Trong lịch sử, Đức luôn ở thế yếu trong các cuộc giao tranh trên biển, điều này khiến Hitler thất vọng với Đô đốc Raeder. Bởi vậy, ông ta đặt mọi hy vọng vào lực lượng tàu ngầm, mong muốn dùng chúng để làm tê liệt tuyến đường vận tải biển của Anh, buộc họ phải đầu hàng.

Tuy nhiên, giờ đây mọi sự đã khác. Hạm đội tàu mặt nước của Đức không ngừng thể hiện sức mạnh, họ đã kéo Anh xuống ngang hàng với mình. Và trong trận hải chiến ngày hôm nay, họ sẽ giáng một đòn chí mạng vào tinh thần của Hải quân Anh.

Cùng lúc đó, Đức cũng không hề từ bỏ việc phát triển lực lượng tàu ngầm.

Hiện tại, họ không cần phải tranh giành tài nguyên. Số vàng Tây Ban Nha tịch thu được lần trước đã đủ để Đức tiêu dùng trong vài năm. Bởi vậy, Đức đang vượt lên trên mọi phương diện, và về tàu ngầm, họ cũng không ngừng chế tạo.

Hiện tại, tàu ngầm loại VIIB của Đức đã phát triển thành tàu ngầm loại VIIC. Số lượng chế tạo của hai loại này đã vượt quá 80 chiếc. Loại tàu ngầm này được thiết kế đặc biệt cho Đại Tây Dương, và số lượng chế tạo tiếp theo sẽ vượt quá 200 chiếc.

Hiện tại, có hơn mười chiếc đang tuần tra gần đó, tất cả đều đang khẩn trương tiến đến.

Kẻ nào đến chiến trường trước, kẻ đó sẽ có phần!

Về thể hình, loài sói không quá lớn, không sánh bằng hổ hay báo.

Tuy nhiên, “hổ dữ khó địch quần sói”. Hổ là loài ăn thịt sống đơn độc, còn sói thì sống theo bầy đàn. Những bầy sói khát máu khiến mọi sinh vật to lớn trong thế giới tự nhiên phải khiếp sợ. Dưới những đợt tấn công luân phiên của chúng, ngay cả chúa tể sơn lâm cũng khó thoát khỏi tai ương.

Năm xưa, Thành Cát Tư Hãn đã lĩnh hội được đạo lý cầm quân từ những bầy sói.

Còn chiến thuật bầy sói của tàu ngầm là sử dụng nhiều tàu ngầm tạo thành một tiểu đội. Giống như một bầy sói, chúng sẽ luân phiên tấn công dưới nước vào tàu chiến và tàu vận tải của kẻ địch.

Một chiếc tàu ngầm đơn lẻ không thể tấn công hiệu quả mục tiêu trên mặt nước của đối phương. Nhưng có thể tập trung sức mạnh của vài chiếc tàu ngầm để tấn công một mục tiêu trên biển, dùng hỏa lực của chúng để phá hủy những con tàu hạng nặng.

Vào giai đoạn đầu Thế chiến II, Hải quân Đức đã sử dụng “chiến thuật bầy sói” để tổ chức các cụm tàu ngầm tấn công tàu chiến và tuyến đường vận tải biển của Đồng Minh, gây ra những tổn thất nặng nề cho phe này.

Sự thất bại c���a chiến thuật bầy sói sau này cũng chứng minh một điều: việc hoàn toàn dựa dẫm vào tàu ngầm là không khôn ngoan. Cuộc tranh giành quyền lực trên biển, suy cho cùng, vẫn phải dựa vào tàu chiến mặt nước để giành thắng lợi.

Tàu ngầm là một bộ phận quan trọng trong vũ khí hải quân, nhưng không phải là trụ cột cuối cùng.

Trên tàu ngầm U-90, Đại úy Kleischmer, hạm trưởng, đang lạnh lùng nhìn vào kính tiềm vọng. Sau này, ông cũng trở thành một trong những hạm trưởng át chủ bài. Và giờ đây, ông rất may mắn.

Tàu ngầm của ông là chiếc thứ hai theo sau tàu U-47 của Prien đến chiến trường. Sau khi quan sát kỹ tình hình chiến trận, ông tăng tốc, chiếm lĩnh vị trí. Cuối cùng, thiết giáp hạm khổng lồ HMS Barham đã lọt vào tầm tấn công của ông.

“Phóng bốn quả ngư lôi từ phía mũi tàu, mỗi quả cách nhau một giây!” Ông ra lệnh tấn công cho các thủy thủ của mình.

Khác với Prien, do kinh nghiệm còn hạn chế và để đảm bảo an toàn, ông không mang theo loại ngư lôi T11 Hydrogen Peroxide có uy lực lớn. Ông chỉ mang theo ngư lôi điện thông thường.

Dù vậy, ông c��ng phải nhắm vào chiếc thiết giáp hạm của đối phương. Một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì ba lần. Ngay cả khi phải phóng hết cả 14 quả ngư lôi của mình, ông cũng phải tấn công chiếc thiết giáp hạm của kẻ địch!

Bốn quả ngư lôi lần lượt phóng ra từ dưới mặt nước, lao về phía Barham với tốc độ 30 hải lý/giờ.

