Giữa tháng ba, tại tỉnh Fabien của Crete, sau khi liên quân quý tộc Crete chịu tổn thất nặng nề trong cuộc tấn công Gondor, các yếu tố bất ổn tích tụ nội bộ cuối cùng đã bùng nổ triệt để.

Đêm khuya, dưới sự sắp đặt của kẻ có mưu đồ, các tướng lĩnh tư binh trong liên quân đã bất ngờ dẫn dắt quân đội các gia tộc làm phản.

Các đội tư binh nhanh chóng hội quân, sau khi giết chết những tướng lĩnh như Finn, lập tức bao vây thành Nam Tháp, nơi liên quân đồn trú.

Sau một đêm giằng co, cửa thành Nam Tháp mở ra, các chỉ huy liên quân như Finn, Fokker Adams, Robinson đều bị bắt làm tù binh, giải đi.

Cùng lúc liên quân hành động, quân đội Gondor đang đóng tại tỉnh Trani phía Nam cũng đột ngột xuất phát hướng bắc, tiến vào tỉnh Fabien.

Trước cuộc tấn công của quân đội Gondor, liên quân không có chút phản ứng nào. Các gia tộc đông đảo tại tỉnh Fabien lập tức tuyên bố rời khỏi liên quân.

Trong tình thế ấy, dưới sự chỉ huy của Jax, Quân đoàn trưởng Quân đoàn thứ năm của Gondor, Tập đoàn quân phía Nam của Gondor đã vô cùng dễ dàng chiếm lĩnh hoàn toàn tỉnh Fabien của Crete.

Khi tin tức lan ra, toàn bộ đại lục đều kinh ngạc. Các quý tộc tỉnh Fabien, vì hành động của mình, đã trở thành đối tượng bị nhiều quý tộc Crete khác chỉ trích.

Vào thời điểm quân đội Gondor tấn công tỉnh Fabien, họ không nghĩ đến trách nhiệm của một quý tộc vương quốc mà trái lại, phản bội vương quốc để đầu hàng Gondor.

Đặc biệt là khi Vaughan Jace, người đứng đầu các quý tộc tỉnh Fabien, công bố một phần thư tín giữa chỉ huy liên quân quý tộc Finn và Phillip Kept, mọi lời chỉ trích đều biến mất.

Trong phong thư, Finn đã rất rõ ràng bày tỏ ý muốn biến liên quân quý tộc thành pháo hôi để dụ quân đội Gondor, đúng như ý nguyện của Phillip Kept.

Các quý tộc Fabien công khai bày tỏ sự oán giận và bất mãn về việc Finn và Phillip Kept lợi dụng họ, đồng thời cho biết cũng vì lý do này mà họ không chấp nhận sự lãnh đạo của Finn.

Các quý tộc Crete ở những khu vực khác đều im lặng khi thấy thông cáo này.

Cách làm của Finn đã chạm đến giới hạn của các quý tộc Fabien; hắn muốn biến quý tộc Fabien thành pháo hôi, nên không thể trách các quý tộc tỉnh Fabien phản đối hắn.

Đồng thời, trong lòng họ cũng tràn đầy sự không tin tưởng đối với Phillip Kept. Sau khi quân đội Gondor tiến vào tỉnh Than Achilles phía Bắc từ đường biển, rất nhiều quý tộc trong lãnh thổ Crete đã bày tỏ thái độ ủng hộ Phillip Kept chống lại Gondor, và vì thế đã cống hiến một lượng lớn tài lực, vật lực.

Thế nhưng, giờ đây chuyện hắn và Finn bán đứng các quý tộc Fabien bị phanh phui, tiếng nói ủng hộ Phillip Kept đã giảm đi rất nhiều.

Nếu Finn có thể bán đứng quý tộc Fabien – những người đã ủng hộ hắn như vậy, vậy Phillip Kept chẳng phải cũng có thể bán đứng lợi ích của họ sao, chẳng hạn như đẩy họ ra tiền tuyến chịu chết?

Trong sự kiện đầy tai tiếng này, Phillip Kept, nhân vật chính, liên tục không bày tỏ thái độ, mà chỉ tập trung nắm bắt thời gian điều động binh lực.

Lúc này, Phillip Kept không có thời gian để bận tâm đến cái nhìn của các quý tộc khác về mình, bởi vì hắn đang đối mặt với áp lực cực lớn.

Sự thất thủ của tỉnh Fabien đã tạo ra áp lực rất lớn cho hắn. Quân cận vệ Gondor vừa tấn công tỉnh Khắc Khải, thì tỉnh Fabien phía Nam lại thất thủ, khiến biên giới phía Tây tỉnh Khắc Khải hoàn toàn bị phơi bày trước mũi giáo của quân đội Gondor.

Điều quan trọng nhất là lúc này, liên lạc giữa tỉnh Khắc Khải với bên ngoài đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Nếu tỉnh Fabien còn nằm trong tay Finn, Phillip Kept và Finn liên thủ cũng không phải là không có khả năng chống lại lực lượng Gondor lúc này.

Mặc dù rất nhiều người Crete đã di chuyển đến ba tỉnh miền Trung, nhưng khu vực phía Tây vẫn là nền tảng của Vương quốc Crete, nơi Vương quốc đã phát triển hàng trăm năm.

