Wernher von Braun, sinh năm 1912 tại Đức. Mẹ ông là một nhà thiên văn học nghiệp dư xuất sắc, dưới ảnh hưởng của mẹ, Braun đã bước chân vào lĩnh vực hàng không vũ trụ.

Năm 1932, ông tốt nghiệp Học viện Công nghệ Charlottenburg với bằng cử nhân kỹ thuật hàng không.

Năm 1934, ông nghiên cứu và phát triển tên lửa A-2, thử nghiệm thành công tại trường bắn gần Kummerdsdorf.

Năm 1936, ông lãnh đạo thiết kế dự án tên lửa A-4, sau này được đặt tên là tên lửa V-2.

Trong suốt Thế chiến thứ hai, ông là chuyên gia tên lửa lừng danh của Đức, đóng vai trò then chốt trong sự ra đời của tên lửa V-1 và V-2.

Sau Thế chiến thứ hai, Liên Xô thu được các tài liệu tên lửa của Đức, còn Braun cùng nhóm nghiên cứu của ông lại đầu hàng Hoa Kỳ. Hai quốc gia bắt đầu các chương trình không gian mới dựa trên nền tảng của Đức.

Và Braun đã nhập tịch Hoa Kỳ, trở thành cha đẻ của ngành hàng không vũ trụ Hoa Kỳ. Hầu hết các chương trình không gian của Hoa Kỳ đều do Braun lãnh đạo, ví dụ như chương trình Apollo đổ bộ Mặt Trăng trứ danh, hay tàu con thoi của Hoa Kỳ cũng có công lao của Braun. Hiện tại, Braun đã bắt tay vào công việc sớm hơn nhiều so với dòng lịch sử vốn có.

Ở châu Âu, việc tìm một bãi phóng phù hợp là vô cùng khó khăn, nhưng ở sa mạc Libya rộng lớn, việc nghiên cứu tên lửa trở nên dễ dàng hơn bội phần!

Trời vừa hửng sáng, đây là ngày thứ hai Hitler đến Libya, tại khu vực gần căn cứ, ông đầy hứng thú theo dõi thí nghiệm của Braun.

Tối qua, Braun chẳng giải thích cặn kẽ quá nhiều cho Hitler, dù sao thì Hitler cũng chẳng am tường nhiều về kiến thức chuyên môn đến thế. Ngược lại, Shirer, vị tướng ban đầu không hề liên quan tới lĩnh vực hàng không vũ trụ, lại đưa ra nhiều kiến giải khiến Braun vô cùng thán phục.

Bây giờ, Braun đã hoàn thành toàn bộ quá trình phát triển tên lửa V-2!

Để nghiên cứu và phát triển một tên lửa, điều quan trọng hàng đầu chính là động cơ! Động cơ tên lửa của Braun do chính ông thiết kế, động cơ này cao gần bằng một thân người trưởng thành. Toàn bộ tên lửa, nhìn từ bên ngoài vô cùng mượt mà, cao 14 mét.

Trên bệ phóng, quả tên lửa mà Braun sắp thử nghiệm đang sừng sững uy nghi. Lúc này, cần cẩu gần đó đang hoạt động không ngừng, nhân viên đang tiến hành nạp nhiên liệu cho tên lửa.

"Tên lửa của chúng tôi sử dụng cồn và ô-xy lỏng." Braun nói: "Trong căn cứ này, có xưởng chuyên sản xuất cồn và ô-xy lỏng."

Căn cứ rất lớn, trong những năm qua không ngừng phát triển, hiện tại, gần một nửa căn cứ đều là xưởng chế t���o tên lửa.

"Tiến sĩ Braun, chẳng hay ngài đã nghĩ tới chưa, sự kết hợp giữa cồn và ô-xy lỏng thực sự không mấy phù hợp với tên lửa." Shirer không kìm được mà xen lời.

Tối qua, Braun đã giới thiệu rằng tên lửa này có tổng trọng lượng 14 tấn, trong đó 5 tấn là ô-xy lỏng và 3.5 tấn là cồn. Nó có thể tạo ra lực đẩy 260 kilonewton, tầm bắn tối đa 320 km, thời gian bay khoảng 320 giây, và sai số mục tiêu là 5000 mét.

Tên lửa này đã tương đối tiên tiến, có thể nói là đã đạt tới trình độ của tên lửa V-2 trong lịch sử, thậm chí còn sớm hơn vài năm. Tuy nhiên, Shirer bây giờ lại đưa ra một vấn đề vô cùng nhạy bén: chất đẩy chưa phù hợp!

Trước hết, đó là vấn đề ô-xy lỏng. Cần phải lưu trữ ở nhiệt độ thấp! Lưu trữ ở âm 183 độ C là vấn đề nan giải nhất khi đưa vào sử dụng.

Nhìn xem bây giờ, đang nạp ô-xy lỏng, có thể thấy bên ngoài ống nạp đã kết thành một lớp băng dày, đồng thời, nhân viên nạp liệu cũng có nguy cơ tiềm ẩn vô cùng lớn.

Mặt khác, chi phí cồn thì rất thấp, nhưng năng lượng đốt cháy của nó lại quá thấp. Nếu nhìn về tương lai, gần như sẽ chẳng ai dùng cồn làm nhiên liệu nữa.

