Miền Bắc đại lục Carat Diss, vùng giáp ranh giữa tỉnh Degang và tỉnh Jonas.

Bên trong sở chỉ huy đại quân Crete, Craig đang đứng trước bàn cẩn thận xem xét bản đồ.

Cuộc chiến tranh giữa Reid và Crete kéo dài liên tục từ mùa đông đến tận tháng tư, và giờ đây Vương quốc Crete rốt cuộc đã có thể giành được thế thượng phong trong cuộc chiến.

Sau khi Phillip Kappel giữ chức phó chủ tịch hội nghị quốc hội Vương quốc, sự ủng hộ của quốc nội đối với quân đội tiền tuyến đã tăng lên đáng kể, số lượng lớn quân tiếp viện cùng vật tư hậu cần không ngừng nghỉ đều được vận chuyển từ phía nam lên chiến trường phía bắc.

Với nguồn cung hậu cần dồi dào, Craig cuối cùng đã có thể không còn phải bận tâm mà đối đầu với người Reid.

Khi thời tiết dần ấm lên, người Reid đã mất đi lợi thế tác chiến trong mùa đông lạnh giá, và sau khi vượt qua giai đoạn gian nan nhất, người Crete cuối cùng đã bắt đầu phản công.

Dưới sự chỉ huy của Craig, đại quân Crete đã từ bỏ lối đánh cố thủ thành trì, chọn chiến đấu với người Reid ở ngoài dã ngoại. Điều này không chỉ khiến sở trường công thành đánh trại của người Reid không thể phát huy được, mà ưu thế tác chiến giỏi về vùng núi của người Crete lại được phô bày triệt để.

Hơn nữa, kể từ khi bước vào mùa xuân, quân đội Reid từng có khí thế như hồng trong giai đoạn đầu cuộc chiến, rốt cuộc đã lộ rõ vẻ mệt mỏi, thế công của bọn họ đã chậm lại rất nhiều.

Trong tình thế hai bên đảo ngược khí thế, đại quân Crete đang chiếm thế thượng phong bắt đầu phản công, dần dần thu hồi lại những vùng đất đã mất.

Cho đến bây giờ, quân đội Reid xâm lược tỉnh Jonas về cơ bản đã bị đánh lui về tỉnh Degang, hai bên đang giằng co lẫn nhau ở vùng biên giới.

Lúc này Craig đi tới chiến trường tiền tuyến, chính là muốn đích thân dẫn dắt đại quân đánh vào tỉnh Degang, thu hồi lại những vùng đất mà Crete đã mất ở Degang.

Đúng vậy, Craig không hề có ý định chỉ bảo vệ tỉnh Jonas là vạn sự đại cát, hắn nghĩ không những phải đẩy lùi cuộc tấn công của người Reid, mà còn phải phản công vào Degang.

Trải qua thời gian giao chiến vừa qua, Craig đã phát hiện một vấn đề của quân đội Reid, đó chính là lần này quân đội Reid nhìn thì có vẻ thanh thế hùng hổ, lớn mạnh, nhưng thực chất lại ẩn chứa một tia ý tứ "nỏ mạnh hết đà".

Craig cũng từng giao thủ với người Reid vào mùa hè năm ngoái, khi đó quân đội Reid không chỉ có thế không thể ngăn cản, mà còn có sức bền vô cùng mạnh mẽ.

Cho dù hai bên giao chiến hơn mười tiếng đồng hồ, binh sĩ Reid vẫn hăng hái xông lên phía trước, cái khí thế chưa từng có đó khiến hắn, lúc đó là chỉ huy đại quân, không khỏi cảm thán trong lòng.

Nhất là quân đội Reid hiện tại lại không còn cái sức bền đó, bọn họ nhìn thì có vẻ hùng hổ, nhưng một khi thế công bị ngăn chặn, bọn họ chỉ biết rút lui chứ không dây dưa nhiều.

Mặc dù không biết vì sao quân đội Reid lại có sự thay đổi lớn như vậy, nhưng Craig tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tốt tuyệt vời này.

Sau khi chiếm lĩnh phía tây tỉnh Degang, người Reid không những không tiến hành tái thiết, ổn định lòng dân, mà trái lại còn trắng trợn bắt giữ rất nhiều quý tộc địa phương với tội danh phản loạn.

Điều này đã gây ra ảnh hưởng rất xấu ở phía tây tỉnh Degang, hiện tại mọi người ở phía tây Degang từ lâu đã tràn đầy oán hận đối với người Reid.

Lúc này nếu Crete trở về Degang, nhất định sẽ nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt của những người đó, cho nên hắn quyết định thừa dịp khí thế của quân đội Reid một lần nữa suy yếu, dẫn dắt quân đội một lần đánh tan đối phương, thừa cơ đoạt lại những vùng đất đã mất.

"Đại nhân, Louis Baker và Fowler Jackson hai vị đại nhân cầu kiến." Viên sĩ quan phụ tá vén rèm cửa bước vào, trầm giọng nói.

Nghe lời sĩ quan phụ tá, Craig giật mình, nhíu mày.

