Trong thành phố quan trọng Brewer thuộc tỉnh Tây Bộ Gondor, trên đường phố xe ngựa tấp nập, người đi lại không ngớt.

Khác với những thành phố khác của Gondor, phần lớn xe ngựa trên đường phố không phải là xe chở hàng mà là xe ngựa đưa du khách, những người qua đường cũng phần lớn là du khách đến đây tham quan cảnh đẹp.

Mặc dù lúc này là giữa hè, nhưng nhờ vào địa thế núi non trùng điệp, khu vực Tây Bộ hoàn toàn không có cảm giác oi ả nóng bức.

Gió núi mát lành và thảm thực vật xanh tươi rậm rạp khiến nơi đây không có chút khô nóng nào, chỉ có sự trong lành, mát mẻ của núi rừng.

Trong tiết trời như vậy, khu vực Senna Asia ở cực nam và quận Leib ở phía Tây đã trở thành điểm đến được phần lớn du khách Gondor lựa chọn để tham quan.

Sau khi Ni Phổ nhậm chức Tổng đốc tỉnh Tây Bộ, ông không vội vàng trấn áp phản loạn mà một mặt ổn định lòng dân, một mặt tìm kiếm con đường phát triển cho tỉnh Tây Bộ.

Tỉnh Tây Bộ được thành lập do sự sáp nhập của quận Medway và quận Leib trước đây. Trong đó, quận Medway vốn thuộc về Vương quốc Ao Lanmu, được Gondor chiếm lĩnh từ rất sớm, tình hình nội bộ vẫn tương đối tốt, không có vấn đề gì.

Thế nhưng, quận Leib ở tận cùng phía Tây lại khác biệt. Ban đầu, quận Leib là lãnh địa của Vương quốc Ao Lanmu, sau đó bị Vương quốc Crete chiếm lĩnh, cuối cùng mới bị Gondor chiếm đoạt.

Mấy đời người thống trị trước đây khi chiếm lĩnh nơi này căn bản không hề có ý định cai quản và phát triển tốt, chỉ coi đây là một vùng đất không đáng kể, có hay không cũng được.

Cư dân sống ở đây đã quen với việc bị bỏ rơi, nên đối với bất kỳ kẻ thống trị nào cũng không hề nảy sinh lòng trung thành.

Đất cằn sinh dân hung hãn – quận Leib vốn dĩ vô cùng cằn cỗi, người dân nơi đây sinh sống vô cùng gian khổ, lâu dần tự nhiên cũng nảy sinh sự căm ghét đối với kẻ thống trị.

Phần lớn các cuộc phản loạn thường xuyên xảy ra ở tỉnh Tây Bộ đều bắt nguồn từ quận Leib, và những kẻ nổi dậy cũng phần lớn là do dân nghèo khổ tập hợp mà thành.

Ni Phổ, người có kinh nghiệm quản lý, hiểu rằng chỉ trấn áp một chiều thì không thể triệt tiêu triệt để những hành vi bạo loạn này. Chỉ có cách làm cho cuộc sống của người dân quận Leib trở nên tốt đẹp hơn, ổn đ���nh tình hình, khiến họ có sự đồng thuận với Vương quốc, thì những hành vi phản loạn sẽ tự nhiên biến mất.

Trong quá trình tìm kiếm giải pháp, Ni Phổ thực sự đã gặp khó khăn trong một thời gian dài. Ông khá am hiểu về chính trị và quân sự, nhưng lại không có kiến giải gì về việc cải thiện kinh tế địa phương.

Tuy nhiên, ông nhanh chóng nghĩ ra cách giải quyết, đó chính là nghiên cứu những hành động trước đây của Quốc vương bệ hạ.

Quốc vương bệ hạ được mệnh danh là thần thương nghiệp trong giới thương nhân Gondor, sở hữu vô số thủ đoạn biến mục nát thành kỳ diệu. Chắc chắn trong những biện pháp trước đây của ngài sẽ có cách giải quyết tình cảnh khó khăn này.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng các chính sách trước đây của Kane, Ni Phổ cuối cùng cũng nghĩ ra cách cải thiện quận Leib ở phía Tây, đó chính là thu hút du khách.

Lúc này, Senna Asia ở phía Nam từ lâu đã nổi tiếng nhất không phải vì hải sản mà là vì cảnh quan tươi đẹp, khí hậu dễ chịu. Mỗi năm, vô số du khách đổ về khu du lịch Senna Asia, mang lại tài phú từ lâu đã vượt qua giá trị giao dịch hải sản của Senna Asia.

