Sau tám ngày, Lữ Nguyệt số Một đã hạ cánh xuống khu vực bình nguyên giữa sườn núi vòng cung trên mặt trăng. Do Trương Hải Sinh đã lên mặt trăng khảo sát số liệu kỹ lưỡng từ trước, địa điểm hạ cánh lần này của Lữ Nguyệt số Một tốt hơn rất nhiều so với lần hạ c��nh trước của Cộng Hòa Thám Nguyệt số Một. Từ vị trí này đến căn cứ mặt trăng chỉ mất chưa đầy mười phút di chuyển.

Khác với các chuyến bay lên mặt trăng của Cộng Hòa, chuyến du hành mặt trăng lần này do Công ty Thám Hiểm Khoa Học Kỹ Thuật Vũ Trụ thực hiện được truyền hình trực tiếp toàn cầu. Mặc dù tín hiệu vẫn có độ trễ nhất định, nhưng thiết bị truyền tin của Công ty Thám Hiểm Khoa Học Kỹ Thuật Vũ Trụ, cùng với thiết bị phát tín hiệu tại căn cứ mặt trăng, đã giúp hình ảnh từ mặt trăng được truyền về Địa Cầu với tốc độ nhanh nhất.

Trịnh Vũ, công nhân đầu tiên của Hỗn Độn Sinh Vật lên mặt trăng, đã chờ sẵn tại khu vực hạ cánh. Trong khi đó, một công nhân khác là Chu Hồng, đang ở căn cứ mặt trăng để chuẩn bị bữa ăn đầu tiên trên mặt trăng cho mọi người.

Trần Phương, hướng dẫn viên du lịch mặt trăng, dẫn đầu bước xuống từ phi thuyền Lữ Nguyệt số Một và cất tiếng: "Ba vị tiên sinh, mặt trăng tươi đẹp hoan nghênh quý vị đến thăm."

Jack Ma là người đầu tiên bước xuống từ Lữ Nguyệt số Một. Ngắm nhìn ánh mặt trời rực rỡ và những dãy núi vòng cung hùng vĩ từ xa, ông không khỏi thốt lên: "Trời ạ, chuyến đi này thật không uổng phí!" Không có tầng khí quyển che chắn, ánh mặt trời chói chang đến lóa mắt, và cảm giác trọng lực thấp mang lại trải nghiệm không thể tìm thấy trên Địa Cầu. Vẻ đẹp hoang sơ, cô tịch của mặt trăng khiến Jack Ma cảm thấy chuyến du hành này thực sự đáng giá. Chín mươi triệu nhân dân tệ bỏ ra hoàn toàn xứng đáng!

Gates là người thứ hai xuống từ Lữ Nguyệt số Một. Nếu trước đây ông từng cảm thấy cả đời mình đã trọn vẹn, thì khoảnh khắc đặt chân lên mặt trăng này, ông nhận ra thế giới vẫn còn rất nhiều điều đáng giá để khám phá.

Roman là người cuối cùng bước xuống từ Lữ Nguyệt số Một, thốt lên: "Ôi Chúa ơi! Tất cả những điều này đều là sự thật!" Ông nhẹ nhàng nhảy lên một bước như trong phim ảnh, quả nhiên là do lực hút thấp. Một hành trình đầy hứa hẹn đang chờ đợi họ.

Hướng dẫn viên du lịch Trịnh Vũ nói: "Bây giờ chúng ta sẽ di chuyển đến căn cứ mặt trăng để nghỉ ngơi và dùng bữa. Tôi sẽ giải thích những điều cần lưu ý trong chuyến du hành mặt trăng này cho quý vị."

Hành trình mặt trăng kỳ diệu và tươi đẹp của ba vị khách chính thức bắt đầu từ đây. Không lâu sau, hình ảnh từ mặt trăng đã được truyền về Địa Cầu, gây chấn động và kinh ngạc cho tất cả những ai quan tâm đến kế hoạch du hành mặt trăng.

Tại trụ sở NASA của Hoa Kỳ.

