Phía nam Gondor, tại Tắc Nạp Á.

Dù cho cảng Phỉ Á đã san sẻ phần lớn áp lực vận tải biển, Tắc Nạp Á, bến cảng lớn nhất phía đông Gondor, vào mùa này vẫn vô cùng nhộn nhịp. Mỗi năm vào mùa này, vùng biển quanh Tắc Nạp Á lại bước vào thời điểm đánh bắt cá thuận lợi nhất. Hàng đàn cá biển sâu theo h��i lưu đổ về các vùng biển ấm cận kề để giao phối và sinh sản, mà những loài cá này lại là một trong những món ăn ưa thích nhất của giới quý tộc. Do đó, mỗi năm vào thời điểm này, ngư dân địa phương luôn tất bật nhất. Hàng đêm, họ thức khuya chờ đợi, và ngay khi trời hửng sáng, những chiếc thuyền đánh cá ra khơi sẽ trở về với đầy ắp khoang thuyền.

Trên bến cảng, các thương nhân đã chờ đợi từ lâu, tấp nập chen chúc. Hễ thuyền cá vừa cập bờ, họ liền nhanh chóng đổ những con cá còn tươi rói, giãy giụa vào những thùng chứa nước biển, rồi tức tốc vận chuyển đi. Bằng cách đó, họ có thể đảm bảo tối đa rằng cá vẫn còn sống khi được vận chuyển tới Đa La Ni. Khi đến Đa La Ni, số cá này sẽ được buôn bán cho những thương nhân khác đang chờ sẵn tại đó, rồi từ họ, chúng sẽ được chuyên chở tới mọi miền trên đại lục.

Theo kế hoạch của Khải Ân, Đa La Ni là trung tâm thương mại then chốt giữa Gondor và vùng đông bắc. Việc dời vương cung đến Tạp Mai Lợi Á có thể giúp phát huy tối đa vai trò của Đa La Ni. Bởi vậy, dù kh��ng còn là kinh đô Gondor, nơi đây vẫn không hề tiêu điều, héo úa.

Giữa vô vàn thuyền bè neo đậu tại cảng, một chiếc thương thuyền trông hết sức bình thường đang chuẩn bị nhổ neo. Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ, người ta sẽ nhận ra chiếc thương thuyền này lớn và kiên cố hơn nhiều so với những chiếc thuyền thông thường, và các thủy thủ trên tàu ai nấy đều trông rất dũng mãnh. Bàn tay và bàn chân của mỗi người đều phủ đầy những vết chai sạn, ánh mắt họ nhìn kẻ khác như thể nhìn con mồi, tràn ngập sát khí. Gọi họ là thủy thủ, chi bằng nói họ là binh lính thì người ta sẽ tin hơn.

"Không ngờ mình lại có ngày được rời khỏi nơi này."

Phất Lãng Tỳ. Cáp Bố Tư dõi theo bến cảng dần khuất xa, lòng ngập tràn một thứ cảm xúc khó gọi tên. Sau quãng thời gian dài bị lưu giữ tại đây, hắn từng nghĩ mình vĩnh viễn không thể quay về. Chẳng ngờ, giờ đây không chỉ có cơ hội trở lại đế quốc Áo Tư Mã, mà còn mang trên vai một sứ mệnh trọng đại.

Sau khi phải chịu đựng một thời gian trong nhà tù khủng khiếp của Bộ Giám Sát, Phất Lãng Tỳ cuối cùng cũng rời khỏi nơi đó. Hắn một lần nữa gặp lại vị tiểu quý tộc mà hắn đã thấy lần trước. Nhưng khác với lần trước, hắn giờ đã biết vị tiểu quý tộc kia chính là Quốc vương Gondor, mang tên Khải Ân Steven.

Trời ạ! Ngài ấy mới bao nhiêu tuổi chứ! Vậy mà đã trở thành quốc vương rồi. Ở cái tuổi này mà đăng cơ, dù là trên đại lục Âu Bác Lạp, cũng là một điều vô cùng bất thường.

Khải Ân Steven khi gặp hắn đã vô cùng trực tiếp, hỏi hắn muốn sống hay muốn chết.

Phất Lãng Tỳ vốn chỉ là một hậu duệ quý tộc bình thường, lần ra khơi này cũng là do bị đẩy vào bước đường cùng. Trải qua một phen kinh hãi trong nhà tù của Bộ Giám Sát, nội tâm hắn từ lâu đã tan vỡ. Giờ đây, khi nghe thấy giọng nói của Khải Ân từ bên ngoài, hắn tự nhiên muốn nắm bắt lấy cơ hội sống sót cuối cùng này.

Cứ thế, hắn trở thành thuyền trưởng của con tàu này. Nhiệm vụ của hắn là dẫn dắt con thuyền tìm ra con đường trở về đế quốc Áo Tư Mã, đồng thời, khi trở lại đó, phải thu thập những thông tin hữu ích cho Gondor.

"Phất Lãng Tỳ các hạ, từ nay về sau, chúng ta chính là người trên cùng một con thuyền, xin ngài chỉ giáo thêm." Ngay khi Phất Lãng Tỳ đang cảm khái, một giọng nói khàn khàn từ phía sau truyền đến.

Phất Lãng Tỳ xoay người, nhìn thấy một nam tử gầy gò trong bộ trang phục đen tuyền đang mỉm cười với mình.

"Tra Phổ Lâm các hạ, xin đừng giễu cợt ta, ngài và ta đều rõ nhiệm vụ của chúng ta là gì." Nghe ra hàm ý sâu xa trong lời nói của Tra Phổ Lâm, Phất Lãng Tỳ mang vẻ cười khổ đáp.

