc mà người ta vẫn đồn thổi. Ấy vậy mà, một vị vương tử ngu ngốc như vậy lại là vị hôn phu của công chúa La Tiệp An, hơn nữa, vài ngày sau, hôn lễ của hai người sẽ được quyết định bằng một cuộc quyết đấu.

Mặc dù thời gian ở chung với La Tiệp An chưa gọi là quá lâu, nhưng vị tiểu công chúa này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Guts và Kenshiro. Là công chúa một nước, La Tiệp An không hề có thái độ vênh váo, đắc ý, nàng hiểu được xót thương cho dân chúng tầng lớp thấp, là một cô gái có tính cách kiên cường. Nàng không giống như một số tiểu thư quý tộc vô dụng chỉ biết dựa dẫm vào đàn ông quyền thế, nàng sống hòa hợp với mọi người. Trong thời đại này, một cô gái có thân phận cao quý như vậy mà vẫn giữ được sự hồn nhiên quả thật rất hiếm thấy.

Cũng chính vì lý do này, hai người càng ngày càng mong La Tiệp An sẽ giết chết vị vương tử ngớ ngẩn tên Anselmo trong trận quyết đấu vài ngày tới.

Ngoài những câu chuyện thú vị liên quan đến Bell Rama, còn có một việc khác khiến Guts phải chăm chú lắng nghe.

"Ngươi nói khoảng thời gian trước, đoàn lính đánh thuê hộ tống Tinh Linh đã gặp phải tập kích ư?" Guts hỏi một vị thương nhân buôn bán dạo đang kinh doanh gần đó: "Ngươi có còn nhớ khoảng thời gian cụ thể không?"

"À ~ đại khái... Chính là! Ha ha ~ thưa tiên sinh, ngài cũng biết, trí nhớ của ta không được tốt lắm." Vị thương nhân đội chiếc mũ rộng vành cười mỉm nói, nhưng ngữ điệu của hắn lại không hề cho thấy trí nhớ kém chút nào.

"Có lẽ vật này có thể giúp ngươi nhớ lại."

Là một lính đánh thuê thường xuyên trà trộn trong giới này, Guts tự nhiên hiểu ý của thương nhân. Một trăm Lý Ân phí tình báo được đặt trước mặt thương nhân. Tiện thể Guts còn bảo người hầu của quán trọ mang lên hai chén bia nóng.

Một chén bia nóng vào bụng, vị thương nhân kia liền mở miệng thao thao bất tuyệt. Thánh Đô đề xướng thuyết bình đẳng chủng tộc và cùng tồn tại, còn Giáo Đình thì tôn thờ thuyết Nhân Loại tối cao, cả hai vẫn là kẻ thù không đội trời chung. Hai tổ chức tôn giáo lớn này từ trước đến nay đã minh tranh ám đấu một thời gian rất dài. Để làm suy yếu thế lực của Giáo Đình, Thánh Đô vẫn luôn sắp đặt và giúp đỡ các chủng tộc bị Nhân Loại ở phía Đông đại lục hãm hại, như Tinh Linh, Người Lùn, Orc, v.v., di cư. Gần đây nhất, dưới sự sắp đặt ngầm của Thánh Đô, có hàng ngàn Tinh Linh đã di cư từ vương quốc Routt về phía Tây đại lục. Để bắt giữ những Tinh Linh này, vương quốc Routt đã trực tiếp điều động quân đội, còn những thương nhân buôn nô lệ đặt lợi ích lên trên hết ở thành phố Tự Do cũng đã thuê một lượng lớn lính đánh thuê để truy đuổi suốt dọc đường. Trên đường bị truy đuổi, những Tinh Linh di cư đã tổn thất không ít đồng bào. Sau khi Tinh Linh tiến vào Rừng Sương Mù, trận tuyết lớn cuồn cuộn bay khắp nơi cuối cùng đã khiến lính đánh thuê không thể không lùi bước, cuối cùng, họ chỉ có thể chia số Tinh Linh gần một nghìn người đã bắt được thành ba đợt để áp giải về thành phố Tự Do.

