Cùng lúc Vưu Na chấp thuận đề nghị của Philip, tại kinh thành Hàn Đa thuộc tỉnh Jonas, Craig cũng đang xem một phong mật hàm từ Camelia gửi tới. Mật hàm này tuy đến từ Camelia, nhưng không phải do Philip gửi mà là chi bộ Giám sát của Gondor tại Camelia chuyển đến. Xuất phát từ sự hẹp hòi của một vài kẻ, chi bộ Giám sát Camelia hễ nhận được tình báo liên quan đến tỉnh Jonas đều sao chép một phần gửi cho Craig ở phương Bắc. Craig, thấu hiểu ý đồ của những kẻ đó, không từ chối sự trợ giúp này. Dù mục đích của đối phương chẳng hề trong sạch, song đây lại là con đường duy nhất để ông nắm bắt cục diện tại Camelia.

Kể từ khi Craig dẫn quân đứng lên, Philip đã phong tỏa phương Bắc cực kỳ nghiêm ngặt. Bất kể là vật tư hậu cần hay tin tức, hầu như không có gì có thể chuyển tới tỉnh Jonas. Thời điểm này, tình báo từ Gondor là cách duy nhất để Craig hiểu rõ cục diện phương Nam, nhờ đó ông vẫn nắm rất chắc tình hình ở miền Nam, đặc biệt là trong thành Camelia.

Đặt mật hàm xuống, Craig khẽ chau mày, im lặng không nói.

"Đại nhân?" Đội trưởng thị vệ đứng trong phòng thấy vẻ mặt Craig, không khỏi lo lắng hỏi.

Kể từ khi dẫn quân phản đối sự thống trị của Philip, Craig đã cực kỳ mệt mỏi. Nhìn thấy thân hình Craig ngày càng tiều tụy, đội trưởng thị vệ đã theo bên ông nhiều năm tự nhiên vô cùng lo lắng.

"Philip đang bí mật liên lạc với người Reid, chuẩn bị kết minh," Craig ngẩng đầu nhìn đội trưởng thị vệ, trầm giọng nói.

"Đê tiện!" Đội trưởng thị vệ siết chặt nắm đấm, giận dữ nói.

Lần trước, Philip đã có ý đồ dùng cách nhượng lại tỉnh Jonas để ngăn người Reid can dự vào biến loạn trong nước, nhưng bị Đại nhân Craig đánh bại. Không ngờ lần này hắn lại càng vô sỉ hơn, ngang nhiên lần nữa liên minh cùng người Reid để cùng tiến công bọn họ. Một kẻ như vậy trước đây lại có uy vọng cao đến thế trong quân đội, thật sự giả dối đến cực điểm.

"Việc hắn làm vậy đã nằm trong dự liệu của ta, chỉ là không ngờ hắn lại khẩn cấp đến thế," Craig xoa trán, trầm giọng nói.

Đã có lần thứ nhất thì sẽ có lần thứ hai. Đối với Philip, muốn loại bỏ mối đe dọa này thì chỉ có thể liên minh với người Reid, điều này cũng chẳng có gì lạ. Không, Philip đã ra tay quá nhanh, điều này nằm ngoài dự liệu của ông. Lúc này, liên quân chư hầu Tây Bộ vẫn chưa được giải quyết, Vương quốc Gondor đã chằm chằm nhìn vào phương Nam, có thể vồ tới bất cứ lúc nào. Trong tình cảnh như vậy, Philip lại chủ động xuất kích, khiến cục diện càng thêm hỗn loạn, thật sự khiến người ta bất ngờ.

"Người Reid sẽ đồng ý đề nghị của hắn sao?" Đội trưởng thị vệ nghi hoặc hỏi.

Phải biết rằng, bởi vì lần phản bội trước, người Reid đã hận thấu Crete. Liệu lần này bọn họ còn có thể tin tưởng Philip không?

"Hẳn là sẽ đồng ý. Dù sao, trước mặt lợi ích, nào có kẻ thù vĩnh viễn hay bằng hữu vĩnh viễn? Gần đây những Quý tộc đó biểu hiện thế nào?"

"Sự xâm lấn của người Reid khiến bọn họ vô cùng kinh hãi, rất nhiều Quý tộc trước đây không muốn quyên tặng giờ cũng bắt đầu liên hệ chúng ta."

Cuộc phản loạn của Craig xuất hiện quá đột ngột, các Quý tộc tỉnh Jonas không hề nhận được bất kỳ tin tức nào nên căn bản không kịp thoát thân. Sau khi Craig tuyên bố phản đối Philip và phong tỏa biên giới tỉnh Jonas, bọn họ lại càng không thể rời đi. Không thể rời khỏi tỉnh Jonas, mà người Reid lại gọi tới, những Quý tộc đó cuối cùng cũng hoảng loạn. Có nhiều tiền nữa thì sao? Có quan trọng bằng việc giữ được mạng sống không? Phải biết rằng người Reid khi đến thì muốn cả mạng lẫn tiền. Trước đây, Craig phải cầu xin bọn họ hỗ trợ nhưng chẳng thấy mấy hiệu quả. Thế mà giờ đây, họ lại tự động mang tiền đến quyên góp.