Quận Leib tuy vô cùng cằn cỗi, không có nhiều đất đai canh tác nhưng lại có những dãy núi lớn trải dài.

Những vùng núi này không giống với các ngọn núi hiểm trở, nguy hiểm của Vương quốc Crete khác, mà là địa hình đồi núi. Giữa những ngọn đồi có đủ những cảnh sắc tươi đẹp, nhiều nơi mang đậm nét đặc trưng riêng.

Nếu như noi theo khu vực Senna Asia, biến quận Leib thành một điểm du lịch đặc sắc thu hút du khách, quận Leib hoàn toàn có thể thay đổi hiện trạng này.

Sau khi nghĩ ra biện pháp này, Ni Phổ lập tức hành động, và đúng lúc đó ông lại gặp được một thời cơ tuyệt vời, đó chính là cuộc phản loạn xảy ra ở Vương quốc Crete phía Bắc và sự tấn công của Vương quốc Reid.

Sự bất ổn ở khu vực phía Bắc khiến rất nhiều người Crete lựa chọn tránh nạn chiến tranh bằng cách di chuyển về phía Nam. Mà khu vực Tây Bộ Crete lại gần kề quận Leib, nên một lượng lớn dân cư có thể phải tiến vào quận Leib để tìm kiếm sự che chở.

Quận Leib cũng nhân cơ hội này nhanh chóng phát triển, đến nay tình hình toàn bộ khu vực Tây Bộ đã cơ bản ổn định, và khu vực quận Leib cũng trở nên phồn hoa hơn rất nhiều so với trước đây.

Trong phủ Tổng đốc ở trung tâm thành Brewer, Ni Phổ đang ngồi bên bàn đọc sách xử lý chính vụ.

Tỉnh Tây Bộ vừa mới thành lập không lâu, có rất nhiều vấn đề cần Tổng đốc như ông phải xử lý, ví dụ như làm thế nào để dung hợp dân cư hai khu vực quận Medway và quận Leib.

Lúc này, sự phân bố dân cư ở hai khu vực đông và tây của tỉnh Tây Bộ cực kỳ không đồng đều. Quận Medway, nhờ vào môi trường địa lý ưu việt, cùng với việc đã thuộc về Gondor trong thời gian dài, có dân cư rất đông đúc. Còn quận Leib thì ngược lại hoàn toàn, dân cư cực kỳ thưa thớt.

Sự phân bố như vậy cực kỳ bất lợi cho sự phát triển của tỉnh Tây Bộ và sự cai trị của Vương quốc, do đó cần phải quy hoạch lại sự phân bố dân cư. Nhưng muốn hòa trộn cư dân hai khu vực này lại với nhau thì lại không phải là chuyện dễ dàng.

Mặc dù quận Medway và quận Leib liên kết chặt chẽ, người dân cũng thường xuyên tiếp xúc, thế nhưng trước đây quận Leib thuộc về Vương quốc Crete, nên người dân quận Medway vẫn luôn có chút mâu thuẫn và coi thường người dân quận Leib. Còn người dân quận Leib thì do bị bỏ rơi nên càng căm thù người ngoài, muốn để họ an cư lạc nghiệp cùng một chỗ thực sự phải tốn không ít tâm tư.

"Đại nhân, mật thư từ phía Crete đã được gửi đến." Viên sĩ quan phụ tá gõ cửa bước vào, tay cầm một phong thư, ánh mắt tĩnh lặng.

Ni Phổ đang bận rộn không ngẩng đầu lên, nói: "Cứ để lên bàn."

Viên sĩ quan phụ tá liếc nhìn Ni Phổ đang bận rộn, há miệng nhưng không nói gì, đặt lá thư lên bàn rồi xoay người rời đi.

Là một trong những người được Ni Phổ tín nhiệm nhất, viên sĩ quan phụ tá đương nhiên biết nội dung của những lá thư gửi đến từ Crete. Thực ra, trong khoảng thời gian gần đây, có rất nhiều thư từ Vương quốc Crete không ngừng được gửi tới.

Người viết thư không ai khác chính là Phillip Khắc Lập An, nội dung thư không ngoài việc mời Ni Phổ đại nhân trở về Camelia để giúp đỡ hắn.

