Alfred von Schlieffen, vị Nguyên soái trứ danh của Đức trong Thế chiến thứ nhất. Sau khi Đế chế Đức lớn mạnh, họ luôn đối mặt với nguy cơ chiến tranh trên hai mặt trận. Schlieffen, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, đã quyết định đánh bại Pháp trước, rồi mới chuyển sang giao chiến với Nga.

Ông đã phân chia toàn bộ lực lượng tác chiến của Đức thành mặt trận phía Đông để đối phó với Nga và mặt trận phía Tây để chống lại Pháp. Trong đó, quân đội phía Tây có 79 sư đoàn, còn quân đội phía Đông chỉ vỏn vẹn 10 sư đoàn cùng một số lực lượng địa phương.

Cánh phải mặt trận phía Tây là lực lượng chủ chốt của Đức, cũng là yếu tố then chốt quyết định thắng lợi của Đức trong chiến tranh.

Một khi chiến sự bùng nổ, lực lượng Đức mỏng manh ở mặt trận phía Đông sẽ phối hợp với quân đội Áo-Hung, kiềm chế quân Nga, với mục đích chính là ghìm chân Nga tại biên giới Đông Phổ.

Điều quan trọng nhất là tập trung binh lực vào cánh phải mặt trận phía Tây, lấy khu vực Verdun làm trục xoay về phía Tây Nam, vượt qua lãnh thổ trung lập của Bỉ, rồi từ biên giới Bỉ-Pháp tiến thẳng vào Pháp.

Sau khi vượt qua đồng bằng Bỉ và quét sạch bờ biển Pháp, họ sẽ bao vây Paris từ ba hướng Bắc, Tây, Nam, rồi tiến về phía Đông, đánh bọc hậu chủ lực quân Pháp.

Kế hoạch Schlieffen đòi hỏi quân đội phải hành động thần tốc, điều này mang nhiều điểm tương đồng với bản chất của chiến tranh chớp nhoáng hiện tại.

Hơn nữa, Phòng tuyến Maginot do người Pháp xây dựng vô cùng kiên cố, Đức chỉ có thể đi vòng, thông qua Bỉ trung lập và không có phòng thủ.

Do đó, Kế hoạch Schlieffen, cho đến tận bây giờ, vẫn được Bộ Tư lệnh Tối cao Đức coi trọng, quyết định sửa đổi và sử dụng nó làm kế hoạch tấn công Pháp hiện tại.

Shirer không hài lòng với kế hoạch này. Đồng thời, Shirer cũng biết rằng có một người sẽ đưa ra một kế hoạch ưu việt hơn, và người đó hiện đang phục vụ trong Cụm Tập đoàn quân phía Nam.

Bởi vậy, Shirer mới có mặt ở đây, đặt ra câu hỏi này.

Đối với người bình thường, câu hỏi này có một đáp án tiêu chuẩn. Rất nhiều người trong trường quân sự đã từng viết luận văn tốt nghiệp về cách tấn công Pháp.

"Đương nhiên là sử dụng Kế hoạch Schlieffen của chúng ta." Một thiếu tướng lên tiếng: "Chúng ta hiện có nhiều sư đoàn thiết giáp như vậy, chắc chắn có thể tiến công thần tốc nhất, đánh chiếm Paris."

"Đúng vậy, quả thật là thế, chúng tôi sẵn lòng đi tiên phong." Các sư đoàn trưởng thiết giáp lúc này đều tỏ ra vô cùng hăng hái.

"Kế hoạch Schlieffen đã là kế hoạch từ Thế chiến thứ nhất rồi. Hiện tại, trong thế hệ chúng ta, chẳng lẽ không thể xây dựng một kế hoạch ưu việt hơn sao?" Shirer nói với những người dưới quyền mình.

Nghe thấy lời của Shirer, một vị Tham mưu trưởng đứng bên dưới cuối cùng đã đứng dậy: "Thưa Nguyên thủ vĩ đại, tôi có một kế hoạch tốt hơn."

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía người vừa đứng dậy. Đó là Tham mưu trưởng Cụm Tập đoàn quân phía Nam hiện tại, Erich von Manstein. Ông hiện đã ngoài năm mươi tuổi. Với tư cách một chiến binh, ông đã cao tuổi, nhưng với tư cách một chỉ huy cấp cao, bây giờ chính là độ tuổi thích hợp nhất của ông.

Trong Thế chiến thứ hai, hậu thế đã tôn vinh ba vị tướng lĩnh lừng danh: Guderian, Manstein, Rommel.

Guderian đã được Shirer phát hiện từ rất lâu, là một lão tướng dưới trướng Shirer. Còn Rommel, hiện đang ở Berlin, cũng sắp đón đỉnh cao sự nghiệp của mình.

Và bây giờ, ngay trước mắt Shirer, vị lão tướng lừng lẫy chiến công ấy, sắp sửa bắt đầu sự nghiệp chỉ huy huyền thoại của mình trong Thế chiến thứ hai.

"Manstein, anh hãy trình bày xem, anh có kế hoạch gì?" Shirer hỏi.

