Mặc dù bị Mai Lôi Địch Tư xem là bia đỡ đạn, nhưng đội hình tiên phong của quân Bắc Địa không phải là không có chút năng lực chiến đấu nào. Bọn họ cũng là những binh lính đã trải qua trăm trận chiến, chỉ có điều so với bộ binh hạng nặng, vai trò của họ trong trận công thành lần này nhỏ hơn một chút mà thôi. Bọn họ cũng biết trường cung của quân đội Gondor lợi hại, bởi vậy đã sớm chuẩn bị. Các binh sĩ theo lệnh cấp trên, từ lâu đã cầm những tấm khiên bộ binh nối liền thành một khối.

Thế nhưng, những mũi tên từ trên trời giáng xuống kia thật giống như gió, không bỏ sót bất kỳ kẽ hở chật hẹp nào, chúng đều có thể bay xuyên vào. Một tên lính bị mũi tên bay xuyên qua kẽ hở tấm khiên, bắn trúng lòng bàn chân. Đau đớn khiến hắn không tự chủ được buông tấm khiên, xoay người che vết thương. Thế nhưng, trong nháy mắt, vài mũi tên từ trên trời giáng xuống đã ghim chặt hắn xuống đất. Mà những đồng đội khác ở gần hắn, vì một khoảng trống lộ ra trên đội hình, cũng lập tức bị bắn ngã xuống đất. Trong chốc lát, toàn bộ đội hình vì một chuỗi phản ứng dây chuyền mà triệt để hỗn loạn.

Mới đầu, các binh sĩ vẫn có thể không chút sợ hãi tiến lên, nhưng theo từng đ��ng đội ngã xuống bên cạnh, dũng khí của họ bắt đầu tiêu tan nhanh chóng. Không ai có thể đủ dũng cảm tiến lên xuyên qua màn mưa tên dày đặc, tưởng chừng vô tận. Tiếng kim loại va chạm leng keng cùng những tiếng kêu thảm thiết không dứt, không ngừng giày vò thần kinh căng thẳng của các binh sĩ. Những mũi tên mạnh mẽ không ngừng từ trời cao bắn xuống, gào thét xuyên vào bất kỳ chỗ nào có thể xuyên thủng, dày đặc găm vào những thân thể bằng xương bằng thịt phía dưới.

Theo số lượng binh sĩ quân Bắc Địa không ngừng giảm xuống, lính của đội hình bia đỡ đạn bắt đầu trở nên hoảng sợ, những binh sĩ co rúm mình dưới tấm khiên của họ không tự chủ được mà lùi lại phía sau.

"Đáng chết! Tiến lên! Không muốn chết thì mau tiến lên!" Viên chỉ huy phụ trách đốc chiến đội hình, trốn sau tấm khiên, vung kiếm chém chết vài tên lính đang cố gắng tháo chạy, lớn tiếng gào thét. Hắn cũng bị màn mưa tên dày đặc phía đối diện dọa sợ, nhưng hắn không thể lùi lại. Nhiệm vụ của hắn là, dù đội hình còn lại bao nhiêu người đi nữa, cũng phải đ���y đội hình này lên tường thành Cơ Nạp. Bằng không, cho dù có thể sống sót trốn về, cũng sẽ bị cơ quan chấp pháp treo cổ. Thấy đồng đội chạy trốn bị giết, những người lính bia đỡ đạn biết không còn đường lui, đành vừa thầm chửi rủa đám quý tộc lão gia kia, vừa liều mạng xông về phía trước.

Giữa những tiếng gào thét khản đặc của các quan quân phía sau, đội hình bia đỡ đạn cuối cùng cũng lao ra khỏi tầm bắn của trường cung thủ. Thế nhưng, thứ đón chờ họ lại là những mũi tên nỏ dày đặc và có sức sát thương lớn hơn. So với cung tên, những mũi tên nỏ này dày đặc và ngắn gọn hơn, càng khó ngăn cản hơn. Tấm khiên bộ binh trước những mũi tên nỏ mạnh mẽ không ngừng nghỉ kia căn bản không có bất kỳ tác dụng gì. Từng mũi tên nỏ từ trên tường thành bay vút xuống, giống như lưỡi hái của Tử Thần, không ngừng thu gặt sinh mạng của các binh sĩ phía dưới.

Mà lúc này, bộ binh hạng nặng phía sau cũng cuối cùng vượt qua tầm bắn của máy bắn đá, tiến vào tầm bắn của trường cung Gondor. Thế nhưng, so với sự thê thảm của đội quân bia đỡ đạn, những bộ binh hạng nặng này ung dung hơn rất nhiều. Bọn họ giơ cao những tấm khiên đủ che kín toàn thân lên trước người, giữ đội hình chỉnh tề, phớt lờ những tiếng kêu thảm thiết của đồng đội đang vang lên dưới chân, tiếp tục tiến lên. Giữa những tiếng kim loại va chạm leng keng, màn mưa tên dày đặc không hề ảnh hưởng chút nào đến những bộ binh hạng nặng đang ẩn mình sau tấm khiên khổng lồ, trông hệt như những con rùa đen.

"Được!" Phớt lờ sự thê thảm của đội quân bia đỡ đạn ở phía trước, Mai Lôi Địch Tư lộ ra nụ cười đắc ý trên mặt. Xem ra cách làm của mình quả nhiên có hiệu quả, đội quân bia đỡ đạn xông lên phía trước đã rất hiệu quả thu hút phần lớn các đợt tấn công tầm xa của quân đội Gondor, nhờ đó đội hình bộ binh hạng nặng của hắn cũng thuận lợi vượt qua đoạn đường nguy hiểm nhất đối với họ. Những trường cung mạnh mẽ cùng tên nỏ kia căn bản không có bất kỳ hiệu quả nào đối với những bộ binh hạng nặng được trang bị đầy đủ này. Giờ đây, chỉ cần đợi bộ binh hạng nặng tiến đến chân tường thành và bắt đầu trèo tường, vậy là hắn đã thành công hơn một nửa.

