Liên Xô luôn là quốc gia đề cao pháo binh, và hiện tại, Đức Quốc xã kỳ thực cũng chẳng khác là bao.

Giao tranh đô thị luôn là chiến trường khốc liệt nhất, nơi sinh mạng con người dễ dàng bị đoạt đi. Phe phòng thủ có thể dựa vào các công sự kiên cố để gây sát thương tối đa cho kẻ tấn công. Ngược lại, phe tấn công buộc phải đề phòng từng viên đạn có thể bắn ra từ mọi ngóc ngách.

Chiến trường đường phố đích thị là một "cối xay thịt", điều này gần như đã trở thành một chân lý không thể chối cãi.

Bởi lẽ đó, với tư cách là bên tấn công, lẽ dĩ nhiên phải ưu tiên tiêu diệt tối đa tiềm lực kháng cự của đối phương. Và cách thức đó chính là sử dụng trọng pháo oanh tạc!

Một tiếng "Ầm!" vang trời. Quả lựu đạn 150mm vừa chạm đất đã tức thì tạo thành một hố sâu hơn một mét. Mảnh đạn văng tứ phía, xé nát một cây cổ thụ gần đó. Một căn nhà kề bên thậm chí còn bị luồng xung kích từ vụ nổ thổi bay tan tành!

Đây chính là uy lực kinh hoàng của pháo hạng nặng!

Một tiếng "Oa!" đau đớn bật ra. Một người dân Warsaw đang nằm sấp trên mặt đất, theo động tác tránh né tiêu chuẩn được hướng dẫn chỉ cách đó hai giờ, bỗng nôn ra một ngụm máu tươi. Ngay khi ngực anh ta vừa chạm sát đất, sóng xung kích từ vụ nổ đã xuyên thấu, gây chấn động nội tạng và khiến anh ta bị xuất huyết bên trong.

Anh ta kinh hoàng ngước nhìn bầu trời, nơi những quả rocket đang ào ạt lao xuống như một trận mưa tên.

Tiếng "Ầm, ầm!" nối tiếp vang lên, nhấn chìm hoàn toàn vị trí của anh ta. Khi đợt rocket kinh hoàng này quét qua, trong bán kính vài trăm mét nơi anh ta ẩn nấp, không còn bất cứ sinh vật nào có thể tồn tại.

Giá như quân đội Ba Lan có thể cầm chân quân Đức thêm một thời gian ở biên giới, thì hậu phương sẽ nhanh chóng củng cố lực lượng. Khi ấy, với sự hỗ trợ từ Anh và Pháp, thật khó nói ai sẽ là kẻ chiến thắng.

Thế nhưng, quân Đức đã tiến quân quá thần tốc. Chiến tranh chớp nhoáng đã khiến người Ba Lan trở tay không kịp, hoàn toàn choáng váng. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Warsaw đã không thể kịp xây dựng các pháo đài phòng thủ đường phố kiên cố.

Giờ đây, những đợt pháo kích dữ dội của quân Đức đã đẩy toàn bộ thành Warsaw vào nỗi sợ hãi tột cùng. Mức độ khốc liệt của pháo kích đến nỗi, dường như nếu nó cứ kéo dài suốt đêm, thành Warsaw hẳn đã hóa thành một đống đổ nát hoang tàn.

Liệu Warsaw còn có thể trụ vững?

Nửa giờ sau, những tiếng pháo cuối cùng cũng dứt. Toàn bộ Warsaw chìm trong bầu không khí kinh hoàng, tột độ sợ hãi.

Khi nhận được báo cáo, sắc mặt của Tư lệnh lực lượng đồn trú cũng trở nên tái mét. Quân đội Đức, quả thực quá mạnh!

Nếu quân đội Ba Lan tiến công, họ tuyệt đối sẽ không thực hiện những cuộc pháo kích điên cuồng đến mức độ này. Ba Lan chủ yếu dựa vào kỵ binh, lấy sự c�� động để tiêu diệt địch. Nhưng giờ đây, dường như người Đức đã phô diễn một sức mạnh vượt trội.

Phải làm sao đây?

Suốt đêm trằn trọc không ngủ, đôi mắt Lainfarst đã đỏ ngầu tơ máu. Khi bình minh ló dạng, cuộc tấn công của quân Đức cuối cùng cũng chính thức khởi màn.

Những tiếng "Rầm rầm, rầm rầm" vang lên, khi những chiếc xe tăng Panther III gầm rú tiến về phía trước. Trong chiến trường đô thị, xe tăng vẫn tỏ ra hữu dụng, có thể dùng hỏa lực áp đảo để tiêu diệt các hỏa điểm địch xuất hiện phía trước.

Tuy nhiên, việc vài chiếc Panther III đồng loạt di chuyển lại có phần bất thường.

Cần phải biết rằng, trong giao tranh đô thị, việc tập trung quá nhiều xe tăng thường không mang lại hiệu quả cao. Thông thường, chỉ cần một chiếc xe tăng dẫn đầu một đội bộ binh là đã đủ để xung phong.

Vậy cớ sao giờ đây lại xuất hiện cùng lúc vài chiếc xe tăng?

Nếu quan sát kỹ, người ta có thể nhận ra chiếc xe tăng nằm giữa đội hình này có chút khác biệt so với những chiếc còn lại.

Chẳng hạn, trên tháp pháo của nó, ngoài khẩu pháo xe tăng 75mm đặc trưng, còn gắn thêm một khẩu súng dài hơn một mét ở một bên nòng pháo.

Những chiếc Panther III ở phía trước và phía sau dường như đang yểm trợ cho chiếc xe tăng trung tâm này.

