Khi Raven đến thư phòng, Visdon và Link đã đợi sẵn ở đó.

Mấy tháng không gặp, Visdon lại béo thêm một chút, còn khuôn mặt Link lại hằn rõ vẻ phong trần, hiển nhiên là cậu ta đã chịu không ít áp lực.

Nhìn thấy Raven, cả hai đều tỏ ra vô cùng nhiệt tình, đặc biệt là Visdon, như thể cuối cùng đã trút được gánh nặng.

Trước điều này, Raven hơi bất ngờ, hắn vốn nghĩ Visdon ít nhiều cũng sẽ có chút hụt hẫng, dù sao quyền lực vừa nắm được lại bị mình thu hồi: "Bây giờ mới biết, làm lãnh chúa đâu có dễ dàng như vậy?"

Visdon xoa gáy, cười ngượng nghịu.

Sau khi Raven ngồi xuống, Visdon và Link bắt đầu báo cáo công việc trong khoảng thời gian vừa rồi.

Về mặt chính sự, cơ bản tuân theo quyết sách trước đó của Raven, trấn Hùng Ưng từng bước phát triển, kiến thiết; các công xưởng cũng vận hành rất ổn định, chỉ có điều vì hoa tươi khô héo, việc sản xuất Nụ Hôn của Thiên Sứ tạm thời ngưng lại.

Về an ninh trật tự, nhờ có bánh mì xám, cùng với cách xử lý quyết đoán, mạnh mẽ của Link, dù có những bất ổn nhất định, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát, không bùng phát sự kiện nghiêm trọng nào.

Sau khi mùa xuân đến, chỉ dựa vào bánh mì xám đã khó lòng giữ yên được nạn dân, thế là, sau khi lão Gordan và Denise bàn bạc, họ đã huy động số người này vào công việc.

Một bộ phận tham gia khai hoang, xây dựng tại trấn Hùng Ưng; một bộ phận khác, thì theo yêu cầu của Filet, được thương h��i trấn Goldshire đầu tư, bắt đầu xây dựng tường thành cho trấn Goldshire.

"Làm tốt lắm." Raven chậm rãi gật đầu: "Link, khoảng thời gian này cậu và các thân binh đều vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi năm ngày, sau đó đến chỗ Eric trình diện trở về đơn vị."

Nhưng Link không lập tức đáp lời: "Thưa Nam tước đại nhân, còn một chuyện nữa cần báo cáo ngài."

Visdon nói thêm: "Anh em Humpherson và Hunphrey... đã mất rồi."

Raven nhíu mày: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tất cả là tại lão già Anghel đó..." Visdon vẻ mặt có chút u ám, kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Nghe xong, Raven im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Ta biết rồi, hãy trợ cấp và an táng cho cả hai theo tiêu chuẩn tử trận."

Visdon thấp giọng nói: "Thế nhưng thưa huynh trưởng đại nhân, cả hai đều không còn người thân, thì tiền bạc cũng chẳng còn ý nghĩa gì với họ."

Raven hỏi: "Vậy ngươi muốn làm gì?"

"Giết Anghel, báo thù cho họ!" Visdon siết chặt nắm đấm.

Khẽ gật đầu, Raven nhìn về phía Link: "Cậu cũng nghĩ như vậy sao?"

Link không nói gì, nhưng thái độ của cậu ta đã nói lên tất cả.

Raven lắc đầu: "Ta hiểu được cảm xúc của các ngươi, nhưng không thể hành động như vậy."

Visdon có chút kích động: "Vì sao?"

"Không có vì sao cả." Raven vẻ mặt trở nên lạnh nhạt: "Nếu không còn chuyện gì khác, các ngươi cứ ra ngoài đi."

Visdon còn muốn tranh cãi thêm, nhưng đã bị Link kéo ra ngoài.

Ngoài cửa, Link nói: "Lời Nam tước đại nhân nói là luật thép, sẽ không thay đổi."

"Thế nhưng, đó là kẻ đã cùng nhau vào sinh ra tử mà!" Visdon cắn môi: "Huynh trưởng đại nhân, ngài thật sự quá máu lạnh!"

Lời nói này âm lượng khá lớn, rõ ràng là cố tình nói cho người khác nghe thấy. Trong thư phòng, Raven lắc đầu, khẽ nở nụ cười.

Ngoài cửa sổ, công tác kiểm kê đang diễn ra sôi nổi, các loại hàng hóa, bao gồm cả kim tệ, được phân loại, đóng thùng và nhập kho.

Công việc này kéo dài mãi đến tối mới hoàn thành, Fiona cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh, nhưng nàng vẫn chưa thể nghỉ ngơi, chỉ đơn giản rửa mặt qua loa rồi đến phòng lão Gordan.

