Sự xuất hiện của tộc Tinh Linh tại doanh trại đã gây nên một làn sóng xao động nhỏ, nhưng rồi cũng nhanh chóng lắng xuống. Dù sao thì nàng cũng là do Hardy đưa về. Hơn nữa, Hardy có uy tín cực cao trong quân đội. Đừng nói là đưa Tinh Linh về, cho dù họ có biết Hardy và Sissi - Jeanne có quan hệ sâu sắc, họ cũng chẳng lấy làm lạ chút nào, thậm chí còn tìm mọi cách để che giấu chuyện này. Dù sao trong mắt hầu hết binh sĩ, phu nhân Na và Hardy quá đỗi xứng đôi. Còn về người chồng đại chủ giáo chẳng ra gì của phu nhân Na, họ mới là không tán đồng.

Sau khi sắp xếp đâu vào đấy cho Tinh Linh, Hardy ngồi xuống bắt đầu xử lý quân vụ. Chẳng bao lâu sau, một người đưa tin từ thành New York, được dùng ròng rọc treo từ trên tường thành thả xuống, đã đến chỗ Hardy xin diện kiến. Hardy tiếp đón hắn trong lều của mình.

"Mời dùng trà." Hardy đang uống trà, thấy khách đến, tự nhiên dâng lên một chén.

"À... Cảm ơn." Người đưa tin có chút thụ sủng nhược kinh, hơi nghiêng người nhận lấy chén trà, khẽ nhấp một miếng, cười nói: "Quả nhiên mỹ vị." Đây là loại trà mà Filaire đã tặng Hardy không lâu trước đó, hương vị quả thực rất tuyệt.

"Hardy các hạ, lần này tôi mang đến mệnh lệnh của Viện Nguyên lão." Người đưa tin đặt chén trà xuống, nói: "Họ hy vọng ngài có thể rút quân về phía sau năm cây số, mở cổng thành, đồng thời đến Viện Nguyên lão, tự chứng minh sự trong sạch của mình trước mặt tất cả các nguyên lão, minh oan rằng Blanche không phải do ngài giết."

Hardy cười đáp: "Ngươi thấy điều đó có khả năng không?"

"Đương nhiên, đây chỉ là mệnh lệnh bề ngoài." Người đưa tin nói tiếp: "Chuyện này ngài có thể tìm mấy người thế thân đến giải quyết, chúng tôi chỉ là làm cho có lệ mà thôi. Hơn nữa, Arianna - Rommel muốn đích thân nói chuyện với ngài." Lần trước cũng chính người đưa tin này, Hardy đã cho hắn một viên kim tệ, nhờ hắn chuyển mẩu giấy của Kamaz - Rommel đến nhà Rommel, và quả nhiên hắn đã làm theo.

"Gặp mặt ở đâu?"

Người đưa tin vô thức hạ giọng, nói: "Ý của Rommel các hạ là, để tỏ lòng thành ý, ông ấy nguyện ý cải trang đích thân đến đây viếng thăm ngài. Điều kiện tiên quyết là đại quân của ngài mở một cổng thành, nếu không ông ấy sẽ không ra ngoài được."

"Chuyện này dễ thôi. Lát nữa ta sẽ lệnh cho quân đội ở cửa tây lui lại một chút." Hardy gật đầu. Họ muốn nói chuyện thì cứ nói thôi, cách thức thế nào cũng chẳng quan trọng, dù sao Hardy cũng chỉ muốn kéo dài thời gian mà thôi. Hắn phong tỏa thành New York, cũng vì mục đích đó. Còn việc công thành... thì không thể nào. Một thành phố lớn như vậy, với ít nhất hai ba nghìn quân phòng thủ, Hardy với khoảng năm nghìn người, e rằng không thể hạ được.

Sau khi truyền đạt xong lời nhắn, người đưa tin vui vẻ rời đi. Rất nhanh, quân đội Francy ở phía tây thành New York đã lui lại một cây số. Nhưng ngay cả như vậy, cổng thành vẫn không dám tùy tiện mở ra. Đến khi chạng vạng tối, cổng thành rốt cục được kéo cao lên, chờ hai người hai ngựa đi ra xong, nó lại nhanh chóng đóng sập lại.

Hai người hai ngựa nhanh chóng đến bên ngoài lều trại, sau đó được binh sĩ đưa vào bên trong. Hardy ngồi trong soái trướng, nhìn hai vị nam tử trung niên trước mặt, cất tiếng hỏi: "Ta là Hardy, lãnh chúa Jucaro, xin hỏi quý danh của hai vị."

"Arianna - Rommel." Người trung niên lớn tuổi hơn khẽ gật đầu nói.

"Techo bên trong - Teuton." Người nam tử trẻ hơn một chút cười nói.

"Mời ngồi."

Hardy mời họ ngồi lên thảm trải đất, rồi rót thêm trà cho cả hai. Mặc dù cả hai đều ngạc nhiên vì hương vị trà, nhưng vẫn tỏ ra rất điềm tĩnh. Sau khi cả hai uống được hai ba ngụm, Arianna nói: "Hardy các hạ, chuyến này chúng tôi đến đây chính là muốn nói chuyện với ngài."

"Nói chuyện gì, và nói chuyện thế nào?" Hardy hỏi thẳng thắn.

"Các hạ dường như có nhiều ý kiến về Viện Nguyên lão của chúng tôi." Techo bên trong - Teuton nhìn Hardy, có chút bất đắc dĩ nói: "Viện Nguyên lão chỉ muốn các hạ tự chứng minh, chứ không hề có ý đồ hãm hại ngài."