Hình ảnh trực tiếp của CNN cũng được chiếu lên màn hình lớn tại trụ sở. Trên màn hình lớn của trụ sở có hai hình ảnh: một là hình ảnh thời gian thực của Lữ Nguyệt số Một trên mặt trăng, và một là hình ảnh do tàu thăm dò Hỏa Tinh Tử Thần số Hai gửi về trụ sở từ tháng trước.

"Xin mọi người cho ý kiến."

Bầu không khí tại trụ sở NASA vô cùng nghiêm nghị. Mấy chục năm trước, khi Hoa Kỳ từ bỏ kế hoạch thám nguyệt và chuyển mục tiêu sang Hỏa Tinh, họ không thể ngờ rằng Cộng Hòa sẽ đạt được thành tựu như ngày hôm nay. Hiện tại, NASA đang ở trong tình thế cực kỳ khó xử. Sau hàng chục năm thăm dò Hỏa Tinh, dù có khả năng phóng tàu thăm dò và vệ tinh lên sao Hỏa, nhưng việc tiến xa hơn lại rất khó khăn. Họ từ trước đến nay vẫn không có cách nào cũng như không có đủ dũng khí để đưa con người lên Hỏa Tinh, càng không thể xây dựng căn cứ trên đó. Nếu quay đầu lại thăm dò mặt trăng, kỹ thuật và những phát hiện của họ vẫn chỉ dừng lại ở các dữ liệu sau chuyến bay Apollo lên mặt trăng, không hề có bất kỳ tiến bộ nào. Tiếp tục thăm dò Hỏa Tinh thì không có tiến triển, còn mặt trăng mà họ từng từ bỏ lại nhanh chóng trở thành "sân sau" của Cộng Hòa.

Một tên kỹ sư NASA nói: "Chúng ta không cần thiết cạnh tranh tài nguyên mặt trăng với Cộng Hòa. Mặt trăng chỉ là một vệ tinh chết, không có bất kỳ tác dụng nào đối với chúng ta. Hơn nữa, chúng ta đã đến mặt trăng từ mấy chục năm trước rồi, ở đó không còn bất kỳ bí ẩn khoa học nào đáng để nghiên cứu. Vì vậy, chúng ta nên tập trung sự chú ý vào Hỏa Tinh."

Lời này rất nhanh bị một kỹ sư khác phản bác: "Thế nhưng chúng ta đã tiêu tốn một số tiền khổng lồ vào Hỏa Tinh mà không đạt được bất kỳ tiến triển nào, trong khi người khác đã kiếm được tiền từ mặt trăng! Một suất du hành mặt trăng có giá mười lăm triệu đô la, sau khi trừ đi chi phí thiết bị, phóng tàu và vật tư tiêu hao, vẫn còn lợi nhuận sáu triệu đô la. Đây là điều mà kế hoạch Hỏa Tinh của chúng ta không thể nào kiếm được!"

Những năm gần đây, NASA cũng không mấy dễ chịu. Theo đà suy yếu của kinh tế Hoa Kỳ, chính phủ đầu tư cho NASA ngày càng ít. Hơn nữa, kế hoạch Hỏa Tinh vẫn dậm chân tại chỗ, và việc thăm dò Hỏa Tinh cũng chưa thể chuyển hóa thành lợi nhuận.

Có người thở dài: "Nếu như lúc trước chúng ta vẫn kiên trì Chương trình Apollo thì tốt biết mấy. Đáng lẽ phải xây dựng căn cứ mặt trăng từ mười năm trước rồi. Nếu kế hoạch du hành mặt trăng hiện tại do chúng ta thực hiện, đó sẽ là một khoản lợi nhuận khổng lồ."

Không chỉ một người có suy nghĩ như vậy, tất cả mọi người đều tiếc nuối vì đã tạm dừng Chương trình Apollo khi xưa.

