Vừa nghe Bách Lý Tình giảng giải, Vu Sinh liền hiểu rằng thất bại của chiến dịch năm đó là kết cục tất yếu —— họ đã mắc phải một sai lầm to lớn, sai đến khó chấp nhận.

Thế nhưng, sự ngộ nhận này gần như không thể tránh khỏi.

Đặc tính quỷ dị của "Truyện Cổ Tích" khiến những người lần đầu tiếp xúc căn bản không thể tưởng tượng nổi. Nó có những đặc điểm cực kỳ mê hoặc: chậm chạp, yếu ớt và chỉ nhắm vào trẻ em trong giai đoạn bùng phát ban đầu. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là nó còn có "kết cấu" đặc biệt dưới dạng "Bản thể — Tử tập". Phần cốt lõi thực sự của "Truyện Cổ Tích" ẩn giấu đằng sau từng sân khấu mộng cảnh mà nó dệt nên, và Cục Đặc công vài chục năm trước... không thể nào lý giải những điều này.

Vu Sinh lật mở hồ sơ, ánh mắt chậm rãi lướt qua phần ghi chép hành động mang tên "Thành Niên" này. Ngay phần mở đầu tài liệu, còn có một phần tư liệu đính kèm, ghi chép khá chi tiết về sự xuất hiện của dị vực "Truyện Cổ Tích" và các sự kiện ảnh hưởng ban đầu của nó. Trong đó, tuyệt đại đa số nội dung đều nhất quán với tình huống mà Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã tiết lộ cho hắn trong viện mồ côi.

Điểm bùng phát ban đầu của "Truyện Cổ Tích" nằm trong khu nội bộ của một viện mồ côi tên là "Noãn Dương". Viện mồ côi này trực thuộc một đơn vị công ích, và khoảng nửa tháng trước lần bùng phát đầu tiên, trong viện từng xảy ra nhiều lần sự kiện trẻ em tỉnh dậy đi lang thang trong mơ hoặc hôn mê trong phòng ngủ vào ban đêm. Lại có nhân viên tuần tra đêm báo cáo từng nghe thấy trong khu dừng chân truyền ra những tiếng động quái dị tương tự tiếng sói tru, tiếng gió hoặc tiếng binh lính xếp hàng tiến lên.

Dựa theo ghi chép tư liệu, những tình huống này không phải là không được phía quan phương coi trọng. Trên thực tế, ngay ngày thứ hai sau khi nhân viên tuần tra báo cáo dị thường, một tiểu tổ điều tra của Cục Đặc công đã tiến vào viện mồ côi để thực hiện một cuộc điều tra kỹ lưỡng. Đồng thời, có một "Dị y" đi kèm để kiểm tra sức khỏe những đứa trẻ gặp ác mộng và hôn mê. Có thể nói, xét từ "quy trình tiêu chuẩn", Cục Đặc công và ban quản lý lúc bấy giờ đã làm rất tốt, không tồn tại sơ hở lớn nào.

Thế nhưng, những cuộc điều tra này đã không thể phát hiện dấu vết tồn tại của "Truyện Cổ Tích" —— có lẽ là do kỹ thuật lúc bấy giờ còn chưa đủ, hoặc cũng có thể là "Truyện Cổ Tích" khi đó thực sự còn rất yếu ớt, vẫn đang trong giai đoạn ẩn mình ban đầu, đến mức ngay cả "Dị y" nắm giữ kỹ xảo siêu phàm cũng không thể tìm thấy manh mối gì từ những cơn ác mộng của bọn trẻ.

Không lâu sau khi cuộc điều tra sơ kỳ này kết thúc, "Truyện Cổ Tích" cuối cùng đã lần đầu tiên "thoáng" để lộ nanh vuốt của mình trong thế giới hiện thực. Một bụi hoa hồng mọc sum suê, lấy khu dừng chân của viện mồ côi làm trung tâm, đã mọc tràn ngập toàn bộ khu vườn chỉ trong một đêm —— bụi hoa hồng biến mất khi bình minh đến, còn một bé gái và hai nhân viên bảo vệ trực đêm thì từ đó về sau bặt vô âm tín.