Hardy lắc đầu nói: "Ta mang năm nghìn đại quân tới đây, các ngươi tự nhiên sẽ không, và cũng không dám tùy tiện hãm hại ta. Nếu như ta chỉ mang theo vài hộ vệ, e rằng các ngươi đã nảy sinh ý đồ đó rồi."

"Không có đâu, chúng tôi vẫn còn giữ thể diện mà." Techo bên trong - Teuton dùng sức khoát tay.

Hardy chỉ cười cười, không bày tỏ ý kiến gì. Thể diện là thứ người khác cho mình thì mới có, không cho thì lấy đâu ra!

"Hardy các hạ thực sự không muốn tự chứng minh sao?" Techo bên trong - Teuton nói: "Người đưa tin đã nói đó chỉ là làm cho có lệ, hơn nữa việc dùng thế thân tuyệt đối sẽ không gây ra tổn thương hay nguy hiểm gì cho ngài."

Hardy cười: "Tự chứng minh? Làm cho có lệ? Dù có là thế thân hay không, chỉ cần chúng ta đi tự chứng đã ngụ ý rằng chúng ta có tội. Ta và phu nhân Na đúng là trong sạch, nhưng thanh danh của Francy sẽ tan nát, thanh danh của gia tộc Jeanne cũng sẽ bị hủy hoại. Các ngươi đúng là giỏi tính toán!"

Ban đầu hai người thấy Hardy còn trẻ tuổi như vậy, định lấn lướt hắn một chút, ai ngờ bị vạch trần ngay lập tức, khiến họ cảm thấy vô cùng lúng túng.

"Mời hai vị trở về." Hardy khoát tay.

"Các hạ, chúng tôi đến đây với thành ý, xin đừng nên xúc động." Arianna - Rommel vội vã nói.

Hardy khoát khoát tay, nghiêm mặt nói: "Ta không thấy thành ý đâu cả, hơn nữa còn có ý đồ hãm hại người khác. Mời về, nếu không thì đừng hòng trở về."

Thấy Hardy đã nổi giận, hai người đành ngượng ngùng rời đi. Chờ hai người rời đi, Hardy lộ ra một nụ cười cổ quái. Chờ hai người trở về, quân đội Francy lại một lần nữa phong tỏa cửa tây.

Hardy tiếp tục xử lý quân vụ. Trong lúc đó, phu nhân Sissi cũng đến một lần, hai người quấn quýt bên nhau một lát rồi nàng lại rời đi. Phải nói là phu nhân Sissi với dung nhan rạng rỡ, vừa quyến rũ vừa đáng yêu.

Khi đêm đã về khuya, một người một ngựa đi ra từ cửa Tây của thành, còn quân đội Francy thì làm như không thấy hắn. Rất nhanh, người và ngựa ấy liền đến lều trại của Francy, sau đó người ấy gặp Hardy.

"Mời uống trà, Rommel các hạ." Hardy lại đặt một chén trà trước mặt đối phương, mỉm cười nói: "Lúc ban ngày, làm phiền ngài đã phối hợp ta diễn kịch."

"Không có gì đâu, nếu không phải tên Trek - Teuton kia cũng có mặt, đâu cần phải phiền phức đến vậy." Arianna lắc đầu, cười nói: "Như vậy chúng ta có thể bàn chút chính sự rồi."

Hardy gật đầu.

"Các hạ hẳn phải biết, tại Đế quốc Aigaka của chúng ta, Viện Nguyên lão nắm giữ mọi quyền lực, nhưng vì quá nhiều người nên nhiều chính sách khó mà thực thi." Nghe đến đó, Hardy khẽ nhíu mày. Hắn mơ hồ đoán được đối phương muốn nói điều gì. Quả nhiên! Arianna nói tiếp: "Ta rất ao ước Francy, Kaldor là những cường quốc như thế. Ta cũng hy vọng Aigaka có thể có một vương thất hùng mạnh tương tự, chứ không phải một đám ruồi bọ chó má ngồi trên đó, kéo bè kéo cánh, lãng phí thời gian và công sức. Ta muốn biến Aigaka trở thành một đế quốc đúng nghĩa."

Hardy nhìn Arianna, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên bàn, sau đó hỏi: "Viện Nguyên lão có rất nhiều người, ngươi muốn giết chết bao nhiêu gia tộc mới có thể làm được điều đó?"

"Mặc dù người nhiều, nhưng thực ra nếu chia nhỏ ra, đó chính là mười một gia tộc, bao gồm con cháu đời đời, phe cánh ngoại thích. Mười một gia tộc này chiếm gần hết các ghế nguyên lão. Ta muốn giết chết một nhóm, và lưu đày một nhóm." Arianna - Rommel dán chặt mắt vào Hardy, cơ thể hắn hơi run rẩy. Không còn cách nào khác, đây là một canh bạc lớn kinh thiên động địa. Nhưng cũng là cơ hội duy nhất. Hiện tại... thành New York chỉ có hai nghìn quân phòng thủ, mà quân phòng vệ ở cửa Tây lại là người của quân Rommel. Chỉ cần hắn đồng ý, tòa thành này đối với đại quân Francy mà nói, chính là không có gì đáng ngại.

Không khí trở nên ngưng trệ, Hardy cúi đầu suy tư thật lâu. Sau đó hắn ngẩng đầu hỏi: "Francy có thể nhận được gì, và ta có thể nhận được gì?"

Tác phẩm này được biên tập độc quyền tại truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ nguồn chính thức.