Nếu dùng ô-xy lỏng, thì thà dùng hy-đrô lỏng, trực tiếp làm động cơ hy-đrô lỏng - ô-xy lỏng, nhưng loại này chỉ dùng ở tầng cao nhất của tên lửa, lực đẩy riêng cao nhất, và độ khó kỹ thuật cũng là lớn nhất.

Còn tầng dưới, loại phổ biến hơn là động cơ ô-xy lỏng - dầu hỏa. Đáng tiếc là độ khó của thứ này chẳng hề tầm thường, chỉ có Liên Xô mới giải quyết được, mà đó là chuyện của nhiều năm sau rồi.

Vì vậy, cần tìm loại phổ biến hơn.

Loại nhiên liệu gì?

Đương nhiên là dimethylhydrazine không đối xứng (UDMH) và ni-tơ tetraoxit, hoặc là a-xít ni-tric!

UDMH, mặc dù vô cùng độc hại và gây ung thư, nhưng dù sao đây cũng là chất có thể lưu trữ ở nhiệt độ phòng bình thường. Cùng với ni-tơ tetraoxit, chúng đều là những loại nhiên liệu phổ biến của tên lửa sau này! Cả hai khi tiếp xúc với nhau, thậm chí không cần châm lửa, chúng sẽ tự động bốc cháy!

Thế là, khi Braun hỏi loại nào phù hợp hơn, Shirer đương nhiên liền trực tiếp nêu ra giải pháp phổ biến ấy.

"Không cần lưu trữ ở nhiệt độ thấp, chỉ cần đeo mặt nạ phòng độc chuyên dụng khi nạp liệu là được. Tôi nghĩ, phương án của ta sẽ tối ưu hơn. Nếu ngài thấy khả thi, xin hãy thử nghiệm xem sao." Shirer nói.

Thực ra, Braun đương nhiên cũng cảm thấy phương án ô-xy lỏng không phù hợp. Loại tên lửa này, mỗi lần chuẩn bị trước khi phóng, không chỉ nguy hiểm mà còn cực kỳ phức tạp. Nếu có chất đẩy ở nhiệt độ phòng, việc đó sẽ dễ dàng hơn bội phần, ông ấy chỉ là chưa từng nghĩ tới khía cạnh này mà thôi.

UDMH, ni-tơ tetraoxit? Ừm, xem ra đây có thể là trọng tâm nghiên cứu tiếp theo.

"Ngoài động cơ, một điểm then chốt cần cải tiến khác là hệ thống dẫn đường quán tính." Shirer tiếp tục nói: "Công nghệ điện tử trong nước ta đang không ngừng được nâng cao. Hãy dùng công nghệ điện tử tiên tiến của chúng ta để cải thiện hệ thống dẫn đường quán tính, giúp tên lửa này có độ chính xác cao hơn."

Trong lịch sử, Hitler vô cùng coi trọng tên lửa V-2. Đây gần như là một vũ khí hủy diệt lớn như thể được "đo ni đóng giày" riêng cho nước Anh. Trong Thế chiến thứ hai, Đức đã phóng hàng ngàn tên lửa V-2 vào nước Anh. Trong số đó, chỉ hơn 70% rơi vào phạm vi 30 km quanh mục tiêu, và trong số ấy, chỉ khoảng 40% rơi vào phạm vi 10 km.

Đây là khái niệm gì cơ chứ? Gần như không thể trúng mục tiêu! Vì vậy, mặc dù Đức trông có vẻ hùng hổ, nhưng thực ra, quả tên lửa này chẳng mang lại hiệu quả đáng kể, nguyên nhân chính là độ chính xác quá đỗi tệ hại!

Trừ khi được trang bị đầu đạn hạt nhân, nếu không, nó chỉ có tác dụng răn đe. Đương nhiên, theo một nghĩa nào đó, nó cũng đã đạt được hiệu quả ấy, Anh hoàn toàn bất lực trước loại tên lửa này, họ không thể đánh chặn.

Điều này đã thúc đẩy các quốc gia phát điên nghiên cứu tên lửa sau Thế chiến thứ hai.

Nâng cao độ chính xác lên! Khiến loại tên lửa này thực sự có giá trị sử dụng đích thực!

Braun hoàn toàn tán đồng với đề xuất của Shirer. Shirer nói quá đúng!

"Việc nạp liệu đã hoàn tất, có thể phóng!" Đúng lúc đó, một trợ lý lớn tiếng thông báo.

Lúc này, không có quá nhiều quy trình phức tạp, khởi động con quay hồi chuyển, dữ liệu mục tiêu đã được cài đặt từ trước đó, giờ đây có thể tiến hành châm lửa!

Châm lửa!

Theo lệnh của Braun, một ngọn lửa dữ dội bùng lên từ phía dưới quả tên lửa màu đen!

Turbine thổi nhiên liệu và chất ô-xy hóa vào động cơ bên trong, đốt cháy, nhiệt độ hơn hai ngàn độ C phun trào ra từ phía sau!

Giữa ngọn lửa rực cháy, quả tên lửa này đã cất cánh khỏi bệ phóng trên mặt đất! Ánh mắt Hitler nhìn chằm chằm vào tên lửa bay lên, như thể đế chế của ông đang cất cánh vươn mình ra thế giới!

Mọi nẻo đường của bản dịch này, xin quý độc giả hãy tìm về với truyen.free, nơi tinh hoa hội tụ.