Ngày thứ hai, Cain ngồi trong thư phòng lật xem bản báo cáo Eugene đưa tới.

Ngay đêm ấy, không chỉ riêng hắn mà rất nhiều người khác cũng đều bị ám sát. Đại đa số bọn họ đều là đại diện hoặc người thân trực hệ của các thế lực Aurum.

Sau khi bị ám sát, ai nấy đều cho rằng đó là do thế lực thù đ���ch gây ra. Thế nhưng, rất nhanh họ phát hiện mọi thế lực đều bị ám sát, và đều chịu mức độ thương vong khác nhau về nhân sự.

Điều này khiến Cumbria ngày càng trở nên quỷ dị. Các thế lực đều thu mình, bắt đầu đề phòng để tránh bị ám hại, bởi chỉ một chút bất cẩn cũng có thể bị đổ oan, trở thành vật hy sinh đầu tiên trong cơn bão táp này.

Cain cẩn thận kiểm tra tình báo Eugene đưa tới, sau đó phát hiện một vài vấn đề. Mặc dù cùng là bị ám sát, nhưng thủ pháp và thái độ của hung thủ lại vô cùng khác biệt.

Sát thủ mà hắn gặp phải rất chuyên nghiệp, một khi ra đòn không trúng liền nhanh chóng rút lui.

Sát thủ mà Hầu tước Harisson đối mặt thì càng giống tử sĩ, vì đạt được mục đích mà không màng sống chết, điên cuồng tấn công đội kỵ mã của ông ta. Harisson còn bị cung tên bắn xuyên vai, may mắn nhờ thị vệ liều mạng bảo vệ mới thoát chết.

Con trai của Hầu tước Edward thì bị thích khách dùng một chiêu kiếm đâm xuyên bụng đến chết ngay trong yến hội. Sau khi đắc thủ, thích khách liền tự sát.

Còn thích khách mà Hầu tước Quark gặp phải thì tương tự với của hắn, trực tiếp tấn công xe ngựa. Khi thế công bị chặn lại, chúng lập tức bỏ chạy.

Tập hợp những tin tình báo này lại, sẽ phát hiện rằng đêm đó, những gia tộc lớn ở thủ phủ là bên tổn thất nặng nề nhất, còn các lãnh chúa ở ngoài biên thì chỉ chịu một chút tổn hại nhỏ không đáng kể.

Phong cách hành sự hoàn toàn khác biệt như vậy, hẳn là do hai nhóm người làm. Một nhóm có mục tiêu là các gia tộc lớn ở thủ phủ, nhằm gây chia rẽ mối quan hệ giữa các thế lực thủ phủ với các lãnh chúa vùng biên, khiến quan hệ giữa thủ phủ và các quận bên ngoài ngày càng gay gắt.

Nhóm người còn lại thì phát hiện mục đích của nhóm thứ nhất, nên nhảy ra quấy rối.

Nhóm này ám sát các lãnh chúa vùng biên, nếu thành công thì có lợi, không thành công thì lập tức rút lui toàn thân, mục đích chính là để cục diện Aurum trở nên hỗn loạn hơn.

Bất kể hai nhóm người này làm gì, đối với phương Đông và đối với bản thân hắn đều sẽ không gây ra ảnh hưởng lớn. Sự hỗn loạn càng khiến phương Đông mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, Cain vẫn luôn cảm thấy trong chuyện này có điều gì đó quỷ dị, thậm chí hơi quen thuộc.

Đúng lúc Cain đang cau mày suy nghĩ thì Duncan bước vào báo cáo rằng Eugene đã có phát hiện.

"Đại nhân, hắn tên là Wright Bell, là người phụ trách phân hội thủ phủ của Thương hội Reka." Eugene dùng giọng nói khàn đặc trưng giới thiệu người đàn ông trung niên đang đi theo sau nàng cho Cain.

Eugene cảm thấy bất an như có gai trong lưng. Bộ Giám sát là cơ quan chỉ trực tiếp chịu trách nhiệm trước Cain, và vị bộ trưởng phải là người được Cain tin nhiệm.

Nếu chuyện này không làm xong, nàng e rằng sẽ bị Đại nhân vứt bỏ vì năng lực kém cỏi. Vì vậy, Eugene đã suốt đêm tìm đến người phụ trách Thương hội Reka.