Trước đây khi Phillip Kappel tới tỉnh Jonas, đã mang đến hai quân đoàn viện binh.

Hai quân đoàn này bề ngoài là quân tiếp viện cho đại quân tiền tuyến, nhưng trên thực tế cũng dùng để giám sát và kiềm chế Craig bằng vũ lực, nếu phát hiện Craig có bất kỳ động thái nào, hai quân đoàn này sẽ lập tức ra tay với hắn.

Theo đà tiến công không ngừng của đại quân Crete, hai quân đoàn vốn nằm ở hậu phương cũng cuối cùng đã tiến tới chiến trường tiền tuyến.

Louis Baker và Fowler Jackson chính là hai vị quân đoàn trưởng của hai quân đoàn đó, có thể được Phillip Kappel phái tới giám sát Craig, hai người đương nhiên là được Phillip Kappel vô cùng tín nhiệm.

Bởi vì biết rõ thân phận của hai bên, hai người Louis và Craig vẫn luôn cố gắng tránh mặt nhau, vậy mà bây giờ hai người đó lại cùng nhau tới gặp mình rốt cuộc là vì cái gì?

"Cho bọn họ vào." Đặt nắm đấm lên bàn, Craig trầm ổn nói.

Viên sĩ quan phụ tá vừa đi ra ngoài không lâu, hai người đàn ông trung niên mặc áo giáp tướng quân Crete bước vào.

"Đại nhân." Hai người bước đến trước mặt Craig, cúi người chào hắn.

"Có chuyện gì?" Nhìn biểu cảm cung kính của hai người, Craig trầm giọng hỏi.

Louis Baker và Fowler Jackson không hề nổi bật trong số đông tướng quân Crete, bọn họ không thể hiện tài năng quân sự xuất sắc nào, cũng không có gì đặc biệt về võ dũng, có thể lên tới chức vụ quân đoàn trưởng phần lớn là nhờ tư lịch và sự giúp đỡ của gia tộc.

Những người như vậy trong quân đội Crete ở đâu cũng có, nhất là ai có thể đoán được rằng những người vẫn không có tiếng tăm gì như bọn họ lại thực chất đang âm thầm bí mật duy trì liên hệ với Phillip Kappel.

Có lẽ sự bình thường đó chỉ là lớp ngụy trang mà hai người cố ý thể hiện ra để làm giảm sự cảnh giác của mọi người, không biết trong quân đội Crete rốt cuộc còn bao nhiêu người như bọn họ.

"Đại nhân, xin hỏi ngài có phải là muốn tiếp tục tiến về phía đông không?" Louis Baker nhìn Craig, trịnh trọng hỏi.

"Thế nào?" Câu hỏi của Louis khiến Craig lộ vẻ không vui, mình là người đứng đầu đại quân, khi nào lại cần phải báo cáo kế hoạch của mình cho các tướng lĩnh cấp dưới?

Mặc dù hai người bọn họ được Phillip Kappel phái tới giám sát mình, nhưng chỉ cần mình không làm bất cứ chuyện gì gây tổn hại đến lợi ích của Phillip Kappel, thì bọn họ vẫn là thuộc hạ của mình.

Ngay cả Phillip Kappel cũng không hề khoa tay múa chân với mình, khi nào lại đến lượt bọn họ tới chất vấn mình.

"Craig đại nhân, ngài đừng hiểu lầm, chúng tôi không có ý can thiệp vào quyết định của đại nhân." Fowler Jackson đứng một bên, mỉm cười giải thích: "Chỉ là Phillip Kappel đại nhân vừa truyền đạt một mệnh lệnh, bảo chúng tôi chuyển giao cho đại nhân, mời ngài xem."

Nói rồi, Fowler Jackson từ trong ngực lấy ra một phong thư, lập tức bằng hai tay đưa về phía Craig.

Craig chần chờ một chút, tự tay nhận lấy thư, xé mở phong ấn màu đỏ rồi xem thư.

Sau khi đọc xong thư, sắc mặt Craig trở nên rất khó coi, hơi thở cũng trở nên có chút dồn dập, nhưng hắn lại không hề lên tiếng.

Một lúc lâu sau, Craig khôi phục lại bình tĩnh, nhìn hai người trầm giọng nói: "Nói như vậy, Phillip Kappel đại nhân vì củng cố địa vị quốc nội, quyết định phải giữ vững hiện trạng ở tiền tuyến?"

Hóa ra trong thư, Phillip Kappel yêu cầu Craig không cần tiếp tục tiến quân vào tỉnh Degang, chỉ cần tiếp tục giao chiến với người Reid ở biên giới là được.

Đối với dụng ý của yêu cầu này từ Phillip Kappel, Craig vô cùng rõ ràng. Vương quốc Crete là một Vương quốc đặt hội nghị lên hàng đầu, địa vị của quân đội trong nước tương đối thấp.

Lúc này chỉ khi đối mặt với áp lực từ bên ngoài, tầm quan trọng của quân đội mới có thể thể hiện ra, địa vị và thân phận của những quân nhân mới có thể được nâng cao.

