Rắc!

Raven búng tay một cái, lưỡi kiếm lập tức vỡ vụn, tan nát theo tiếng, như thể bẻ gãy một tảng băng.

Frank ngây ngẩn cả người.

Đây tuy chỉ là một thanh bội kiếm, nhưng nó cũng là một vũ khí được phụ phép cơ mà!

Vậy còn luồng hồng quang kia là sao?

Đấu khí ư?

Cùng lúc tu luyện cả đấu khí lẫn ma pháp sao?

Ngay cả trong những tiểu thuyết hạng ba dở tệ nhất cũng chẳng xuất hiện cái tình tiết cũ rích này!

Raven đương nhiên sẽ không tốt bụng giải thích cho hắn, chỉ nhún vai:

"Ta không mong có lần thứ hai."

Mồ hôi lạnh vã ra trên trán Frank.

Trước đó, dù vẫn lắng nghe Raven nói, nhưng trong tâm lý hắn vẫn luôn giữ thế chủ động – việc bị William khống chế ban nãy chỉ là do hắn thiếu cảnh giác mà thôi.

Hắn cứ nghĩ, bất cứ lúc nào hắn cũng có thể cùng Raven ngọc đá cùng vỡ.

Nhưng việc Raven ra tay đã đập tan ảo tưởng trong lòng hắn.

Raven thật sự có thể giết hắn!

Trên đời này làm sao có thể có loại quái vật như thế?

Thiên tài ma pháp mà trong cận chiến lại đáng sợ đến vậy!

"...Ngươi thật sự rất mạnh," Frank thốt lên khản giọng, "nhưng ta tuyệt đối sẽ không bán đứng tổ quốc của ta!"

"Ta đã nói, đây chỉ là một giao dịch," Raven đáp, "nếu đã là giao dịch, thì cả hai bên chúng ta đều có lợi."

"Cái ta muốn là quyền kiểm soát thực sự Boland thành, là thắng lợi trong cuộc chiến, chứ không phải mục đích của ta là phải gây thương vong cho các ngươi bao nhiêu người."

"Và Frank Bá tước, ông đã trung thành với tổ quốc, thì nên suy nghĩ cho Công quốc Eivor."

Raven chậm rãi nói, giọng điệu như đang bàn chuyện uống trà chiều ở đâu, nhưng những lời hắn thốt ra lại khiến Frank như chìm sâu vào vũng lầy.

"Nếu cứ tiếp tục giằng co kéo dài, ta tin rằng, trước khi lương thực cạn kiệt, các ngươi sẽ đạt được sự đồng thuận và tấn công ta."

"Và ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng!"

"Điều đó có nghĩa là ta cũng sẽ chịu tổn thất đáng kể, nhưng sau khi 13 vạn đại quân này bị tiêu diệt hoàn toàn, Công quốc Eivor của các ngươi còn lại bao nhiêu sức lực nữa đâu?"

"Đúng là, cho đến hiện tại, trận chiến này chỉ là do cá nhân ta tùy tiện gây ra, cùng lắm thì liên lụy đến tỉnh Nord."

"Thế nhưng Quốc vương bệ hạ của chúng ta không phải kẻ yếu đuối, ngài ấy chắc chắn sẽ nhìn thấy giá trị của ta, quân tiếp viện sẽ không thiếu. Đến lúc đó, các ngươi còn có thể ngăn cản gót sắt của chúng ta sao?"

Frank không muốn nghe Raven nói những điều vô nghĩa, nhưng từng từ ngữ cứ ngấm vào tai, len lỏi vào tâm trí hắn, buộc hắn phải suy nghĩ.

"Không, có một điều sai rồi," Frank cố gắng tranh luận, "chiến tranh luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, trận chiến này, chúng ta chưa chắc sẽ thua!"

Raven không hề tức giận, ngược lại còn nghiêm túc gật đầu: "Nếu là trong chiến dịch Thiết Hoa, quân đội Eivor có được binh lực như thế này, thì điều này đúng là sự thật."

"Nhưng bây giờ thì khác rồi."

