Gia tộc Rommel đã sớm thiết lập thế lực của mình tại thành New York.

Không chỉ lực lượng phòng thủ cổng Tây, mà ngay cả quân gác cổng Đông, họ cũng có thể điều động một phần. Cộng thêm đội quân riêng được họ bồi dưỡng, hiện tại gia tộc Rommel có thể điều động hơn một nghìn người.

Thực ra, số lượng binh lính không phải là yếu tố quan trọng nhất, bởi vì một nghìn tinh binh căn bản không thể kiểm soát toàn bộ cục diện ở thành New York. Nhưng... với sự hỗ trợ của liên quân Francy, tình hình đã khác.

Liên quân Francy đã kiểm soát những đại gia tộc do gia tộc Rommel chỉ định, sau đó họ không trực tiếp ra tay mà chỉ đứng ngoài quan sát. Để người của gia tộc Rommel tự mình hành động.

Đêm đó, thành New York rõ ràng là máu chảy thành sông, nhưng lại yên tĩnh một cách lạ thường. Đặc biệt là những người dân bình thường, ngoài việc cảm nhận được tiếng vó ngựa của kỵ binh đang chạy, họ hầu như không bị quấy rầy bởi bất cứ điều gì. Tất cả những người chết đều là thành viên quý tộc và thủ hạ của họ.

Sáng ngày thứ hai, hội đồng nguyên lão vẫn họp như thường lệ, nhưng số lượng thành viên đã vắng đi một nửa.

Còn Arianna Rommel thì ngồi trên đài cao. Nàng không mặc trang phục mà chỉ Đại Nguyên lão mới được phép khoác lên, mà thay vào đó là một bộ hoa phục truyền thống, đội thêm vương miện.

“Dracula Teuton, hôm qua đã sợ tội mà tự sát,” Arianna Rommel nói với giọng điệu lạnh nhạt. “Theo điều tra của chúng ta, chính hắn đã phái người đến ám sát ta.”

Những nguyên lão còn lại lặng lẽ lắng nghe, không một ai dám đưa ra ý kiến hay phản đối.

“Tiếp theo, chúng ta nên cải cách thể chế của Đế quốc Aigaka một chút,” Arianna mỉm cười nói. “Các biện pháp cụ thể, ta đã cho người ghi chép lại, các vị có thể xem qua ngay bây giờ.”

Ít phút sau, vài người đã phân phát những trang giấy cho các nguyên lão. Họ xem qua, đôi mắt dần sáng rực lên.

Arianna rất rõ ràng một điều: muốn lấy được, trước hết phải cho đi.

Trong những trang giấy đó, Arianna nêu rõ: chỉ cần ủng hộ gia tộc nàng trở thành vương thất, tất cả lãnh chúa lãnh địa sẽ được thế tập vĩnh viễn, đồng thời được giảm miễn hai thành thuế. Các lãnh chúa ở mọi nơi, ngoài việc phải công nhận quyền uy của vương thất, sẽ có quyền tự chủ về pháp luật trong lãnh địa của mình. Cùng với một số ưu đãi khác liên quan đến thương nghiệp và thuế má!

Có thể nói, đây là những nhượng bộ phúc lợi cực lớn.

Sau khi xem xét những động thái này, gia tộc Kennedy, vốn đã có quan hệ tốt với Rommel, đứng dậy hô lớn: “Arianna quốc vương vạn tuế, vương thất Rommel vạn tuế!”

Có người dẫn đầu, những người khác tự nhiên nhao nhao làm theo.

Arianna ngồi trên đài cao của hội đồng nguyên lão, lúc này chiếc ghế gỗ đã được thay bằng vương tọa. Nàng nhìn xuống những thần tử mới ở bên dưới, mỉm cười rạng rỡ nói: “Tiếp theo đây, chính là việc bổ nhiệm quan viên. Hiện tại có rất nhiều vị trí còn trống, mọi người có thể đề cử những người đáng tin cậy để bổ nhiệm vào các chức vụ đó.”

Lời vừa dứt, tất cả các nguyên lão càng thêm kích động vô cùng.

Arianna nhìn dáng vẻ của họ, biết rằng phần thành New York này đã ổn định. Còn lại chính là các lãnh chúa phong đất khác.

Theo lý mà nói, vấn đề cũng không lớn, dù sao nàng đã ban cho họ quyền tự chủ về pháp luật lãnh địa, đồng thời giảm thuế. Nhưng chỉ sợ có một số người là những kẻ trung thành tuyệt đối với hội đồng nguyên lão, khi đó sẽ cần phải đi thảo phạt.

Sau khi trở thành quốc vương, sẽ có rất nhiều việc cần hoàn thành, rất nhiều thế lực cần nàng cân bằng và thanh trừng. Nhưng điều quan trọng nhất cần làm lúc này, chính là đi gặp Hardy.

Thiếu niên lãnh chúa của Francy.

Hắc kỵ sĩ hùng mạnh.

Trong trang viên của Dracula Teuton, vẫn còn vương vấn mùi máu tươi thoang thoảng. Đây là một trong những trang viên hạng nhất ở thành New York.

Hardy ngồi trong thư phòng đọc sách. Ở đây, mỗi quyển sách, mỗi đoạn nội dung đều gần như có chú thích của Dracula.

Khi biết vị quốc vương mới đến tìm mình, Hardy từ thư phòng đi xuống sảnh chính ở tầng một.

