"Ernada tiểu thư," Frank bình thản nói, "Tâm trạng của ngài có vẻ không được ổn cho lắm."

"Trong một thành phố chắc chắn sẽ thất thủ, làm sao mà tốt lên được?" Ernada không ngẩng đầu, vẫn giữ nguyên tư thế, ngửa cằm nuốt một ngụm rượu.

Một giọt rượu chảy dài từ khóe môi, trượt dọc theo chiếc cổ thanh mảnh như cổ thiên nga, thấm ướt phần ngực áo.

"Ngài không đ��t nặng trận chiến này sao?" Ánh mắt Frank bị hút vào.

Ernada nhếch môi nở một nụ cười giễu cợt:

"Đúng vậy, chẳng lẽ sau 'Chiến dịch Bụi gai lĩnh', vẫn còn người có thể đặt kỳ vọng vào cuộc chiến này sao?"

Chiến dịch Bụi gai lĩnh chính là trận chiến mà Tử tước Fowler dẫn dắt 2000 quân, kiềm chân Raven suốt hai tháng.

Dù các chiến dịch như "Chiến dịch Tường Cao" khi Raven công phá Tường Cao, "Chiến dịch Boland" khi đánh bại Dust, hay "Chiến dịch Thiết Hoa" khi đánh bại liên quân Palmer và Faraday có quy mô lớn hơn, nhưng xét về mức độ được bàn tán, thì lại thua xa Chiến dịch Bụi gai lĩnh.

Thực tế, suốt nửa tháng qua, chủ đề về Chiến dịch Bụi gai lĩnh chưa từng ngớt trên khắp thành lũy.

Điều mọi người thật sự bàn tán là việc họ đã phát động cuộc xung phong liều chết cuối cùng.

Có người than thở cho số phận Fowler, có người ca ngợi lòng trung thành của ông ta, lại có người thù ghét Raven tàn độc.

Nhưng duy chỉ có không ai công khai tán dương sự dũng cảm của Fowler.

Tất cả mọi người đều biết rõ rằng, chính họ đã th��y chết mà không cứu, dẫn đến cái chết của Fowler.

Frank cũng không ngoại lệ.

Là một trong những người cầm quyền chủ chốt trong thành, việc Ernada nhắc đến Chiến dịch Bụi gai lĩnh lúc này không nghi ngờ gì là một lời châm chọc nhắm vào hắn.

Mà hoa hồng có gai, từ trước đến nay lại càng dễ khơi gợi dục vọng chinh phục.

"Ernada tiểu thư, cô đã lầm rồi," Frank cao ngạo đáp. "Raven không phải là bất khả chiến bại, và Tử tước Fowler cũng không phải dũng sĩ cuối cùng của Eivor."

"Thật sao?" Ernada đứng dậy, áp sát Frank, gần đến mức chóp mũi hai người sắp chạm vào nhau:

"Người ta suýt nữa đã rung động vì dũng khí của ngài!"

Môi son lướt đến gần tai Frank, nhẹ nhàng thổi một hơi:

"Đáng tiếc, lời hay ai cũng nói được, còn tài ăn nói của ngài, thì cần phải luyện tập thêm nhiều đấy!"

Nói rồi, cô quay người định bỏ đi.

Trong mũi Frank vẫn vương vấn mùi hương từ Ernada, mùi hương ấy khiến nhịp tim hắn không ngừng tăng tốc, và gần như vô thức, hắn kéo tay Ernada lại.

Kìm nén xúc động muốn vùi đầu vào mái tóc tím kia, Frank thấp giọng nói: "Đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện. Ernada tiểu thư, nếu cô có hứng thú, không ngại đi riêng với tôi một lát chứ?"

"Tôi sẽ cho cô biết, tôi không hề nói bừa."

Ernada khẽ giãy giụa, thoát khỏi tay Frank.

Nhìn theo bóng lưng cô, Frank cảm thấy thất vọng và hụt hẫng.

Ngay khi hắn đang cho rằng mọi chuyện đã không còn cơ hội xoay chuyển, Ernada bỗng nhiên quay đầu lại, âm thầm ngoắc ngón tay gọi hắn.

Hành động ấy quả thực khiến hồn phách hắn như bị câu đi.

Frank cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, uống cạn ly rượu, rồi lập tức đi theo.

Vài phút sau, họ đã ở trong phòng Ernada.

Ernada nằm trên chiếc giường rộng rãi mềm mại, hai chân đan chéo, giày và tất đã cởi, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve bộ ngực, kéo trễ cổ áo, liếc nhìn Frank với ánh mắt nghiêng.

Bá tước Frank hô hấp dồn dập, giật bung chiếc nơ của mình, lập tức muốn lao vào Ernada, nhưng cô ta xoay người né tránh.

"Ha ha," Ernada cười khúc khích. "Bá tước đại nhân, ngài định dùng cách này để chứng minh sự dũng cảm của mình sao?"

"Đương nhiên sẽ không," Frank quay người lại, ánh mắt nóng bỏng nhìn Ernada. "Sự dũng cảm của tôi không cần chứng minh, bởi vì ngay từ đầu, tôi đã muốn ra khỏi thành quyết chiến với Raven!"

"Vậy điều gì đã ngăn cản bước chân ngài?" Ernada duỗi đôi chân thon dài, ngón chân khéo léo móc vào ống quần Frank: "Là chiếc tất của ngài sao?"

"Là tên khốn Quentin kia!" Frank đưa tay định vuốt ve mu bàn chân trơn nhẵn của Ernada, nhưng lại trượt đi mất, hơi ảo não nói:

"Hắn chính là kẻ vô lại chỉ biết dựa hơi chị gái để trà trộn vào giới quý tộc thượng lưu, căn bản không dám đối đầu với Raven!"

