Năm thứ 781 nguyên lịch Carat Diss,

Lá cây bắt đầu khô héo, thảm cỏ xanh biếc úa tàn, khắp Đại Địa phủ một màu vàng óng.

Năm 781 không phải là một năm yên bình đối với người dân đại lục Carat Diss, bởi lẽ trong năm ấy đã xảy ra quá nhiều biến cố.

Đầu tiên là nạn hồng thủy bùng phát vào mùa xuân, mùa hè lại xuất hiện khô hạn, đến mùa thu hoạch vụ mùa thì chiến tranh lại bùng nổ.

Khởi đầu là cuộc chiến giữa Crete và Reid, sau đó lại là cuộc chiến tay ba giữa Crete, Reid và Gondor.

Đối với cuộc chiến tranh tay ba bùng nổ này, những người dân sống ở tầng lớp thấp nhất trên đại lục Carat Diss không có quá nhiều cảm xúc, bởi lẽ chiến trường chính nằm ở tỉnh Khắc Khải thuộc Trung Bộ.

Tỉnh Khắc Khải đã chịu tổn thất không nhỏ trước khi vương quốc Bỉ Địch Tư bị diệt vong, người dân nơi đây còn chưa kịp hồi phục sau cuộc chiến trước thì cuộc chiến này lại một lần nữa bùng nổ.

Những cuộc chiến tranh liên miên đã khiến họ trở nên chai sạn, như lời một gã say từng nói: "Chỉ cần còn sống thêm được một ngày, thì cứ sống một ngày, biết đâu ngày mai đã chết rồi."

Đương nhiên, so với những gã say chẳng có gì kia, các Quý tộc thân gia phong phú lại cực kỳ quan tâm đến tình hình chiến sự.

Đối với họ mà nói, việc dự đoán ai sẽ là người thắng vô cùng quan trọng, dù sao không ai muốn phục vụ kẻ thù cũ của mình.

Thế nhưng, ngay cả những người có khứu giác nhạy bén nhất cũng bị cuộc chiến kéo dài gần ba tháng này làm cho hoa mắt.

Tại Nam Bộ tỉnh Khắc Khải, cuộc chiến giữa Gondor và Reid đã khiến đại quân Reid lâm vào thế khó bởi hành động ngoài dự đoán của quân đội Gondor.

Ban đầu, khi quân Reid còn do dự không tiến, bộ đội chủ lực của Gondor đã bất ngờ tập kích khu Tư Đặc Ni, nhằm đẩy chiến trường vào nội địa tỉnh Khắc Khải.

Thống soái quân đội Reid, Augustin, đã cực kỳ nhạy bén nắm bắt cơ hội khi chủ lực Gondor đang ở ngoài, nội bộ trống rỗng, liền dẫn quân chủ lực trực tiếp tiến thẳng về phía biên giới tỉnh Abana ở phía nam.

Có thể nói, tuy Augustin còn khá trẻ tuổi, nhưng tài năng quân sự của hắn quả thực rất xuất chúng. Quyết định của hắn trong việc nắm bắt thời cơ còn khó có thể sánh bằng ngay cả những lão tướng kinh nghiệm sa trường.

Chính dưới lệnh của hắn mà quân đội Reid đã đẩy quân Gondor vào một tình thế cực kỳ khó khăn. Nếu quân Reid thực sự đánh chiếm tỉnh Abana, vậy thì bộ đội chủ lực của Gondor sẽ phải đối mặt với cảnh bị vây khốn.

Đáng tiếc, đối thủ mà hắn phải đối mặt không ai khác, mà chính là Quốc vương Gondor Khải Ân Steven, người được mệnh danh là Quân vương bất bại.

Sau khi nhận được tin về hướng tiến quân của đại quân Reid, Khải Ân Steven cũng nhanh chóng thay đổi chiến lược, đẩy mạnh về phía tây, ý đồ phản công vây hãm bộ đội Reid tại Nam Bộ tỉnh Khắc Khải.