"Vậy thì tốt. Hãy chú ý sát sao động thái của bọn họ, những kẻ này vì lợi ích bản thân mà có thể bán đứng bất cứ điều gì." Craig vịn ghế đứng lên nhưng lại loạng choạng suýt ngã.

"Đại nhân!" Đội trưởng thị vệ vội vã chạy tới đỡ lấy ông, lo lắng nói: "Người gần đây quá mệt mỏi rồi, hẳn là nên nghỉ ngơi một chút."

Vừa phải ứng phó với cuộc tấn công của người Reid từ phía Đông, lại vừa phải đề phòng Philip ở Tây Bộ. Hơn nữa còn phải lo liệu vật tư hậu cần cho đại quân, ổn định cục diện, lượng công việc gần đây của Craig có thể thấy là khổng lồ. Trong tình trạng mệt mỏi nặng nề như vậy, cho dù là một quân nhân cường tráng cũng khó lòng kiên trì nổi.

Vẫy tay ý bảo mình không sao, Craig đi đến trước tấm bản đồ treo trên tường đối diện, tỉ mỉ quan sát. Trên bản đồ, ở phía Đông tỉnh Jonas, màu đỏ đại diện cho quân đội Reid đã vượt qua biên giới chiếm lĩnh một phần lớn khu vực. Ở Tây Bộ, màu xanh lá đại diện cho quân đội Philip thì vẫn đóng quân dọc theo đường biên giới. Từ tấm bản đồ này có thể thấy rõ, nếu người Reid và Philip đạt được hiệp nghị, thì họ, những người đang ở trong tỉnh Jonas, sẽ phải đối mặt với khó khăn chồng chất đến nhường nào. Mặc dù quân đội ở Tây Bộ tỉnh Jonas là hai quân đoàn mới được Philip thành lập, sức chiến đấu căn bản không thể sánh bằng quân phản loạn. Nhất là nếu họ muốn kéo quân tiến sâu, việc tranh thủ thời gian cho quân đội Reid phía sau cũng không phải là chuyện khó.

"Xem ra chỉ có thể làm vậy." Đứng trước bản đồ nhìn xa xăm một hồi, Craig thở dài, có chút bất đắc dĩ nói: "Phái người liên hệ với người Gondor, nói rằng chúng ta đồng ý tiếp nhận sự trợ giúp của họ."

Sĩ quan phụ tá của Craig trước đây đã từng báo với ông rằng Gondor nguyện ý cung cấp sự trợ giúp, nhưng ông đã từ chối. "Ăn của người miệng ngắn, cầm của người tay mềm", điều này ai cũng biết. Mặc dù người Gondor nói rằng họ cung cấp sự trợ giúp vô điều kiện, nhưng ai có thể đảm bảo sau lưng họ không có tính toán gì đây. Từng nhiều lần thua dưới tay Khải Ân, Craig tuyệt nhiên không thể nào tin tưởng vị Quốc Vương Bệ Hạ hẹp hòi ấy. Tuy nhiên, lần này ông lại không thể không làm vậy. Đối mặt với áp lực song phương từ người Reid và Philip, chỉ dựa vào sức mình thì không thể kiên trì nổi. Giờ đây không còn lựa chọn nào khác, ông chỉ có thể tiếp nhận người Gondor.

"Tuân mệnh!" Đội trưởng thị vệ sững sờ một chút, rồi lập tức đứng thẳng người, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng.

Kỳ thực, trong thâm tâm hắn tương đối mong Craig chấp nhận sự trợ giúp của Gondor. Dù sao, lúc này Gondor đối với hắn mà nói cũng coi như là cố hương. Theo Craig đến Vương quốc Crete, hắn cũng xuất thân từ quận Nottingham ở phương Nam, gia đình hắn hiện tại vẫn đang ở quận Nottingham. Mấy năm ở Vương quốc Crete khiến hắn đặc biệt cảm nhận được nỗi lòng của một người xa xứ, vì thế hắn vô cùng tưởng nhớ người thân ở Nottingham. Trong thời gian cục diện còn tương đối ổn định, hắn đã từng liên lạc với người nhà ở quận Nottingham để biết tình hình gần đây của họ. Gia đình hắn hiện đang kinh doanh một tiệm buôn nhỏ ở quận Nottingham, tuy không kiếm được nhiều tiền nhưng cũng áo cơm không lo, sống vô cùng an ổn. Hắn cũng từng nảy sinh ý niệm quay về Nottingham, nhưng vì lòng trung thành với Craig nên không làm vậy. Nếu giờ đây Đại nhân Craig và Gondor duy trì mối quan hệ tốt đẹp, vậy tương lai việc trở lại Nottingham chẳng phải cũng trở thành một khả năng sao.

Đây là sản phẩm trí tuệ độc quyền do Truyen.free mang đến.