"Chúng tôi thật ra đã họp rất nhiều lần, nhưng chính vì tên cặn bã đó khăng khăng ngăn cản, cưỡng ép định hướng chiến lược là tử thủ."

"Nếu không phải Chiến dịch Bụi gai lĩnh tạo ra những làn sóng dư luận sôi nổi, hắn đã sớm chạy xa rồi!"

Trên mặt Ernada hiện lên một tia kinh ngạc vừa phải:

"Không thể nào, hắn ta là Nguyên soái của Công quốc cơ mà! Hơn nữa, trông hắn vô cùng to cao vạm vỡ."

"Chỗ to cao vạm vỡ nhất của hắn chính là... trên giường." Frank cười ranh mãnh một tiếng, chống người dậy, từ ngón chân Ernada, lần mò lên đến lồng ngực cô, rồi ngẩng đầu lên, mê say nói:

"Còn tôi, về phương diện này, càng có tài —— "

Phốc. Bị đập mạnh vào gáy, Frank ngã xuống giường, trên mặt vẫn còn ý cười.

Ernada thu lại nụ cười quyến rũ giả tạo, sắc mặt hơi khó coi:

"Sao anh lại ra tay nhanh thế, tôi còn nhiều vấn đề chưa hỏi mà."

"Sự kiên nhẫn của cô ta đã đến cực hạn," William xoa cổ tay nói.

"Đừng thấy hắn biểu hiện tầm thường, nhưng hắn lại là một Siêu Phàm cấp 3 thật sự. Nếu hắn thật sự dùng sức mạnh, cô sẽ không phản kháng nổi đâu!"

"Nhưng tin tức vẫn chưa đủ..."

William thản nhiên nói: "Những ngày gần đây, tôi cũng thu thập được không ít tin tức, chỉ thiếu một sự xác minh từ tầng lớp cao nhất thực sự. Giờ có những lời hắn nói, cơ bản đã đủ rồi."

"Được rồi, thu xếp một chút. Tối nay, chúng ta sẽ rời đi ngay."

Ernada nhẹ gật đầu, từ tủ quần áo lấy ra một bộ quần áo khá rộng, khoác lên ngoài:

"Vậy còn Frank này thì sao? Giết hắn?"

"Không được, cũng không cần thiết," William lắc đầu. "Trên người hắn có ba loại ma pháp cảnh báo khác nhau khóa trên người, một khi bị giết, cả thành lũy sẽ giới nghiêm."

"Hơn nữa, không giết hắn, quân phòng thủ trong thành sẽ hành động theo ý mình; nếu hắn chết rồi, dưới áp lực, biết đâu những tên này thật sự sẽ hợp thành một khối, điều đó bất lợi cho đại cục."

Nói rồi, trên tay William, huyết quang chớp động, một luồng sương máu mờ ảo chui vào ngũ quan Frank.

Thân thể vốn hơi căng cứng của Frank ngay lập tức thả lỏng, nụ cười trên mặt trở nên lạ thường ——

Hèn mọn.

Điều đó khiến Ernada bĩu môi khinh thường.

Đêm tối nhanh chóng buông xuống, hai người như chưa từng có chuyện gì, rời khỏi thành lũy, biến mất vào trong màn đêm.

Cũng trong đêm đó, muộn hơn một chút, họ trở về lều của Raven, kể lại rành mạch cho Raven tất cả những gì họ chứng kiến suốt nửa tháng qua.

"Ừm..." Nghe họ kể xong, Raven nhẹ gật đầu, bỗng nhiên lấy ra một chồng thư tín đặt trước mặt hai người:

"Các ngươi xem này, những tin tức tình báo trên các lá thư này, có đáng tin không?"

Đây đều là những lá thư gửi đến từ thành Boland suốt nửa tháng qua, những lá thư riêng do các quý tộc vừa và nhỏ viết cho Raven.

Những tin tức tình báo họ cung cấp, có cái mơ hồ, có cái chính xác, nhưng qua những gì Ernada đã biết trong khoảng thời gian này, thì không có mấy điều hư giả.

Ngoài tình báo, nội dung chính của những bức thư này vẫn là muốn rút ngắn quan hệ với Raven, nói rằng họ không muốn làm kẻ thù của Raven, mong Raven có thể bỏ qua cho họ.

Thậm chí có người còn hẹn ước ám hiệu cẩn thận, muốn cùng quân Hùng Ưng diễn kịch giả vờ giao chiến, ám hiệu khác nhau còn có cách thể hiện khác nhau, khiến Ernada phải thở dài cảm thán:

"Cái này... Thế này là sao?"

William ngược lại khá bình tĩnh: "Chủ nhân đã liên tiếp chiến thắng bốn trận trước đó, đều là áp đảo đối thủ. Các quý tộc không muốn chết, đương nhiên phải sớm lấy lòng."

"Các ngươi đã sớm biết rồi sao?" Ernada liếc nhìn William, rồi ánh mắt rơi vào khuôn mặt bình tĩnh của Raven: "Nếu đã vậy, tại sao còn muốn chúng tôi trà trộn vào đó?"

"Lời nói của kẻ phản bội không thể tin được," Raven thản nhiên nói. "Ta nhất định phải có thông tin trực tiếp, đích thực, mới có thể đưa ra phán đoán rõ ràng."

Nói đoạn, ánh mắt Raven hướng về thành Boland.

"Hai tháng, nhiều nhất là hai tháng."

"Không tốn một binh một lính, nó sẽ rơi vào tay chúng ta!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.