Khi cuộc chiến tranh ở Trung Bộ Đại Lục đang diễn ra vô cùng khốc liệt, tại vương cung Ars Đức trong vương đô Rhede.

Nữ vương Rhede, Yuna Quirl, đang ngồi trong thư phòng của mình, cẩn thận xem xét những quân báo được gửi về từ tiền tuyến. Kể từ khi khai chiến với Gando, quân báo từ tiền tuyến mỗi ngày bay đến bàn nàng nhiều như tuyết rơi. Thực tế, những quân báo từ tiền tuyến đều do quân bộ chịu trách nhiệm chỉnh lý và phân loại, chỉ những tin tức tương đối quan trọng mới được trình lên nàng. Thế nhưng theo mệnh lệnh của nàng, mỗi khi quân bộ nhận được một phần quân báo đều phải sao chép một bản gửi cho nàng.

Đối với Yuna mà nói, cuộc chiến tranh lần này không chỉ đơn thuần là việc mở rộng lãnh thổ, mà còn bao hàm những ý nghĩa khác. Thoạt nhìn bên ngoài, đây là do hành động của người Gando tại Hội nghị Tứ Quốc đã chọc giận nàng, nên cuộc chiến này mới bùng nổ. Nhưng ngay cả khi không có những chuyện này, Yuna vẫn sẽ muốn khai chiến với Gando. Giữa các quốc gia, những mưu tính và hiểm ác nảy sinh vì đủ loại nguyên nhân là vô số. Những mưu tính lần đó thực sự quá đỗi bình thường.

Như đã nói trước đây, việc Yuna trở thành Nữ vương Rhede, dù thoạt nhìn có vẻ ngoài ý muốn, nhưng kỳ thực tất cả đều nằm trong kế hoạch của nàng. Lúc này, dù đã ở địa vị cao, nhưng trong lòng Yuna vẫn luôn không thể yên bình. Nàng liền đổ lỗi phần bất an này cho Kane. Theo nàng thấy, tất cả những gì xảy ra đều là bởi chuyến ra biển lần đó, cũng là do sự xúi giục của Kane Steven. Nếu không có hắn, tất cả đã không xảy ra. Bởi vậy, sự mất cân bằng trong lòng đã khiến nàng đánh mất đi sự tỉnh táo cần có của một quân vương, mà sắp trở thành một kẻ điên chỉ nghĩ đến báo thù. Dưới sự sai khiến của tâm thái này, cho dù không có bất kỳ chuyện gì xảy ra, nàng cũng sẽ khai chiến với Gando.

Đọc xong quân báo từ tiền tuyến, đôi lông mày cong của Yuna cau chặt lại. Khu vực Tư Đặc Ni gặp phải sự tấn công của chủ lực Gando, Thống soái Augustine sau khi phái hai quân đoàn viện binh, lại trực tiếp điều họ tiến thẳng về phía nam. Điều này khiến nàng vô cùng lo lắng. Dù là một người phụ nữ chưa từng trải qua chiến trường, và không hiểu biết nhiều về việc chỉ huy chiến đấu, nhưng nàng vẫn vô cùng rõ ràng về sự chênh lệch lớn giữa chủ lực Gando và hai quân đoàn. Cho dù hai quân đoàn có cường hãn đến mấy, cũng không cách nào chống lại được kẻ địch mạnh hơn mình gấp mấy lần.

"Augustine, ta hy vọng ngươi đừng khiến ta thất vọng." Nàng trầm ngâm một tiếng, giọng nói khẽ, rồi nắm chặt bàn tay ngọc ngà thon thả của mình.