"Chúng ta sau đó đã xác nhận, câu chuyện mất kiểm soát đầu tiên là « Người Đẹp Ngủ Trong Rừng ». Nhưng ban đầu, Cục Đặc công phán đoán đây chỉ là một loại hiện tượng 'tiết ra ngoài' của một dị vực không rõ nào đó, và cho rằng dị vực này ký sinh ngay trong viện mồ côi đó," giọng Bách Lý Tình vang lên bên cạnh. "Ban quản lý đã tổ chức sơ tán tất cả nhân viên trong viện mồ côi, tạm thời đưa bọn trẻ đến các công trình khác. Sau đó, một tiểu đội hành động của Cục Đặc công, gồm các điều tra viên tinh nhuệ, đã tiến vào viện mồ côi và thực hiện một cuộc tìm kiếm cực kỳ triệt để ở đó..."

"Kết quả không khó tưởng tượng, họ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến dị vực trong viện mồ côi. Đúng lúc công tác điều tra rơi vào bế tắc, thì trường hợp mất kiểm soát thứ hai xuất hiện —— một đứa trẻ tạm thời được di dời, trong một lần hôn mê đột ngột đã biến thành một con sói khổng lồ mất kiểm soát."

"May mắn thay, khi đó chúng tôi đã tính đến khả năng nhân viên có thể bị ô nhiễm khi di chuyển những đứa trẻ đó, nên 'công trình tiếp nhận' có cấp độ an toàn cao hơn. Con sói khổng lồ mất kiểm soát nhanh chóng bị khống chế. Mặc dù chúng tôi cuối cùng không thể cứu vãn đứa bé ấy, nhưng thiệt hại đã không lan rộng, và cũng nhờ sự can thiệp kịp thời, chúng tôi cuối cùng đã nắm bắt được một vài manh mối của 'Truyện Cổ Tích'... Chúng tôi đã xác nhận sự tồn tại của 'Hắc Sâm Lâm', đó là 'Tử tập' đầu tiên được xác nhận và đ���t tên."

Vừa nói, vị nữ Cục trưởng này vừa đưa tay chỉ vào đống hồ sơ trước mặt.

"Sau này, mới là chiến dịch 'Thành Niên'."

Vu Sinh lướt nhìn những nội dung tiếp theo của tài liệu mà không ngẩng đầu: "Các vị ngay từ đầu đã cho rằng 'Hắc Sâm Lâm' chính là toàn bộ cái 'dị vực không rõ' đó sao?"

"Đúng vậy, khi đó chúng tôi vẫn chưa thể xác nhận sự tồn tại của các 'Tử tập' khác," Bách Lý Tình nhẹ gật đầu, "Việc xác minh 'kết cấu' của Truyện Cổ Tích là chuyện của rất lâu sau này."

Vu Sinh khẽ ừm một tiếng, rồi tiếp tục nhìn xuống. Hắn nhìn thấy Cục Đặc công lúc bấy giờ đã dùng các biện pháp kỹ thuật để khóa chặt "cửa sổ tham gia" của "Hắc Sâm Lâm" và tiến hành một lần "lặn sâu". Toàn bộ chiến dịch gọi là "Thành Niên" ấy, cốt lõi chính là lần lặn sâu này. Khi nhìn thấy hai chữ "Lặn sâu" được đề cập trong tài liệu, điều đầu tiên Vu Sinh nghĩ đến là Từ Giai Lệ —— người đàn ông mạnh mẽ đó chính là một Thâm Tiềm Viên lão luyện. Dựa theo một vài thông tin hắn từng nghe được từ Từ Giai Lệ và L�� Lâm trước đây, Vu Sinh biết cái gọi là "Thâm Tiềm Viên" là một loại "Đặc chiến đội viên" mạnh mẽ hơn, toàn năng hơn, và tinh nhuệ hơn so với điệp viên Cục Đặc công bình thường. Họ không chỉ am hiểu thực hiện các nhiệm vụ cực đoan ở nhiều khu vực nguy hiểm, mà còn có thể thông qua trang bị đặc thù và biện pháp kỹ thuật để tiến vào một số "chiến trường" mà người thường khó có th��� tưởng tượng, đối kháng với những thứ nằm ngoài lý trí và thường thức.

