Từ Tử Vong Thánh Huy toát ra tử linh chi khí, khiến nhiệt độ trong căn phòng đột ngột giảm xuống, những ngọn nến trên vách tường đang cháy bỗng chuyển sang màu lục lập lòe, gây cảm giác bất an.

Đại chủ giáo Thomas dán mắt vào Thánh Huy, rồi lại chuyển sang khuôn mặt Raven.

Tà vật thuộc về Tử Vong Chi Thủ này, dù là đối với Giáo hội hay cá nhân Thomas, đều mang ý nghĩa vô cùng quan trọng. Dùng nó để đổi lương thực, Thomas không có lý do gì để từ chối.

Thế nhưng, theo những gì Thomas biết, tà vật này đã mất tích từ bốn năm trước. Tử Vong Chi Thủ đã dốc hết sức lực cũng không tìm được, vậy làm sao nó lại xuất hiện trong tay Raven?

"Nam tước Raven, tôi biết rõ ngài đang định làm gì, nhưng trước đó, tôi có một câu hỏi."

"Rốt cuộc ngài đã có được nó bằng cách nào?"

Raven thong thả nói: "Thưa Thomas các hạ, ngài còn nhớ đầu năm nay lãnh địa của tôi xảy ra một trận hỏa hoạn lớn không?"

Thomas gật đầu: "Tôi đã nhận được báo cáo của Herlind, nói rằng ngoài hỏa hoạn, hiện trường còn xuất hiện một số sinh vật tử linh cấp thấp..."

"Ngài đã thu được tà vật này trong trận hỗn loạn đó ư?"

Raven nhẹ nhàng gật đầu: "Thật ra, lúc đó để tránh gây ảnh hưởng lớn hơn, tôi đã che giấu một phần sự thật."

"Khi ấy không chỉ xảy ra một trận hỏa hoạn, mà còn có một vị pháp sư tử linh cấp bốn tự xưng là 'Impier' đã tấn công tôi."

"May mắn có Eric bảo vệ, cộng thêm vợ tôi ra tay, mới miễn cưỡng giết chết được hắn. Còn Tử Vong Thánh Huy này, chính là lấy được từ thi thể của hắn."

Nói rồi, Raven lại lấy ra một cây pháp trượng Bạch Cốt, đặt giữa hai người.

Cây pháp trượng này được chế tác từ xương sống lưng của một loại ma thú nào đó. Phần dưới là tay cầm nhẵn nhụi, thoạt nhìn giống như một con rắn hổ mang đang ngẩng cao đầu. Chất xương óng ánh trong suốt, lại pha chút màu mực, thấm đẫm khí tức tử linh nồng đậm.

Nhìn từ độ thuần khiết của khí tức, quả thực là thứ mà một pháp sư tử linh cấp bốn đã sử dụng trong thời gian dài.

Bất quá, Raven, Nancy, Eric, ba vị cấp ba, liệu có thực sự có khả năng giết chết một pháp sư tử linh cấp bốn không? Một nỗi nghi ngờ dấy lên, ngay sau đó là một nghi ngờ khác.

Thomas nhớ lại, ba năm trước, từng có tin đồn Raven triệu hồi Cốt Long, giết chết không ít thổ phỉ. Chẳng lẽ đây không phải tin đồn, mà là sự thật?

Sau trận chiến với giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ, Raven không chỉ thu được Thánh Huy, mà còn dựa vào đó để điều khiển Cốt Long?

"Nam tước Raven, ngài có chắc là hắn tự xưng Impier không?" Thomas thăm dò, muốn tìm ra một chút sơ hở.

Raven nhún vai: "Đúng vậy, lúc đó hắn dường như chắc mẩm phần thắng trong tay, nên đã thoải mái giới thiệu mình."

Nhìn vẻ mặt Raven tự nhiên như vậy, Thomas quyết định đi thẳng vào vấn đề cốt lõi: "Vậy, Nam tước Raven, ngài có thể giải thích một chút, vì sao tà vật này lại rơi vào tay Impier không?"

"Ây..." Raven sững sờ, cau mày nói: "Tôi, phải giải thích điều gì?"

