Có lẽ để chào mừng lễ sắc phong sắp diễn ra, thành Hùng Ưng đã đón một ngày đẹp trời hiếm có.

Trời quang mây tạnh, ánh nắng trải khắp, ngay cả cái lạnh cắt da cắt thịt cũng dường như tan biến. Mặt sông băng Lưu Tinh lấp lánh như gương.

Thành Hùng Ưng tựa như một người khổng lồ vừa thức giấc sau giấc ngủ dài, những lá cờ tung bay là râu tóc của hắn, còn âm nhạc chính là khúc ca hân hoan của hắn.

Các bến đỗ xe ngựa hầu như đã chật kín, đến nỗi những cỗ xe đến sau phải dừng ở những con phố xa hơn, khiến giao thông các tuyến đường lân cận gần như tê liệt.

Người đến muộn, ngay cả Nam tước cũng phải chen lấn giữa dòng người.

Như Nam tước Serewa chẳng hạn.

Là láng giềng của Raven, lãnh chúa vùng Teda thuộc quận Tuyết Phong, ông ta năm nay ngoài 40 tuổi, vóc người thẳng tắp, thể trạng cường tráng. Bộ râu ngắn tỉa tót gọn gàng, toát lên khí chất vừa có thể văn vừa có thể võ, tỏa ra rõ rệt khí chất quý tộc.

Chỉ có điều, sắc mặt ông ta lại có chút âm trầm.

Không phải vì dòng người quá đông đúc, ngược lại, ông ta còn mong đường đi khó khăn hơn một chút, tốt nhất là xảy ra vài chuyện hỗn loạn, phá hỏng buổi lễ hôm nay thì càng hay.

Bởi vì ông ta thực sự không muốn nhìn thấy Raven, nhất là Raven của hiện tại.

Nếu không, một lãnh chúa có lãnh địa tiếp giáp với Raven như ông ta đã không đến muộn như vậy.

Nam tước Serewa vẫn luôn tự cho mình là một quý tộc rộng lượng, ông ta sẵn sàng tha thứ cho những bất kính nhỏ nhặt của nông nô và dân thường, đồng thời vô cùng kiềm chế khi sử dụng quyền "đêm đầu tiên" của mình.

Nhưng ông ta thực sự ghen tị với Raven.

Chỉ trong vỏn vẹn 10 năm, Serewa đã trơ mắt nhìn Raven từ một tên du côn, một kẻ vô danh tiểu tốt trở thành Nam tước, rồi từ Nam tước lại thăng cấp Bá tước. Khoảng cách giữa hắn và Raven ngày càng lớn, lớn đến mức chỉ có thể ngước nhìn.

Cùng là người, hơn nữa bản thân ông ta còn xuất thân từ dòng dõi quý tộc chính thống, sao sự chênh lệch lại lớn đến thế được chứ?

Số phận thật bất công!

“Nam tước Serewa.”

Tiếng chào hỏi khiến Serewa bừng tỉnh. Hóa ra, ông ta đã vô thức đi xuyên qua đám đông, tiến đến cổng chính Thành Hùng Ưng.

Đứng ở cổng là một người trẻ tuổi trông chừng ngoài 20, dung mạo chưa thực sự trưởng thành. Điều đặc biệt thu hút sự chú ý là trên bàn tay trái anh ta đeo tới bốn chiếc nhẫn vàng.

“Kẻ hèn này là quản gia Hồ Hạ, đại diện cho Bá tước Raven, phụ trách tiếp đón khách nhân ở đây,” người trẻ tuổi hành l�� nói. “Hôm nay do tôi sắp xếp chưa chu đáo, không thể đón ngài sớm hơn, mong ngài thứ lỗi.”

Cái tên Hồ Hạ này, Serewa đã từng nghe qua. Anh ta xuất thân từ một gia đình thương nhân, bốn năm trước, sau khi tốt nghiệp học viện tổng hợp Griffith, anh ta gia nhập quân Hùng Ưng, đảm nhiệm chức văn thư quan của Raven và từng làm đặc sứ, thay thế Raven đi sứ Công quốc Eivor.

Việc anh ta có thể đứng ở đây lúc này chứng tỏ anh ta rất được Raven tín nhiệm.