Dựa vào các loại trợ giúp từ khu vực phía Tây, Phillip Kept không phải là không có khả năng chiến đấu với quân đội Gondor, vốn chỉ có hai quân đoàn chính quy.

Nói lùi một bước, dù có chiến bại, Phillip Kept vẫn có thể rút về khu vực phía Tây để tích trữ lực lượng.

Nhưng giờ đây tỉnh Fabien lại bị Gondor chiếm lĩnh, lúc này tỉnh Khắc Khải đã tứ bề thọ địch. Phillip Kept không thể nhận được chút trợ giúp nào, chỉ có thể dựa vào chính mình.

Trong tình huống này, Phillip Kept, người vốn đã tập trung toàn bộ quân đội ở phía Nam để tấn công Gondor, giờ phải co cụm toàn tuyến, tạo thế phòng thủ.

Thế nhưng, đúng lúc này, Gondor lại đột ngột phát động tiến công vào lãnh thổ Crete. Tập đoàn quân phía Tây, do quân địa phương Gondor tạo thành, dưới sự chỉ huy của Neep (trước đây là Phó chủ tịch Quốc hội Vương quốc Crete, nay là Tổng đốc tỉnh phía Tây của Gondor), đã tiến vào Vương quốc Crete từ Pháo đài Hockel.

Lúc này, trong lãnh thổ Crete căn bản không có tổ chức hiệu quả, lại càng không có quân đội chính quy.

Quân địa phương không có tổ chức và một số gia tộc bản địa gi��ng như đàn ruồi không đầu, căn bản không thể tổ chức được sự chống cự hiệu quả.

Quân địa phương Gondor tuy không bằng quân chính quy Crete, nhưng lại mạnh hơn rất nhiều so với quân địa phương Crete và tư binh của các gia tộc kia. Cứ thế, quân đoàn phía Tây của Gondor nghiền ép đẩy mạnh một đường lên phía bắc.

Loạt biến chuyển này khiến những người khác trên đại lục đều trố mắt ngạc nhiên. Vừa nãy Crete còn đang phát động tấn công Gondor, chiếm ưu thế, sao chớp mắt đã biến thành bộ dạng này?

Cuộc phản công của Gondor thật sự rất nhanh chóng, rất mãnh liệt, cứ theo đà này, Vương quốc Crete chẳng mấy chốc sẽ bị Gondor tiêu diệt mất thôi!

Ai cũng biết, do nội loạn kéo dài và những quyết sách sai lầm đã khiến Crete bách chiến bách thắng, nhưng một vương quốc có lịch sử mấy trăm năm chí ít cũng phải có chút sức mạnh chứ, tại sao lại chớp mắt đã đối mặt với cảnh diệt quốc?

Quân đoàn phía Tây tuy có thể đẩy mạnh thuận lợi như vậy, không chỉ vì khu vực bản thổ Crete hỗn loạn, mà còn một phần lớn nguyên nhân là cu���c tấn công lần này không phải do bộc phát nhất thời mà đã được lên kế hoạch từ trước.

Khải Ân đã sớm có kế hoạch tấn công lãnh thổ Crete từ lâu, do đó hắn mới có thể dùng Neep – người hiểu rõ Crete nhất – làm Tổng đốc tỉnh phía Tây.

Để phối hợp với kế hoạch này của Khải Ân, bộ phận giám sát của Vương quốc Gondor đã tiến hành thâm nhập lâu dài vào khu vực bản thổ Crete.

Rất nhiều gia tộc còn ở lại lãnh thổ Crete cũng đã sớm ngả về phía Gondor. Giờ đây quân đội Gondor tiến đánh, họ đương nhiên sẽ không tiến hành phản kháng.

Khi quân đội Gondor tiến đến một số thành phố, thậm chí còn xuất hiện cảnh tượng cả thành phố mở cửa, cư dân nhiệt liệt hoan nghênh.

Quốc gia Gondor sung túc giàu có đã sớm là chuyện ai cũng biết. So với cuộc sống nghèo khổ dưới sự thống trị của Crete, chi bằng gia nhập Gondor để có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Nhờ vào sự hiểu biết của Ni Phổ về lãnh thổ Crete và sự hỗ trợ của bộ phận giám sát Vương quốc, cùng với việc toàn bộ giới thượng tầng Vương quốc di chuyển đến khu vực Trung Bộ khiến thần dân bản địa cảm thấy cực kỳ bất mãn, tinh thần chống lại kẻ thù bên ngoài không cao, nên quân đoàn phía Tây mới có thể tiến quân thuận lợi đến vậy.

Việc Gondor chiếm lĩnh lãnh thổ Crete đã là chuyện chắc chắn, vậy còn tỉnh Khắc Khải, nơi có hơn 10 vạn đại quân trấn giữ thì sao?

Trong khi mọi người đều đang quan tâm đến cục diện miền Trung, tại một thành nhỏ trong khu vực giằng co giữa hai bên, Quốc vương Gondor Khải Ân Steven và Phillip Kept Kerry Ann đã tiến hành một cuộc đàm phán quyết định vận mệnh của đa số người dân tỉnh Khắc Khải.

Phiên bản chuyển ngữ này được độc quyền phát hành trên truyen.free.