"Đại nhân, quả thực là gia tộc Garcia. Có tin tức từ nội tuyến tình báo cho hay, tộc trưởng Stone Garcia có thể đã đạt thành một thỏa thuận nào đó với Cretans Neep. Tuy nhiên, do địa vị thấp, nội tuyến không nắm rõ chi tiết cụ thể của giao dịch."

Người phụ trách bộ phận liên lạc bí mật của Giám sát bộ Senaya khẽ nói với Cain khi đi theo phía sau ngài. Kể từ khi Thương hội Reka hoàn toàn sáp nhập vào Giám sát bộ, bộ phận này đã có những bước phát triển vượt bậc, nay bóng dáng của Giám sát bộ đã hiện diện tại mọi thành phố phía Đông.

"Ta đã rõ. Ngươi lui xuống đi." Cain vẫn không quay đầu lại, nhìn Lạc Đại Nhĩ đang chọn trang sức.

Mấy ngày Cain ở lại tòa thành Bá tước của gia tộc Pearce, Lạc Đại Nhĩ với tính cách hoạt bát, phóng khoáng đã nhanh chóng quên đi thân phận đáng sợ của hắn. Khi đã quen thuộc với kẻ tham ăn, nàng bắt đầu khôi phục bản tính tiểu ma nữ của mình.

Mỗi ngày, Lạc Đại Nhĩ đều đúng giờ xuất hiện trong phòng Cain, lôi kéo hắn đi ngắm cảnh, dạo phố. Còn Selena Pearce dường như biến mất, không còn lộ diện, khiến Cain rất mực hoài nghi có phải nàng đã chỉ dẫn Lạc Đại Nhĩ hay không.

Với thể lực phi thường của Cain, mỗi lần hắn đều bị Lạc Đại Nhĩ làm cho kiệt sức, khiến hắn không khỏi nghi ngờ rằng liệu trong thân thể mảnh mai kia của nàng có ẩn chứa một siêu nhân nữ cường tráng hơn chăng.

Song, l���n này lại là Cain chủ động kéo Lạc Đại Nhĩ ra phố, bởi hắn muốn đến tiệm trang sức Reka – chi nhánh của Giám sát bộ tại Senaya – để nghe báo cáo.

Lẽ ra phải có người phụ trách tại địa phương đến báo cáo, nhưng kẻ tham ăn không muốn để lộ manh mối về Giám sát bộ trong pháo đài Pearce, nên đã tự mình đến.

"Cain, ngươi xem cái này thế nào?"

Lạc Đại Nhĩ hai tay cầm một sợi dây chuyền thủy tinh màu xanh lục óng ánh đặt lên chiếc cổ trắng nõn, xoay người về phía Cain, ánh mắt trong veo như nước nhìn hắn tràn đầy mong đợi.

"A, đẹp lắm! Sợi thủy tinh màu xanh lục này rất hợp với nàng, nàng đẹp nhất khi đeo nó."

Cain trên mặt lộ vẻ tán thưởng, đây là kinh nghiệm hắn học được từ kiếp trước. Phụ nữ khi mua sắm thường hỏi ý kiến bạn đồng hành nam, nếu người nam chỉ nói thẳng là đẹp, nàng sẽ cảm thấy bị qua loa. Còn nếu nói không đẹp, họ lại cho rằng người nam không có gu thẩm mỹ.

Cách tốt nhất là vừa tán thưởng, vừa đưa ra một vài ý kiến phù hợp, như vậy phụ nữ sẽ cho rằng ngươi thật sự để tâm đến nàng...

Quả nhiên, nghe xong lời tán thưởng của Cain, sắc mặt Lạc Đại Nhĩ hơi ửng hồng, trông nàng vô cùng hài lòng.

Ngay khi Cain định mở miệng bảo nhân viên cửa hàng gói sợi dây chuyền lại, một giọng nói ngạo mạn chợt vang lên từ bên cạnh.

"Sợi dây chuyền này bao nhiêu tiền, ta muốn nó."

Cain quay đầu nhìn theo hướng giọng nói, phát hiện từ lúc nào đã có mấy người bước vào cửa hàng, người đi đầu là một quý tộc trẻ tuổi mặc trang phục hoa lệ.