Frank hỏi: "Ngươi dựa vào đâu mà nói như vậy?"

Raven mỉm cười, chiếc nhẫn trên tay khẽ lấp lánh, rồi những lá thư mỏng manh như bông tuyết bay xuống đất, chất đống thành một ngọn đồi nhỏ bằng giấy da.

"Đây chính là một phần nội dung trong giao dịch sắp tới của chúng ta."

"Tổng cộng có 7 vị Tử tước, 31 vị Nam tước, cùng 107 tên Kỵ sĩ."

"Bọn họ đều không muốn đối đầu với ta."

Lông mày Frank co giật liên hồi.

Là một trong những người nắm quyền hiện tại trong Boland thành, hắn nắm rõ tổ chức quân đội như lòng bàn tay.

Trong đội ngũ, tổng cộng có 11 vị Tử tước, 53 Nam tước, cùng 219 tên Kỵ sĩ được phong.

Những kẻ bí mật liên lạc với Raven lại chiếm hơn một nửa trong quân đội!

Đúng là, việc viết thư cho Raven không có nghĩa là thật sự có ý định bán đứng lợi ích của công quốc.

Nhưng những kẻ như vậy không chịu nổi bất kỳ áp lực nào, nếu gặp phải một trận chiến tàn khốc, họ sẽ trở thành con sâu làm rầu nồi canh!

"Vậy nên, hãy suy nghĩ kỹ đi," Raven nói:

"Phần của ông, hãy mở cổng thành để ta vào; còn ta, ta sẽ giao toàn bộ những lá thư này cho ông."

"Cứ như vậy, ta sẽ giành được thắng lợi, còn ông có thể dẫn đại bộ phận quân đội rút lui, sau đó loại bỏ những kẻ thối cá nát tôm trong đội ngũ, tạo thành một khối đoàn kết, sẵn sàng cho những cuộc chiến tàn khốc hơn sắp tới."

Frank bị Raven thuyết phục. Hắn ngồi trở lại ghế, giọng trầm thấp:

"Nhưng có một điều, làm như vậy, rốt cuộc có lợi gì cho ngươi?"

"Nếu quốc gia ta hoàn thành việc chỉnh đốn quân đội, ngươi sẽ phải đối mặt với rắc rối lớn hơn. Nếu là ta, ta nhất định sẽ tận lực tiêu hao binh lính của chúng ta trong chiến dịch này."

Raven dang hai tay, biểu hiện vô cùng thành khẩn: "Như tôi đã nói trước đó, Quốc vương bệ hạ của chúng ta không phải kẻ yếu đuối, ngài ấy chắc chắn sẽ phái binh đến viện trợ."

"Và người chỉ huy chắc chắn sẽ là một vị Bá tước nào đó, ta chỉ là một Nam tước nhỏ bé."

"Đến lúc đó, người chủ trì chiến trường sẽ không còn là ta nữa, và tương tự, đối thủ chính của các ngươi cũng sẽ không còn là ta."

"Không cần ta phải gặm những xương khó nuốt, có cứng rắn hơn một chút thì sao?"

Frank chậm rãi gật đầu.

Đây là một lý do rất thích hợp.

Lợi ích quốc gia không đồng nhất với lợi ích cá nhân của quý tộc.

Quân tiếp viện của Đế quốc Keyne đến sau chắc chắn sẽ tìm mọi cách hái quả đào, đẩy Raven ra khỏi rìa chiến trường.

Việc Raven muốn chiếm lấy Boland thành trước đó để tối đa hóa lợi ích, quả thực là một lựa chọn mà một quý tộc có tầm nhìn sẽ có.

"...Ta biết rồi," Frank thở sâu, "ta có thể đáp ứng yêu cầu của ngươi, nhưng ta cũng có yêu cầu."

"Nếu là giao dịch, cũng nên cho phép người ta mặc cả chứ," Raven đại độ nói, "ngươi muốn gì?"

"Những lá thư này, ta muốn ngay bây giờ," Frank nói.