Dù trên danh nghĩa mình là thuyền trưởng con tàu này, nhưng Phất Lãng Tỳ hiểu rõ Tra Phổ Lâm mới là người chỉ huy thực sự. Thủy thủ và binh lính trên thuyền đều sẽ tuân theo mệnh lệnh của hắn. Tra Phổ Lâm này bề ngoài là lái chính trên con tàu, nhưng thực chất nhiệm vụ của hắn là giúp mình tìm ra đường hàng hải và đặt chân tại đế quốc Áo Tư Mã. Song, Phất Lãng Tỳ hiểu rõ hắn còn một nhiệm vụ khác, đó chính là giám sát mọi nhất cử nhất động của mình.

Đừng thấy hắn giờ đây đối xử với mình vô cùng khách khí, Phất Lãng Tỳ có thể khẳng định rằng, nếu mình có bất kỳ hành vi gây rối nào, hắn sẽ không chút do dự băm mình thành tám mảnh rồi ném xuống biển cho cá ăn.

"Xem ra Phất Lãng Tỳ các hạ vẫn chưa thấu hiểu ý nghĩa thực sự của chuyến đi này." Nghe thấy sự u oán trong giọng điệu của Phất Lãng Tỳ, Tra Phổ Lâm khẽ nhướng mày.

Bước tới bên cạnh Phất Lãng Tỳ, nhìn ra biển rộng xa xăm, Tra Phổ Lâm nhẹ giọng nói: "Nghe đồn Phất Lãng Tỳ các hạ ở quý quốc đã gặp phải rất nhiều phiền phức, nên mới phải bí quá hóa liều. Không biết lần này trở về, những phiền phức đó của ngài liệu có được giải quyết không?"

"Phiền phức ư?" Trên mặt Phất Lãng Tỳ lộ ra vẻ bi thương.

Thời gian quy định đã sớm trôi qua, hắn có thể khẳng định rằng trang viên duy nhất của gia đình mình đã bị người ta chiếm đoạt, và bản thân hắn cũng đã bị liệt vào danh sách truy nã của vương quốc.

"Nếu đã như vậy, các hạ có từng nghĩ rằng, đây thực ra chính là một cơ hội dành cho ngài không?"

"Cơ hội?"

"Đúng vậy, là cơ hội. Các hạ có từng nghĩ rằng, nếu có sự trợ giúp của chúng ta, tình c���nh của ngài ở Áo Tư Mã sẽ thay đổi rất nhiều không?"

Nhìn Phất Lãng Tỳ vẫn còn nghi hoặc, Tra Phổ Lâm liếm môi, tiếp tục nói: "Tin rằng các hạ đã nhận ra sự coi trọng của Quốc vương bệ hạ đối với hành động lần này. Với sự trợ giúp của chúng ta, ngài không chỉ có thể chuộc lại trang viên, đánh bại tình địch, giành được người mình yêu, mà còn sẽ đạt được nhiều hơn thế. Những gì Áo Tư Mã có thể ban cho ngài, Gondor có thể trao gấp bội. Những gì Áo Tư Mã không thể ban, Gondor vẫn có thể ban cho ngài. Tất cả những điều này đều là nhờ một chuyến lữ trình bất ngờ của các hạ. Lẽ nào các hạ không cho rằng đây là một cơ hội vàng cho mình sao?"

"Cơ hội!"

Nghe Tra Phổ Lâm nói, ánh mắt Phất Lãng Tỳ tức thì trở nên sáng rực.

Đúng vậy, đây chính là cơ hội để mình vươn lên. Nếu bản thân đã chán nản và thất thế ở Áo Tư Mã, vậy cớ gì không dốc hết sức mình vào vòng tay của Gondor đây? Vị tiểu quốc vương kia dường như rất vừa lòng với chuyến đi này. Nếu mình có thể thể hiện giá trị bản thân trong nhiệm vụ này, thì mình không chỉ không cần phải lo lắng đối mặt với cảnh khốn khó, mà còn sẽ gặt hái được nhiều hơn thế.

Nghĩ đến đây, sự buồn bực trong lòng Phất Lãng Tỳ tức thì tan biến như mây khói, vẻ mặt hắn cũng trở nên hưng phấn lạ thường.

Nhận thấy vẻ mặt của Phất Lãng Tỳ, một nụ cười thoáng hiện trên gương mặt Tra Phổ Lâm, trong lòng hắn thầm đắc ý.

Một trợ thủ chủ động và một tù binh bị động có sự khác biệt rất lớn. Dù sao, để đặt chân vào Áo Tư Mã lúc này, bọn họ vẫn cần đến sự giúp đỡ của người này. Kinh thương nhiều năm, hắn đã sớm rèn luyện thành thạo tài nghe lời đoán ý. Chỉ qua vài ngày tiếp xúc ngắn ngủi, hắn đã biết rõ người này chẳng qua chỉ là một hậu duệ quý tộc chưa từng trải qua nhiều sóng gió mà thôi. Hắn chỉ cần hơi khích lệ một chút là đủ để khiến người này cam tâm tình nguyện trở thành người dẫn đường cho hành động lần này.

So với sự hưng phấn của Phất Lãng Tỳ, nội tâm Tra Phổ Lâm càng thêm kích động. Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ được Quốc vương bệ hạ để mắt, lại còn ��ược giao phó một nhiệm vụ trọng yếu đến thế.

Chương truyện này được dịch thuật riêng biệt và chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free.