Tuy nhiên, nhóm lính đánh thuê cuối cùng hộ tống Tinh Linh lại gặp phải phục kích trên đường đi, và những kẻ phục kích họ lại là một lượng lớn Người Lùn. Những Người Lùn này vốn là thợ mỏ nô lệ bị giam giữ trong các mỏ quặng gần đó, rất rõ ràng là do Thánh Đô kích động nên đã nổi dậy tập thể, giết chết giám công khu mỏ, tiện thể cũng giải cứu một nhóm Nhân Loại bị biến thành nô lệ và đang di cư giống như họ. Trên đường đi, những Người Lùn nóng tính này lại vô tình đụng phải đoàn lính đánh thuê đang áp giải Tinh Linh. Đội quân khởi nghĩa gồm gần một nghìn Người Lùn và Nhân Loại đã lợi dụng màn đêm tấn công bất ngờ doanh trại lính đánh thuê. Do không kịp phòng bị, lính đánh thuê đã bị thương vong nặng nề trong cuộc tập kích, và một lượng lớn Tinh Linh cũng được giải cứu.

Chuyện này khiến các thương nhân nô lệ trong thành phố Tự Do vô cùng tức giận. Trong đó, Philibertus Khảm, thương nhân nô lệ có thế lực lớn nhất trong thành phố Tự Do, đã ph��i đội cận vệ tư nhân của mình đi bắt những nô lệ di cư này. Do có thêm rất nhiều Tinh Linh bị bắt, đội ngũ di cư này rất không may đã bị đội cận vệ tư nhân của Hiệp sĩ Philibertus chặn lại. Sau một trận chiến đấu, rất nhiều Người Lùn đã tử trận, toàn bộ đội ngũ bị đánh tan triệt để. Sau khi tin tức này lan truyền, rất nhiều lính đánh thuê như chó săn ngửi thấy mùi máu tươi, đã kết bè kết lũ cố gắng bắt những kẻ lạc đàn trong đội ngũ di cư. Đối với lính đánh thuê mà nói, những Tinh Linh đang chạy trốn tứ phía kia, chỉ cần tùy tiện bắt được một người, thì cũng đồng nghĩa với việc phát tài lớn.

Vị thương nhân buôn dạo thao thao bất tuyệt kể: "Chuyện này xảy ra cách đây nửa tháng rồi, đã có vài đội lính đánh thuê bắt được một số Tinh Linh. Hắc! Vận may quả thực rất tốt ~ vẫn còn một số Tinh Linh đang chạy trốn. Theo ta đoán, bọn họ chắc chắn vẫn sẽ theo con đường cũ, vượt qua Rừng Sương Mù để tiến vào vùng phía Tây đại lục. Nếu muốn phát tài thì ~ à ~ phải xem vận may của ngươi thôi!"

Lần này Guts coi như đ�� rõ vì sao vương quốc Saxony lại đột nhiên tập trung nhiều lính đánh thuê đến vậy. Có vẻ như ngoài việc cố gắng săn bắt Liệt Nha Lang biến dị, việc bắt những Tinh Linh và Người Lùn đang chạy trốn cũng đã trở thành công việc kiêm nhiệm của các lính đánh thuê này.

"Ta đây còn có một chút thông tin mật chắc chắn sẽ giúp ích cho ngươi, chỉ cần ngươi bằng lòng trả thêm một chút..." Vị thương nhân buôn dạo đưa tay ra làm một động tác mà ai cũng hiểu ý: "Bằng hữu, ta biết ngươi là người thông minh!"

Guts đứng dậy, khinh thường lắc đầu nói: "À ~ không cần, đầu óc của ta đôi khi không được nhanh nhạy cho lắm."

Để lại vị thương nhân buôn dạo đang kinh ngạc, Guts và Kenshiro liếc mắt nhìn nhau, chuẩn bị trở về phòng. Bỗng một gã tráng hán cao lớn, toàn thân cơ bắp ngăm đen cuồn cuộn, trên mặt xăm hình che khuất trước mặt Guts. Người dân Saxony ở vùng cực Bắc vốn đã có thân hình khá cao lớn, nhưng gã tráng hán trước mắt lại cao lớn đến mức thái quá, đứng tại chỗ cứ như một ngọn tháp sắt vậy. Hắn mặc giáp da, để lộ thân thể chi chít vết sẹo, nếu nhìn kỹ sẽ thấy dưới lớp da thịt ngăm đen của tráng hán ẩn hiện một màu đỏ dị thường.

Chiến sĩ Dã Man Nhân của Rostock đến từ sa mạc nóng bỏng!