Chỉ cần Vương quốc vẫn chiến đấu với người Reid ở biên giới tỉnh Jonas, tình hình trong nước sẽ càng có lợi cho Phillip Kappel.

Người Reid ở phương Bắc bất cứ lúc nào cũng có thể tràn sang, dưới tình huống như vậy, ai còn dám đắc tội với quân đội trấn giữ biên giới chứ? Phillip Kappel có danh vọng rất cao trong quân đội, thực lực của hắn cũng sẽ theo đó mà tăng lên.

Đối mặt với sự chất vấn của Craig, Louis Baker và Fowler Jackson không nói gì, nhưng điều đó tương đương với việc ngầm chấp nhận suy đoán của hắn.

"Nếu như ta không đồng ý yêu cầu của Phillip Kappel đại nhân thì sao?" Nhìn hai người đang trầm mặc, Craig từ từ nói.

Cách làm của Phillip Kappel đã hoàn toàn chọc giận hắn, vì lợi ích bản thân mà từ bỏ thời cơ tốt nhất để giành chiến thắng, cách làm của Phillip Kappel thì có gì khác với sự trơ trẽn của những kẻ đó?

"Craig đại nhân, ta nghĩ ngài vẫn nên tuân thủ mệnh lệnh thì tốt hơn."

Trong hai người, Louis Baker vẫn tương đối cứng rắn, nhìn chằm chằm Craig, trên mặt không có chút biểu cảm nào. Fowler Jackson mặc dù không nói gì, nhưng ánh mắt hắn nhìn về phía Craig cũng trở nên nghiêm nghị.

Hiển nhiên, nếu Craig không chấp hành mệnh lệnh của Phillip Kappel, hai người bọn họ sẽ áp dụng các biện pháp cần thiết.

Phải biết rằng, để đảm bảo sẽ không phát sinh ngoài ý muốn, hai quân đoàn của bọn họ vẫn đồn trú ở vị trí khá gần sở chỉ huy đại quân.

Nếu Craig thực sự muốn gây bất lợi cho Phillip Kappel, vậy bọn họ tuyệt đối có thể trong vòng nửa ngày san phẳng nơi này, khi đó nh��ng bộ đội khác nằm ở phía trước thậm chí còn chưa nhận được tin tức.

"Ta đã biết, các ngươi lui ra đi." Liếc nhìn sâu xa hai người, Craig xoay người tiếp tục xem xét bản đồ, không hề để ý tới sự uy hiếp của hai người.

"Ngươi!" Louis Baker chỉ vào Craig vừa định nói, lại bị Fowler Jackson đứng một bên kéo lại.

"Nếu đại nhân đã biết rồi, vậy chúng ta sẽ không ở lại đây nữa." Nói rồi, Fowler Jackson kéo áo choàng của Louis Baker, dẫn đầu đi ra khỏi lều lớn.

Louis Baker hung hăng liếc nhìn bóng lưng Craig, rồi cũng theo sát phía sau đi ra ngoài.

Hai người mang theo đội thân binh rời khỏi đại doanh không xa, Louis Baker nhìn Fowler Jackson, bất mãn nói: "Ngươi vừa nãy tại sao lại ngăn cản ta, tên đó đến bây giờ vẫn còn phô bày vẻ kiêu ngạo, hống hách trước mặt chúng ta. Ta muốn cho hắn hiểu rõ hắn chẳng qua chỉ là một con rối mà thôi."

"Con rối mà ngươi nói, đang nắm trong tay hơn mười vạn đại quân đấy."

Mắt nhìn về phía trước, Fowler Jackson không quay đầu lại nói: "Dù cho chúng ta có thể dễ dàng giết hắn, nhưng ngươi có thể đảm bảo chúng ta có thể bình an trở về quốc nội sao? Huống hồ, lẽ nào ngươi không nhìn ra tâm ý của Phillip Kappel đại nhân?"

"Tâm ý của Phillip Kappel đại nhân?" Louis thấp giọng lặp lại một câu, trên mặt lộ ra vẻ nghi ngờ.

Quay đầu nhìn người đồng đội vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo, Fowler không khỏi lắc đầu, người kia ở những phương diện khác đều tốt, nhưng ở phương diện phỏng đoán lòng người thì quả thật quá kém cỏi.

"Nếu như Phillip Kappel đại nhân muốn đích thân nắm giữ hơn mười vạn đại quân này, hắn hoàn toàn có thể giết chết Craig rồi thay thế bằng một người tin cẩn, thế nhưng hắn không làm như vậy, điều này cho thấy hắn vô cùng tán thưởng Craig Kappel. Cho nên chỉ cần Craig không làm ra chuyện gì có khả năng gây tổn hại đến Phillip Kappel đại nhân, thì hắn ở chỗ Phillip Kappel đại nhân là vô cùng quan trọng. Nếu như hắn thực sự quy phục đại nhân, ngươi nghĩ ở trước mặt đại nhân, là hắn quan trọng hay ngươi quan trọng?"

Nghe Fowler Jackson nói, Louis Baker sửng sốt một chút, lập tức sắc mặt có chút trắng bệch. . . .

Bản dịch này là thành quả lao động của truyen.free, mời quý vị đón đọc.