Hai người đã dốc hết sức mình, cuối cùng cũng nắm được một chút tình báo, lúc này mới kéo người phụ trách, ân nhân lớn của mình, đến phủ Công tước.

Nghe Eugene nói vậy, Bell vội vàng cúi người hành lễ với Cain, nói: "Chào ngài, Tổng đốc đại nhân."

"Có phát hiện gì?" Cain dựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm Bell đang cúi người bên dưới. Hắn thấy Bell dường như là một người rất bình thường, chỉ có ánh mắt lộ ra vẻ tinh khôn.

"Đại nhân, các mật thám thuộc thương hội chúng tôi báo cáo rằng, họ phát hiện có vài người hành động khả nghi. Những người này đã chuyển vào một trang viên trước Lễ Hội Mùa Hè, nhưng mãi cho đến mấy ngày gần đây mới có người ra vào. Ngoài ra, chúng tôi còn phát hiện có một nhóm người khác đang bí mật giám sát bọn họ, và hành tung của nhóm này cũng đã bị chúng tôi nắm giữ." Hắn thoáng đảo mắt, nhận thấy Eugene không có ý định nói gì, Bell mới mở miệng trình bày.

Hành động nhỏ của hắn không thoát khỏi mắt Cain. Cain thầm gật đầu, Bell là một người thông minh. Trong bất kỳ tổ chức nào, việc vượt cấp báo cáo đều là điều cấm kỵ. Đẩy công lao cho cấp trên, đ���t được sự tán thưởng và tín nhiệm của họ mới là việc người thông minh nên làm.

"Hai nhóm người sao? Xem ra phân tích của ta không sai." Nghĩ đến đây, Cain lạnh lùng nói: "Được, tối nay, Duncan hãy dẫn cận vệ đi hành động. Nhớ kỹ phải bí mật, ta chỉ cần biết bọn họ là ai, không cần giữ lại người sống."

Tình hình bây giờ đang hỗn loạn, ý đồ thực sự của bàn tay đen ẩn nấp trong bóng tối vẫn chưa rõ ràng. Để tránh rắc rối, có lẽ giải quyết gọn gàng sẽ tốt hơn.

Sau đó, hắn quay sang Bell, người vẫn đang cúi người, nói: "Thương hội Reka sẽ do Bộ Giám sát toàn diện tiếp quản, ngươi cứ ở lại Bộ Giám sát làm việc đi."

Biết mình đã đặt cược đúng, Bell vội vàng lần thứ hai hành lễ, nói: "Tạ ơn Đại nhân." Đồng thời, hắn hướng Eugene liếc một ánh mắt cảm kích. Nếu không nhờ nàng, e rằng hắn cũng không có cơ hội thể hiện mình.

Gần đây, nội bộ vẫn luôn truyền tai nhau rằng thương hội sắp đổi chủ, hơn nữa còn sẽ được tổ chức lại.

Là một nhân viên cấp cao của thương hội, đồng thời là người phụ trách thủ phủ, Bell khá rõ về chuyện này. Lão chủ nhân Langton đã liên minh với phương Đông, và sắp giao mạng lưới tình báo của thương hội cho Tổng đốc phương Đông.

Vị Tổng đốc phương Đông lừng lẫy này, sau khi tiếp nhận thương hội, sẽ đối xử với những người cũ như hắn ra sao, Bell vẫn luôn ôm mối nghi ngờ. Dù sao, "vua nào triều thần nấy."

Khi Eugene mang theo nhẫn của Công tước Langton tìm đến, Bell biết cơ hội đã đến. Nếu chuyện này có thể làm tốt, hắn sẽ có thể được Tổng đốc đại nhân thưởng thức, sớm tiếp cận chủ nhân mới. Đương nhiên Bell sẽ không bỏ qua cơ hội ôm lấy "cây đại thụ" này, vì vậy hắn đã dốc hết sức mình phát động toàn bộ mạng lưới tình báo trong thành, cuối cùng cũng đã có được tin tức này.

Giờ đây nhìn lại, mọi nỗ lực đều không uổng công, Đại nhân rất hài lòng với hắn.