Theo Thomas, Raven đang diễn không nổi nữa. Một nụ cười hiện lên trên mặt ông, định vạch trần Raven, nhưng biểu cảm chợt cứng đờ. Bởi vì ông nhận ra một điều.

Chính mình có phải đã quá vội vàng kết luận không?

Bị sự xuất hiện của tà vật này làm rung động tâm thần, Thomas vô thức cho rằng Raven có liên quan sâu sắc đến chuyện này. Nhưng Tử Vong Thánh Huy từng hấp thu linh hồn tử trận ở tỉnh Nord, rồi mất tích cùng Cốt Long và Thánh nữ Ty Hồn Parry Hill bốn năm trước, đó là tin tức tuyệt mật. Thomas cũng chỉ thông qua nội gián mới biết được.

Nếu như Raven nói thật thì sao?

Raven có được Thánh Huy từ tay Impier, tự nhiên sẽ cho rằng Thánh Huy này thuộc về Impier, không biết những khúc mắc phía sau. Việc anh ta không trả lời được câu hỏi của mình cũng là điều bình thường.

Nghĩ đến đây, Thomas không khỏi nhìn Raven từ trên xuống dưới. Vẻ nghi ngờ thanh tịnh trong mắt Raven quả thực không giống như đang nói dối.

"Vậy, một câu hỏi cuối cùng." Thomas trầm ngâm một lát, nhìn thẳng vào mắt Raven: "Ngài làm sao biết, tà vật này có thể giúp ngài đổi lấy lương thực?"

Là thánh vật của giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ, Tử Vong Thánh Huy phải được kích hoạt bằng phương thức đặc biệt mới có thể hiển hiện uy năng. Ngoài ra, đa số thời gian, nó chẳng qua chỉ là một món đồ tản ra khí tức tử vong mà thôi.

"Dựa vào phản ứng của ngài." Raven khẽ nháy mắt tinh nghịch, rồi trước khi Thomas thật sự tức giận thì nói: "Đùa thôi, đó là vì, vợ tôi đến từ gia tộc Fox."

Thomas giãn mày, chậm rãi gật đầu. Gia tộc Fox lịch sử lâu đời, việc họ nắm giữ thông tin liên quan đến Tử Vong Chi Thủ là điều đương nhiên.

Còn Thomas cuối cùng cũng đã giải đáp được nghi ngờ của mình. Ông đã có thể hiểu rõ ngọn ngành, rốt cuộc Thánh Huy này đã thất lạc như thế nào, và làm sao lại rơi vào tay Raven.

Impier là một thành viên của giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ, cũng chiếm một vị trí quan trọng trong lệnh truy nã của Giáo hội Quang Minh. Dựa theo tin tức mà Giáo hội thu thập được trong những năm qua, Impier không phải loại tín đồ cuồng nhiệt của Tử Thần. Hắn xuất thân từ Pháp Sư Công Hội, vì say mê nghiên cứu tử linh ma pháp nên mới chủ động gia nhập Tử Vong Chi Thủ. Sau khi gia nhập, hắn luôn hành động một mình, đi theo con đường riêng.

Hắn rất có thể đã sớm theo dõi Tử Vong Thánh Huy, nên mới ra tay giết chết Thánh nữ Parry Hill, người ban đầu phụ trách vận chuyển Thánh Huy.

Chương 289: Tẩy trắng (2)

Và chính vì Impier là một thành viên của Tử Vong Chi Thủ, nên Cốt Long mới không can thiệp. Sau đó một thời gian rất dài, hắn có thể đã ẩn mình trong năm quận phía Tây Bắc, nghiên cứu cách sử dụng Thánh Huy. Việc tấn công Lãnh địa Hùng Ưng của Raven rất có thể là để nghiệm chứng thành quả nghiên cứu.

Khóe miệng Thomas dần cong lên một nụ cười.

Ông cảm thấy suy nghĩ trước đây của mình thật buồn cười. Chuyện Raven giết Parry Hill, khống chế Cốt Long gì đó, thật sự quá hoang đường. Hơn nữa, cảm giác điều tra cẩn thận này khiến ông nhớ lại khoảng thời gian nhậm chức ở Tòa Án Thẩm Phán.