Sắc mặt tái nhợt, má hóp sâu, bước chân chập chững, rõ ràng quý tộc trẻ tuổi này đã bị tửu sắc tàn phá thân thể.

Chuyện này không hiếm trong giới quý tộc. Những thiếu niên mới mười mấy tuổi đã được các thị nữ giúp đỡ để thông hiểu chuyện nam nữ, căn bản không biết tự kiềm chế. Nếu quá sớm say đắm trong rượu ngon và nữ sắc, thân thể muốn không tàn tạ cũng chẳng dễ dàng.

Nhận ra người vừa lên tiếng là Mullen, Lạc Đại Nhĩ khẽ biến sắc, rồi mang vẻ chán ghét nói: "Cái này là ta đã chọn xong rồi."

Chàng trai tên Mullen kia, nhìn thấy Lạc Đại Nhĩ, liền thản nhiên nói: "Thì ra là tiểu thư Lạc Đại Nhĩ. Xin thứ lỗi vì ta không để ý tới nàng. Nhưng ta cũng rất thích sợi dây chuyền này, không biết nàng có thể nhường lại cho ta chăng?"

Sắc mặt Lạc Đại Nhĩ chợt đỏ bừng, nàng trừng mắt nhìn Mullen, trông hệt như một chú mèo con đang giận dữ.

Vốn dĩ, Elsa Garcia có mối quan hệ rất tốt với nàng, nhưng đột nhiên lại thay đổi thái độ, không còn quan tâm đến nàng, khiến nàng vô cùng đau lòng. Sau này, qua sự chỉ dẫn của Selena, nàng mới biết Elsa tiếp cận nàng là có ý đồ riêng, từ đó nàng nhận ra sự ti tiện của gia tộc Garcia.

Tuy nhiên, mỗi khi huynh muội nhà Garcia gặp nàng, họ đều dùng đủ mọi cách để đối nghịch, khiến nàng gần đây chẳng còn chút hứng thú nào với việc ra phố.

Mãi đến khi Cain xuất hiện, Lạc Đại Nhĩ vốn đang có chút buồn bực mới vui vẻ trở lại, nào ngờ lần này dạo phố lại đụng phải bọn chúng.

Mullen Garcia, con trai của Stone Garcia. Vốn dĩ Mullen khá khiêm tốn ở Senaya, nhưng gần đây, do địa vị gia tộc Garcia không ngừng được nâng cao...

...tâm tính Mullen cũng theo đó mà bành trướng, hắn bắt đầu không ngừng khiêu khích Lạc Đại Nhĩ – người thừa kế của gia tộc Pearce – nhằm đả kích gia tộc này.

"Nếu ta nói không thì sao?" Cain đứng một bên không chịu nổi nữa, tiến đến trước mặt Lạc Đại Nhĩ.

Ngang ngược đến thế ngay trên địa bàn của mình, còn dám trơ tráo bắt người phụ nữ của mình nhường đồ vật cho hắn, ngay cả hắn cũng chưa từng có cái uy phong lớn đến vậy.

Mullen đang tham lam nhìn Lạc Đại Nhĩ, nghe Cain nói thì sững sờ. Bởi vì Cain ăn mặc khá bình thường, hắn còn tưởng kẻ tham ăn chỉ là một người làm, không ngờ một người làm lại dám nói chuyện như vậy với mình.

"Lẽ nào gia tộc Pearce cho phép một người làm nói chuyện với quý tộc như thế sao? Hay là tiểu thư Lạc Đại Nhĩ đã ngầm chỉ ý?"

Không ngờ Mullen lại quyết định trước tiên đội cho Lạc Đại Nhĩ cái mũ "sỉ nhục hắn".

"Hắn không phải người hầu, hắn là..." Vừa định biện bạch, Lạc Đại Nhĩ thấy Cain đứng trước mặt đang ra hiệu cho nàng từ phía sau lưng, liền lập tức sửa lời: "Hắn là khách quý của gia tộc Pearce chúng ta."