Nhận lệnh xong, Bell mang theo nụ cười ra ngoài bố trí nhiệm vụ. Trong phòng lúc này chỉ còn lại Cain và Eugene.

"Đã học được cách thu mua lòng người rồi sao?" Cain vừa xem tình báo trong tay, vừa thản nhiên nói, chỉ là trong giọng nói ẩn chứa sự lạnh lẽo.

Eugene vốn vẫn trầm mặc không nói, giờ trên mặt nàng xuất hiện vẻ ngơ ngác, vội vàng cúi đầu nói: "Thuộc hạ không dám. Thuộc hạ biết mình là ai, và nên làm gì."

"Được rồi, ta biết mạng lưới tình báo của Reka rất lớn, đương nhiên phải có người quen thuộc quản lý mới không bị hỗn loạn. Ngươi lui xuống đi." Giọng điệu trong miệng chậm lại, Cain không ngẩng đầu phất tay.

Sau khi bước chân Eugene biến mất ở đằng xa, Cain cúi đầu, khóe miệng khẽ nhếch. Bộ Giám sát là một cơ quan quyền lực vô cùng lớn, cũng là một con dao hai lưỡi. Muốn khống chế nó thật vững, cần phải thường xuyên răn đe để người đứng ở vị trí đó biết mình nên làm gì.

Đêm khuya, tại một trang viên hẻo lánh ở Cumbria, bóng tối bao trùm, không một ánh nến được thắp.

"Chúng ta phải đợi đến bao giờ?" Hai tên lính gác ẩn mình trong góc phòng thì thầm trò chuyện.

"Không biết, chờ đợi mệnh lệnh của Đại nhân thôi. Ta tin rằng sẽ sớm thôi, mấy tên người Cretans ngu xuẩn kia đã không còn hành động gì rồi."

"Ngươi nói Đ��i nhân để chúng ta giả vờ ám sát mấy tên lãnh chúa vùng biên của Aurum làm gì chứ? Lần trước, thị vệ của tên lãnh chúa phương Đông kia đã ngay lập tức đánh chết một huynh đệ của chúng ta, quá đáng sợ!"

"Không biết. Không nên hỏi những chuyện không cần hỏi."

Tên lính gác bị trách mắng khinh thường quay đầu đi, chợt phát hiện phía sau đồng bạn đối diện có một bóng người đứng. Vừa định há miệng lên tiếng, đột nhiên một bàn tay thô ráp bịt chặt miệng hắn. Trong tiếng giãy giụa nghẹn ngào, một lưỡi chủy thủ lạnh lẽo thấu xương, tựa như lưỡi hái của tử thần, xẹt qua cổ họng hắn...

"Đại nhân, hai nhóm người đã bị dọn dẹp sạch sẽ. Trong đó, một nhóm là người Cretans, nhóm còn lại là người Bidith."

Duncan thậm chí còn chưa kịp lau vết máu trên người đã vội vàng tiến vào thư phòng của Cain để báo cáo.

"Người Cretans và người Bidith?"

Đang chờ tin tức, Cain giật mình trong lòng: "Tất cả đều không phải người Aurum!"

Cain đứng dậy, cau mày, nheo mắt đi đi lại lại trong thư phòng. Hắn cảm thấy mình sắp tìm ra đáp án, nhưng dường như vẫn còn một màn sương mù che trước mắt.

Người Cretans rất có khả năng là do Hầu tước Ganman phái tới. Với sự ủng hộ của Liên minh Vương quốc Cretans, việc phái vài người Cretans đến đây vào lúc này không phải là điều khó khăn.

Hầu tước Ganman không tham dự Lễ Hội Mùa Hè, nhưng ông ta lại lo sợ các lãnh chúa vùng biên liên hợp với giới quý tộc trong thủ phủ.

Vì vậy, ông ta phái thích khách ám sát các nhân sự của những gia tộc lớn ở thủ phủ, nhằm gây căng thẳng mối quan hệ giữa hai bên. Việc thành công hay không không quan trọng, điều cốt yếu là tạo ra vết rạn nứt giữa hai phía, khiến họ không còn tin tưởng lẫn nhau. Như vậy, việc không đến thủ phủ tham gia tiệc rượu lại càng giúp ông ta liên kết với phe bảo thủ ở Cumbria.

