Quân đội Pháp ngừng tiến, mở màn một trong những cảnh tượng ngoạn mục nhất của Thế chiến thứ hai. Ba Lan, đồng minh của Anh và Pháp, đang chật vật chống đỡ dưới đòn tấn công vũ bão của các đơn vị thiết giáp Đức. Trong khi đó, ở một mặt trận khác, quân đội Pháp và Anh, những kẻ luôn miệng tuyên bố ủng hộ Ba Lan tuyệt đối và tự nhận là lực lượng mạnh nhất châu Âu, lại bắt đầu "án binh bất động" sau Phòng tuyến Maginot. Họ đã tuyên chiến, cuộc chiến đã thực sự nổ ra, nhưng dường như tất cả những điều này lại chẳng hề liên quan đến họ.

Lúc này, tình hình Ba Lan đã trở nên vô cùng nguy cấp. Các đơn vị thiết giáp chủ lực của Cụm Tập đoàn quân phía Nam, gồm ba sư đoàn thiết giáp Waffen-SS, đang bao vây quân chủ lực Ba Lan ở phía Tây sông Vistula. Đồng thời, hai tập đoàn quân khác thuộc Cụm Tập đoàn quân phía Nam – Tập đoàn quân số 14 do Đại tướng Wilhelm List chỉ huy và Tập đoàn quân số 8 của Đại tướng Johannes Blaskowitz – vốn ban đầu có nhiệm vụ hỗ trợ hai bên sườn, mỗi tập đoàn quân đều có một sư đoàn thiết giáp, nay đã tăng tốc tiến thẳng vào thủ đô Warsaw của Ba Lan. Warsaw, nguy cấp rồi!

Ngay lúc này, một bầu không khí lo lắng bao trùm khắp thành phố Warsaw. Với tư cách Tổng tư lệnh tối cao, Nguyên soái Śmigły-Rydz khao khát nhất là sự viện trợ từ các đồng minh Pháp và Anh. Nếu họ mở cuộc tấn công Đức từ phía Tây, quân Đức chắc chắn sẽ phải ngừng chiến dịch hiện tại!

"Cái gì?" Nghe báo cáo, Nguyên soái Rydz gần như không tin vào tai mình: "Quân đội Pháp, vẫn chưa phá vỡ được Phòng tuyến Siegfried ư?"

Phòng tuyến Siegfried là hệ thống phòng thủ mà Đức xây dựng để ngăn chặn cuộc tiến công của quân Pháp. Chỉ khi đột phá được phòng tuyến này, quân đội Pháp mới có thể thẳng tiến đến Berlin. Giờ đây, quân Đức đã sắp đến Warsaw, vậy mà quân Pháp vẫn còn trì trệ ở biên giới ư?

"Vâng." Tướng Louis Chauvin, chỉ huy phái đoàn quân sự Pháp tại Ba Lan, chậm rãi đáp: "Chúng tôi đang tấn công Phòng tuyến Siegfried. Chúng tôi đã điều động 25 sư đoàn và hiện tại, đã buộc 6 sư đoàn Đức phải rút khỏi lãnh thổ Ba Lan."

"Tuy nhiên, rất tiếc, chúng tôi đã vấp phải một bãi mìn khổng lồ do quân Đức bố trí. Chúng tôi đã chịu tổn thất hàng nghìn binh lính. Hiện tại, chúng tôi đang khẩn trương rà phá mìn. Vì vậy, cuộc tấn công chính của chúng tôi buộc phải hoãn lại đến sau ngày 25 tháng 2."

Lại hoãn thêm vài ngày nữa! Đến lúc đ��, Warsaw đã bị chiếm mất rồi. Nhìn vị tướng Pháp, Nguyên soái Rydz vô cùng tức giận, nhưng không tiện nói ra thành lời.

"Ngoài ra, để phối hợp tốt hơn, tôi sẽ cùng chính phủ Ba Lan rút về Romania. Nếu quý vị cũng muốn rút lui, thì hãy cùng chúng tôi lên đường."

Rút lui! Lúc này, chứng kiến quân Đức sắp hoàn tất việc bao vây Warsaw, các thành viên chính phủ đều nơm nớp lo sợ. Tổng thống Ignacy Mościcki đã quyết định di tản sang Romania.

"Kẻ hèn nhát đó, ta sẽ không đi đâu cả, ta sẽ cùng Warsaw sống chết!" Nguyên soái Rydz cất lời.

Ông và Tổng thống Mościcki vốn đã bằng mặt không bằng lòng từ lâu. Quyền lực thực sự ở Ba Lan, kỳ thực lại do Nguyên soái Rydz nắm giữ. Mościcki chỉ là một lãnh đạo bề nổi mà thôi. Giờ đây, Mościcki lại muốn bỏ chạy, khiến Rydz vô cùng tức giận. Đương nhiên, cơn giận của ông ta chỉ là tạm thời. Chỉ một ngày sau đó, ông ta cũng dấn thân vào con đường chạy trốn, gạt bỏ lời thề "cùng Warsaw sống chết" ra sau lưng.

Vị tướng Pháp đã rời đi, để lại những người tâm phúc của Rydz. Lúc này, sắc mặt của tất cả bọn họ đều vô cùng khó coi.