Lạc Đại Nhĩ vốn tính quỷ quái tinh nghịch, bằng không lần trước đã không tìm Cain làm bia đỡ đạn trong yến hội. Lần này, nhìn thấy ám chỉ của Cain, nàng liền lập tức hiểu rõ ý đồ của hắn: tên tham ăn này muốn giáo huấn gã Mullen đáng ghét kia.

"Ồ?" Mullen cẩn thận quan sát Cain một lượt, thấy hắn không có gì đặc biệt, liền đoán Cain chỉ là một thương nhân bình thường.

Bởi vì thời tiết ấm áp, gần đây có rất nhiều thương nhân phía Đông đến Senaya buôn bán.

Nghĩ đến đó, Mullen lộ vẻ khinh bỉ trên mặt, nói: "Xem ra gia tộc Pearce thật sự muốn suy yếu rồi, lại tự cam đoạ lạc kết giao với hạng người hạ đẳng như vậy."

"Vậy ngươi là hạng người nào? Đến cả kẻ hạ đẳng cũng không bằng, chỉ là sâu bọ ư?" Cain, người xưa nay không chịu thua thiệt, phản kích: "Là giòi bọ trong cống ngầm? Rận trên người ăn mày? Hay loài động vật thân mềm không có xương sống?"

Những từ ngữ mắng chửi không thô tục nhưng đầy sức công phá mà kẻ tham ăn học được từ internet ở kiếp trước đã khiến Mullen nghẹn lời, mặt đỏ tía tai.

Tuy có nhiều từ Cain nói ra mà hắn không hiểu, nhưng điều đó cũng không cản trở hắn lĩnh hội hàm ý rõ ràng trong những lời ấy.

"To gan! Dám sỉ nhục các hạ Mullen!" Thấy chủ nhân bị sỉ nhục, thị vệ phía sau Mullen liền xông lên. Nhưng chưa kịp đến gần Cain, hắn đã bị Duncan, người vẫn luôn im lặng đứng bên cạnh, một cước đạp văng ra ngoài.

"Tất cả đều đánh gãy chân chúng nó." Cain thuận miệng dặn dò khi nhìn những thị vệ đang xông tới, rồi xoay người nhìn về phía Lạc Đại Nhĩ.

Duncan cùng các cận vệ giả dạng khách hàng đứng trong cửa hàng, theo sau Cain, vừa nhận được mệnh lệnh liền xông lên như hổ như sói. Bọn họ vẫn luôn cải trang đi theo bên cạnh Cain, chỉ là vừa rồi chưa có lệnh mà thôi.

Nhân viên cửa hàng của Thương hội Reka cũng ngầm hiểu, đóng lại cửa tiệm. Như vậy, dù Cain có giết chết vài người trong đó, cũng sẽ không ai hay biết.

Cain xoay người dang hai tay về phía Lạc Đại Nhĩ, nhưng thấy nàng đang hưng phấn nhìn chằm chằm cuộc hỗn chiến phía trước, trong mắt không còn chút ngông cuồng nào, hắn không khỏi lắc đầu, rồi vươn tay xoa đầu nàng.

Ban đầu, hắn còn định nhân lúc hỗn loạn này bảo vệ Lạc Đại Nhĩ đang kinh ngạc, tiện thể kiếm chút lợi lộc, nào ngờ cô bé này lại là một kẻ cuồng bạo lực ngầm, thật không biết là thừa hưởng gen của ai.

"Kẻ đó là ai mà ngông cuồng đến thế?" Kẻ tham ăn, người chưa kịp chiếm tiện nghi, chỉ vào Mullen đang bị cận vệ vùi dập, khó chịu hỏi.

Trong suy ngh�� của Tổng Đốc đại nhân, có thể hung hăng, nhưng không được hung hăng hơn cả ta...

"Mullen Garcia, con trai của Stone Garcia." Lạc Đại Nhĩ trả lời, mắt không chớp nhìn cuộc chiến phía trước.

"Con trai của Stone Garcia ư?" Cain có chút bất ngờ.

Vừa hay định tìm Stone Garcia gây phiền phức, không ngờ tiện tay giáo huấn tên ngốc này lại chính là con trai hắn. Xem ra gia tộc Garcia và mình có chút va chạm rồi đây.