��ương nhiên, vẫn còn một vài chi tiết không thể giải thích được, ví dụ như tại sao Raven có thể dựa vào ba vị cấp ba mà giết chết được một pháp sư cấp bốn lão luyện.

Tuy nhiên, Thomas đã dừng lại ham muốn tiếp tục hỏi của bản thân. Mỗi người đều có bí mật riêng, chỉ cần bí mật này sẽ không gây tổn hại đến Giáo hội, thì Thomas cũng không muốn truy cứu đến cùng.

"Bên trong tà vật sa đọa này tràn ngập vô số linh hồn vô tội, quả thực cần ánh sáng của Chúa để thanh tẩy." Thomas nhìn Raven, nghiêm túc gật đầu: "Một trăm triệu pound lương thực, không phải là một yêu cầu quá đáng."

Raven cười nói: "Thật vui mừng vì chúng ta đã đạt được sự đồng thuận về vấn đề này. Nhưng thưa Thomas các hạ, tôi cần lương thực, không có nghĩa là tôi chỉ cần lương thực."

"Vậy anh còn muốn gì nữa?"

"Thêm hai trăm lọ Thần Ban Dược Tề cấp hai."

Xét thấy sự "gây sốc" trước đó của Raven, đối với yêu cầu này, Thomas không quá ngạc nhiên, chỉ nói: "Tham lam không phải là phẩm đức của quý tộc."

"Đương nhiên, bất quá, việc tranh thủ lợi ích lớn nhất cho bản thân là bản năng của mỗi một vị quý tộc." Raven không hề có ý định rút lại đề nghị của mình.

"Nam tước Raven, anh nên biết rõ, khi anh để lộ tà vật này ra, quyền mặc cả đang nằm trong tay tôi, chứ không phải anh." Thomas nhấn mạnh: "Nó dù sao cũng là thánh vật của Tử Vong Chi Thủ."

Điều này đã mang một chút hương vị đe dọa nhàn nhạt. Nếu tin tức Raven cất giữ Tử Vong Thánh Huy bị lộ ra, thì điều chờ đợi Raven sẽ là sự quấy rầy và tấn công không ngừng của Tử Vong Chi Thủ.

Raven mỉm cười, không nói gì, mà chỉ điểm vào Huy chương pháp sư cấp ba trên ngực mình.

Thomas hỏi: "Anh đã liên lạc với Pháp Sư Công Hội?"

Không chỉ Giáo hội Quang Minh không sợ sự trả thù của Tử Vong Chi Thủ, mà Pháp Sư Công Hội cũng có thực lực tương tự. Hơn nữa Thomas cũng biết, tất cả các pháp sư đều là những kẻ báng bổ thần linh bẩm sinh, bọn họ nhất định sẽ vô cùng hứng thú với loại thánh vật chứa đựng lực lượng tín ngưỡng này, sẽ không tiếc tiền để mua lại.

"Hiện tại vẫn chưa." Raven lấy tay xoa ngực: "Đây là sự tôn kính của tôi đối với ngài."

"Anh có lòng dũng cảm giống như những anh hùng trong truyền thuyết vậy." Thomas thở dài một tiếng: "Lương thực và Thần Ban Dược Tề tôi đều có thể cung cấp cho anh, nhưng số lượng không thể nhiều như anh nói."

Ánh mắt Raven lộ ra một tia nhẹ nhõm.

Vì Thomas đã nhượng bộ, giao dịch không còn là vấn đề. Việc tiếp theo chỉ là một màn cò kè mặc cả về số lượng cụ thể.

Sau một hồi thương lượng, hai người cuối cùng đã thống nhất được nội dung giao dịch. Raven sẽ giao Tử Vong Thánh Huy cho Giáo hội, đổi lại Giáo hội sẽ cung cấp cho Raven tám mươi triệu pound lương thực và một trăm hai mươi lọ Thần Ban Dược Tề cấp hai trong vòng nửa năm.

"Cảm ơn ngài vì sự rộng lượng và hào phóng." Raven đặt Tử Vong Thánh Huy lên bàn, cúi chào cáo lui: "Tôi và dân chúng của tôi sẽ ghi nhớ sự giúp đỡ của Giáo hội."

