Cuối tháng chín, mùa thu cuối cùng cũng chính thức phủ khắp đại lục Khắc Lạp Địch Tư.

Ánh mặt trời không còn gay gắt khó chịu, không khí trở nên mát mẻ, dễ chịu, bầu trời xanh thẳm thăm thẳm. Khắp núi rừng, cây cối trĩu quả mọng mời gọi, cả đại địa ngập tràn cảnh tượng mùa màng bội thu.

Thế nhưng, ngay cả tiết thu mát mẻ cũng không thể xua tan ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng người dân Khắc Lạp Địch Tư, bởi lẽ vào lúc này, chiến tranh trên đại lục vẫn đang diễn ra hết sức khốc liệt.

Đầu tháng tám, liên minh vương quốc Lôi Đức và vương quốc Crete đã nhân cơ hội phát động chiến tranh tấn công vương quốc Gondor, vốn đang bận rộn với cuộc chiến ở thảo nguyên Bolt phía Đông.

Quân Lôi Đức từ phía Đông tỉnh Khắc Khải tiến công về phía tỉnh A Ba Nạp, trong khi quân Crete từ phía Tây tỉnh Pháp Tân Na tấn công vào tỉnh Đặc Lạp Ni. Cả hai vương quốc đều phái đi một lượng lớn quân đội, với ý đồ nhân cơ hội này giáng một đòn chí mạng vào vương quốc Gondor.

Quốc vương Gondor Khải Ân. Steven, người đang chỉ huy chiến trường thảo nguyên Bolt phía Đông, ngay sau khi nhận được tin tức đã lập tức dẫn đại quân cấp tốc tiếp viện biên giới phía Bắc vương quốc. Trên đường quay về, ngài cũng ban bố thêm nhiều quân lệnh và thực hiện nhiều bố trí chiến thuật quan trọng.

Nhờ vào hệ thống giao thông và truyền tin hiệu quả cao của Gondor, dưới sự chỉ huy của Khải Ân. Steven, biên giới phía Bắc đang ngập tràn nguy cơ cuối cùng đã được ổn định. Quân đội Gondor thậm chí còn tiêu diệt hoàn toàn đội quân tiên phong xâm lược của Lôi Đức trong chiến dịch cứ điểm Tô Phổ.

Nhận thấy với thực lực hiện tại, Gondor không thể cùng lúc chống đỡ hai vương quốc, Khải Ân đã đưa ra một lựa chọn vô cùng sáng suốt: giao chiến trực diện với vương quốc Lôi Đức, đồng thời vận dụng hải quân để quấy rối hậu phương vương quốc Crete.

Vương quốc Crete, không hề có lực lượng phòng thủ biển, hoàn toàn không có khả năng chống cự trước hải quân hùng mạnh của Gondor. Rất nhanh sau đó, toàn bộ vùng duyên hải của vương quốc Crete đã bị hải quân Gondor bao vây.

Sau khi phát hiện hậu phương bị chấn động, người Crete vội vàng điều động một lượng lớn binh lực từ tiền tuyến về để giữ vững ổn đ���nh vương quốc và tăng cường phòng ngự vùng duyên hải. Do thiếu hụt binh lực, quân đội Crete từng hùng hổ dọa người ở biên giới Đặc Lạp Ni đã trở nên thận trọng hơn.

Thế nhưng, đúng vào lúc quân Crete trở nên cẩn trọng, quân đội Gondor, vốn vẫn duy trì trạng thái phòng thủ, đã phát động cuộc phản công dưới sự chỉ huy của tướng Phan Tây.

Đầu tiên, quân đội Gondor đã thả một lượng lớn tù binh mà họ bắt được từ nội địa Crete. Những tù binh xuất thân quý tộc này đã khiến tiền tuyến của quân Crete trở nên hỗn loạn, bất an, và quân Gondor đã nhân cơ hội đó phát động tấn công bất ngờ.

