Trong suốt những năm 1930, vẫn có nhiều hiểu lầm lớn về việc sử dụng không quân.

Ví dụ, đa số ý kiến cho rằng, tấn công các mục tiêu mặt đất bằng lực lượng bộ binh sẽ hiệu quả hơn, trong khi việc dùng máy bay lại quá tốn kém và nguy hiểm hơn nhiều.

Vì vậy, trong thời đại này, hầu hết các loại máy bay, dù là máy bay ném bom, thường tiến hành ném bom chiến lược từ độ cao lớn xuống các mục tiêu không có khả năng phản công. Còn khi cần giải quyết các mục tiêu điểm có giá trị cao, máy bay ném bom bổ nhào thường là lựa chọn hàng đầu.

Nội chiến Tây Ban Nha đã trở thành một bãi thử nghiệm vũ khí mới. Đức đã đưa toàn bộ vũ khí của mình đến Tây Ban Nha để thử nghiệm, cùng với đó là tư tưởng chiến thuật của họ.

Máy bay ném bom Stuka đã nổi danh trong Nội chiến Tây Ban Nha. Loại máy bay ném bom bổ nhào này gây ra mối đe dọa đáng kể cho các mục tiêu mặt đất.

Ngoài ném bom bổ nhào, còn có những phát hiện mới, ví dụ như Henschel Hs 123 và phiên bản vũ trang của Cannoneer – Henschel He 112 cũng đã được thử nghiệm, chứng minh rằng máy bay, ngay cả khi không sử dụng bom, vẫn là một loại vũ khí có hiệu quả cao. Nó có khả năng quét sạch các mục tiêu mặt đất, tức là máy bay tấn công mặt đất chuyên dụng!

Những kinh nghiệm thu được từ Nội chiến Tây Ban Nha đã thúc đẩy Không quân Đức đồng ý phát triển một loại máy bay đảm nhiệm vai trò tấn công, và cuối cùng đã ký hợp đồng phát triển một loại "máy bay tấn công" mới.

Và kết quả cuối cùng của hợp đồng này chính là HS-129 hiện tại.

Đây quả thực là một phát minh vượt thời đại, với tầm ảnh hưởng sâu rộng. Loại máy bay cường kích A-10 chuyên dụng của Mỹ sau này có thể nói là hoàn toàn được lấy cảm hứng từ HS-129.

Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta phấn khích rồi. Loại máy bay tấn công chuyên dụng này, với khả năng càn quét ở độ cao cực thấp chỉ vài chục mét, có thể được trang bị pháo cỡ nòng lớn cùng với súng máy, tối đa thêm một ít bom phụ trợ, có thể biến bất kỳ mục tiêu nào trên mặt đất thành một bãi giết mổ!

Đối phó với nó thật sự khó khăn, bởi lẽ loại máy bay này gần như là một pháo đài bọc thép di động. Trừ khi bị pháo bắn trúng trực tiếp, còn không thì đạn súng máy hoặc mảnh đạn pháo đối với nó chỉ như gãi ngứa. Các loại máy bay chiến đấu và pháo phòng không cũng khó lòng đối phó hiệu quả, còn đối với các mục tiêu mặt đất thông thường thì nó như vào chốn không người.

Loại máy bay này chính là một xe tăng bay!

Đồng thời, thiết kế của nó đã đặt yếu tố bảo vệ lên hàng đầu. Để càn quét và thể hiện uy phong trên không phận mặt đất, nó cũng phải đáp ứng những yêu cầu đặc biệt.

Trên chiến trường, máy bay thường bị hư hại từ các loại vũ khí mặt đất, chủ yếu là súng trường và súng máy. Do đó, cần phải tăng cường lớp giáp xung quanh buồng lái và động cơ, đồng thời kính chắn gió cũng sử dụng loại kính chống đạn dày 75 mm.

Vì cần bay ở độ cao thấp, trực tiếp càn quét bằng súng máy vào mục tiêu mặt đất, nên buồng lái phải được đặt càng gần mũi máy bay càng tốt, để phi công có thể quan sát rõ mặt đất. Đồng thời, loại máy bay này còn có một yêu cầu khác, mặc dù không phải là một yêu cầu kỹ thuật, nhưng lại là yếu tố then chốt quyết định sự thành công hay thất bại của phương án thiết kế: Bộ Hàng không Đế quốc yêu cầu loại máy bay này chỉ được trang bị loại động cơ công suất thấp "không quan trọng" ít được sử dụng trong các thiết kế khác, nhằm tránh việc loại máy bay này cạnh tranh sản xuất với các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom chủ lực.