Raven rời đi, cửa phòng khẽ khàng đóng lại. Thomas cầm Tử Vong Thánh Huy trong tay, khẽ vuốt ve, ngắm nhìn ngoài cửa sổ.

Đêm vẫn thăm thẳm, chỉ có Thánh Huy trong tay và chiếc chén rỗng trên bàn có thể chứng minh Raven đã từng ở đây.

Không thể nghi ngờ, trong giao dịch liên quan đến Tử Vong Thánh Huy lần này, Raven đã thể hiện sự tham lam tột độ, có thể nói là đã khai thác tối đa giá trị của tà vật này. Nhưng song song với sự tham lam, anh ta cũng luôn giữ sự thận trọng cao độ, luôn giữ vững giới hạn. Mặc dù dùng Pháp Sư Công Hội làm con bài mặc cả, nhưng cũng không tham lam mù quáng, ngược lại còn có sự nhượng bộ trong các điều kiện cụ thể.

Khi nên tham lam thì tham lam, khi nên thận trọng thì thận trọng.

"Giới trẻ ngày nay, thật sự không thể xem thường." Thomas cảm khái một tiếng.

Nói xong, ông đứng dậy, đi đến cạnh giá sách, kéo một cây nến. Bức tường bên cạnh đột nhiên ẩn đi, lộ ra một lối đi sâu thẳm.

Cầm cây nến lên, Thomas đi theo lối đi vào bên trong, đến một mật thất yên tĩnh, bắt đầu vẽ một pháp trận. Theo một viên ma tinh cấp ba khảm vào trung tâm pháp trận, dòng năng lượng tử linh nồng đậm tràn ngập trong các phù văn ma pháp, một hình ảnh lạnh lẽo, đen kịt hiện lên.

Thomas nói: "Ta có thứ ngươi muốn ở đây."

...

Tin tức Raven gặp mặt Thomas lặng lẽ chìm vào im lặng, không hề gây ra bất kỳ gợn sóng nào, giống như chưa từng xảy ra vậy.

Thế nhưng nó dù sao vẫn là sự thật.

Số lượng Thần Ban Dược Tề mà Raven muốn quá lớn, trong một thời gian ngắn khó mà gom đủ. Nhưng từ cuối tháng 9, từng đợt lương thực không ngừng chảy vào Lãnh địa Hùng Ưng, gần như không ngừng nghỉ ngày đêm bổ sung vào kho lương của thành Hùng Ưng.

Lượng lớn lương thực đổ về không khác gì một liều thuốc kích thích, ngay lúc các quý tộc khác đang bận rộn khắc phục hậu quả nạn châu chấu, lãnh địa của Raven đã bắt đầu công cuộc tái thiết đầy khí thế.

Từ cuối tháng 9 năm 1197, kéo dài đến đầu tháng 3 năm 1198. Công cuộc tái thiết lãnh địa đã đạt được những thành quả đáng kể.

Đất đai được tổ chức cày xới thành từng vùng. Những mảng lớn trứng châu chấu bị lật lên khỏi mặt đất, trở thành khẩu phần ăn cho đàn gia cầm may mắn sống sót, cũng khiến đàn gia cầm trở nên béo tốt trông thấy. Dựa vào gia cầm đương nhiên không thể ăn hết trứng châu chấu, nhưng khi mùa đông đến, những trận tuyết dày đặc đã khiến trứng côn trùng mất đi sức sống trở thành phân bón cho ruộng đồng.

Những người dân tị nạn mới đến được phân tán đến khắp nơi trong lãnh địa, bắt đầu xây dựng nơi cư trú của mình. Vỏ cây bị châu chấu gặm trụi trên sườn núi, những cây cối khô héo chết đi trở thành nguyên liệu xây dựng tốt nhất.

Đáng nhắc đến là, nhờ có Anno bảo vệ, quả song sinh mặt rắn được trồng trong học viện không hề bị châu chấu quấy rầy, và đã thu hoạch được một vụ.

Các chi tiết cụ thể đều do thuộc hạ lo liệu, Raven chỉ cần thỉnh thoảng nghe báo cáo, xem văn thư. Thời gian còn lại, anh cơ bản đều dành cho việc nâng cao thực lực cá nhân.