Không khí trong phòng hơi vẩn đục, thoang thoảng mùi người già.

Lão Gordan lúc này đang nằm trên giường, sắc mặt tiều tụy, miệng khẽ hé. Có lẽ nghe tiếng cửa mở, vị quản gia lớn tuổi này khẽ lay mí mắt, rồi mở mắt ra: "Fiona, là con đó sao?"

"Ông ơi." Fiona hơi áy náy: "Cháu đánh thức ông ạ?"

"Dù sao cũng chưa ngủ được." Lão Gordan cười cười: "Cháu đã gặp Nam tước đại nhân rồi chứ?"

"Vâng, gặp rồi!" Fiona lập tức nói: "Nam tước đại nhân trông rất tốt, không hề bị thương ạ."

"Vậy thì tốt rồi... Vậy thì tốt rồi!" Lão Gordan thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.

Theo lão Gordan, an toàn của Nam tước đại nhân mới là chuyện quan trọng nhất.

Thấy ông nội lại có chút tinh thần hơn, Fiona muốn ông vui hơn một chút, liền nói: "Chưa hết đâu ạ, Nam tước đại nhân lần này còn mang về không ít đồ tốt."

"Riêng vàng đã chất đầy hai xe ngựa, kiểm kê được khoảng hơn 103.000 đồng, còn có các loại châu báu, ma hạch, khoáng thạch và vật phẩm phụ ma, tổng cộng ít nhất cũng phải hơn mười vạn kim tệ!"

Một khoản tiền lớn như vậy rõ ràng là tin tốt lành, nhưng lão Gordan đang bệnh liệt giường, thực tình hơi lo lắng việc Raven sẽ giao một phần cho Denise.

"À vậy, còn vài chuyện nữa, cháu nhớ chuyển lời cho Nam tước đại nhân." Nói xong, lão Gordan lại lắc đầu: "Thôi được, hay là ta tự mình đi vậy."

Chống khuỷu tay xuống giường, lão Gordan vừa định đứng dậy, bỗng sắc mặt cứng lại, rồi bắt đầu ho kịch liệt.

Fiona vội vàng đỡ ông dậy, đưa khăn tay và vỗ nhẹ lưng để ông dễ thở.

Mãi một lúc lâu, lão Gordan mới ngưng ho, tiếng thở khò khè, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Nhìn lên khăn tay, đã có một khối đờm lẫn máu.

"Thật sự là già rồi..." Lão Gordan giọng khản đặc, rồi nằm trở lại giường.

Fiona lấy khăn ấm lau mồ hôi trên mặt ông.

"Fiona." Lão Gordan nói khẽ: "Bệnh của ta thế này, e rằng không qua khỏi."

Mũi cay cay, Fiona cố nén nước mắt: "Ông ơi, ông yên tâm, Thần quan Lux đã về rồi ạ..."

"Thân thể mình thì mình biết rõ, dù có gắng gượng qua được lần này, ta cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa đâu." Lão Gordan lại nhìn chuyện này rất bình thản: "Cả đời ta cống hiến cho gia tộc Griffith, b��y giờ có thể chứng kiến gia tộc quật khởi dưới sự dẫn dắt của Nam tước Raven, thì dù có về với tổ tiên ngay lúc này, ta cũng chẳng còn gì hối tiếc."

"Nhưng ta chỉ có một điều không nỡ, đó là con."

Nắm lấy bàn tay Fiona, lão Gordan nói: "Khoảng thời gian này con làm rất tốt, cũng có thể nói chuyện trước mặt Nam tước đại nhân. Nhưng về cách đối nhân xử thế, con từ đầu đến cuối vẫn là một trang giấy trắng."

"Nếu ta có mệnh hệ gì, con phải nhớ kỹ một điều này."

"Trên đời này, con không thể tin bất kỳ ai, ngoại trừ Nam tước Raven."

"Nhớ chưa, con?"

Mắt Fiona đỏ hoe, chậm rãi gật đầu.

"Nam tước Raven... là ngoại lệ!"

Cùng lúc đó, Raven cũng đã xử lý xong chính sự, một mình dùng bữa tối.

Visdon đang giận, không đến. Ngay cả Denise cũng không đến nốt, khiến bữa tối của Raven có chút nhàm chán— vốn dĩ còn định công bố vài tin tốt lành trên bàn ăn.

Ăn xong bữa tối, Raven ngâm nga bài hát đến trước cửa phòng Denise, khẽ gõ cửa. Dừng lại một lát, liền nghe tiếng Denise nói: "Vào đi."

Đẩy cửa vào, Raven thậm chí còn chưa kịp nhìn thấy mặt Denise, vì nửa thân trên của nàng lúc này gần như vùi vào bàn đọc sách, những chồng tài liệu cao ngất như một bức tường đơn sơ.