Trong lịch sử sau này, nhiều ý kiến cho rằng HS-129 được phát triển dưới sự thúc đẩy từ máy bay cường kích Il-2 của Liên Xô. Thực ra, nghiên cứu về loại máy bay này đã bắt đầu sau khi Nội chiến Tây Ban Nha kết thúc, chỉ là sau đó, quá trình nghiên cứu mới được đẩy nhanh hơn khi có thêm sự thúc đẩy.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của Shirik trong lịch sử, mọi thứ đã trở nên khác biệt. Miễn là Shirik ủng hộ dự án nào, dự án đó đương nhiên có thể được nghiên cứu và phát triển nhanh chóng. Đồng thời, những điều kiện thuận lợi hơn trong lịch sử của nước Đức cũng giúp việc nghiên cứu và phát triển loại máy bay này trở nên suôn sẻ hơn.

Nếu so sánh, HS-129 với hai động cơ có khả năng sống sót cao hơn nhiều so với Stuka chỉ với một động cơ. Hơn nữa, tốc độ, trần bay, tầm bay, lớp giáp và tải trọng bom của HS-129 đều vượt trội hơn hẳn Ju-87G. Có thể nói, loại máy bay này hoàn toàn vượt trội Stuka. Cần lưu ý rằng Stuka vẫn sử dụng càng hạ cánh cố định và hoàn toàn không có lớp giáp bảo vệ.

Tuy nhiên, chính vì cấu hình hai động cơ, lớp giáp bảo vệ nặng nề và hỏa lực mạnh mẽ của HS-129 đã khiến buồng lái của nó trở nên đặc biệt chật chội và khả năng cơ động bị hạn chế.

Những ưu và nhược điểm này đã thể hiện rõ trên phiên bản HS-129 của Không quân. Tuy nhiên, phiên bản dành cho Hải quân đã khắc phục được nhược điểm về khả năng cơ động bị hạn chế này.

Rất đơn giản, khả năng cơ động hạn chế của HS-129, ngoài các yếu tố như lớp giáp bảo vệ, còn một yếu tố quan trọng khác, đó chính là động cơ. HS-129 của Không quân sử dụng động cơ làm mát bằng không khí 14 xi-lanh loại G.R. 14M, công suất 700 mã lực mỗi động cơ.

Không quân có nhu cầu cấp bách về số lượng máy bay, nên không thể để loại máy bay tấn công mặt đất chuyên dụng này chiếm dụng sản lượng của các loại máy bay chiến đấu khác. Nhưng đối với Hải quân, đây lại không phải là vấn đề.

Hiện tại, Không quân Hải quân tổng cộng chỉ sở hữu vài trăm máy bay. Khi loại máy bay cường kích này được Hải quân để mắt tới, việc đầu tiên họ làm là thay thế loại động cơ công suất thấp đó. Vậy thay thế bằng loại động cơ nào? Gần như tương đồng với động cơ được sử dụng trên FW 190: động cơ làm mát bằng không khí BMW 801, 14 xi-lanh, bố trí hai hàng xuyên tâm!

Đối với Hải quân, việc sử dụng cùng một loại động cơ có thể giảm thiểu đáng kể các vấn đề bảo dưỡng, số lượng phụ tùng dự phòng cần mang theo cũng có thể giảm đi đáng kể. Hơn nữa, dù có phần xa xỉ một chút cũng không thành v��n đề, bởi lẽ hiện tại mới chỉ có vài chiếc được đưa lên tàu, và ngay cả khi được trang bị dần sau này, tổng số cũng sẽ không vượt quá con số một trăm chiếc.

Loại động cơ này, ở các mẫu ban đầu có thể đạt công suất 1500 mã lực. Tuy nhiên, khi được sử dụng trên HS-129, nó đã được tối ưu hóa, giảm công suất xuống còn 1200 mã lực. Điều này chủ yếu là để cân bằng giữa độ tin cậy và mức tiêu hao nhiên liệu.

Công suất động cơ càng cao, hiệu suất của máy bay tự nhiên càng được cải thiện, nhưng điều đó phải đánh đổi bằng các khía cạnh khác, quan trọng nhất là tuổi thọ và mức tiêu hao nhiên liệu.