Hai vị th���ng soái đều mang ý chí muốn vây khốn và tiêu diệt đối phương một cách triệt để, liều mạng tiến công. Chìa khóa chiến thắng nằm ở chỗ ai có thể chiếm được ưu thế về thời gian.

Tuy nhiên, khi chiến tranh tiếp diễn, quân Reid rõ ràng rơi vào thế bất lợi, bởi vì họ đã đụng độ với Kỵ binh Thảo Nguyên đã chờ sẵn ở đó từ lâu.

Trước lối đánh như bầy sói của Kỵ binh Thảo Nguyên, quân Reid không có chút cách nào chống đỡ, bị buộc rơi vào đường cùng. Đại quân Reid vốn rải rác ở khu vực Khắc Khải đành phải tập trung binh lực tiếp tục đẩy mạnh về phía nam.

Trong khi quân Reid bị Kỵ binh Thảo Nguyên quấy rối, quân đội Gondor ở khu vực Tư Đặc Ni phía đông đã đánh bại hai quân đoàn tinh nhuệ chủ chiến của Reid, thoát khỏi thế giằng co.

Hai quân đoàn chủ lực của Vương quốc được Augustin phái đến khu Tư Đặc Ni chi viện, vốn là để làm bia đỡ đạn, đã bị quân đội Gondor đánh tan tại khu vực Ni Ân Yếu Tắc.

Trong số hai quân đoàn tinh nhuệ nhất của Vương quốc Reid, quân đoàn Búa Lớn đã bị quân đội Gondor đánh tan trong trận chiến đó, chỉ huy trưởng Claude bị buộc đầu hàng.

Theo lẽ thường, sau đó quân đội Gondor lẽ ra phải cấp tốc di chuyển về phía đông để cắt đứt đường lui của chủ lực Reid, hoàn thành việc bao vây tiễu trừ đối phương. Thế nhưng, tin tức từ trong nước đã thay đổi quyết định của Khải Ân Steven.

Hóa ra, ở Tây Bộ, quân Crete đã hứng chịu những đợt tấn công liên tiếp từ quân Gondor, bị trọng thương, nên đã đưa ra lời thỉnh cầu đình chiến và phái sứ giả đến.

Việc chiến sự Tây Bộ sớm kết thúc đã khiến Khải Ân Steven tìm ra một phương thức để giành chiến thắng cuộc chiến này. Bởi vậy, hắn đã đồng ý yêu cầu của quân Crete, đặc biệt là với điều kiện họ phải liên minh với Gondor, quay đầu tấn công Reid.

Đối mặt với yêu cầu của Khải Ân Steven, tầng lớp cao của Crete, vì tình hình quốc nội nguy cấp đã không còn đường lui, đành phải chấp thuận.

Cứ như vậy, cuộc chiến giữa Crete và Gondor ở Tây Bộ đại lục đã kết thúc theo một cách không ai ngờ tới.

Nhận thấy quân Crete sẽ đồng ý yêu cầu của mình, Khải Ân Steven đã điều một quân đoàn binh lực từ chiến khu Tây Bộ phối hợp cùng quân đoàn Bỉ Địch Tư (Bidith) đã trở về biên cảnh và được tu sửa hoàn tất trong nước. Họ hợp thành một đội quân hơn 20 vạn người để phòng ngự cuộc tiến công của quân Reid ở biên giới phía Bắc Gondor.

Bản thân hắn thì thống lĩnh đại quân hơn hai mươi vạn người, gồm Kỵ binh Thảo Nguyên, Hắc Sắc quân đoàn và quân cận vệ, trực tiếp tiến thẳng về phía Bắc Bộ tỉnh Khắc Khải, dự định nhân cơ hội này chiếm lĩnh toàn bộ nửa tỉnh Khắc Khải đang do quân Reid nắm giữ.