Đặt một chức vụ trọng yếu như Thống soái tiền tuyến vào tay một người mà bản thân nàng không thực sự hiểu rõ, Yuna đương nhiên đã có sự chuẩn bị đầy đủ. Wallace chính là thủ đoạn quan trọng nhất của nàng. Người đứng đầu đội đặc vụ Rhede này mỗi ngày đều sẽ gửi một phong mật thư về nước. Trong thư, từng quyết định của Augustine, từng biến động nhỏ nhất ở tiền tuyến, đều được miêu tả vô cùng chi tiết. Vì vậy, sau khi Augustine đưa ra quyết định tiếp tục tiến về phía nam, Yuna lập tức biết được, nhưng nàng lại không có bất kỳ biểu thị nào.

Đọc mật báo của tâm phúc Wallace phái đến bên cạnh Augustine, nàng biết Augustine đang tính toán lấy hai quân đoàn này làm vật hy sinh, để đổi lấy cơ hội giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Theo nàng thấy, nếu thực sự có thể đánh bại Gando, thì việc tổn thất hai quân đoàn không đáng kể chút nào, cho dù trong đó có cả quân đoàn Cự Phủ. Dù trong quân đoàn Cự Phủ có rất nhiều con cháu dòng dõi quý tộc, nhưng giới quý tộc lại coi trọng lợi ích. Chỉ cần bọn họ thu được đủ lợi ích, thì việc bỏ qua những đệ tử gia tộc kia cũng không phải là chuyện không thể. Chỉ cần trận chiến này thắng lợi, thì chắc chắn sẽ khiến quốc lực Rhede tăng trưởng trên quy mô lớn. Đến lúc đó, những gia tộc nhận được lợi ích cũng sẽ không quá mức bất mãn vì tổn thất của đệ tử gia tộc. Bởi vậy, nàng đã ngầm đồng ý với quyết định của Augustine.

Quyết định này của Augustine chẳng khác nào một canh bạc. Nếu hai quân đoàn đó thực sự giúp hắn kéo dài được đủ thời gian, thì hắn sẽ thắng cược. Nhưng nếu hai quân đoàn đó nhanh chóng thất bại, thì hắn sẽ thua. Việc hắn thua thì không có gì đáng nói. Cùng lắm thì nàng sẽ tự tay chặt đầu hắn mà thôi. Nhưng những ảnh hưởng sau đó lại quá lớn. Đại quân ti��n tuyến chiến bại, Thống soái lại cố ý phái hai quân đoàn chủ lực tinh nhuệ đi chịu chết. Hai sự việc này gộp lại, chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối mạnh mẽ trong nước.

Đến lúc đó, những gia tộc cực kỳ bất mãn vì đệ tử của họ tử trận sẽ liên kết lại để bày tỏ sự bất mãn với nàng. Bởi vì Augustine là người mà nàng đã bất chấp mọi lời phản đối để bổ nhiệm. Ban đầu, khi bổ nhiệm Augustine làm chủ soái tiền tuyến, nàng đã khiến rất nhiều gia tộc lâu đời trong nước bất mãn. Chỉ là vì thủ đoạn cứng rắn của nàng mà họ đành nhẫn nhịn. Hiện tại, vì Augustine đã gây ra vấn đề lớn như vậy ở tiền tuyến, những kẻ đó chắc chắn sẽ lại nhảy ra. Đến lúc đó, muốn dẹp yên làn sóng phản đối này sẽ không đơn giản như vậy nữa.

Dù Yuna có sự quyết đoán sắt đá và cường thế, khiến nàng nhất thời lừng lẫy uy danh trong nước Rhede, không ai dám chống đối mệnh lệnh của nàng, nhưng đây chẳng qua chỉ là hiện tượng bề ngoài mà thôi. Bởi vì nguyên nhân giới tính, Yuna vẫn chưa thể khiến các gia tộc lâu đời của Rhede hoàn toàn quy phục. Luôn có một số người âm thầm chờ đợi cơ hội. Sự tôn kính dành cho nàng chẳng qua chỉ là do sự sợ hãi mà thủ đoạn sắt máu của nàng tạo ra. Chỉ cần nàng hơi chút xuất hiện sai lầm, hoặc lộ ra một chút sơ hở, thì những thế lực phản đối nàng sẽ trồi lên mặt nước.