Ví dụ, động cơ của một chiếc QQ nhỏ, sau khi được các kỹ sư cải tạo, cũng có thể đạt 500 mã lực, nhưng chỉ sau một giờ hoạt động sẽ hỏng hóc.

Sau khi thay thế động cơ mới này, những nhược điểm cố hữu của HS-129 do lớp giáp dày và các yếu tố khác đã được loại bỏ. Khả năng cơ động đã được cải thiện đáng kể, khiến Không quân vô cùng ghen tị.

Không quân không đủ khả năng chi trả, cũng như không nỡ bỏ ra số tiền lớn như vậy để trang bị.

Hiện tại, loại máy bay này mới chỉ trong giai đoạn nghiên cứu và phát triển. Chỉ có vài chiếc lẻ tẻ được thử nghiệm trên tàu. Lần này là chuyến bay chiến đấu thực tế đầu tiên của chúng, đồng thời mang ý nghĩa kiểm tra hiệu suất thực tế của loại máy bay này.

Lúc này, trong buồng lái chật hẹp, Thiếu úy Stein Kampf, một phi công, đang bình tĩnh thực hiện những công tác chuẩn bị trước khi cất cánh.

Nếu nhìn từ bên ngoài, buồng lái thực ra không nhỏ, có chiều rộng tương đương với buồng lái của máy bay chiến đấu thông thường. Nhưng khi vào bên trong, gần như bất cứ ai cũng phải co mình lại, điều này là do cấu trúc lớp giáp bảo vệ.

Thứ được bảo vệ đầu tiên, đương nhiên, là phi công. Loại máy bay cường kích này được thiết kế đặc biệt với một khoang bọc thép hình "bồn tắm". Phi công gần như ngồi lọt thỏm trong "bồn tắm" này, nhờ đó, các loại đạn pháo bắn từ mặt đất đều có thể bị chặn lại.

Đồng thời, thiết kế "bồn tắm" này cũng khiến môi trường làm việc của phi công trở nên tồi tệ hơn. Khoang bọc thép càng lớn thì trọng lượng lớp giáp càng nặng. Vì thế, khoang bọc thép tự nhiên càng nhỏ càng tốt, dẫn đến không gian bên trong bị hạn chế tối đa.

Những điều này không phải là điều khiến Stein Kampf phải than phiền. Khi nghe nói ngay cả pháo "Pom-pom" của Anh cũng không thể xuyên thủng lớp giáp bọc khoang lái của mình, với tư cách là một phi công, anh đương nhiên là người vui mừng nhất.

Dù có chật chội một chút, nhưng hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Các động cơ trên hai cánh lần lượt được khởi động. Tầm nhìn tốt từ buồng lái giúp anh thành thạo trong việc căn chỉnh với đường băng cất cánh.

Đã đến lượt anh rồi!

Mở hết ga, nhả phanh. Chiếc cường kích HS-129 lướt đi mạnh mẽ từ tàu chiến, và đã cất cánh vút lên trước khi đến cuối boong tàu!

Việc sử dụng hai động cơ BMW quả thật là một sự xa xỉ, lãng phí! Đây vẫn là kết quả sau khi đã giảm công suất. Nếu sử dụng mẫu mới nhất đạt 2000 mã lực hiện nay, thì chắc chắn sẽ còn "phi thường" hơn nữa!

Xuất kích, xuất kích!

Cùng lúc tàu sân bay Graf Zeppelin ở bên này phóng các chiến đấu cơ, thì chiếc Adolf Hitler còn lại cũng liên tục phóng các chiến đấu cơ.

Hai chiến hạm đều mang tải trọng máy bay tối đa, mỗi tàu được trang bị 72 chiến đấu cơ. Hiện tại, mỗi tàu sân bay chỉ giữ lại 5 chiếc FW 190 để đảm nhiệm phòng không hạm đội, tất cả các chiến đấu cơ còn lại đều đã được phóng lên không trung!

Hơn một trăm ba mươi chiến đấu cơ đang ào ạt lao về phía Vịnh Scapa, cách đó chưa đầy hai trăm hải lý.

Không quân đã nổ phát súng đầu tiên, còn Hải quân họ sẽ đến để hoàn tất trận chiến, phải thật vẹn toàn! Không được để sót bất kỳ một mục tiêu nào!

Mọi bản quyền chuyển ngữ chương này đều thuộc về truyen.free.