Chương 289: Tẩy trắng (3)

Lúc này, Raven đang ngồi trong một phòng thiền định mới do chính anh sửa sang, trong góc đốt thứ "U Đốt Hương Huân" do Petty điều chế.

Đây là loại hương liệu được luyện chế từ ba loại ma thực cấp một khác nhau và một loại ma thực cấp hai, có thể tăng cường hiệu suất thiền định một cách hi���u quả. Theo sự hiểu biết dần sâu sắc về luyện kim thuật, Petty đã thể hiện tài năng và nhiệt huyết không tầm thường.

Loại U Đốt Hương Huân này tuy kém hơn so với Tẩm Ma Hương Mao, nhưng lại phù hợp hơn với thể chất của Raven và chi phí cũng rẻ hơn nhiều. Đây chính là ý nghĩa của việc có một Luyện Kim Thuật Sư tư nhân.

Raven khoanh chân ngồi trên giường mềm, trước mặt đặt một bình thủy tinh và hơn mười viên ma hạch cấp hai. Giữa những hơi thở, từng viên ma hạch vỡ vụn. Tinh hoa Hủ Hồn được thu vào bình thủy tinh, các nguyên tố ẩn chứa trong ma hạch được nuốt ra nhả vào trong cổ họng anh, rồi hút vào bể ma lực, bị hai vòng xoáy nghiền nát hóa thành ma lực của bản thân.

Thủy triều ma lực cuồn cuộn dâng trào trong phòng, vây quanh Raven dao động không ngừng.

"Hô ——"

Đến khi điểm nguyên tố cuối cùng được chuyển hóa hoàn toàn thành ma lực, Raven từ từ mở mắt.

Theo việc hoàn thành khắc họa Hỏa Cầu Thuật, sự liên kết của Raven với nguyên tố hỏa diễm đã tăng lên đáng kể, tốc độ tăng trưởng ma lực cũng đáng kể hơn.

Bây giờ anh đã đạt đến Tam giai Thất tinh. Dựa theo tiến độ hiện tại, chỉ còn chưa đầy một năm nữa, ma lực của Raven có thể đạt đến Tam giai Thập tinh.

Kết thúc thiền định, Raven đi đến căn phòng bên cạnh, kích hoạt nền tảng màu xanh lam, không chút do dự, liền mua một phần phương thuốc Thăng Ma Dược Tề. Là vật phẩm thiết yếu để tấn thăng lên cấp bốn, giá của nó cao tới 437781 kim tệ – đây là sau khi đã chiết khấu.

Hành động này khiến số kim tệ trong kho của Raven trực tiếp giảm xuống còn chưa đầy 50 vạn.

Con đường pháp sư thật gian nan!

Sau khi cảm thấy "xót thịt", Raven cũng nghĩ đến Tử Vong Thánh Huy mà mình đã bán cho Thomas. Chưa kể, nếu giao nó cho Pháp Sư Công Hội để đổi lấy một phần phương thuốc, thì còn thừa sức.

Nhưng Raven không hề hối hận.

Thông qua Impier để "tẩy trắng" Tử Vong Thánh Huy, sau đó giao cho Giáo hội, là kế sách cuối cùng mà Raven đã quyết định sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cân nhắc mọi lợi hại được mất.

Phương thuốc Thăng Ma Dược Tề quả thực đắt đỏ, nhưng rất nhiều khi, vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì không phải là vấn đề.

Mà Giáo hội Quang Minh nắm giữ rất nhiều vật tư, không phải cứ có tiền là có thể mua được. Ví dụ như Thần Ban Dược Tề.

Giá tiêu chuẩn của một lọ Thần Ban Dược Tề cấp hai là 700 kim tệ, nhưng trong giao dịch thực tế, có thể có được với 1000 kim tệ đã là tốt lắm rồi, đừng nói chi là một lần mua đến 120 lọ. Toàn bộ tỉnh Nord, số lượng Thần Ban Dược Tề cấp hai mà Giáo hội tung ra hàng năm cũng không nhiều như vậy.

Cho nên theo tính toán trong đầu Raven, có 100 lọ đã là tốt rồi, 120 lọ thuần túy là món hời bất ngờ.

Đương nhiên, Raven sẽ không thỏa mãn với chỉ những thứ đã đổi được này, nên anh vẫn luôn suy nghĩ, còn cần bổ sung thêm thứ gì nữa thì tốt.