Các lữ khách từng trải và một số lính đánh thuê xung quanh lập tức dời ánh mắt đi, nhưng Guts lại phản ứng bình thản: "Có chuyện gì không?"

Tráng hán nhìn lướt qua Guts và Kenshiro từ trên xuống dưới, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở cây cự kiếm trên lưng Guts: "Là một chiến sĩ, ngươi có thể cho ta xem thanh kiếm trên lưng ngươi được không?"

Muốn xem kiếm của mình? Guts nhất thời có chút không hiểu ý của gã tráng hán. Thành thật mà nói, trên suốt hành trình rời khỏi thành Ulduar để đến vương quốc Saxony, cây cự kiếm trên lưng hắn vẫn luôn là một dấu hiệu quá dễ nhận thấy. Dù cho mỗi người trước khi xuất phát đều được phát một chiếc nhẫn không gian có thể chứa vật phẩm, nhưng hắn vẫn giữ thói quen thích vác cây cự kiếm nặng nề này trên lưng, chứ không ném vào trong nhẫn.

Suy nghĩ một lát, Guts cũng không muốn gây quá nhiều rắc rối, đặc biệt khi thân phận của ��oàn người hắn vốn rất nhạy cảm. Hắn kéo áo choàng trên lưng xuống, tháo cây cự kiếm toát ra ánh kim loại đen sẫm. Trên thân kiếm tuy rải đầy vết sẹo chiến đấu, nhưng người nhìn kỹ lại càng cảm thấy cây kiếm này cứng cáp, không thể phá vỡ. Chỉ cần nhìn một chút liền biết, cây kiếm này cùng chủ nhân của nó đã từng chém giết mà ra từ trong cái chết.

Xung quanh nhất thời lại dấy lên những tiếng bàn tán xôn xao. Khối thép trông nặng nề vô cùng này khiến người ta thật sự nghi ngờ làm sao chủ nhân của nó có thể vung lên được.

Kiếm tốt! Trong mắt tráng hán lóe lên một tia nhiệt tình khác thường, hắn từ đáy lòng tán dương. Vũ khí của một chiến sĩ phải đầy dấu vết chiến đấu mới có thể chứng minh sự anh dũng, không sợ hãi của người chiến sĩ đó. Còn những thứ vũ khí mà các quý tộc yêu thích, nạm đầy bảo thạch và vàng bạc, trông cực kỳ hoa lệ xa xỉ kia, trái lại chỉ là biểu hiện của sự yếu đuối, bất lực.

"Ta rất ưng ý thanh kiếm này của ngươi, ngươi có bằng lòng từ bỏ tình cảm yêu thích nó không?" Tráng hán vừa nói vừa từ trong túi tiền móc ra một viên bảo thạch tròn trịa, trong suốt, đỏ rực: "Hồng Viêm Thạch thượng hạng, ta có thể dùng ba viên để đổi lấy thanh kiếm này."

Các lính đánh thuê và lữ khách đang vây xem xung quanh nghe những lời của tráng hán đều hít vào một ngụm khí lạnh. Rostock Dã Man Nhân sống ở sa mạc nóng bỏng, nơi được mệnh danh là lò lửa của đại địa, thuộc về hai thái cực hoàn cảnh địa lý hoàn toàn đối lập với vương quốc Saxony ở vùng cực Bắc. Một nơi thì quanh năm cực kỳ nóng bỏng, một nơi khác lại là vùng đất lạnh giá vĩnh cửu. Nếu vương quốc Saxony nổi tiếng sản xuất Lam Tinh Thạch ẩn chứa lực lượng nguyên tố "Nước", thì sa mạc nóng bỏng nơi Rostock Dã Man Nhân sinh sống lại sản sinh ra Hồng Viêm Thạch nắm giữ lực lượng nguyên tố Hỏa.