Cuối cùng, có người đã thẳng thắn chỉ ra nỗi đau của NASA: "Hiện tại, Cộng Hòa đã bước vào một chu trình tốt đẹp. Họ rất thông minh, biến việc thăm dò mặt trăng thành du hành mặt trăng. Điều này có thể tối đa hóa việc chuyển hóa thành tựu khoa học kỹ thuật thành lợi nhuận. Số tiền kiếm được sẽ nhanh chóng được tái đầu tư vào những đợt thăm dò và nghiên cứu mới. Tôi tin rằng nếu họ muốn triển khai kế hoạch Hỏa Tinh, chắc chắn họ sẽ làm tốt hơn chúng ta."

Ghen tỵ, đố kỵ, hối tiếc... những cảm xúc ấy đan xen trong lòng họ.

Cuối cùng, Chủ tịch NASA lên tiếng: "Mục đích cuộc họp ngày hôm nay của chúng ta là xem xét lại kế hoạch vũ trụ của mình. Liệu chúng ta có nên tiếp tục tiêu tốn nhiều tài chính vào việc thăm dò Hỏa Tinh, hay quay trở lại mặt trăng? Tôi cần các vị đưa ra kiến nghị của mình."

"Tôi kiến nghị quay về mặt trăng. Dù sao so với Hỏa Tinh, mặt trăng gần Địa Cầu hơn rất nhiều. Hãy thử nghĩ xem, nếu sau này Cộng Hòa chiếm giữ mặt trăng, lấy mặt trăng làm căn cứ để giám sát Địa Cầu, rồi lại dùng mặt trăng làm bàn đạp thăm dò vũ trụ bên ngoài, thật đáng sợ khi nghĩ đến điều đó."

"Đúng vậy, mặt trăng không có tầng khí quyển che chắn, lại gần Địa Cầu. Nếu mặt trăng thực sự quy thuộc về Cộng Hòa, điều này sẽ cực kỳ bất lợi cho tương lai của chúng ta. Cộng Hòa có thể phóng tàu đổ bộ Hỏa Tinh hoặc thậm chí thăm dò vũ trụ xa xôi hơn từ mặt trăng, điều này thuận tiện hơn rất nhiều so với việc chúng ta phóng từ Địa Cầu. Tôi kiến nghị NASA cần xem xét lại nghiêm túc kế hoạch mặt trăng của mình."

"Tôi đồng ý! Việc ngưng hẳn Chương trình Apollo chính là một quyết sách sai lầm nghiêm trọng! Thăm dò vũ trụ cần phải tiến hành từng bước một. Nếu như lúc trước chúng ta thành lập căn cứ phóng tàu trên mặt trăng, thì chi phí thăm dò Hỏa Tinh ngày nay cũng sẽ không cao đến thế."

"Tôi cũng đồng ý. Kế hoạch du hành mặt trăng do chúng ta triển khai chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn so với Công ty Thám Hiểm Khoa Học Kỹ Thuật Vũ Trụ."

"Tôi cho rằng chúng ta nhất thiết phải khởi động một cuộc cạnh tranh vũ trụ mới, giống như việc chúng ta từng đánh bại Liên Xô để rồi hủy diệt Cộng Hòa. Trên thế giới này, chỉ có Hoa Kỳ mới đủ tư cách đại diện cho nhân loại thăm dò vũ trụ, người Cộng Hòa không xứng đáng!"

Sau một cuộc thảo luận kịch liệt, NASA đã vạch ra phương án: ngừng tiếp tục đầu tư mạnh vào Hỏa Tinh, thay vào đó sẽ sử dụng các nguồn lực hiện có để tiếp tục thăm dò. Nguồn kinh phí mới của NASA sẽ được dùng để tái khởi động kế hoạch mặt trăng. Trong vòng một năm, họ sẽ lần thứ hai đưa các phi hành gia lên mặt trăng, và trong vòng ba năm, sẽ thành lập căn cứ mặt trăng.

"Cộng Hòa đã dẫn đầu ở nhiều lĩnh vực khoa học kỹ thuật, trong việc thăm dò không gian vũ trụ, chúng ta không thể để họ tiếp tục giành lợi thế."

Chủ tịch NASA đặt lá cờ ngôi sao của Hoa Kỳ lên mô hình mặt trăng và tuyên bố: "Cộng Hòa, ngươi đã sẵn sàng đón nhận thách thức chưa?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có mặt tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng lãm.