Dưới sự thống lĩnh của Khải Ân Steven, đại quân hơn hai mươi vạn người đã dùng Kỵ binh Thảo Nguyên làm tiên phong, bộ đội Gondor là chủ lực, với thế đánh nhanh như chớp đã đánh tan hai quân đoàn Reid đang đóng tại Tát Tư Bình Nguyên thuộc Trung Bộ tỉnh Khắc Khải.

Trong khi Khải Ân Steven thống lĩnh quân đội nhanh chóng đẩy mạnh tiến công, quân Crete ở biên giới tỉnh Đề Cương phía Bắc và tỉnh Jonas đã bất ngờ phát động tấn công quân Reid.

Quân Reid vẫn chưa nắm rõ tình hình chiến đấu ở tiền tuyến, lại phòng bị sơ hở nên đã bị đánh trở tay không kịp. Không chỉ quân đồn trú ở biên giới bị quân Crete đánh tan, ngay cả thành Seamus, thành phố trọng yếu nhất phía Tây tỉnh Đề Cương, cũng bị quân Crete thuận lợi công chiếm.

Tin tức truyền về trong nước Reid lập tức gây nên một làn sóng xôn xao. Quân Reid bị những sự việc liên tiếp này làm cho bàng hoàng, thậm chí không thể tin được đây là sự thật.

Trong đó, việc quân đoàn Búa Lớn bị diệt vong là điều khiến người ta cảm thấy kinh hãi nhất. Hai đội quân tinh nhuệ nhất của Vương quốc, quân đoàn Búa Lớn và quân đoàn Phong Bạo, đều đã thất bại dưới tay người Gondor, chẳng lẽ quân đội của Vương quốc lại yếu kém đến vậy sao?

Việc chiến tranh tiền tuyến đạt đến cục diện như vậy đã khiến nhiều quý tộc trong nước sinh ra tâm trạng bất mãn, thậm chí có người đã bắt đầu công khai chỉ trích Nữ vương Una đã lựa chọn thống soái sai lầm, mới dẫn đến tình cảnh này.

Đối với những biến cố liên tiếp này và tâm trạng bất mãn trong nước, Nữ vương Una Quayle của Reid không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.

Còn về phần Augustin, thống soái đại quân tiền tuyến, kẻ đầu sỏ gây ra thảm bại này, nàng lại càng không có bất kỳ biểu thị nào.

Kỳ thực, cho dù nàng có ra mệnh lệnh đi chăng nữa, cũng không thể truyền đạt tới tiền tuyến, bởi lẽ bộ đội Reid do Augustin thống lĩnh lúc này đã bị quân Gondor cắt đứt hoàn toàn đường lui.

May mắn thay, dù đại quân tiền tuyến bị vây hãm, nhưng tuyến phòng ngự tỉnh Đề Cương lúc này vẫn vô cùng vững chắc.

Khi nhận được tin quân Crete bị quân Gondor đánh bại, Una Quayle đã lệnh Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Belfast Irving một lần nữa điều ba quân đoàn binh lực đến chi viện tỉnh Khắc Khải.

Ban đầu, nàng lo lắng sự yếu kém của quân Crete sẽ ảnh hưởng đến cục diện chiến trường phía Đông. Nào ngờ, ba quân đoàn binh lực này vừa đến tỉnh Đề Cương, đã đụng độ trực diện với quân đội Gondor đang tiến đánh từ phía Nam.

Bởi vậy, ba quân đoàn này hiện đang tiến hành phòng ngự tại tỉnh Đề Cương, trong thời gian ngắn, tỉnh Đề Cương sẽ không phải chịu quá nhiều uy hiếp.

Trong khi chiến tranh trên đại lục xảy ra những biến chuyển lớn lao như vậy, Vương quốc Crete còn xảy ra một sự việc khiến thế nhân không ai ngờ tới.

Hội nghị Vương quốc Crete tuyên bố, nguyên Phó Chủ tịch Quốc hội, Công tước Ni Phổ, đã đầu hàng quân Gondor.