Bởi vậy, đối với Yuna mà nói, ván cược lần này của Augustine cũng cực kỳ quan trọng đối với nàng. Nếu thắng, nàng sẽ ngồi vững ngôi vị quốc vương. Nếu thua, thì tình cảnh của nàng sẽ vô cùng gian nan. Không lâu sau khi lên ngôi quốc vương, Yuna liền phát hiện ra điểm yếu của mình. Đó chính là việc nàng không hề biết một chút nào về việc chỉ huy quân đội chiến đấu. Trong thời đại vương quốc được thống trị bằng võ lực này, việc chỉ huy chiến đấu giành thắng lợi, thậm chí đích thân ra trận giết địch, đối với người thống trị mà nói càng thêm quan trọng.

Hai vị quốc vương trước đây của Rhede, dù là Solo Quirl hay Hoắc Đức Quirl, đều đã trải qua nhiều trận chiến, tôi luyện được ý chí kiên cường và học được kỹ xảo chiến tranh trên chiến trường. Nhưng đến đời Yuna, thân là một cô gái, nàng trước đây vẫn luôn sống trong vương cung, đối với chiến tranh không có khái niệm quá rõ ràng. Làm sao có thể chỉ huy quân đội đây? Bởi vậy, điều này cũng khiến quân đội không có lòng trung thành cao đối với Yuna. Những gia tộc lâu đời bên dưới cũng không công nhận Yuna.

Để nắm giữ quân đội, Yuna cũng từng vài lần ném cành ô liu về phía các tướng lĩnh trong quân, nhưng hiệu quả thu được lại không tốt. Ngoại trừ Pháp Tư Đặc, người luôn ủng hộ nàng và có mối liên hệ chặt chẽ với n��ng, thì các tướng lĩnh khác dù răm rắp tuân lệnh nàng, nhưng thực lòng quy phục lại chẳng có mấy người. Cho dù có một ít người thật lòng, nhưng trải qua vài lần bị phản bội, nàng đã sớm trở nên đa nghi. Đối với những tướng lĩnh đó, nàng cũng không tin tưởng lắm.

Chính vì vậy, Yuna mới có thể từ trong số các sĩ quan trẻ tuổi chọn ra những người trung thành với mình, mới có thể giao một chức vụ quan trọng như chủ soái tiền tuyến cho Augustine, một người ngoài. Dù sao theo nàng thấy, chính vì Augustine là người Địch Tư, không có căn cơ trong quân đội Rhede, nên nàng mới càng dễ dàng quản lý. Cho dù xảy ra vấn đề gì, cũng có thể dễ dàng giải quyết.

Khi Yuna đang trầm tư, một nữ quan cung đình gõ cửa rồi mở ra, đưa cho nàng một phong thư niêm phong bằng sáp đỏ: "Bệ hạ, có mật báo từ tiền tuyến."

Mở phong thư ra, nàng rút tờ giấy mỏng bên trong ra đọc vài lần, sắc mặt Yuna trở nên xanh mét vô cùng. Nữ quan đứng một bên chưa kịp ra ngoài, thấy sắc mặt Yuna như vậy, không khỏi rụt người lại. Nàng không muốn bị Yuna biến thành kẻ thế tội mà bị xử phạt. Tính tình của Nữ vương bệ hạ gần đây càng ngày càng tệ. Mấy ngày trước, cũng chỉ vì một thị nữ không cẩn thận làm vỡ một cái chén mà nàng đã sai người kéo thị nữ đó ra đánh chết ngay tại chỗ. Lúc đó, vừa đúng lúc đêm khuya, tiếng kêu thảm thiết của thị nữ đó trong đêm đen nghe vô cùng thê lương và kinh khủng.