Thế nhưng, người Bidith thì sao? Theo lẽ thường mà nói, khi họ biết được kế hoạch của Hầu tước Ganman, chỉ cần đứng trong bóng tối mà bàng quan là đủ rồi. Chẳng lẽ nội loạn của Aurum không phải điều họ mong muốn thấy sao? Tại sao họ còn muốn nhúng tay vào, khiến thủ phủ càng thêm hỗn lo���n?

Người Cretans, Hầu tước Ganman, người Bidith... Ba bên này có mối quan hệ gì với nhau?

Chẳng lẽ là liên minh ba bên?

"Không đúng." Cain tự nhủ: "Nếu là liên minh ba bên, người Bidith đã không thể chỉ ra sức chiếu lệ như vậy."

Bỗng nhiên, Cain giật mình. Trốn trong bóng tối, mượn sức mạnh của Hầu tước Ganman để quấy phá thủ phủ, khiến các thế lực không thể thoát thân, điều này rất giống với vụ việc gia tộc Anderson lần trước. Khi ấy, cũng là có kẻ ẩn mình trong bóng tối, mượn sức mạnh của gia tộc Anderson để cố gắng khiến phương Đông lần thứ hai rơi vào hỗn loạn.

"Mau phái người liên hệ Berkeley, bảo hắn nắm rõ hướng đi của quân đội Bidith ở quận Nottingham. Ngoài ra, lệnh cho Kỵ đoàn Cabri lùi về năm mươi dặm, canh giữ sông Rhine. Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đến Anya." Cain bỗng nhiên hô lớn với Duncan đang đứng trong phòng.

Kế hoạch này giống hệt đòn đánh bí mật nhằm vào phương Đông lần trước. Đây là do cùng một người sắp đặt!

Mục đích thật sự đã hoàn toàn bị che giấu sau một ý đồ khác sắp bại lộ. Nếu không phải bản thân hắn luôn có cảm giác quen thuộc trong sự kiện lần này, hắn cũng sẽ chỉ nghĩ rằng đây là do Hầu tước Ganman làm, và sẽ không nghi ngờ người Bidith.

Lần này, người Bidith nhất định sẽ có hành động lớn. Họ âm thầm đổ thêm dầu vào lửa chính là muốn khiến ánh mắt của mọi người tập trung vào Cumbria mà không thể thoát thân. Hơn nữa, cho dù có người nhận ra điều gì đó, họ cũng sẽ hướng sự chú ý về phía quận Medway ở phía Tây.

Ở quận Nottingham chỉ có một vài thế lực nhỏ lẻ tẻ. Kẻ địch chỉ đối xử như vậy với quân đội liên minh phương Đông và Truro. Liên minh Truro vẫn luôn canh gác con đường từ Nottingham đến Truro. Mặc dù là để hấp dẫn sự chú ý, họ cũng không thể đánh hạ trong thời gian ngắn. Như vậy, chỉ có thể là nhằm vào phương Đông.

Đối phương đã khiến thủ phủ trở nên hỗn loạn tột cùng, sự chú ý của hắn cũng bị kéo vào đây. Hiện tại, phần lớn quân lực của phương Đông đang ở biên giới Ampton. Từ lúc nhận được mệnh lệnh cho đến khi đến quận Nottingham sẽ mất một tuần. Một tuần có thể làm rất nhiều chuyện.

Nghĩ đến đây, Cain toát mồ hôi lạnh. Bây giờ mới chỉ một ngày sau vụ ám sát, mà người Bidith vẫn chưa hành động. Chắc chắn họ phải đợi mọi chuyện lên men, khiến các lãnh chúa ở lại không thể thoát thân, khi đó mới ra tay. May mắn thay hắn đã phát hiện kịp thời, bằng không hậu quả sẽ khôn lường.

Phát hiện quan trọng này khiến Cain vô cùng hưng phấn. Lần trước bị bàn tay đen ẩn sau gia tộc Anderson tính kế một lần, lần này lại tái diễn, nếu không cố gắng trả đũa thì quả thực không phải tính cách của hắn.

Mỗi câu chữ tinh túy này, chỉ có tại truyen.free mới được tái hiện trọn vẹn.