Mặc dù không biết tại sao quân đội Gondor không sử dụng những viên đạn nổ truyền thuyết, nhưng Mai Lôi Địch Tư đã quy kết rằng chúng đã dùng hết. Cho dù là quân đội Gondor muốn phá hủy mấy tòa thành thị phòng ngự trọng yếu ở khu vực phòng thủ phía Đông, thì tiêu hao chắc chắn cũng vô cùng lớn.

Lúc này, quân đoàn bia đỡ đạn xông đến dưới chân tường thành bắt đầu dựng thang công thành, chuẩn bị trèo tường, trong khi bộ binh hạng nặng cũng vừa lúc tiến vào tầm bắn của tên nỏ. Những bộ binh hạng nặng này vẫn giơ cao đại thuẫn che chắn toàn thân để ngăn cản những mũi tên nỏ dày đặc hơn. Thế nhưng, họ không ngờ rằng thứ họ sắp đối mặt không còn là tên nỏ đơn thuần nữa, mà là những xe nỏ đang chờ sẵn. Đối với quân đội Gondor mà nói, sử dụng những xe nỏ mạnh mẽ để đối phó đội quân bia đỡ đạn hàng đầu thực sự là có chút lãng phí quá mức. Bởi vậy, xe nỏ vẫn luôn chờ đợi cơ hội, và giờ đây, những bộ binh hạng nặng này cuối cùng đã tiến vào tầm bắn tốt nhất của chúng.

Có lẽ gã luyện kim điên Christie cảm thấy hàng năm nhận từ Khải Ân nhiều kim tệ như vậy, nếu không chế tạo ra chút gì đó ra hồn thì thực sự có chút băn khoăn trong lòng. Bởi vậy, hiếm khi lương tâm trỗi dậy một lần, hắn đã cải tiến một chút cho xe nỏ của Gondor. Dây cung nguyên bản làm từ hỗn hợp cao su và mây đã bị loại bỏ, thay vào đó là một cơ cấu kéo bằng sắt cứng cáp hơn, giàu tính đàn hồi hơn. Với những cơ cấu kéo bằng sắt này, tầm tấn công và lực công kích của xe nỏ được tăng cường đáng kể. Đương nhiên, việc nạp đạn cũng tốn sức hơn nhiều. Tuy rằng việc nạp đạn cho xe nỏ có chút tốn sức, thế nhưng trong công thành chiến, đối phó những đội hình bộ binh dày đặc như thế lại vô cùng thoải mái. Căn bản không cần nhắm chuẩn, chỉ cần nạp đạn, bắn ra, lại nạp, lại bắn ra...

Từng mũi tên nỏ ba cạnh đặc chế, dưới sự rung động của lò xo xe nỏ, trong nháy mắt đã vượt qua cự ly trăm mét, đánh thẳng vào những tấm khiên khổng lồ của bộ binh hạng nặng quân Bắc Địa. Tấm khiên kiên cố lập tức bị đánh nát tan tành. Mũi tên mạnh mẽ không hề giảm chút xung lực nào vì bị tấm khiên cản trở, mà trực tiếp xuyên thủng giáp trụ trên người bộ binh hạng nặng, húc bay họ ra xa.

"A!" Đội hình bộ binh hạng nặng, kể từ khi vượt qua tầm công kích của máy bắn đá đã không chịu tổn thất quá lớn, giờ đây lại một lần nữa trở nên hỗn loạn. Những bộ binh hạng nặng vốn tràn đầy tự tin, giờ đây phát hiện ra bộ giáp mà họ luôn lấy làm kiêu hãnh lại yếu ớt không chịu nổi, giống như một tờ giấy mỏng manh trước những mũi tên nỏ thô ráp này. Tấm khiên dày đặc vừa chạm đã nát tan. Mũi tên sau khi xuyên phá tấm khiên vẫn không giảm thế đi, thậm chí còn có thể xuyên thủng qua hai tên lính mặc trọng giáp mới chịu dừng lại. Máu tươi văng tung tóe, tiếng kêu rên liên hồi. Nơi nào mũi tên nỏ mạnh mẽ bắn tới, binh sĩ đều liên tiếp ngã xuống. Ở khu vực bị tên nỏ bao phủ dày đặc nhất, gần như không có một tên bộ binh hạng nặng nào sống sót.

"Thổi tù và! Lui lại!" Nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc ph��a trước, Mai Lôi Địch Tư tái mặt nói với truyền lệnh quan. Mặc dù đã từng nghe nói về các cuộc tấn công tầm xa mạnh mẽ của quân đội Gondor, thế nhưng cảnh tượng thê thảm của binh sĩ phía trước vẫn khiến Mai Lôi Địch Tư, lần đầu tác chiến với Gondor, phải kinh hãi. Tinh thần quân đội rõ ràng đã suy giảm, nếu lúc này vẫn cố gắng tấn công thành Cơ Nạp thì tổn thất sẽ không nhỏ. Bởi vậy, Mai Lôi Địch Tư quyết định rút quân, tạm dừng tấn công. Các binh sĩ đã trải qua đường dài gian khổ, sớm đã mệt mỏi rã rời. Để họ nghỉ ngơi một đêm, đợi đến ngày mai tiếp tục công thành cũng không muộn.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi truyen.free.