Lúc này, Barham đã bị Bismarck bắn trúng. Phần thượng tầng của tàu chiến bốc lên khói nghi ngút. Một nhóm thủy thủ đang nỗ lực cứu hộ và kiểm soát thiệt hại.

“Ầm!” Khi tiếng nổ vang lên từ dưới đáy tàu, không một ai để ý. Họ còn tưởng rằng lại bị pháo hạm bắn trúng. Dưới những loạt bắn liên tiếp, tai mỗi người đều bị ù đi, mất khả năng phán đoán phương hướng cơ bản. Họ không nhận ra rằng vụ nổ đã xảy ra ở dưới đáy tàu.

“Ầm, ầm!” Sau đó, lại có thêm hai tiếng nổ nữa, mỗi tiếng cách nhau một giây.

Bốn quả ngư lôi, trúng ba quả. Trong chiến đấu, đây thực sự là một thành tích đáng nể!

Sau ba tiếng nổ, dưới đáy Barham bị nổ ba lỗ lớn. Nước biển nhanh chóng tràn vào. Quá nhiều khoang kín nước bị hư hỏng, không kịp tiến hành thêm các biện pháp cứu hộ nào nữa. Nó bắt đầu nhanh chóng chìm xuống biển!

Những chiếc thiết giáp hạm được chế tạo trong Thế chiến I rất chú trọng đến lớp bảo vệ mặt nước. Tuy nhiên, lớp bảo vệ chống ngư lôi lại kém nhất. Bởi lẽ, ngư lôi thời đó có tỉ lệ trúng rất thấp, gần như không cần phải lo lắng.

Nhưng giờ đây, kẻ nào lơ là bảo vệ dưới nước, kẻ đó sẽ phải trả giá đắt! Trong Thế chiến II, những chiếc tàu cũ của Anh được chế tạo trong Thế chiến I gần như đều phải vào xưởng đóng tàu. Phần dưới nước của chúng sẽ được gia cố dày hơn, chính là để ngăn chặn các cuộc tấn công bằng ngư lôi.

Và Hải quân Anh hiện tại, căn bản không có cơ hội làm điều đó. Ngay cả tàu chiến hiện có của họ còn không đủ dùng, lấy đâu ra thời gian để vào xưởng đóng tàu cải tạo?

Barham chìm xuống rất nhanh. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, toàn bộ thân tàu đã chìm xuống biển. Sau đó, các kiến trúc thượng tầng cũng dần khuất dạng. Trong vòng mười mấy phút, trên mặt nước chỉ còn lại một xoáy nước khổng lồ.

HMS Nelson cũng không khá hơn Barham là bao. Nó đã trúng năm quả ngư lôi. Thân tàu đã nghiêng quá 20 độ, hoàn toàn mất khả năng chiến đấu. Hiện tại, nó đã hết cách cứu vãn.

Tàu chiến chủ lực giờ chỉ còn lại một chiếc HMS Royal Sovereign. Chiếc thiết giáp hạm này cùng lớp với HMS Royal Oak, là tàu chiến kế tiếp của lớp HMS Queen Elizabeth. Nó cũng là một chiếc tàu cũ từ Thế chiến I. Mặc dù có lượng giãn nước hơn ba vạn tấn, nhưng sức chiến đấu thực tế lại có hạn.

Hiện tại, tàu chiến chủ lực chỉ còn lại duy nhất một chiếc này. Lòng Đại tá Fischer, thuyền trưởng, vô cùng phẫn nộ.

Ông biết, trận chiến ngày hôm nay có nghĩa là sự suy tàn hoàn toàn của Hải quân Anh. Nếu không có Mỹ tiếp viện, Hải quân Anh có lẽ sẽ từ đây mà trở thành hải quân ven bờ, không còn đủ sức để thách thức quyền bá chủ trên biển của Đức.

Là một sĩ quan của Hải quân Anh, lòng ông vô cùng uất hận. Chính vì sự uất hận đó, ông đã đưa ra quyết định tiếp tục chiến đấu.

Hiện tại, trận chiến hoàn toàn bất lợi cho hạm đội Anh. Rút lui mới là thượng sách. Nhưng, cho dù ông chỉ có một chiếc thiết giáp hạm để bảo vệ vài chiếc tuần dương hạm, khu trục hạm rút lui, thì có tác dụng gì?

Có lẽ trong lúc rút lui, vẫn sẽ bị tiêu diệt. Thà chiến đấu đường đường chính chính còn hơn là trốn chạy một cách hèn nhát!

“Mục tiêu, Bismarck, khai hỏa!” Ông tiếp tục ra lệnh chiến đấu. Hiện tại, Bismarck đã bị thương và vẫn đang bốc khói. Nếu phe mình có thể đánh chìm Bismarck trước khi bị đánh chìm, thì cũng đáng giá!

Niềm kiêu hãnh của Hải quân Hoàng gia đã khiến ông lấy hết dũng khí. Chiến đấu đường đường chính chính, không chết không nghỉ!

Trên bầu trời, tiếng gầm của máy bay ném bom bổ nhào Stuka lại một lần nữa vang lên.

Bản dịch này được gìn giữ và phát hành độc quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.