Trước mặt những cận vệ như hổ như sói, Mullen cùng đám thị vệ hắn mang theo căn bản không có khả năng hoàn thủ, cuộc chiến nhanh chóng kết thúc.

Duncan và những người khác kiên quyết chấp hành mệnh lệnh của Cain, tất cả những kẻ nằm dưới đất đều quằn quại ôm chân kêu thảm thiết.

Cain tiến đến trước mặt Mullen, kẻ được "chăm sóc đặc biệt", vỗ vỗ khuôn mặt sưng vù như đầu heo của hắn, rồi nói với Duncan: "Nhìn xem, các ngươi đánh thành ra cái dạng gì rồi, đến cả heo cũng còn đẹp hơn hắn."

Mullen đang rên rỉ dưới đất, nghe Cain nói xong, rốt cuộc không chịu đựng nổi đả kích cả về thể xác lẫn tinh thần mà ngất đi.

"Nhanh vậy đã ngất rồi ư, tâm lý yếu kém thật." Cain đứng dậy nói với Duncan: "Đem bọn chúng ném đến cửa nhà Stone Garcia đi."

Lúc này, Stone Garcia đang nửa nằm trên ghế dài trong thư phòng, tận hưởng ánh mặt trời ấm áp.

Một thời gian trước, Stone đã liên lạc lại với người bạn cũ, Công tước Cretans Neep.

Hắn biết rằng, với sự hiện diện của Cain và sự ủng hộ từ phương Đông, gia tộc Pearce rất khó bị lật đổ.

Gia tộc Garcia muốn tiếp tục vươn cao thì phải loại bỏ chướng ngại vật lớn nhất trước mắt: vị Tổng đốc phương Đông kia.

Mặc dù chướng ngại vật hiện tại có vẻ lớn, nhưng nếu bí mật ngấm ngầm đào xới không ngừng, núi cao cũng có lúc sụp đổ.

Trong kế hoạch của hắn và Công tước Neep, hắn sẽ cung cấp kỹ thuật tiên tiến và chiến thuyền, còn Cretans sẽ nhân lúc Tổng đốc phương Đông và hoàng thất đang giao tranh không dứt, bất ngờ thông qua Senaya để chiếm lĩnh toàn bộ phương Đông.

Đợi đến khi tên nhà quê ở nông thôn kia bị tiêu diệt, Công tước Neep sẽ ủng hộ gia tộc hắn trở thành lãnh chúa của Senaya.

"Chỉ cần vượt qua mùa đông này." Nghĩ đến đó, Stone Garcia nở nụ cười đắc ý trên mặt.

Đúng lúc này, quản gia hoảng hốt chạy vào: "Lão gia, không hay rồi, thiếu gia bị người đánh!"

"Cái gì!" Stone Garcia chợt bật dậy khỏi ghế dài, sắc mặt khó coi hỏi: "Người đâu rồi?"

"Đã được khiêng vào phòng thiếu gia rồi." Không đợi quản gia nói xong, Stone liền nhanh chóng bước về phía phòng Mullen.

Mullen là con trai duy nhất của hắn, hắn cũng vô cùng cưng chiều Mullen. Nay lại bị người đánh, làm sao hắn có thể không sốt ruột cho được.

Nhìn Mullen nằm bất động trên giường, sắc mặt Stone trở nên tái nhợt. Nhìn vết thương trên chân con trai, hẳn là đã gãy lìa, không biết sau này liệu có thể lành lặn như cũ được không.

Nắm lấy cổ áo quản gia đứng bên cạnh, Stone với vẻ mặt dữ tợn hỏi: "Là ai đã làm?"

"Dạ, dạ thưa, theo lời các thị vệ thì là tiểu thư Lạc Đại Nhĩ của gia tộc Pearce và một thương nhân đã gây ra." Quản gia căng thẳng nói lắp bắp.

Hất quản gia sang một bên, Stone Garcia nghiến răng nghiến lợi bư��c ra ngoài phòng, hắn cần gia tộc Pearce phải đưa ra một lời giải thích cho hắn.

*** Khúc dịch văn này, mang đậm dấu ấn riêng của Tàng Thư Viện, kính tặng bạn đọc.