Đội hình xe tăng tiếp tục tiến về phía trước, ngày càng áp sát thành Warsaw. Ngay tại đống đổ nát phía trước, bỗng nhiên một ngọn lửa bùng lên.

Thì ra, một khẩu pháo chống tăng đã được giấu kín ở đó! Đó là một boong-ke kiên cố!

Cuộc oanh tạc hôm qua đã biến nơi này thành một đống đổ nát, càng khiến boong-ke đó trở nên ẩn mình hơn. Giờ đây, boong-ke này đang điên cuồng phản công vào quân đội Đức đang tiến công!

Gần như cùng lúc, cuộc phản công từ phía bên này cũng đã khởi phát.

Chỉ thấy chiếc xe tăng Panther III nằm giữa đội hình nhanh chóng xoay tháp pháo. Ngay sau đó, nòng súng phụ bên cạnh phun ra một luồng chất lỏng, tựa như vòi rồng áp lực cao của xe cứu hỏa, bất ngờ bắn thẳng vào boong-ke cách đó sáu mươi mét.

Mọi chuyện diễn ra gần như trong tích tắc. Và giây phút kế tiếp, luồng chất lỏng kia bỗng bốc cháy dữ dội, hóa thành một con rồng lửa hung tợn!

Bên trong công sự kiên cố ấy, tức thì vang lên những tiếng kêu thảm thiết.

Một người lính Ba Lan vội vã mở cửa công sự, chạy tháo thân ra ngoài. Toàn thân anh ta bốc cháy ngùn ngụt, anh ta lăn lộn trên mặt đất, điên cuồng cố gắng dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt. Nhưng ngọn lửa chẳng những không tắt mà còn bùng lên dữ dội hơn, cho đến khi nhấn chìm toàn bộ cơ thể anh ta!

Thì ra, đó là xe tăng phun lửa!

Chiếc Panther III nằm giữa đội hình kia, chính là loại xe tăng đã được quân Đức đặc biệt cải tiến để chuyên dùng cho giao tranh đô thị!

Kỳ thực, từ rất lâu trước đó, binh chủng lính phun lửa đã tồn tại. Đây vốn là một binh chủng mang vinh quang nhưng cũng vô cùng hiểm nguy.

Súng phun lửa là một loại vũ khí công phá lần đầu tiên xuất hiện trên chiến trường Thế chiến thứ nhất. Nước Đức chính là quốc gia tiên phong trong việc nghiên cứu và phát triển loại vũ khí này.

Nó hoạt động bằng cách dùng khí nitơ nén đẩy nhiên liệu từ bình chứa phun ra, sau đó đốt cháy ở đầu vòi phun để tạo thành một cột lửa. Đáng tiếc thay, tầm bắn của nó chỉ vỏn vẹn vài mét. Đồng thời, thiết bị này cũng quá nặng nề và khó sử dụng.

Dẫu vậy, vũ khí này vẫn gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ cho đối thủ.

Đối với một chiến binh, cái chết chưa bao giờ là điều đáng sợ nhất. Trúng đạn chỉ là một cơn đau thoáng qua, và sau khi hy sinh, họ vẫn có thể giữ được toàn thây.

Thế nhưng, nếu bị súng phun lửa thiêu cháy, thứ còn lại chỉ là một khối than đen vô định hình. Nỗi đau đớn tột cùng trước khi chết càng khiến người ta khiếp sợ. Do đó, súng phun lửa còn được xem là một công cụ gây áp lực tâm lý cực lớn.

Mãi cho đến đầu Thế chiến thứ hai, súng phun lửa bộ binh vẫn còn được biên chế, song vẫn tồn tại nhược điểm nặng nề và tầm bắn hạn chế.

Chẳng hạn, súng phun lửa đeo vai mà quân Đức hiện đang sử dụng có trọng lượng hàng chục kilogam, mang theo hàng chục lít nhiên liệu, tầm bắn chỉ đạt vài chục mét. Việc vận hành cần đến hai người, gây khá nhiều bất tiện.

Lính phun lửa là một binh chủng nguy hiểm tột độ. Kẻ địch khiếp sợ việc bị thiêu sống, bởi lẽ đó, những người lính phun lửa với hai bình chứa lớn đeo trên lưng và một ống súng dài trên tay luôn là mục tiêu ưu tiên hàng đầu của bộ binh, lính súng máy và lính bắn tỉa đối phương.

Tầm bắn của súng phun lửa quá gần khiến lính phun lửa thường xuyên bị lộ diện trong tầm sát thương của vũ khí hạng nhẹ đối phương, và hậu quả thường là một đi không trở lại.

Do đó, đã có phương án cải tiến bằng cách lắp đặt súng phun lửa lên xe tăng.

Như hiện tại, xe tăng Panther III với khả năng bảo vệ mạnh mẽ, sẽ không phải chịu cảnh tự bốc cháy thành tro ngay khi bị tấn công như lính phun lửa. Trên nền tảng chiếc Panther III, quân Đức đã cải tiến thành công một loại xe tăng phun lửa chuyên dụng.

Khẩu pháo 75mm bên ngoài, kỳ thực chỉ là một lớp ngụy trang. Thật khó để có thể vẹn toàn cả hai điều cùng lúc. Điều này quả là một sự thật hiển nhiên.

Vậy tại sao lại phải ngụy trang? Bởi lẽ xe tăng phun lửa chắc chắn sẽ bị căm ghét. Chúng là mục tiêu mà kẻ địch sẽ tiêu diệt bằng mọi giá. Bởi vậy, việc trà trộn vào giữa các xe tăng thông thường là cách tốt nhất, không để đối thủ lập tức nhận ra.

Hành trình khám phá chương truyện này chỉ có thể trọn vẹn tại truyen.free, nơi độc quyền sẻ chia từng con chữ.