Tuy nhiên, điểm khác biệt duy nhất là Lam Tinh Thạch được chôn giấu sâu trong lòng đất lạnh giá, chỉ cần bỏ công sức đào bới là có thể có được những bảo thạch quý giá này. Còn Hồng Viêm Thạch lại chỉ có thể hình thành ở khu vực núi lửa sâu trong sa mạc, quanh năm bị dung nham xói mòn. Việc khai thác ở khu vực nguy hiểm như vậy, nếu không cẩn thận trượt chân rơi xuống núi lửa thì chỉ có một chữ "chết". Có thể nói, mỗi viên Hồng Viêm Thạch được đào lên đều không khác gì đánh đổi bằng cả mạng sống. Trên thị trường, nhu cầu về Hồng Viêm Thạch cũng vì thế mà luôn ở mức cao ngất ngưởng. Ba viên Hồng Viêm Thạch thượng hạng mà tráng hán lấy ra này tuy���t đối có giá trị vượt quá một triệu Lý Ân.

Nếu không phải kiêng dè sức chiến đấu đáng sợ của tráng hán với thân phận là một chiến sĩ Dã Man Nhân, thì những tên cướp Gondar và thích khách ở góc quán trọ e rằng đã bắt đầu lên kế hoạch làm một phi vụ lớn sau khi màn đêm buông xuống rồi.

"Ngươi muốn kiếm của ta ư?" Guts nhất thời không thể hiểu rõ ý của đối phương.

"Đúng vậy! Hiện tại ta vẫn còn thiếu một món vũ khí, thanh kiếm này nhìn qua cũng không tệ." Tráng hán vừa nói chuyện, vừa tháo vũ khí của mình xuống.

Trong quán trọ lại một lần nữa vang lên tiếng hít thở kinh ngạc. Vũ khí của tráng hán là một cây chiến phủ song lưỡi khổng lồ, về thể tích thì không hề kém cạnh cây cự kiếm của Guts chút nào. Thông thường, một thứ vũ khí như vậy thì người bình thường cần phải dùng cả hai tay mới có thể miễn cưỡng vung lên được, nhưng tráng hán lại chỉ dùng một tay mà dễ dàng nắm chặt thứ hung khí này, cứ như thể trong tay hắn chỉ là một cây rìu một tay bình thường vậy.

"Xin lỗi huynh đệ! Ta vẫn chưa có hứng thú bán đi món đồ dùng để 'kiếm cơm' này. Nếu ngươi muốn mua vũ khí thì hẳn nên đến một lò rèn khác mà hỏi thử."

Guts đáp lời mà không chút hứng thú nào. "Còn cái gọi là Hồng Viêm Thạch ấy à... Thật ngại quá ~ đó là thứ đồ chơi gì vậy?"

Tráng hán thấy Guts không có hứng thú với giao dịch liền nhún vai, cất Hồng Viêm Thạch vào túi tiền. Xung quanh không ít người nhìn Guts bằng ánh mắt châm biếm. Một cây cự kiếm trông có vẻ cũ kỹ đổi lấy ba viên Hồng Viêm Thạch thượng hạng, một giao dịch rõ ràng là "một vốn bốn lời" như vậy mà cũng không làm, tên này đầu óc có vấn đề sao?

"Hai người các ngươi trông có vẻ là những chiến sĩ không tồi, vừa nãy ta đã nghe thấy ngươi nói chuyện với tên gian thương kia. Thế nào ~ có hứng thú gia nhập đội ngũ của ta không?"

"Ý ngươi là sao?"

Tráng hán liếc nhìn một số lính đánh thuê đã vểnh tai nghe ngóng phía sau, rồi nói: "Ta biết các ngươi đến Saxony cũng là để bắt giữ những Tinh Linh đang chạy trốn mà phát tài. So với việc các ngươi mò mẫm tìm kiếm mà không có chút manh mối nào, ta đây có tin t��c chính xác: có một đội ngũ Tinh Linh và Người Lùn di cư với số lượng không quá lớn đang tiến đến. Bọn họ có khoảng gần một trăm người, đội ngũ của ta nhất thời không thể một mình nuốt trôi nhiều người như vậy, nên ta muốn chiêu mộ thêm một số chiến sĩ cùng ra tay. Thế nào, có hứng thú không?"

Tráng hán nói mấy câu này nhất thời khiến các lính đánh thuê xung quanh kích động. Nếu có thể gia nhập đội ngũ của hắn, tùy tiện bắt được một Tinh Linh hoặc Người Lùn, thì đây quả là một món hời lớn từ trên trời rơi xuống!

"Chuyện này... ngươi có thể cho chúng ta một chút thời gian suy nghĩ được không?" Trong mắt Kenshiro lóe lên một tia cảnh giác.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của Truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.