Sau hơn một ngày di chuyển, Hardy trở lại lãnh địa Basov.

Từ xa, đã có thể nhìn thấy tán cây tím khổng lồ, trải rộng hàng cây số. Ánh sáng phát ra từ bên dưới càng khiến tán cây tím khổng lồ này thêm phần rực rỡ, tạo thành một "quầng sáng" đặc biệt, trông vừa huyền ảo vừa đầy vẻ thần bí.

Nhờ chiến lược phát triển mà Hardy đã định ra ngay từ đầu, lãnh địa Basov phát triển rất thuận lợi. Chỉ cần có thuế thu được dôi dư, hắn liền cho người tu sửa đường sá. Giờ đây, quanh Basov đã có vài con đại lộ rộng rãi, thuận tiện cho lữ khách qua lại.

Trên đường người qua lại tấp nập, đa số là thương nhân, một phần nhỏ là những người tị nạn mang theo cả gia đình. So với một năm trước, thành Basov giờ đây thực sự rất nhộn nhịp.

Nhộn nhịp hơn cả là những cánh đồng canh tác hai bên đường, nơi mương nước chằng chịt, vô số người vây quanh ngắm nhìn cây trồng, không giấu nổi vẻ vui mừng. Lý do rất đơn giản: chỉ chưa đầy hai tháng, những cây trồng mới gieo đã gần đến kỳ thu hoạch.

Trước đó, sự kiện Thế Giới thụ giáng lâm đã khiến một lượng lớn đồng ruộng bị phá hủy, khiến dân trong lãnh địa gần như tuyệt vọng. Phủ lãnh chúa đã cấp phát khẩu phần lương thực một tháng, cộng thêm số lương thực họ vốn có, quả thực có thể cầm cự được thêm hai ba tháng. Nhưng sau đó thì sao?

Vốn dĩ ai cũng cho rằng một nạn đói khủng khiếp sẽ xảy ra, dù phủ lãnh chúa đã nhiều lần tuyên truyền rằng cây trồng mới sẽ nhanh chóng trưởng thành. Thế nhưng, chẳng mấy ai tin. Họ cho rằng đó chỉ là "hành động trấn an lòng dân" của phủ lãnh chúa. Dù nghe theo mệnh lệnh gieo trồng cây mới, họ cũng chỉ nuôi hy vọng mong manh rằng mình có thể cầm cự được đến lúc đó.

Sau đó, khi chứng kiến mầm non lớn lên từng ngày, nhanh hơn rất nhiều so với hiểu biết thông thường của họ, họ mới dần dần yên tâm.

Và giờ đây, chỉ khoảng hai ba ngày nữa thôi, cây trồng sẽ chín rộ hoàn toàn, nông dân tự nhiên không sao kìm được niềm vui. Hiện tượng kỳ lạ này cũng thu hút rất nhiều thương nhân từ nơi khác và cả những người tị nạn đến quan sát.

Một vài người tị nạn gầy trơ xương, khi nhìn thấy cây trồng sắp chín, trong mắt họ ánh lên vẻ tham lam. Thế nhưng, chỉ thoáng nhìn thấy những đội tuần tra vũ trang đầy đủ, khí thế đằng đằng sát khí đi đi lại lại, họ liền kìm nén ý nghĩ đó vào lòng, không dám biểu lộ ra ngoài.

Hardy đi dọc bờ ruộng, cũng quan sát một lúc. Ngay sau đó, anh bị một nam quản trị an đang tuần tra phát hiện. Anh ta vội vã chạy tới, hành lễ rồi nói: "Hardy các hạ, phu nhân Cherrie có dặn, nếu gặp ngài thì báo ngài mau chóng trở về phủ thành chủ."

"Cảm ơn." Hardy gật đầu chào lại.

Người quản trị an liền xưng không dám.

Hardy tăng tốc, cưỡi chiến mã trở về cổng phủ thành chủ. Vừa xuống ngựa bước vào, anh liền bị ai đó bổ nhào vào lòng.

Là Neferti, mắt cô bé ướt rượt: "Ba ba, sao ba lâu thế mới về, con nhớ ba nhiều lắm."

Hardy bế cô bé lên, hôn trán, cười nói: "Đêm nay ba kể chuyện cổ tích cho NaNa nghe, dỗ con ngủ nhé?"

"Dạ được!" Neferti hưng phấn gật đầu lia lịa.

Đúng lúc này, Cherrie vội vã chạy xuống từ trên lầu. Thấy Hardy, cô rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng anh cũng về."

Hardy nhìn cô: "Có chuyện gì vậy?"

Cherrie liếc nhìn Neferti đang ở trong lòng Hardy, không nói gì.

Neferti thực sự rất thông minh. Thấy vậy, cô bé nhảy xuống khỏi lòng Hardy, nói: "Chị Cherrie nói chuyện chính với ba ba đi ạ, con vào phòng đợi trước."

Nói rồi, cô bé "bộp bộp bộp" kéo lê đôi giày chạy lên lầu.

Lúc này Cherrie liếc nhìn xung quanh, dù trong sảnh chính có người làm, nhưng họ đứng khá xa, không thể nghe lén cuộc nói chuyện của hai người.