Viên sĩ quan phụ tá cũng biết đối với lời mời của Phillip, đại nhân căn bản không để tâm. Ngoại trừ phong thư đầu tiên, những lá thư khác gửi đến đều bị đại nhân đặt trên bàn sách mà chưa từng mở ra.

Thế nhưng, viên sĩ quan phụ tá vô cùng lo lắng về cách làm của Ni Phổ đại nhân. Đại nhân căn bản không hề có ý định trở về Crete lần thứ hai, nhưng nếu có người biết Phillip vẫn giữ liên lạc với đại nhân, thì điều này cuối cùng sẽ gây ảnh hưởng không tốt đến đại nhân.

Ni Phổ đại nhân vốn là Phó Chủ tịch Quốc hội của Vương quốc Crete. Nay ông đã trở thành Tổng đốc Tây Bộ của Reid, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang theo dõi nhất cử nhất động của ông từ phía sau.

Nếu như những kẻ đó lợi dụng việc Phillip mời Ni Phổ đại nhân để vu khống ông có ý đồ đầu hàng Gondor, thì đại nhân sẽ không có cách nào rửa sạch.

Mặc dù vị Quốc vương trẻ tuổi kia vô cùng tin nhiệm đại nhân, nhưng lời đồn đại đáng sợ. Nếu những lời đồn lan rộng, khó mà đảm bảo ngài ấy sẽ không có ý kiến gì.

Viên sĩ quan phụ tá cũng từng bày tỏ nỗi lo lắng này với Ni Phổ, nhưng Ni Phổ căn bản không có phản ứng gì. Viên sĩ quan phụ tá đành bất đắc dĩ mặc kệ.

Ni Phổ bận rộn không hề bị phân tán sự chú ý bởi sự rời đi của viên sĩ quan phụ tá, vẫn như trước vùi đầu vào chồng chất văn kiện như núi.

Một lúc sau, cửa phòng lại lần nữa bị đẩy ra, Ni Phổ có chút khó chịu trầm giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, ta muốn xem xem Tổng đốc đại nhân của chúng ta đang bận rộn việc gì." Một giọng nói trẻ tuổi mang chút tùy hứng vọng vào từ cửa.

Nghe thấy giọng nói đó, Ni Ph��� đột nhiên ngẩng đầu, lập tức kinh ngạc kêu lên: "Bệ hạ!"

Người đang đứng trong phòng Ni Phổ đương nhiên là Kane. Sau khi xử lý xong chuyện hai nước sứ giả, Kane liền lên đường thẳng tiến tỉnh Tây Bộ.

Đến phủ Tổng đốc ở thành Brewer, ngài không sai người thông báo cho Ni Phổ mà trực tiếp đi thẳng đến phòng ông.

Kane phất tay ra hiệu cho Ni Phổ đang đứng dậy, tiến đến trước mặt và định quỳ gối, bảo ông không cần đa lễ. Quay đầu nhìn bố trí trong phòng, Kane mỉm cười nói: "Không ngờ trong thời gian ngắn như vậy mà tỉnh Tây Bộ đã có sự thay đổi lớn đến thế, xem ra ngươi rất tận tâm."

Trên đường đến thành Brewer, Kane đã nắm rõ tình hình của tỉnh Tây Bộ. Việc quận Leib có thể có sự thay đổi lớn như vậy trước đây là không thể tách rời khỏi nỗ lực của Ni Phổ.

"Đa tạ bệ hạ đã khích lệ, thần chỉ là phổ biến phương pháp của bệ hạ ở quận Leib mà thôi, người thực sự làm cho quận Leib thay đổi như vậy chính là bệ hạ ngài." Ni Phổ cung kính nói.

Những lời này tuy có phần nịnh hót, nhưng phần lớn hơn cũng là lời Ni Phổ nói từ tận đáy lòng. Sau khi tận mắt chứng kiến tốc độ phát triển của quận Leib, Ni Phổ càng thêm kính phục Kane.

Quận Leib sở dĩ có thể diễn ra sự thay đổi lớn như vậy, tất cả đều là nhờ chính sách của Kane mà Ni Phổ đã triển khai một cách cực kỳ triệt để. Nếu không, với năng lực của Ni Phổ, tuy có thể ổn định quận Leib, nhưng muốn làm cho quận Leib trở nên phồn hoa thì lại vô cùng khó khăn.

"Không ngờ mấy ngày không gặp, bản lĩnh nịnh nọt của ngươi lại tăng cao đến vậy." Ngồi vào chỗ của Ni Phổ, Kane cười nói: "Thế nào? Có chuyện gì khó xử thì cứ nói ra. Nhưng ta nói trước nhé, đòi tiền thì không có đâu."