Chính vì hắn đã bán đứng cơ mật quân sự của Vương quốc cho người Gondor, mà hậu phương mới bị tập kích, các Quý tộc bị bắt, và đại quân tiền tuyến thảm bại.

Vì thế, Hội nghị Vương quốc quyết định miễn trừ mọi chức vụ của Công tước Ni Phổ, đồng thời liệt hắn vào danh sách kẻ phản bội của Vương quốc Crete.

Toàn bộ phe phái của Công tước Ni Phổ đều bị thanh trừng, tất cả những người có liên quan đến Công tước Ni Phổ cũng bị bắt giữ điều tra. Trong lúc nhất thời, nội bộ Vương quốc Crete dấy lên một cơn tinh phong huyết vũ.

Người dân tầng lớp dưới cùng của Vương quốc Crete căm ghét Công tước Ni Phổ đến cực điểm. Họ thật không thể ngờ rằng vị nhân vật cao quý mà họ từng kính ngưỡng lại có thể làm ra chuyện bán đứng l��i ích của Vương quốc.

So với sự ngây thơ của những người dân tầng lớp thấp bị lừa dối, một số ít người lại giữ thái độ im lặng về chuyện này. Với sự thông minh của mình, họ đã phát hiện ra một điều bất thường từ sự việc.

Theo luật pháp Crete quy định, chỉ cần là một Đại nghị viên thì không được tự tiện định tội. Người đó cần phải tự mình trình bày trước đại sảnh Hội nghị Vương quốc, sau đó Hội nghị mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng.

Ngay cả các Đại nghị viên còn được hưởng đãi ngộ như vậy, huống chi là Công tước Ni Phổ, một trong ba người có địa vị cao nhất Vương quốc Crete?

Thế nhưng, bây giờ toàn bộ sự việc đều là lời nói từ một phía của Nghị viện Vương quốc, bản thân Công tước Ni Phổ, người trong cuộc, vẫn bặt vô âm tín, cũng không hề đưa ra bất kỳ lời thanh minh nào.

Hơn nữa, từ khi tin tức được công bố đến nay, tất cả những người bị bắt đi điều tra đều là những kẻ có quan hệ khá thân cận với Công tước Ni Phổ. Còn những người thuộc hai phe phái khác thì không hề bị liên lụy, ngược lại còn thu được không ít lợi ích.

Xét theo đó, toàn bộ sự việc có vẻ hơi quỷ dị, bất quá họ cũng chỉ giữ thái độ im lặng mà thôi. Trong tình huống hiện tại, không ai đủ ngu ngốc để đứng ra nói đỡ cho Công tước Ni Phổ.

Nói tóm lại, cuộc chiến tranh do Vương quốc Reid và Crete cùng nhau phát động nhằm vào Gondor đã có những biến chuyển long trời lở đất.

Vương quốc Gondor, vốn dĩ trong mắt mọi người đáng lẽ phải tan rã, không chỉ không bị đánh bại, ngược lại còn chiếm giữ quyền chủ động trong toàn bộ cuộc chiến.

Họ không chỉ buộc quân Crete phải hòa đàm, mà còn đánh cho quân Reid hùng mạnh tan tác, lúc này chiến trường của hai bên đã bị đẩy tới nội địa tỉnh Đề Cương phía Bắc.

Tất cả mọi người đều biết rằng mùa thu sắp kết thúc, mùa đông sắp đến, và cuộc chiến này cũng sẽ đi đến hồi kết.

Họ đều đang suy đoán Quốc vương Gondor sẽ kết thúc cuộc chiến này bằng phương thức nào, dù sao lúc này ở Nam Bộ tỉnh Khắc Khải vẫn còn hơn 10 vạn quân Reid đang bị họ vây hãm.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Kính mời chư vị độc giả đón đọc bản dịch chính thức từ Truyen.free.