"Mọi chuyện hơi phiền phức." Cherrie hít một hơi thật sâu: "Trước đó Lục ca đến tìm chúng ta, nói bên Hồng Thổ bình nguyên có vấn đề. Trạm gác của mẹ và Loronia đã bị bao phủ bởi một vòng sương mù đen, biến mất không dấu vết."

"Không phái người vào tìm sao?"

"Đã thử rồi. Dù có đông người đến mấy, vào bên trong cũng không thể nhìn rõ được vật thể cách mình năm mét. Ngay cả mang đèn cũng không thấy đường, cứ đi một lúc lại ra ngoài. Lục ca còn tìm rất nhiều Pháp sư đến giúp, muốn dùng lốc xoáy thổi tan sương mù đen đó, nhưng chẳng có chút hiệu quả nào. Mê vụ đó dường như là một loại năng lực rất đặc biệt, vô luận là phép thuật hay tác động vật lý, đều không thể ảnh hưởng đến nó."

Hardy suy nghĩ một lát, trong ký ức của anh không hề có loại pháp thuật như vậy tồn tại. Ngay cả Mê vụ Chiến tranh cũng chỉ đơn thuần khiến người ta mất phương hướng mà thôi. Huống hồ Mê vụ Chiến tranh có thể dùng phép thuật gió mạnh thổi tan được.

Hardy nhìn quanh: "Celosia đâu rồi?"

"Cô ấy đã xuất phát từ hôm trước rồi." Cherrie thở dài nói: "Em ở lại chờ anh. Em cầu xin anh, em biết mối quan hệ giữa mẹ và anh không được tốt cho lắm, nhưng em vẫn hy vọng anh sẽ đi cứu bà ấy."

Hardy nhíu mày trầm ngâm.

Cherrie tiến lên một bước, kéo tay áo Hardy, nhỏ giọng nói: "Lời tiên đoán của Fina chắc anh cũng biết rồi, em nhớ cô ấy đã nói với anh."

Khi nói câu này, vẻ mặt Cherrie lộ rõ sự bối rối.

Hardy gật đầu.

"Mặc dù là chuyện tương lai, nhưng nói trắng ra thì mẹ cũng xem như là phụ nữ của anh rồi, anh không thể không cứu chứ?" Cherrie nói bằng giọng oán trách: "Biết đâu anh và mẹ kết duyên cũng chính vì cái 'cơ hội' này. Đến lúc đó ba chúng ta sẽ như trong tiên đoán, cùng anh..."

Nói đến đây, mặt Cherrie đỏ bừng. Cô lại nghĩ đến hình ảnh mẹ trong quả cầu thủy tinh của Fina, vẻ hạnh phúc và say đắm ấy. Thực sự quá quyến rũ, thậm chí còn hơn cả hai chị em cô ấy.

Hardy suy nghĩ một lát rồi nói: "Được thôi, sáng mai tôi sẽ cùng em khởi hành."

Lần trở về này, Hardy vẫn còn rất nhiều việc cần giao phó và xử lý.

"Cảm ơn." Cherrie mắt đỏ hoe. Cô ôm Hardy một lúc rồi nói: "Điều may mắn lớn nhất của em và chị là đã chọn được anh."

Sau đó cô lau mắt, cười nói: "Em về chuẩn bị đây."

Nói đoạn, cô chạy lên lầu, về phòng riêng của mình.

Hardy trở về thư phòng. Đợi một lát, anh xem xét thì thấy không có quá nhiều chính vụ cần xử lý. Dù sao thì mười một con Mị ma cũng không phải kẻ vô dụng.

Chẳng bao lâu sau, Jody bước vào. Cô chẳng nói lời nào, trực tiếp chui xuống gầm bàn đọc sách. Nửa giờ sau, cô chui ra ngoài, dùng khăn lụa lau miệng rất tao nhã, nói: "Hardy, giờ đây càng ngày càng nhiều gián điệp trà trộn vào thành phố của chúng ta."

"Hiện tại không phải không cho phép người ngoài tùy ý vào thành sao?"

"Bọn họ đã bị mua chuộc." Jody bất đắc dĩ nhún vai: "Luôn có những kẻ vì lợi ích nhất thời mà bán rẻ linh hồn mình."

"Với bọn gián điệp, nếu có bằng chứng, cứ trực tiếp đưa chúng đi sửa đường."

Jody nở nụ cười: "Ý này hay đấy. Ngoài ra, có một chuyện nữa anh cần phải biết."

"Chuyện gì?"

"Nhà thờ Ayre, cô ấy đã phát hiện ra rồi."

"Hả?" Hardy ngây người một chút: "Xảy ra từ bao giờ?"

"Mới mười ngày trước thôi."

"Cô ấy phản ứng thế nào?"

"Cô ấy thấy rất xấu hổ, rất tủi hổ nữa." Jody cười nói: "Sau đó cô ấy tự đập vỡ pho tượng của mình, rồi còn ở lì trong nhà thờ đó, không cho phép chúng ta lập tượng cho cô ấy nữa."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.