Đã đến lúc này, nàng vậy mà vẫn còn bận rộn.

Nhẹ nhàng bước đến sau lưng Denise, Raven mới thu vào tầm mắt dáng vẻ của nàng.

Mái tóc đen búi gọn sau gáy, được cố định bằng kẹp tóc bạc. Pháp trận điều hòa nhiệt độ dù đang vận hành, nhưng Denise, mải mê công việc, vẫn đổ mồ hôi, từng sợi tóc con bết vào cổ vì mồ hôi, tỏa ra vầng sáng mê hoặc.

Trang phục trên người nàng không phải kiểu lộng lẫy mà Raven thường thấy, mà là bộ âu phục nữ màu đen trang trọng. Bên trong là áo sơ mi trắng tinh, ống tay áo được xếp gọn gàng, nhưng đã hơi sờn rách. Phần dưới là váy ngắn ôm sát, tất cao màu đen, và đôi giày cao gót trắng, trông rất chỉnh tề và nghiêm túc.

Có vẻ như, trong suốt khoảng thời gian Raven vắng mặt, nàng đều mặc trang phục chỉnh tề như vậy.

Raven không quấy rầy nàng, chỉ khẽ nghiêng người, muốn xem rốt cuộc nàng đang làm gì.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn, vẻ mặt Raven lập tức trở nên buồn cười.

Bởi vì ngay trên bàn đọc sách của Denise, bày một con búp bê hình người.

Búp bê được may bằng vải bông màu trắng mộc mạc, hình dáng cũng rất bình thường, bản thân nó không có gì đặc biệt.

Nhưng trên đầu con búp bê lại được vá một miếng lụa trắng, thêu một khuôn mặt đàn ông. Nét vẽ tuy đơn giản, nhưng lại cực kỳ thần thái, vài nét phác họa đã lột tả được hình tượng Raven cười gian xảo.

Góc phải miếng lụa còn thêu một chữ: "Đồ bại hoại!"

Nén cười, ánh mắt Raven di chuyển, vượt qua vai Denise, nhìn thấy nội dung nàng đang viết— không phải các khoản mục, mà là một bản kế hoạch.

Nội dung vô cùng tỉ mỉ và chính xác, hiển nhiên không phải là bản đầu tiên. Qua từng câu chữ, có thể thấy Denise muốn biến trấn Hùng Ưng thành trung tâm thương nghiệp của vùng Tây Bắc tỉnh Nord. Trong bản thiết kế của nàng, trấn Goldshire chính là thành phố vệ tinh của trấn Hùng Ưng.

Nhìn dáng vẻ tận tâm đó của nàng, Raven chợt nhớ đến rất nhiều điều.

Dù ban đầu, Denise đến Hùng Ưng Bảo với ý định tranh giành tước vị, nhưng từ khi ở lại, những cống hiến và sự hy sinh của nàng đã vượt xa những phiền toái nàng gây ra.

Ban đầu khi phát minh Nước Mắt Thiên Sứ, chính nàng là người phụ trách việc thu mua nguyên liệu, phân phối và tiêu thụ số lượng nhỏ. Sau đó, khi tiếp quản quyền lực tài chính của Lãnh địa Hùng Ưng, gánh nặng xử lý các khoản thu chi cũng đều đặt trên vai nàng.

Mặt khác, dù trấn Goldshire hiện do Filet quản lý, nhưng công việc tài chính cụ thể vẫn cần Denise phê duyệt.

Nếu lão Gordan là Bộ trưởng Nội vụ của Raven, thì Denise chính là Bộ trưởng Tài chính của hắn.

Ngoài ra, nhiều sáng kiến và ý tưởng của nàng cũng rất hay, ví dụ như thiết kế nhãn hiệu Nước Mắt Thiên Sứ, đồng thời trước đây còn đề xuất bổ sung thêm nhiều mùi hương cho nước hoa.

Chưa kể đến những giúp đỡ của nàng đối với Raven trong cuộc sống thường ngày— cách trang hoàng, bày biện trong pháo đài cơ bản đều do Denise thiết kế, vừa sang trọng vừa tao nhã; pháp trận điều hòa nhiệt độ vẫn đang vận hành cũng là do nàng mang về.

Trên bàn sách bỗng xuất hiện bóng người khiến Denise nhận ra điều gì đó, nàng giật mình một chút, chậm rãi quay đầu lại, rồi thấy khuôn mặt Raven.

Trong khoảnh khắc đó, Denise gần như không kịp suy nghĩ, vội vàng chộp lấy con thú bông, mở ngăn kéo nhét vào, sau đó "phanh" một tiếng đóng sập lại, cố gắng giữ giọng bình t��nh: "Raven, sao anh lại ở đây?"