"Bá tước đại nhân đùa rồi. Nếu bây giờ ta giao chúng cho ông, ông mà nuốt lời thì chẳng phải ta biến thành kẻ ngốc sao?" Raven cười khẽ, "Thế này đi, chúng ta nhân nhượng một chút."

"Trước tiên, ta sẽ cho ông 10 cái tên, đều là quý tộc dưới quyền ông; đợi đến khi ta thật sự chiếm được Boland thành, toàn bộ những lá thư còn lại ta sẽ giao cho ông."

Khóe miệng Frank giật giật: "...Được, một lời đã định."

"Vậy thì, chúc chúng ta hợp tác vui vẻ." Raven đứng dậy, búng tay một cái, một luồng gió xoáy thổi qua, những lá thư trên mặt đất bị cuốn lên, hút thẳng vào không gian giới chỉ.

Raven cầm lấy bút lông chim, viết xuống mười cái tên trên chiếc bàn trà bên cạnh.

"Hẹn gặp lại, Frank Bá tước."

Trong lúc nói chuyện, William bước đến bên cạnh Raven, kèm theo một vầng sáng ma thuật nhỏ đến mức không thể nhận thấy, cả hai thân ảnh cùng nhau biến mất khỏi tầm mắt Frank.

Sau đó trên mặt thảm xuất hiện hai hàng dấu chân, một đường kéo dài đến cổng.

Cánh cửa mở ra rồi đóng lại, dấu chân cũng biến mất theo.

Đợi thêm mười mấy phút, khi đã xác nhận Raven rời đi, Frank mới cầm lấy tấm da dê trên bàn trà, ghi nhớ toàn bộ nội dung trên đó, sau đó ghé vào ngọn nến và đốt trụi.

Năm ngày sau.

Ngày 6 tháng 1 năm 1200 lịch Quang Minh.

Tiếng trống trận xé toang sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm, quân đội của Raven dàn hàng ngang tiến chậm rãi về phía tường thành.

Xe công thành, sàng nỏ, thang mây, máy ném đá cùng các khí giới công thành khác đều đầy đủ cả.

Nhìn từ xa, chúng như một bầy côn trùng vô cảm, muốn nuốt chửng mọi thứ trên đường.

Frank Bá tước xuất hiện trên lầu thành theo đúng hẹn, cách đó không xa là chiếc bàn điều khiển cánh cổng thành.

Quân Hùng Ưng ngày càng tiến gần, những mũi tên nỏ bắn ra từ trên đầu thành không thể ngăn cản được họ.

Hai bên sàng nỏ bắn phá lẫn nhau, cuối cùng sàng nỏ được phụ phép vẫn áp đảo hơn, dù phải chịu tổn thất không nhỏ, đã phá hủy 4 đài sàng nỏ trên tường thành.

Dần dần, Quân Hùng Ưng đã áp sát tường thành chưa đầy 100 mét.

Thị vệ trưởng của Frank bước tới, thấp giọng nói:

"Thưa đại nhân, mấy kẻ phản đồ ăn cây táo rào cây sung kia đã bị khống chế hết rồi."

"Năm ngàn bảy trăm quân đoàn Núi Vương đã sẵn sàng xuất chiến!"

Frank nghiêm nghị gật đầu:

"Chỗ này giao cho ngươi, một phút sau, mở cổng thành ra."

Nói đoạn, Frank Bá tước đội lên mũ bảo hiểm, quay người đi xuống dưới tường thành.

Quả thực hắn đã chuẩn bị mở toang cổng thành theo đúng giao ước.

Nhưng.

Hắn không hề có ý định phản bội Công quốc Eivor.

Mà là muốn đích thân dẫn dắt quân đoàn Núi Vương của mình, tung một đòn chí mạng vào Quân Hùng Ưng đang mất cảnh giác!

Đi tới phía trước quân đoàn của mình, Frank Bá tước cưỡi lên chiến mã.

Giữa tiếng ầm ầm.

Cánh cổng từ từ hạ xuống, sau đó khớp vào vị trí.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc về quyền sở hữu của họ.