"Ngu xuẩn! Những kẻ Crete đó quả thực là đồ lợn!" Đột nhiên, nàng hất tất cả mọi thứ trên bàn trước mặt xuống đất, lớn tiếng gào thét.

Thì ra, mật báo là về việc quân đội Vương quốc Crete ở chiến tuyến phía Tây đã bị quân đội Gando đại bại. Thấy nữ quan đang sợ hãi quỳ dưới đất, Yuna cố gắng bình phục tâm trạng một chút, trầm giọng nói: "Sai người dọn dẹp sạch sẽ nơi này." Dù nữ quan này là thị nữ thân cận của mình, nhưng ai có thể đảm bảo nàng sẽ không bị mua chuộc chứ? Yuna cũng không muốn để bên ngoài biết được tin tức nàng đang nổi giận trong vương cung vì tình hình chiến sự ở tiền tuyến.

Yuna đã sớm biết người Crete không đáng tin. Ban đầu, sở dĩ nàng lôi kéo Crete cùng tiến công Gando, chính là muốn lợi dụng Crete để phân tán binh lực của Gando, chứ chưa từng nghĩ đến việc hợp tác thật sự với bọn họ. Hai bên vừa mới xảy ra một cuộc chiến tranh, làm sao có thể nhanh như vậy đã bắt tay giảng hòa được? Lần này chẳng qua chỉ là sự kết hợp vì lợi ích chung. Một khi diệt được Gando, đó chính là thời điểm hai nước bọn họ lại giao chiến.

Nhưng nàng không ngờ người Crete lại bại nhanh đến thế, nhanh đến mức khiến người ta cảm thấy khó tin. Ngay cả mấy chục vạn con heo cũng không dễ dàng bị đuổi khỏi tỉnh Terragni nhanh như vậy. Một thời gian trước, nàng từng nhận được tin tức người Crete đã rút bớt binh lực vì khu vực duyên hải phía Tây bị người Gando cướp phá. Lúc đó, nàng còn cười nhạo rằng lực chiến đấu trên biển của người Crete thật sự quá yếu. Vì thế nàng cũng nghĩ, nếu Rhede và Crete bùng nổ chiến tranh, thì bản thân cũng có thể noi theo cách của người Gando, tấn công Vương quốc Crete từ trên biển.

Nhưng cho dù là vậy, Yuna cũng chưa từng nảy sinh ý nghĩ rằng quân đội Crete sẽ bị quân ��ội Gando đánh bại. Cho dù Crete đã rút mười vạn quân về nước, thì ở chiến tuyến phía Tây họ vẫn còn mười mấy vạn binh sĩ. Số quân đó đủ để gây ra rất nhiều phiền toái cho Gando rồi. Chỉ cần chiến tuyến phía Tây có đột phá, thì dưới ảnh hưởng đó, cục diện chiến tuyến phía Đông cũng sẽ trở nên tốt đẹp.

Nhưng bây giờ người Crete lại thua, hơn nữa còn là đại bại. Chẳng những họ vứt bỏ biên cảnh tỉnh Terragni, thậm chí còn bị người Gando đuổi sát đít đến tận tỉnh Pháp Tân. Với những gì người Crete luôn thể hiện, Yuna hiện tại có thể kết luận người Crete nhất định sẽ đầu hàng Gando. Nếu người Crete rút khỏi chiến trường, thì Gando có thể rút binh lực từ chiến tuyến phía Tây để toàn lực đối phó với nàng. Trong tình huống hai nước cùng tiến công Gando, nàng còn chưa giành được ưu thế. Bây giờ chỉ còn lại một mình nàng, thì lại càng không có khả năng chiến thắng.

Nghĩ đến đây, Yuna không khỏi cắn chặt răng. Nàng hướng ra ngoài hô lớn: "Người đâu, gọi Pháp Tư Đặc đến gặp ta!"

Bản dịch được thể hiện riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.