Nghe Kane nói, Ni Phổ có chút câm nín. Lúc này, tỉnh Tây Bộ đang trong tình trạng trăm việc chờ hưng thịnh, thiếu thốn nhất chính là kim tệ.

Ông còn tưởng rằng bệ hạ keo kiệt lần này có thể rộng rãi một lần, không ngờ chưa kịp mở miệng đã bị chặn lại.

"Tiền thì không có, nhưng người thì lúc đó ta có." Nhìn Ni Phổ có chút lúng túng, Kane bắt chéo hai chân nói: "Lần này ta đến mang cho ngươi mấy vạn nhân công miễn phí, nghĩ rằng có thể giải quyết không ít vấn đề đấy."

Những nhân công miễn phí đó đương nhiên chính là tù binh thảo nguyên. Biết được khó khăn của tỉnh Tây Bộ, Kane đã sớm phân chia một phần tù binh cho Tây Bộ, chỉ là họ vẫn chưa đến nơi mà thôi.

"Đa tạ bệ hạ!"

"Về cục diện phía Bắc, chắc hẳn ngươi đã rất rõ." Kane cầm lấy phong thư đặt trên bàn sách, nhìn thoáng qua rồi đặt lại chỗ cũ, trầm giọng nói.

Dấu niêm phong trên đó vẫn còn nguyên vẹn và vô cùng rõ ràng, là thư đến từ Phillip, nhưng Kane cũng không bận tâm.

Thực ra, chuyện Phillip liên hệ với Ni Phổ, bộ giám sát đã sớm bí mật thông báo cho Kane, và Kane cũng không để trong lòng.

Đối với Ni Phổ, Kane vẫn tương đối tin tưởng, huống hồ lúc này Vương quốc Crete từ lâu đã tứ phân ngũ liệt, bất ổn. Ni Phổ đương nhiên biết mình phải đưa ra lựa chọn như thế nào.

Thực ra, mục đích Phillip liên hệ với Ni Phổ không ngoài việc muốn khiến ông trở nên đáng ngờ, từ đó diệt trừ Ni Phổ mà thôi.

Phillip hiểu Ni Phổ vô cùng rõ ràng, không c���n nói cũng biết Ni Phổ tuyệt đối sẽ không đầu hàng hắn. Hơn nữa, Ni Phổ, người quá am hiểu về Crete, sau này sẽ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với hắn.

Do đó, dù Ni Phổ không có bất kỳ phản ứng nào với lời mời chào của hắn, hắn vẫn không ngừng liên hệ với Ni Phổ.

Ni Phổ dám công khai đặt thư của Phillip ở đây như vậy cũng chứng tỏ ông không có bất kỳ ý đồ gây rối nào.

Mặt khác, Ni Phổ làm như vậy chắc chắn là đang chờ ngài phát hiện, chắc chắn là đang bày tỏ sự trong sạch của ông.

"Được, nếu đã như vậy, thì chuẩn bị một chút đi." Kane gật đầu, đứng dậy nói một cách tùy ý.

"Chuẩn bị cái gì ạ?" Ni Phổ trong lòng chấn động, lẽ nào Vương quốc sẽ động binh về phía Bắc?

Ni Phổ không mấy tán thành việc Gondor lúc này mở rộng về phía Bắc. Hiện tại, Gondor vừa kết thúc chiến tranh phía Đông không bao lâu, nếu tiếp tục điều binh về phía Bắc thì có vẻ không mấy sáng suốt.

Tuy nhiên, với thân phận nhạy cảm, ông không tiện đưa ra kiến nghị như vậy, bởi vậy nếu Kane muốn khai chiến, ông cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

"Chuẩn bị một chút để đi sứ Crete." Bước đến bên cạnh Ni Phổ vỗ vai ông, Kane mỉm cười nói: "Nếu cả Crete và Reid đều có người đến, chúng ta cũng phải có chút biểu thị chứ."

"Đi sứ Crete?" Ni Phổ sững sờ một chút, sắc mặt kỳ quái nhìn Kane.

Để chính ông, một "kẻ phản bội" của Crete, đi sứ đến Crete, Quốc vương bệ hạ đây là điên rồi sao? Không biết đám người kia khi nhìn thấy ông sẽ có biểu cảm như thế nào.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi.