"Truyền lệnh cho đại đội bộ binh thứ ba tiến công, không được để địch nhân có cơ hội thở dốc." Ba Đặc khẽ chau mày xoay người, dặn dò truyền lệnh quan phía sau.

Sự ngoan cường của đối phương nằm ngoài dự liệu của hắn. Trong giới quý tộc, đại đa số đều có thể tìm thấy mối liên hệ với con đường chính tại Khắc Lạp Địch Tư. Chỉ cần không phải đối mặt với loại kẻ địch tàn nhẫn như người thảo nguyên – những kẻ có tiền lệ đồ sát thành trì – thì các tướng lĩnh tự thấy đã thất bại thường sẽ chọn đầu hàng. Sau khi bị bắt, theo truyền thống, chỉ cần giao ra đầy đủ tiền chuộc, họ tự nhiên sẽ được thả. Như vậy, vừa có thể giảm thiểu thương vong cho quân đội, vừa có thể giữ được thể diện, tất cả mọi người đều chấp nhận được.

Nhưng đối phương rõ ràng không có ý định đầu hàng. Đã vậy, hắn sẽ triệt để đập tan ảo tưởng tiếp tục chống cự của địch. Trong cuộc chiến công thành giằng co giữa hai quân như thế này, mấu chốt là ai có khí thế hơn, ai dám hy sinh nhiều hơn. Quân đoàn của Ba Đặc đã sớm nếm trải loại huyết chiến này trong trận công thành Ngõa Luân lần trước. Từ tướng quân cho đến binh lính, ngay từ khi khai chiến đã chuẩn bị liều mạng tử chiến.

Đối phương chiếm giữ lợi thế phòng thủ trên tường thành mà vẫn liều mạng đổ thêm người vào. Nếu là bình thường, Ba Đặc sẽ có chút kiêng dè, nhưng hiện tại hắn quyết không lùi bước. Hắn biết Khải Ân trở về quân trướng biểu thị một thái độ không can dự vào chiến cuộc. Là chỉ huy tiền tuyến phía Tây, nếu gặp phải xương cứng mà bó tay không sách, phải đợi đến khi Quốc vương bệ hạ đích thân đến mới có tiến triển, thì đó là một sự thất trách toàn diện. Nếu sau trận chiến, Khải Ân bệ hạ vẫn tiếp tục chỉ huy, thì chức vụ chỉ huy tiền tuyến phía Tây của hắn còn có tác dụng gì? Hắn còn giữ được uy nghiêm nào trước mặt cấp dưới, và sau này làm sao thống lĩnh quân đội? Khải Ân bệ hạ đã tạo đủ lợi thế cho hắn. Giờ chính là lúc hắn phải phát huy. Nếu lúc này còn chần chừ, do dự, thì thật hổ thẹn với tín nhiệm của bệ hạ.

"Đại nhân Ba Đặc, nếu cứ tiếp tục mạnh mẽ tấn công như vậy, tổn thất của chúng ta sẽ không nhỏ." Gia Nhĩ Tư bên cạnh, lo lắng Ba Đặc quá nóng vội muốn thành công, nên hơi mập mờ nói: "Hay là phái đại đội công thành của ta lên đi." Sợ Ba Đặc hiểu lầm mình vẫn còn có tư tâm, Gia Nhĩ Tư liền bổ sung thêm một câu. Mạnh mẽ tấn công liều mạng như vậy, tuy có thể công phá Đặc Ban Bảo, nhưng những trận chiến tiếp theo sẽ vô cùng khó khăn. Cần biết rằng, tình báo mà bệ hạ đưa ra đã nói rất rõ ràng rằng, hai quân đoàn mới thành lập của Mai Đức Vi đang cấp tốc hành quân về phía này. Dù cho đó chỉ là các quân đoàn bia đỡ đạn, gần mười vạn người cũng không dễ dàng đối phó chút nào.

"Không cần! Đại đội công thành của ngươi còn có chỗ dùng." Ba Đặc quay người mỉm cười nói với Gia Nhĩ Tư: "Ta không đến mức kích động như vậy."