Mặc dù quân Crete, dưới sự chỉ huy của tướng Craig. Tạp Đặc, đã phải đau đớn cắt bỏ một số ít quân lính bị vướng víu lại phía sau để rút lui về phía Bắc tỉnh Pháp Tân Na.

Nhưng hiển nhiên, quân đội Gondor không muốn bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này, cũng không muốn cho người Crete cơ hội thở dốc. Ba quân đoàn chủ lực của Gondor đã vượt qua biên giới tỉnh Đặc Lạp Ni và truy đuổi sát nút từ phía sau.

Trong tình huống khẩn cấp này, tổng tư lệnh tiền tuyến của Crete, Phỉ Lực Mông. Khắc Lập An, đã bị buộc phải lựa chọn: không chờ nghị quyết của hội nghị vương quốc mà trực tiếp đề nghị hòa đàm với Gondor.

Ông ta đã gửi một tin tức giả đến Ni Phổ công tước, phó nghị trưởng Crete đang ở lãnh thổ Gondor. Trong tin tức đó, ông ta tuyên bố rằng đề nghị của mình đã được hội nghị vương quốc đồng ý và đã bổ nhiệm Ni Phổ làm sứ giả đàm phán lần này.

Ni Phổ công tước, người vừa rời khỏi vương đô Cumbria của Gondor, sau khi hiểu rõ tình hình chiến sự tiền tuyến thì không khỏi giật mình kinh hãi. Ông không hề nghĩ rằng, trong khoảng thời gian mình đang đàm phán, tiền tuyến lại xảy ra những biến cố kinh người đến vậy.

Mặc dù rất bất bình với tình hình chiến sự tiền tuyến và cũng vô cùng bất mãn với quyết định của hội nghị vương quốc, nhưng công tước Ni Phổ, người vẫn còn trong vòng bí mật, đã quyết định quay trở lại Cumbria để tiếp tục đàm phán.

Thế nhưng, Ni Phổ công tước, người đã lựa chọn quay đầu về Cumbria, lại không h��� hay biết rằng chính quyết định này đã đẩy ông vào vực sâu vạn trượng.

Ông cũng không biết rằng vào lúc này, không chỉ chiến tuyến phía Tây của Crete có những chuyển biến lớn, mà chiến tuyến phía Đông do người Lôi Đức phụ trách cũng đã xuất hiện những thay đổi kinh người.

Do thất bại thảm hại ở cứ điểm Tô Phổ và sự kiêng kỵ đối với quốc vương Gondor Khải Ân. Steven, tổng tư lệnh đại quân Lôi Đức Augustine đã giảm tốc độ hành quân, từ đó bỏ lỡ cơ hội giành chiến thắng lần đầu tiên của mình.

Trong khi đó, sau khi dùng kế "thành trống" tại cứ điểm Tô Phổ, Khải Ân. Steven đã tận dụng cơ hội này để nhanh chóng tập kết quân đội vương quốc, khắc phục tình trạng khó khăn khi quân đội không thể kịp thời chi viện do sự việc đột ngột xảy ra.

Khi Augustine nhận ra mình đã bị lừa, đại quân Gondor đã tập kết ở biên giới tỉnh Khắc Khải. Tự biết không thể quá mức nôn nóng, ông ta chỉ còn cách lựa chọn tiếp tục tiến quân vững chắc, chuẩn bị cho một trận đại chiến với quân đội Gondor.

Do sự cẩn trọng của Augustine, hai bên đại quân chỉ tiến hành vài cuộc giao tranh nhỏ ở khu vực biên giới mà không xảy ra trận chiến quy mô lớn nào.

Khải Ân. Steven, sau khi quân lực được bổ sung, đã lợi dụng thời cơ này để chọn mục tiêu phản công của Gondor là khu vực Tư Đặc Ni phía Đông Khắc Khải, nơi phòng ngự của Lôi Đức khá mỏng yếu.

Việc chủ lực Gondor đột ngột biến mất khiến phía Lôi Đức vô cùng lo lắng, nhưng Augustine, nhờ khả năng quan sát nhạy bén vượt xa người thường, đã phát hiện mục tiêu phản công của quân đội Gondor và cấp tốc phái hai quân đoàn tinh nhuệ đi tiếp viện.