Serewa liền nở một nụ cười thân thiện: “Được mời tham gia buổi lễ này, đối với tôi mà nói đã là một vinh dự, làm sao còn dám bắt bẻ điều gì.”

“Ngài không phiền là tốt rồi,” Hồ Hạ tươi cười đáp. “Đại nhân Bá tước đang đợi ngài trong đại sảnh!”

Gật đầu, Serewa siết chặt nơ cổ, ngẩng cao đầu bước vào.

Vì ông ta đến muộn, rất nhiều quý tộc, đặc biệt là các quý tộc thuộc năm quận Tây Bắc, về cơ bản đều đã tề tựu đông đủ.

Có Kỵ sĩ Dalton, đại diện cho lãnh địa Binziman sau cái chết của Binziman bé nhỏ; có Tử tước Jonathan, con trai Tử tước John; Tử tước Broca, lãnh chúa vùng Mychell; Nam tước Shufu, lãnh chúa vùng Eke; Nam tước Kate, lãnh chúa vùng Merl; Phu nhân Doreen, lãnh chúa vùng Đá Vụn; và Nam tước Mark, lãnh chúa mới của vùng Lò Sắt.

Cùng với Nam tước Vesassin, lãnh chúa vùng Koja.

Bộ râu quai nón cùng cái đầu trọc lốc như quả trứng gà bóc vỏ của ông ta trông thật nổi bật.

Vừa nhìn thấy ông ta, tâm trạng Serewa lại càng thêm sa sút vài phần.

Không chỉ bởi vì trước đây Serewa và Vesassin từng đứng ở phe đối lập với Raven, mà sau này Vesassin lại quay lưng đi theo phe Raven.

Mà hơn hết, là vì lúc này Vesassin đang tụ tập cùng các sĩ quan dưới trướng Raven, cụng ly nói cười vui vẻ.

“Đồ vô liêm sỉ!”

Serewa khẽ lẩm bẩm một câu.

Link và Simon thì còn tạm chấp nhận được, hai người họ đều đã được phong tước Kỵ sĩ. Nhưng những kẻ khác, như Bobbie, Vader, Otto, Boris, Jacoray, chẳng qua cũng chỉ là những sĩ quan không có tước hiệu nào cả.

Giao thiệp với bọn họ, quả thực là tự hạ thấp thân phận!

Cầm lấy một ly “Nước mắt Thiên Sứ” uống cạn, chất rượu lạnh buốt trôi tuột xuống cổ họng, khiến cảm xúc của Serewa dần bình tĩnh trở lại.

“Haizz…”

Serewa hiểu rõ vì sao Vesassin lại phải làm như vậy.

Bởi vì buổi lễ sắc phong này là lần đầu tiên Raven phong tước quý tộc sau khi thăng cấp Bá tước, và ít nhất sẽ có một vị Nam tước được sắc phong.

Nói cách khác, trong số những kẻ nhà quê này, sẽ có người sắp sửa có địa vị ngang bằng với Nam tước Serewa!

Hơn nữa, trong giới quý tộc, ngoài địa vị ra, còn phải xét đến tài lực và thực lực.

Dưới sự quản lý của gia tộc Griffith, ba vùng lãnh thổ lớn trong tay Raven là Hùng Ưng, Tuyết Phong và Horo đã được sắp xếp gọn gàng, phồn vinh vô cùng.

Bất kể là ai, nếu có thể được cắt cho một mảnh lãnh địa Nam tước từ đó, thì thực lực và tài lực của người đó cũng sẽ đứng hàng đầu trong số các Nam tước.

Trở thành một tân quý nổi bật giữa các Nam tước.

Nghĩ đến đây, Serewa khẽ ho một tiếng, hơi xích lại gần phía Vesassin và những người kia một chút, đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu với Vesassin.

Chỉ cần Vesassin lúc này chịu mời mình qua đó, ông ta cũng không ngại hạ thấp thân phận mà trò chuyện cùng bọn họ.

Thế nhưng, không một ai thèm liếc nhìn ông ta.

Serewa chỉ cảm thấy da mặt nóng bừng, nhưng lại không có đủ dũng khí để chủ động sáp lại.

Nếu biết trước, thì ông ta đã sớm bợ đỡ Raven rồi!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.