Nạn châu chấu đến, đã khiến Raven suy nghĩ rõ ràng – cần lương thực.

Mặc dù giá lương thực sau đợt cao điểm này chắc chắn sẽ giảm xuống, 80 triệu pound lương thực cũng không bảo toàn giá trị lâu dài, nhưng chừng đó đủ để nuôi sống tất cả mọi người trên lãnh địa của Raven hơn một năm trời. Và có một năm đệm này, lương thực trong lãnh địa có thể đảm bảo tự cung tự cấp, tiếp tục phát triển trong khi các quý tộc khác đều đang chật vật với tình trạng thiếu lương thực.

Năm ngày sau, người quen cũ của Raven, pháp sư Tam giai Monroe của Pháp Sư Công Hội, đã mang đến phương thuốc Thăng Ma Dược Tề cho anh, không khỏi cảm thán không ngớt về tiến độ tu luyện của Raven.

Rõ ràng mới tấn thăng Tam giai được ba năm, bây giờ đã phải chuẩn bị cho Tứ giai, tiến độ như vậy không khỏi khiến Monroe phải đỏ mắt.

Sau khi nhiệt tình để lại một pháp trận liên lạc cá nhân cho Raven, Monroe rời khỏi thành Hùng Ưng. Còn Raven cũng bắt đầu nghiên cứu phương thuốc này.

Phương thuốc Thăng Ma Dược Tề đưa ra năm loại nguyên liệu có thể sẽ dùng đến, đồng thời còn bổ sung phương thức kiểm tra thành phần ma lực. Nhất định phải căn cứ vào kết quả kiểm tra mới có thể thu được phương thuốc chính xác.

Sau khi kiểm tra thành phần ma lực của mình, Raven đã chế định ra một phương thuốc gồm 17 loại nguyên liệu. Trong đó, 15 loại dùng để nghiền ép, cường hóa, củng cố dược tính, còn nguyên liệu cốt lõi thực sự chỉ có hai loại.

Đó là khoáng thạch ma pháp cấp ba "Molybdenum Đỏ" và ma thực cấp ba "Nham Tâm Hoa".

Trong đó, khoáng thạch Molybdenum Đỏ có bán trên nền tảng màu xanh lam, nhưng Nham Tâm Hoa, là thánh vật của tộc Người Lùn, lại hơi khó kiếm.

Đối với vấn đề này, Raven đã đăng một lệnh treo thưởng trên nền tảng màu xanh lam, đồng thời viết thư cho Bá tước Jonah, hy vọng ông có thể giúp mình lưu tâm một chút, và cũng thông báo tin tức qua nền tảng Thiên Ưng, mong nhiều kênh cùng tìm kiếm.

Làm xong những việc này, Raven thoải mái nhàn nhã tự rót cho mình một tách trà.

Nhẹ nhàng thổi tan làn hơi bốc lên từ tách trà, Raven cong môi nở nụ cười hài lòng.

Sau khoảng thời gian luyện tập này, cuối cùng anh đã có thể pha được một tách huyết trà đỏ tươi đúng điệu.

Nhấp một ngụm trà đậm trong chén, thưởng thức hương vị nồng đậm ấy, Raven tựa lưng vào ghế, vuốt ve chú mèo đen đang nhảy nhót trên đầu gối, khoan thai nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dường như để bù đắp cho một năm khô hạn đã qua, trận mưa lớn ngoài cửa sổ đã rơi rả rích suốt một tuần liền.

Ưỡn mình một cái, Raven nở nụ cười:

"Suối reo củi lửa sưởi ấm chăn, ta cùng mèo không bước ra cửa."

Dù sao vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đạt đến Tam giai Thập tinh, Raven tin rằng, dưới sự treo thưởng lớn, sớm muộn gì cũng sẽ thu được Nham Tâm Hoa.

Bất quá, có một số người không thể hưởng thụ cuộc sống an nhàn như Raven.

Chẳng hạn như Tổng đốc Anthony của chúng ta.

Hậu quả của nạn châu chấu vừa được dập tắt, kinh đô lại gửi đến tin tức mới.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút giải trí thư thái.