Arianna đội vương miện vàng. Nàng thấy Hardy, mỉm cười nói: “Cảm tạ Hardy các hạ đã giúp đỡ vương thất chúng tôi tối qua, thật vô cùng cảm kích. Nghị định bổ nhiệm mà ta đã soạn thảo, sẽ được gửi đến ngài trước đêm nay.”

Arianna, với tư cách là quốc vương, dường như đã mang theo một luồng khí thế uy nghiêm hơn.

Hardy mời đối phương ngồi xuống, nói: “Chúc mừng bệ hạ đã biến giấc mơ thành hiện thực. Tiếp theo thần cũng chuẩn bị trở về phòng tuyến Madge. Ngài có muốn gửi thư cho Andrew Spencer không?”

“Đương nhiên.” Arianna lấy ra một phong thư. “Phiền toái lớn mang tên quân phương Bắc sắp tới, vẫn phải nhờ cậy hai vị rất nhiều.”

Trở thành vương thất không phải là điểm cuối, mà chỉ là điểm xuất phát. Tiếp theo, vương thất Rommel còn phải trải qua “thử thách” từ quân phương Bắc và thành công phản công đối phương, thì ngôi vị vương thất của họ mới có thể vững bền.

“Về quân phương Bắc, thần có một ý tưởng.”

“Xin ngài cứ nói.”

Hardy hơi nheo mắt, nói: “Khẩu hiệu của quân phương Bắc là giải phóng thú nhân tro bị nô dịch. Nhưng thực ra, họ chỉ muốn biến thú nhân tro thành lao động khổ sai mà thôi, và họ rất thèm muốn cuộc sống của người phương Nam.”

Hoạt động sản xuất của người phương Nam, gần như giao toàn bộ cho thú nhân tro nô lệ hoàn thành. Đừng nói người phương Bắc, ngay cả Hardy cũng cảm thấy quá đáng. Quá dễ dàng, quá nhàn hạ.

“Cho nên, ý kiến cá nhân của thần là, thỉnh thoảng đưa một nhóm thú nhân tro sang đó, làm sụp đổ hệ thống vật tư của họ.”

“Đưa thú nhân tro sang đó sao?” Arianna cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng vẫn còn mơ hồ đôi chút, không kìm được hỏi: “Xin ngài hãy giải thích chi tiết hơn một chút.”

Hardy cười nói: “Người phương Bắc cũng có đại bình nguyên, nhưng phần lớn lãnh thổ của họ là sơn mạch, đất canh tác không bằng một phần ba của phương Nam. Hơn nữa dân số của họ cũng đông, thực ra mức lương thực bình quân đầu người không cao. Quan trọng nhất là, họ không dám sử dụng thú nhân tro như nô lệ, nên phải ‘nuôi’ họ, điều này tiêu tốn rất nhiều lương thực.”

Đôi mắt Arianna dần mở to, nàng đã hiểu Hardy đang nói gì.

“Hardy các hạ, ngài nghĩ cần bao nhiêu thú nhân tro để làm sụp đổ chuỗi cung ứng vật chất của họ?”

“Càng nhiều càng tốt,” Hardy cười nói. “Dù sao, khi hệ thống cung ứng của phương Bắc sụp đổ, các ngài cũng có thể bắt lại thú nhân tro để sử dụng lần nữa.”

Arianna bật cười ha hả.

Lúc trước nàng vẫn còn chút lo lắng, rằng nếu Francy và Kaldor liên thủ mà vẫn không đánh thắng quân phương Bắc thì nên làm gì? Hiện tại có được sách lược này, nàng cảm thấy quân phương Bắc dường như cũng không còn đáng sợ đến thế.

Thực ra, Hardy còn biết rằng, một khi thú nhân tro không được kiểm soát chặt chẽ, họ chính là nguồn gốc gây náo loạn lớn nhất trong toàn xã hội. Chỉ cần phương Bắc có đủ nhiều thú nhân tro được tự do, thì sẽ không cần Hardy phải xuất chinh công thành, bản thân phương Bắc sẽ dần biến thành một cái hố phân.

Dù sao, trong dòng thời gian gốc, sau cuộc chiến tranh Nam-Bắc, phe phương Bắc thắng thế ở Aigaka, nhưng từ đó về sau, các chỉ số trên giấy tờ của Đế quốc Aigaka đã sụt giảm nghiêm trọng.

Arianna Rommel, sau khi nhận được lời giải đáp như liều thuốc an thần từ Hardy, đã rất vui vẻ rời đi.

Hardy cũng nhân cơ hội này, đi tới một trang viên nhỏ. Patience đã nói bí mật nằm ở đâu đó trong trang viên này.

Tòa trang viên nhỏ này đã rất đổ nát, nhưng dường như không có ai chiếm đóng, cũng không có kẻ lang thang nào vào ở. Hardy dùng Khinh Thân Thuật cho mình, sau đó dễ dàng vượt qua bức tường rào cao ngất. Kế đó, hắn liền nhìn thấy những cây cỏ ăn thịt người to bằng bắp chân, gần như bao phủ toàn bộ những khu vực đất bùn trong trang viên. Hèn chi không một ai dám đến chiếm đóng nơi này.

Hắn dùng một phép thuật băng giá, làm chậm nhiệt độ của toàn bộ trang viên, buộc những cây cỏ ăn thịt người đó phải rơi vào trạng thái ngủ đông.

Tiếp theo, chính là tìm ra bí đạo, lấy được sách và bút ký phép thuật của ba vị đại lão E.P.R. Hardy thậm chí đã có cảm giác nôn nóng muốn hành động.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.