Raven không nhịn được khẽ cười một tiếng: "Một là đến thăm em, hai là, có một tin tốt."

Raven khẽ vẫy tay trên thắt lưng, một cuộn văn thư liền xuất hiện trước mặt Denise.

Khi nhìn thấy Gia Huy gia tộc Slater in trên cuộn giấy, Denise chợt nín thở, cổ họng nàng khẽ run, nhẹ nhàng mở nó ra.

Nội dung bên trong khiến lòng bàn tay Denise nóng ẩm.

Nàng không ngờ, điều tưởng chừng chỉ là một câu đùa bỡn, vậy mà Raven thật sự đã làm được.

Kể từ giờ phút này, nàng thực sự đã trở thành Nữ Vương khu hạ thành Grace.

"Chúc mừng em." Raven cúi người, ghé sát tai Denise khẽ nói: "Hội trưởng Denise!"

Denise vội vàng lùi ghế, cố gắng giữ khoảng cách với Raven xa hơn một chút: "Raven, thực sự là... cảm ơn anh."

"Chỉ đơn giản là lời cảm ơn thôi sao?" Raven lại sấn tới.

Denise cảm thấy tim mình đột nhiên đập nhanh hơn, nàng căng thẳng nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Em... ngày mai, sẽ mời anh ăn tối."

"Cơm lúc nào cũng có thể ăn." Raven nhếch miệng cười: "Bây giờ, ta chỉ muốn ăn em."

Nói rồi, giữa ti��ng kinh hô của Denise, Raven ngang nhiên bế bổng nàng lên.

Denise chân tay quẫy đạp trong không trung, đôi giày rơi xuống đất, váy áo tung bay, hai tay đấm vào ngực Raven: "Raven, đừng... A!"

Phanh một tiếng, Raven đã xoay một vòng, đặt Denise xuống giường, sau đó bắt đầu cởi cúc áo của mình.

"Raven, anh đừng như vậy!" Denise cắn môi, giọng run run: "Anh... nếu anh, nếu anh dám, em sẽ—"

Lời còn chưa dứt, môi Raven đã đặt lên.

Từng món quần áo rơi xuống đất, Raven đã không còn mảnh vải che thân, sự chống cự của Denise cũng dần yếu đi.

Thời cơ đã chín muồi, lông mày Raven khẽ nhướng, đưa tay đặt lên cổ áo Denise, định dùng sức xé toạc——

Phanh!

Cửa bỗng nhiên mở tung, Visdon như một cơn gió xông vào: "Mẫu thân đại nhân, tin lớn!!"

Gió từ hành động của Visdon thổi vào phòng, cả ba người đều sững sờ.

Ánh mắt Visdon rơi vào giữa eo và chân Raven, đầu tiên là trừng lớn mắt, sau đó lại dụi dụi, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó không thể tin nổi.

Denise cũng chứng kiến cảnh tượng tương tự, nàng hai tay che mắt, nhưng ánh mắt lại h�� qua kẽ tay.

Chỉ có Raven vẫn bình chân như vại, không hề hoảng hốt, cứ như không có chuyện gì xảy ra mà chậm rãi mặc quần vào.

Thấy Visdon vẫn còn nhìn chằm chằm, Denise vội vàng ra hiệu, thằng bé béo lúc này mới hoàn hồn, ngầm hiểu ý rồi như gió lao ra cửa.

Đồng thời trong lòng cậu ta còn nghĩ một vấn đề— sau này nên xưng hô Raven thế nào đây?

Vài phút sau, từ trong phòng truyền đến giọng Denise: "Vào đi."

Lại đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Denise đã chỉnh tề quần áo, Raven cũng ăn mặc gọn gàng, cả hai ngồi cạnh bàn, vẻ mặt đều rất tự nhiên, cứ như không có chuyện gì xảy ra vậy.

Nếu không phải Raven đã gây ấn tượng quá sâu sắc với mình, Visdon thậm chí còn muốn tin rằng cảnh tượng vừa rồi chỉ là ảo giác của cậu ta.

Raven lạnh nhạt mở lời: "Nói đi."

Nhìn bộ dạng đó, nếu Visdon không thể đưa ra một câu trả lời thỏa đáng, e rằng Raven sẽ không bỏ qua cho cậu ta.

"Quả thật là chuyện lớn!" Visdon nuốt nước bọt, mặt mày hớn hở:

"Lão già Anghel đó, chết rồi!"

Denise mở to mắt nhìn, không thể tin được nhìn sang Raven.

Raven nhíu mày: "... Ồ, nhanh thật."

Phiên bản biên tập này, với tất cả sự tinh chỉnh, là tài sản trí tuệ của truyen.free.