"Ở đây nhắc đến 'Lặn sâu'... Cụ thể quá trình đó diễn ra thế nào?" Vu Sinh tò mò hỏi.

"Ngươi có thể coi đó là một kỹ thuật 'chìm xuống' có kiểm soát và định hướng, hướng về một dị vực đặc biệt," Bách Lý Tình không giấu giếm, dường như đây không phải là nội dung gì bí mật. "Thông qua việc tiêm thuốc dẫn dụ và thực hiện bao trùm tín hiệu thần kinh, chúng ta có thể chủ động dẫn dắt ý thức của nhân viên hành động đến ranh giới thế giới lý trí. Sau đó, thông qua thiết bị chuyên dụng, những nhân viên bị 'thôi miên' này có thể được đưa vào dị vực, và được đánh thức ở phía bên kia. Kỹ thuật này không phải lúc nào cũng có hiệu lực, nhưng ít nhất đối với phần lớn dị vực thì có tác dụng."

Bên cạnh, Eileen lầm bầm một câu: "... Nghe có vẻ phiền phức, mà lại cảm giác rất nguy hiểm."

"Đúng vậy, phiền phức và nguy hiểm," Bách Lý Tình nhẹ gật đầu, ánh mắt đặt trên người Vu Sinh. "Đặc biệt là khi so sánh với 'cánh cửa' của ngươi. Nhưng ưu điểm là quá trình của nó, dù không thể hoàn toàn tránh khỏi sự cố, nhưng có thể mở rộng, có thể áp dụng cho nhiều người hơn —— muốn đối kháng số lượng dị vực và thực thể khổng lồ kia, chúng ta cần số lượng nhân lực tương tự."

Vu Sinh không nói thêm gì, chỉ tiếp tục lật sang trang kế tiếp. Thế nhưng, điều đầu tiên đập vào mắt hắn lại là một danh sách rất dài. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy danh sách đó, sắc mặt hắn liền có chút thay đổi. Hắn nghe thấy giọng Bách Lý Tình truyền vào tai, vẫn bình tĩnh như cũ, nhưng lại mang theo một vẻ nặng nề và nghiêm túc khó tả:

"Trong chiến dịch mang tên 'Thành Niên', tổng cộng có mười hai Thâm Tiềm Viên, mười ba điệp viên Cục Đặc công cùng bảy nhân viên hậu cần, phụ trợ đã bỏ mình hoặc mất tích. Ngoài ra, bốn trẻ em đã tử vong tại chỗ do dị vực mất kiểm soát, sáu nhân viên giám sát vòng ngoài bị ảnh hưởng bởi xung kích, lần lượt lâm vào điên loạn trong vài năm và cuối cùng sớm qua đời."

Lần này, ngay cả Eileen, người vốn thường hay cười đùa hì hì, cũng lập tức im bặt. Cô bé lẳng lặng ngẩn người, ánh mắt phức tạp nhìn phần tài liệu đó, nửa ngày không thốt nên lời.

Vu Sinh với vẻ mặt nghiêm túc lật xem tiếp, hắn bỏ qua những nội dung quá chuyên ngành hoặc đã biết, ánh mắt chỉ lướt qua từng dòng ghi chép hành động —

Các Thâm Tiềm Viên tổng cộng đã tiến hành ba lần "lặn xuống". Lần thử nghiệm đầu tiên thất bại, thuốc dẫn dụ khiến các nhân viên tham gia hành động rơi vào trạng thái mơ màng trong một khoảng thời gian. Nhưng ở "ranh giới ý thức" mơ mơ màng màng đó, họ chỉ tìm thấy một lớp bình chướng hỗn độn, không thể tiến vào bất kỳ khu vực nội bộ dị vực nào. Trong lần thử nghiệm thứ hai, một bộ phận nhân viên trong số họ đã ngắn ngủi tiến vào một không gian "trống trải, lờ mờ, bị bao quanh bởi vô số kết cấu mạng lưới quỷ dị", và nghe thấy trong không gian này tràn ngập "tiếng ồn giống như tiếng khóc thút thít" —— nơi đó dường như không phải bất kỳ tử tập nào trong Truyện Cổ Tích.