"Xem ra là ta lo lắng thái quá rồi." Gia Nhĩ Tư hơi tự giễu nói. Với tính cách trầm ổn của Ba Đặc, cộng thêm việc bệ hạ lần thứ hai đích thân tọa trấn, hắn sẽ không có những hành động quá khích. Chỉ là, vậy tại sao hắn lại bất chấp tổn thất, tiếp tục tăng binh lực vào chỗ hổng kia?

"Chỗ hổng này quá nhỏ, căn bản không thể thể hiện ưu thế về quân số của chúng ta." Ba Đặc chậm rãi nói, mắt vẫn dõi theo chiến trường phía trước. Nếu Khải Ân bệ hạ đã đưa ra chỉ dẫn, vậy hắn chỉ cần tư duy theo hướng đó là được.

Gia Nhĩ Tư sững sờ một lát, rồi quay đầu, nhìn Ba Đặc bằng ánh mắt đầy thán phục. Quả thực, tường thành Đặc Ban Bảo tuy đã sụp đổ, nhưng vốn được xây dựng vô cùng kiên cố và rộng lớn, nên đoạn sụp đổ cũng không quá dài. Với một chỗ hổng ngắn như vậy, cho dù tập trung nhiều binh lực đến đâu, sự tiếp xúc với đối phương cũng vô cùng hạn chế. Những người khác chỉ có thể đứng sau nhìn, không thể phát huy ưu thế quân số của đội quân Gondor. Một khi đã mở được một lỗ hổng, vậy thì có thể mở thêm lỗ hổng thứ hai, thứ ba. Một khi tường thành đã loang lổ khắp nơi, đối phương dù muốn tu bổ cũng không kịp. Nói cách khác, việc Ba Đặc tăng cường binh lực vào chỗ hổng là để tạo áp lực, buộc đối phương phải điều động phần lớn binh lực đến đó. Gia Nhĩ Tư vừa rồi còn đang thắc mắc tại sao ngoài chỗ hổng nơi chiến đấu diễn ra kịch liệt đến dị thường, thì các nơi khác trên tường thành lại tiến công một cách hờ hững như vậy. Hóa ra, đây là Ba Đặc cố ý tung ra nghi binh, khiến quân đội trên tường thành lơi lỏng cảnh giác. Xem ra, thất bại của đối phương đã không thể tránh khỏi.

Theo Gia Nhĩ Tư, chỉ huy phe địch đã làm rất tốt trong trận chiến. Khi phát hiện tường thành xuất hiện chỗ hổng, hắn cũng vô cùng quả quyết đưa ra lựa chọn chính xác. Thế nhưng, trong diễn biến trận chiến, hắn lại phạm phải một sai lầm chí mạng. Đó chính là việc cố gắng dùng quân số vốn đã yếu thế để tập trung vào trận chiến giành giật chỗ hổng vốn vô cùng tiêu hao binh sĩ. Nếu hắn là chỉ huy phe địch, chắc chắn sau khi tạm thời ngăn chặn được đợt công kích ở chỗ hổng, sẽ lập tức rút toàn quân vào bên trong thành. Làm như vậy không chỉ giúp giảm thiểu tiêu hao binh sĩ, mà còn khiến phạm vi phòng thủ trở nên nhỏ gọn và dễ dàng hơn, có lẽ có thể kiên trì cho đến khi viện quân đến. Đôi khi, việc từ bỏ thích hợp là để có thể phòng thủ tốt hơn. Xem ra, chỉ huy phe địch đã không hiểu rõ ý nghĩa của những lời này.