"Theo Kế hoạch Schlieffen, chúng ta sẽ bố trí chủ lực vào cụm tập đoàn quân phía Bắc, với mục đích chiếm đóng vùng đất ven biển rộng lớn phía Bắc Pháp, để chuẩn bị tác chiến với Anh. Như vậy, chúng ta sẽ phải tấn công trực diện Bỉ và Hà Lan, đối đầu trực tiếp với chủ lực quân Anh và Pháp."

Kế hoạch Schlieffen có nhiều điểm thiếu sót lớn, đó là buộc phải đánh chiếm Bỉ. Biên giới Bỉ và Pháp thì không có gì đáng kể, nhưng biên giới Bỉ và Đức lại có rất nhiều công sự kiên cố. Nếu đánh vào đó, vẫn sẽ phải đối đầu trực diện.

"Vì vậy, tôi cho rằng, chúng ta nên bố trí chủ lực cụm thiết giáp ở Cụm Tập đoàn quân phía Nam, xuyên qua rừng Ardennes, từ phía sau cắt đứt và cô lập các lực lượng chủ lực Anh và Pháp. Sau đó, tiêu diệt hoàn toàn quân đội Anh và Pháp đang trong tình trạng tan rã!"

Tiêu diệt quân đội Anh và Pháp! Khiến họ hoàn toàn mất khả năng tác chiến. Lời nói của Manstein lại khiến tất cả những người có mặt đều lắc đầu.

Hiện tại, Pháp vẫn còn rất hùng mạnh. Mặc dù giới lãnh đạo Pháp đang bất ổn, nhưng danh xưng lục quân mạnh nhất châu Âu không phải là lời nói suông.

Vì vậy, phần lớn các sĩ quan cao cấp của Đức không cho rằng có thể giành được chiến thắng quyết định trên chiến trường phía Tây để đánh bại Pháp. Thay vì theo đuổi ảo tưởng không thể, tốt hơn là đặt mục tiêu chiến thắng cục bộ.

Còn bây giờ, Manstein lại muốn tiêu diệt toàn bộ quân đội Pháp! Và cả quân đội Anh còn lại ở Pháp nữa! Có thể nói, dã tâm của Manstein hiện tại còn lớn hơn tất cả những người có mặt.

"Chẹp, chẹp, chẹp." Đúng lúc này, một tràng vỗ tay vang lên trong phòng họp.

Guderian quay đầu nhìn lại, người đang vỗ tay, chính là Shirer!

Shirer, đang ủng hộ kế hoạch này! Và Shirer, chưa bao giờ phán đoán sai lầm. Kể từ khi phát hiện dầu mỏ ở Libya, Guderian đã có một sự sùng bái kỳ lạ đối với Shirer.

Chỉ cần Shirer đồng ý, thì nhất định sẽ khả thi!

"Tôi cho rằng, kế hoạch này của Manstein, là hoàn toàn khả thi." Guderian cũng theo đó bày tỏ ý kiến.

Guderian là đại tướng dưới trướng Shirer, hơn nữa còn là Tư lệnh toàn bộ Cụm Tập đoàn quân phía Nam hiện tại. Ý kiến của ông có trọng lượng rất lớn.

Thế là, nhiều người khác cũng theo đó bày tỏ ý kiến ủng hộ.

"Manstein, bây giờ tôi bổ nhiệm anh trước làm Tham mưu trưởng Cụm Tập đoàn quân B phía Nam, sẽ được thành lập sau khi đánh bại Ba Lan. Anh phải trong thời gian ngắn nhất, xây dựng hoàn chỉnh phương án hành động này. Chỉ cần chúng ta đánh bại Ba Lan, chúng ta sẽ lập tức quay đầu, tấn công Pháp!"

Khác với trong lịch sử, sau khi Đức đánh bại Ba Lan, họ đã dọn dẹp thêm vài nước nhỏ lân cận rồi mới bắt đầu tấn công Pháp.

Nhưng hiện tại, Shirer không có lựa chọn nào khác, bởi vì ông còn một kế sách lớn nữa, và kế sách đó chỉ có thể thực hiện ngay sau khi đánh bại Ba Lan. Sau đó, Anh, trong cơn thịnh nộ, chỉ có thể quyết chiến với Đức. Vì vậy, sau khi Đức đánh bại Ba Lan, phải lập tức quay đầu tấn công Pháp.

Manstein mặt đầy phấn khởi, xúc động chào Shirer: "Vâng, thưa Nguyên thủ vĩ đại, tôi nhất định sẽ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ!"

Kế hoạch Schlieffen không còn phù hợp, bởi lẽ, trong Thế chiến thứ nhất, Đức đã thất bại khi sử dụng Kế hoạch Schlieffen! Ngay cả khi trang bị quân đội hiện đại hơn, tốc độ tiến công nhanh hơn, vẫn phải tìm một kế hoạch ưu việt hơn.

Manstein đã ấp ủ kế hoạch này từ lâu, chỉ là không ai ủng hộ ông, và ông cũng không thể trực tiếp trình kế hoạch của mình lên Nguyên thủ. Việc vượt cấp báo cáo, đó là điều tối kỵ trong quân đội.

Và bây giờ, Nguyên thủ Shirer lại vô cùng ủng hộ mình! Manstein tràn đầy tự tin, ông đã nhận ra rằng, dưới sự lãnh đạo của vị Nguyên thủ mới, ông sẽ bước vào thời kỳ huy hoàng nhất trong cuộc đời mình!

Tác phẩm chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.