Việc phái hai quân đoàn đi tiếp viện không phải vì Augustine đặc biệt quan tâm đến khu vực Tư Đặc Ni, mà mục đích thực sự của ông ta là muốn lợi dụng hai quân đoàn này để cầm chân chủ lực Gondor ở Tư Đặc Ni.

Việc chủ lực Gondor chuyển từ tiền tuyến đến phía Đông Bắc tất yếu sẽ làm suy yếu phòng ngự biên giới. Augustine chính là muốn lợi dụng cơ hội này để thừa cơ tiến về phía Nam, chiếm lĩnh các tuyến giao thông trọng yếu của tỉnh Khắc Khải và tỉnh A Ba Nạp.

Khi đó, quân đội Gondor tiến vào tỉnh Khắc Khải sẽ bị ông ta giam lỏng bên trong tỉnh Khắc Khải, và đến lúc đó, Lôi Đức sẽ nắm giữ quyền chủ động trong cuộc chiến.

Dưới cái nhìn của ông, đây là một cơ hội nữa để ông ta giành thắng lợi. Vì vậy, sau khi phái hai quân đoàn tiếp viện khu vực Tư Đặc Ni, Augustine đã dẫn chủ lực Lôi Đức dốc toàn lực tiến về phía Nam.

Về phía quân đội Gondor, kế hoạch của Khải Ân. Steven đã bị quân viện Lôi Đức đến sớm làm xáo trộn hoàn toàn. Tuy nhiên, nhờ vào tài ứng biến của tướng Tạp Bố Lý, quân đội Gondor đã có đủ thời gian để phản ứng.

Sau khi biết quân viện Lôi Đức đã đến, Khải Ân. Steven lập tức thay đổi kế hoạch tác chiến. Cả hai quân đoàn đã đánh chiếm Tư Luật và đang tấn công Ni Ân Địch Ân cùng Gia Nhĩ Tư đều nhận được quân lệnh khẩn cấp. Quân đoàn của Tạp Bố Lý, vốn đang phụ trách ngăn chặn quân viện Lôi Đức, cũng nhận được lệnh rút lui.

Chỉ huy quân viện Lôi Đức, Claude. Bá Nhĩ Mạn, sau khi phát hiện quân đội Gondor đang ngăn cản mình hoảng loạn rút lui, đã không truy kích mà lựa chọn tiếp tục tiến về khu vực Tư Đặc Ni để tiếp viện. Thế nhưng, ông ta không hề biết rằng đại quân Gondor đã bố trí kỹ càng và đang chờ đợi ông ta ở đó.

Khải Ân. Steven muốn tiêu diệt ngay một lần đội quân viện trợ của Lôi Đức. Thế nhưng, vào lúc này, chủ lực đại quân Lôi Đức lại đang nhanh chóng tiến về phía Nam.

Nếu đại quân Lôi Đức thực sự chiếm lĩnh khu vực Tô Phổ, thì cho dù quân đội Gondor có chiếm được Tư Đặc Ni, họ cũng chắc chắn sẽ rơi vào vòng vây của quân Lôi Đức.

Mặc dù Gondor đã giành được thế chủ động ở chiến tuyến phía Tây, nhưng xét từ cục diện tổng thể, kể từ khi Augustine phát hiện hướng đi của quân đội Gondor và chuẩn bị hy sinh hai quân đoàn tinh nhuệ, cuộc chiến tranh trên đại lục Khắc Lạp Địch Tư đã nghiêng về phía Lôi Đức.

Với một thế cục rõ ràng như vậy, Khải Ân. Steven, vị quốc vương Gondor đã gây dựng sự nghiệp giữa thời loạn lạc, làm sao có thể không hiểu? Việc ngài ấy hiện giờ vẫn có thể an toàn trấn giữ khu vực Tư Đặc Ni là bởi vì ngài đã sớm để lại một lá bài tẩy...

Chỉ có tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.