Tháng tư, tỉnh Tắc Nạp tràn đầy sức sống, ánh dương ấm áp trải khắp mặt đất, mây trắng lững lờ trôi trên b��u trời. Cành cây đâm chồi non lả lơi trong gió nhẹ, hoa dại trên mặt đất cũng tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Trên những cánh đồng bao la, nông hộ đang bận rộn chuẩn bị cho vụ xuân. Dù công việc đồng áng trông có vẻ vất vả, nhưng trên gương mặt ai nấy đều hiện rõ sự thỏa mãn và nét hạnh phúc. Cách đó không xa, một thôn trang nhỏ ẩn hiện giữa lùm cây xanh và núi biếc. Từ ống khói những mái nhà, khói bếp vẫn vấn vít bay lên. Tất cả đều toát lên vẻ an bình, thanh tĩnh lạ thường. Cảnh tượng này dường như hoàn toàn tách biệt với phương Bắc vẫn đang chìm trong loạn lạc và bất ổn.

Những thôn trang nhỏ như vậy có thể thấy khắp nơi trong lãnh thổ Gondor. Đây đều là những điểm định cư mà vương quốc đã thiết lập cho dân tị nạn trước đây.

Sau hơn một năm hồi phục, tỉnh Tắc Nạp không chỉ khôi phục sự phồn vinh và yên bình như xưa, mà còn nhanh chóng bước vào thời kỳ hoàng kim của sự phát triển. Nhờ nhiều năm chiến tranh liên miên ở phương Bắc cùng với chính sách đất đai văn minh của vương quốc Gondor, rất nhiều dân thường Bỉ Địch Tư từ phương Bắc đã chạy nạn đến Tắc Nạp. Lượng lớn nhân khẩu đổ về đã khiến tỉnh Tắc Nạp nhanh chóng thoát khỏi sự u ám của chiến tranh, một lần nữa tỏa sáng sức sống. Những vùng đất hoang rộng lớn được khai khẩn thành ruộng đồng, các thành thị tiêu điều cũng trở nên náo nhiệt.

Cùng với những cuộc chiến tranh liên miên trong mấy năm qua, Gondor đã trở thành một cỗ máy thu hút nhân khẩu khổng lồ, thu hút vô số người từ những nơi khác đổ về nương tựa. Những người tị nạn được thu nạp này đã được sắp xếp vô cùng thỏa đáng tại các điểm định cư vốn đã được vương quốc xác định từ lâu. Công việc hàng đầu của họ là xây dựng các cụm dân cư thuộc về mình, tiếp đó là xây dựng những con đường thông thương với bên ngoài. Tất cả những gì họ làm đều được trả công. Vương quốc cung cấp lương thực và tiền vàng làm thù lao cho công sức của họ. Dưới sự khích lệ của lương thực, tính tích cực của những người tị nạn đã được phát huy triệt để. Nhờ đó, những công trình này nhanh chóng được hoàn thành.

Nh��ng con đường được xây dựng này không chỉ nối liền tất cả các điểm dân cư với nhau, mà còn dẫn đến các thành trấn phồn hoa hơn. Bằng cách đó, hai vấn đề vô cùng nan giải là sắp xếp nhân khẩu thỏa đáng và kiến tạo đường sá thông suốt đã được giải quyết đồng thời. Toàn bộ khu vực Tắc Nạp từ lâu đã hình thành một mạng lưới giao thông vô cùng rộng lớn và thông suốt. Dọc đường là các thành trấn dày đặc, những con đường và thủy lộ bốn phương thông suốt, tựa như một mạng nhện dày đặc giăng mắc trên đại địa, liên kết toàn bộ Tắc Nạp thành một thể thống nhất.

Cùng với sự hồi phục của khu vực Tắc Nạp, hàng trăm hàng nghìn vạn tài chính mà vương quốc đầu tư vào đây cuối cùng đã mang lại thành quả. Giao thông phát triển đã thúc đẩy thương mại thịnh vượng, sự thông suốt và gắn kết cộng đồng lại càng khiến sự thống trị của vương quốc trở nên vững chắc hơn. Hàng hóa từ Tắc Nạp Á, vùng cực nam của vương quốc, sau khi cập bờ, chỉ cần chất lên xe ngựa là có thể một mạch thông suốt, trực tiếp đến mọi thành thị tại Tắc Nạp. Trên đường thậm chí không cần phải trung chuyển hay thay đổi chuyến. Hiện tại, trên các tuyến giao thông trọng yếu của khu vực Tắc Nạp, xe ngựa qua lại tấp nập không dứt. Ngay cả việc xuất hiện những đoàn thương nhân siêu cấp với hàng trăm cỗ xe ngựa cũng không còn gì là lạ.

Cùng với những thắng lợi liên tiếp của quân đội Gondor ở phương Bắc, người Tắc Nạp, cảm nhận được sự lớn mạnh của vương quốc, đã từ tận đáy lòng tán đồng sự thống trị của Gondor. Những tiếng nói phản đối trong bóng tối trước đây đã biến mất không tăm tích. Tinh thần ủng hộ vương quốc cũng ngày càng cao. Dù sao thì ai cũng yêu thích một quốc gia không chỉ có thể giúp mình có cuộc sống tốt đẹp, mà còn khiến mình tự hào khi nhắc đến bên ngoài. Những chiến thắng liên tiếp đã giành được lòng trung thành của người Tắc Nạp, đồng thời cũng khiến địa vị của những quân nhân Tắc Nạp đã gia nhập quân đội trước đây không ngừng được nâng cao. Những binh lính đạt được phần thưởng phong phú trong chiến tranh đã trở thành tầng lớp bình dân quật khởi đầu tiên tại khu vực Tắc Nạp. Chính những người dựa vào chiến tranh để thay đổi thân phận và vận mệnh này lại thu hút thêm nhiều người nữa gia nhập quân đội Gondor.