Còn trong lần thử nghiệm thứ ba, đã bùng phát thương vong quy mô lớn. Các đội viên lặn sâu tiến vào "dị không gian" gần như toàn bộ mất phương hướng ngay lập tức. Chỉ có hai người may mắn sống sót và "trở về địa điểm xuất phát", nhưng cũng chỉ sống được vài chục phút rồi nhanh chóng suy yếu đến c·hết vì nguyên nhân không rõ. Sau đó, ô nhiễm bùng phát, một loại "thứ gì đó" không rõ đã xâm nhập thế giới hiện thực, và bắt đầu nhanh chóng g·iết c·hết tất cả người trưởng thành tại hiện trường.

Vào thời khắc mấu chốt, quy trình an toàn đã phát huy tác dụng, công trình bị đóng lại cấp tốc, ô nhiễm được ngăn chặn trong phòng thí nghiệm. Nhưng cái giá phải trả là những điệp viên Cục Đặc công và nhân viên khác không thể rút lui —— cùng bốn đứa trẻ.

Lông mày Vu Sinh hơi nhíu lại, nhìn những ghi chép quan trắc trong lần lặn xuống thứ hai và tình huống mất kiểm soát trong lần lặn xuống thứ ba được đề cập trong ghi chép hành động, hắn luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng. Rất nhanh, hắn đã kịp phản ứng cảm giác không hài hòa này đến từ đâu.

".... Họ đi vào chính là 'Hắc Sâm Lâm' sao?"

Hắn ngẩng đầu, nhìn vào mắt Bách Lý Tình, rồi ngay sau đó bổ sung một câu: "Ta từng đi vào Hắc Sâm Lâm, nơi đó quả thực có những thứ nguy hiểm, có sói, bóng ma, và cả một số quy tắc chết người. Nhưng theo cảm nhận cá nhân của ta, sau khi vào đó chỉ cần cẩn thận một chút, ít nhất trong thời gian ngắn sẽ không đến mức mất mạng —— cho dù người trưởng thành ở đó gặp phải ác ý có chủ đích, cũng không đến nỗi như trong báo cáo đã nêu thế này..." Hắn lắc đầu, không nói tiếp câu sau.

—— Những Thâm Tiềm Viên đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, với kinh nghiệm chiến đấu phong phú, khi tiến vào "Truyện Cổ Tích" dù cuối cùng có bị toàn quân tiêu diệt đi chăng nữa, cũng không nên nhanh chóng đến mức ấy. Bởi vì Hắc Sâm Lâm không hề có "cơ chế" nuốt chửng kẻ xâm nhập ngay lập tức, càng không phải là một không gian tràn ngập "tiếng ồn giống như tiếng khóc thút thít" hay "trống trải, lờ mờ, bị bao quanh bởi vô số kết cấu mạng lưới quỷ dị".

"Không sai, đây chính là mấu chốt của vấn đề," đối mặt với nghi vấn của Vu Sinh, Bách Lý Tình qu�� nhiên khẽ gật đầu, "Dựa theo tư liệu quan trắc trực tiếp còn lại khi đó, nơi họ đã đi vào... kỳ thực không phải là Hắc Sâm Lâm."

Vu Sinh trợn tròn mắt: "Vậy đó là đâu?!"

"Có thể là một 'Tử tập' chỉ mở ra cho người trưởng thành, cũng có thể là 'Khu vực hư vô' giữa các Tử tập, thậm chí có thể là phần sâu hơn của 'Bản thể Truyện Cổ Tích'. Có quá nhiều khả năng," Bách Lý Tình khẽ thở dài. "Ngươi có thể xem hai phần ghi chép đính kèm phía sau, chúng lần lượt là hồi ức của một nhân viên giám sát bên ngoài sau này, và ghi chép lại của một nhân viên hy sinh tại hiện trường trước khi lâm chung."

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm độc đáo cho độc giả.