Trong khi Gia Nhĩ Tư đang cảm khái về sự khôn khéo của Ba Đặc, thì ở phía sau chiến tuyến, đại đội bắn đá vốn im lìm không có bất kỳ động thái nào, bắt đầu chậm rãi đẩy những cỗ máy bắn đá nặng nề ra chiến trường. Biết rõ sẽ phải công phá pháo đài, Ba Đặc đã mang theo số lượng lớn máy bắn đá từ Lai Tư Lĩnh. Chỉ là vì vài lần công kích trước đó không đạt hiệu quả, những viên đá phóng ra không gây hư hại đáng kể cho tường thành kiên cố, nên chúng chưa được huy động. Giờ đây, chính là thời cơ tốt để chúng phát huy sở trường. Cùng lúc với máy bắn đá xuất hiện còn có một lượng lớn binh lính bộ binh giáp nhẹ. Những binh sĩ này nhanh chóng giương thang mây, tiến thẳng về phía tường thành.

"Gay go rồi!"

Trên tường thành, Ước Hàn đang chỉ huy chiến đấu nhìn thấy máy bắn đá cùng binh lính phía dưới, thần kinh vốn hơi thả lỏng lập tức căng thẳng tột độ. Lúc này, toàn bộ tường thành vì một nguyên nhân không rõ từ bên dưới mà trở nên vô cùng bất ổn, có chỗ đã nứt ra những khe hở không nhỏ. Nếu bị đối phương dùng đá phóng liên tục oanh kích, bức tường thành vốn đã lung lay chắc chắn sẽ đổ sụp, đến lúc đó Đặc Ban Bảo sẽ thật sự không thể giữ vững.

"Công kích! Đập nát toàn bộ máy bắn đá của chúng!" Ước Hàn quay đầu, căng thẳng gào lên với truyền lệnh quan phía sau, trên khuôn mặt tái nhợt bất chợt ửng lên một vệt hồng dị thường. Trên tường thành, các máy bắn đá vốn đang hoạt động hết công suất nay nhận được lệnh càng tăng cường vận chuyển, từng viên đá khổng lồ từ trên tường thành bay vút lên không trung, rồi lại nặng nề rơi xuống. Các máy bắn đá của quân đội Gondor đứng khá xa, hơn nữa, so với những cỗ máy bắn đá nhỏ bé, bức tường thành khổng lồ là mục tiêu dễ dàng bị bắn trúng hơn nhiều.

"Giết! Tiếp tục giết chúng, mau chóng giết chúng đi!"

Như đàn kiến, bộ binh Gondor theo thang mây dựng ở những đoạn tường thành không bị máy bắn đá oanh tạc mà chen chúc trèo lên. Nhất thời, trên tường thành tiếng giết chóc nổi lên bốn phía.

"Khốn kiếp!"

Bên trong thành, Marcus nhìn thấy tình hình trên tường ngoài không khỏi nghiến răng. Lúc này, trên tường thành rõ ràng đang thiếu hụt tiếp viện, bởi số binh lính dự phòng đều đã bị hắn điều đến chỗ hổng để ngăn chặn đợt tấn công điên cuồng của bộ binh Gondor. Hắn giờ đây cuối cùng cũng đã hiểu rõ �� đồ của đối phương: là muốn dùng chính chỗ hổng này để kiềm chế quân lực vốn đã ít ỏi của mình sao? Nhưng cho dù đã biết rõ mưu kế của đối phương, thì có thể làm gì đây? Quân đội ở chỗ hổng dù thế nào cũng không thể rút lui, bằng không việc cố thủ tường ngoài căn bản không còn bất kỳ ý nghĩa nào.

"Truyền lệnh cho Ước Hàn, kỳ đoàn trưởng rút khỏi tường thành, chúng ta sẽ tổ chức phòng ngự bên trong thành!"

"Rầm!"

Marcus vừa dứt lời, một chỗ khe hở lớn trên tường thành bắt đầu không ngừng rơi đá xuống phía dưới, cuối cùng cũng sụp đổ, lộ ra thêm một chỗ hổng không nhỏ khác.

"Giết!"

Các binh sĩ Gondor đã chờ sẵn bên ngoài, vung vẩy vũ khí, theo dòng đá vẫn chưa kịp rơi hết mà ồ ạt tràn vào chỗ hổng như thủy triều.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng tại truyen.free.