Khải Ân chưa bao giờ keo kiệt trong việc ban thưởng cho quân đội, bởi ngài biết rằng một tập đoàn quân nhân trung thành và ưu tú chính là nền tảng của Gondor. Chỉ khi lợi ích của quân đội và lợi ích của bản thân ngài được kết hợp làm một, khiến họ hiểu rằng chỉ khi đi theo ngài, họ mới có thể đạt được tất cả những gì mình mong muốn, ngài mới có thể nắm chắc những binh sĩ ấy trong lòng bàn tay.

Khi các binh sĩ mang theo vinh quang trở về Tắc Nạp, một lượng lớn tài chính cũng theo đó được đưa về Tắc Nạp. Điều này đã thúc đẩy mạnh mẽ sự phồn vinh thương mại của Gondor, thương mại phồn vinh lại kéo theo sự phồn hoa của toàn bộ khu vực. Có thể nói, chỉ sau hơn một năm phát triển ngắn ngủi, Tắc Nạp lúc này, dù là về kinh tế hay quân sự, đều không còn là Tắc Nạp của trước kia nữa.

Trên con đường huyết mạch chính dẫn về phía nam của tỉnh Tắc Nạp, một đội kỵ binh mặc giáp cấm vệ vương quốc đang phi ngựa nhanh như gió, không màng đến những ánh mắt ngưỡng mộ từ hai bên đường. Người dẫn đầu đội ngũ không ai khác chính là Quốc vương Gondor, Khải Ân Steven.

Ngoài các chiến sĩ tại cứ điểm Tô Phổ phía Bắc, cục diện chiến sự ở tỉnh A Ba Nạp về cơ bản đã ổn định. Việc còn lại là làm sao động viên các quý tộc địa phương và thanh trừ những thế lực phản đối. Những việc này đương nhiên sẽ do bảy bộ quan chức của vương quốc và Quân đoàn Jax đóng quân tại A Ba Nạp phụ trách. Trong tình huống đó, Khải Ân, người đã bôn ba gần một tháng, lặng lẽ trở về vương đô Cumbria.

"Bệ hạ, đây là chiến báo từ phương Bắc." Vừa bước vào cổng lớn vương cung, Vưu Kim đã vội vã từ bên ngoài tìm đến Khải Ân. Vị quan chức thuộc bộ giám sát này, trong khoảng thời gian này, vẫn luôn theo sát Khải Ân. Lượng lớn tình báo liên quan đến phương Bắc đều cần ông ta xem xét, sàng lọc rồi mới trình lên Khải Ân. Khải Ân vẫn luôn tương đối quan tâm đến tình hình chiến sự tại cứ điểm Tô Phổ. Ngài đã hạ lệnh cho Vưu Kim đặc biệt lưu tâm đến nơi đó. Vì vậy, ngay khi nhận được quân báo, ngài trưởng bộ giám sát đã vội vã mang đến cho Khải Ân.

"Ừm, Tạp Bố Lý kia lần này đã học được cách khôn ngoan rồi." Tiếp nhận quân báo từ tay Vưu Kim, Khải Ân nhìn lướt qua, trên mặt lộ ra nụ cười. Khi phái Tạp Bố Lý trấn thủ cứ điểm Tô Phổ, Khải Ân vẫn còn chút lo lắng liệu tên gia hỏa mang nặng sát tính này có liều mạng với người Lôi Đức hay không. Không ngờ hắn lại nghĩ ra một kế sách như vậy. Lợi dụng ưu thế phòng ngự của cứ điểm Tô Phổ cùng ưu thế tấn công tầm xa của quân đội Gondor, vừa không ngừng tiêu hao sinh lực đối phương, vừa tạo cho đối phương ảo giác rằng chỉ cần tăng thêm chút sức là có thể đánh hạ cứ điểm. Chờ đến khi đối phương tiêu hao cạn kiệt toàn bộ sức lực, liền tung ra đòn chí mạng, đánh tan đối phương triệt để. Xem ra, trải qua nhiều trận chiến như vậy, Tạp Bố Lý đã học được rất nhiều điều. Quả thực, trải qua sự tôi luyện của những cuộc chiến tranh liên miên trong mấy năm qua, vài vị Quân đoàn trưởng theo Khải Ân đều đã có tiến bộ vượt bậc. Năng lực chỉ huy và khả năng phán đoán của họ đều dần trở nên chín chắn, đồng thời mỗi người đều có phong cách riêng của mình.

"Công tước Lan Đốn đâu?" Trong khi trò chuyện, hai người đã tiến đến hàng ngũ đón tiếp phía trước. Khải Ân đảo mắt nhìn đám người đang chờ đợi ở vương cung, không thấy bóng dáng già nua của Lan Đốn, không khỏi nghi hoặc hỏi. "Thảo nguyên Bolt phía Đông dường như đã xảy ra chút vấn đề, Công tước Lan Đốn đã đích thân đi x��� lý." Phan Tây, người thay thế Lan Đốn đứng ở hàng đầu đoàn người, trầm giọng nói. Thảo nguyên phía Đông? Người Bolt? Khải Ân nheo mắt lại.

Toàn bộ nội dung chương này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free, không sao chép.