Nhớ lại mấy năm trước, quân đội Ba Lan từng đánh tan tác Liên Xô, thậm chí còn cắt được một phần lãnh thổ của Liên Xô. Khoảnh khắc ấy thật huy hoàng, nhưng giờ đây, mọi chuyện đều vượt quá dự liệu của họ. Quân Đức, hoàn toàn không chiến đấu theo cách mà người Ba Lan dự đoán. Mọi việc diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức quân đội Ba Lan không kịp trở tay. Giờ đây, xem ra nếu có cơ hội lựa chọn lại, họ đáng lẽ nên nhanh chóng từ bỏ một số khu vực có giá trị ở phía Tây, ví dụ như khu công nghiệp Silesia. Sau đó, tập trung phòng thủ ở bờ phải các sông Narew, Vistula, thực hiện chiến thuật phòng thủ từng bước nhằm kéo dài thời gian, chờ đợi Anh và Pháp phát động tấn công ở mặt trận phía Tây. Nhưng giờ đây, họ lại bố trí một lượng lớn quân đội ở biên giới, cố chấp tranh giành từng tấc đất!

Đương nhiên, họ còn có một ý định khác: một khi Anh và Pháp tác chiến thành công ở mặt trận phía Tây, chủ lực quân Đức sẽ được điều động về phía Tây, họ sẽ lập tức chuyển sang phản công. Lực lượng chủ lực ở khu vực Poznań sẽ theo con đường ngắn nhất, tiến thẳng đến Berlin! Họ mong muốn nhanh chóng chuyển sang trạng thái phản công, giống như cuộc chiến với Liên Xô lần trước.

Đáng tiếc thay, ảo tưởng của họ đã tan vỡ. Các đơn vị chủ lực được bố trí ở khu vực biên giới, kết cục là nhanh chóng bị các đơn vị cơ giới hóa của Đức bao vây, chia cắt và tiêu diệt! Từng tập đoàn quân, phiên hiệu đều nhanh chóng biến mất. Giờ đây, những gì còn lại để bảo vệ thành Warsaw, chỉ vỏn vẹn vài vạn quân! Họ chỉ có thể ký thác vào Anh và Pháp, nhưng giờ đây, Anh và Pháp lại đang cố tình kéo dài thời gian!

Trong mấy ngày nay, tốc độ tiến công của quân Đức nhanh đến mức khiến họ không thể nào chấp nhận được. Tập đoàn quân nhanh nhất, gần như có thể tiến hàng trăm cây số mỗi ngày! Tốc độ này còn nhanh hơn cả trong lịch sử! Dù sao thì, quân đội Đức trong lịch sử chỉ sử dụng xe tăng hạng nhẹ như Panzer I và II. Còn giờ đây, quân đội Đức đã trang bị xe tăng Panther III mạnh mẽ, cùng với số lượng lớn xe chiến đấu bộ binh, khiến khả năng cơ động càng trở nên mạnh mẽ hơn!

"Nguyên soái, không ổn rồi!" Đúng lúc này, Đại tướng Wacław Stachiewicz, Tham mưu trưởng, vội vã chạy vào phòng.

"Có chuyện gì vậy?" Nguyên soái Rydz cau mày hỏi, lẽ nào quân Đức đã hoàn tất bao vây rồi ư?

"Người Liên Xô, người Liên Xô sắp tấn công chúng ta!" Đại tướng Stachiewicz thở hổn hển nói. Vừa nhận được tin tức kinh khủng này, ông ta đã lập tức chạy đến đây.

Người Liên Xô? Sắc mặt của tất cả những người có mặt đều lập tức biến sắc. Hiện tại, cuộc tấn công của Đức ở phía Tây đã khiến Ba Lan gần như kiệt quệ. Quân đội Ba Lan, gần như toàn bộ được bố trí ở mặt trận phía Tây, đã bị quân Đức tiêu diệt. Còn phía Đông Ba Lan thì gần như không có phòng thủ. Mà giờ đây, người Liên Xô lại tấn công từ phía Đông!

Bọn Nga ngố này, thật là vô liêm sỉ. Mới năm ngoái, chúng còn lớn tiếng nói sẽ thay Ba Lan trừng phạt Đức!

"Không thể nào? Chẳng phải chúng ta và Liên Xô đã ký hiệp ước không xâm lược đó sao?" Một người thốt lên.

Hiệp ước, suy cho cùng cũng chỉ là một tờ giấy vụn. Theo lời Shirer, thỏa thuận được lập ra là để xé bỏ. Nhưng, đã là người lớn, vẫn cần giữ chút thể diện.

"Người Liên Xô tuyên bố rằng, do chính phủ Ba Lan của chúng ta không còn tồn tại, nên hiệp ước không xâm lược Xô-Ba Lan đã mất hiệu lực. Để bảo vệ lợi ích của các dân tộc thiểu số Ukraine và Belarus, Liên Xô quyết định tiến vào các khu vực T��y Ukraine và Tây Belarus ở phía Đông Ba Lan."

Chỉ cần tìm một cái cớ là đủ! Đối với Liên Xô, bản chất của họ là không ngừng bành trướng! Chẳng qua là năm đó bị Phần Lan đánh cho khiếp sợ. Giờ đây, Ba Lan sắp mất nước. Lúc này, lao vào cắn xé một miếng, là điều Liên Xô thích làm nhất, vừa đúng lúc thực hiện thỏa thuận bí mật năm đó!

Từng câu chữ trong tác phẩm này, qua lăng kính bản dịch, đều là nỗ lực của đội ngũ truyen.free.