Cách cảng Buler hơn một trăm hải lý về phía tây nam, có một hòn đảo nhỏ không tên. Đảo nhỏ diện tích không lớn, trên đó cây cối và thảm thực vật mọc um tùm, xanh tươi tốt.

Về phía bắc của hòn đảo là một bãi cát bằng phẳng, cùng với làn nước biển xanh nhạt bên bờ, trông như một thắng cảnh du lịch tuyệt đẹp.

Nhưng nếu đi vòng ra phía nam hòn đảo, người ta sẽ phát hiện một thế giới khác. Phía nam toàn là vách núi cao dựng đứng, bên dưới những vách đá sắc như dao gọt ấy có một hang đá lớn hình vòm.

Nhìn sâu vào trong hang đá, người ta sẽ thấy một chiếc thuyền hải tặc đang neo đậu. Hơn nữa, thỉnh thoảng có bóng người thấp thoáng qua lại. Đây chính là sào huyệt của Newman. Mỗi khi cướp bóc xong xuôi, bọn hải tặc đều trở về hang đá để chia chác tài bảo, nghỉ ngơi chỉnh đốn, chờ đợi tin tức con mồi từ cảng Buler để chuẩn bị cho cuộc săn lùng tiếp theo.

Giờ khắc này, Newman đang kiểm kê chiến lợi phẩm trong hang đá chuyên dụng của mình.

Hai tay nâng lên một lượng lớn Kim Tệ, lắng nghe tiếng Kim Tệ rơi leng keng từ kẽ tay xuống rương, Newman đắc ý cất tiếng "Ha ha" cười lớn.

Từ khi đuổi được Zoro đi, vùng biển này đã không còn ai có thể chống lại hắn. Thu hoạch gần đây cũng vô cùng phong phú. Nghe nói tên kia đã bị chiến hạm của gia tộc Pearce bắt giữ, chắc giờ đã mất mạng rồi.

Nghĩ đến lúc vừa cướp bóc thương thuyền, những tiếng kêu thảm thiết bi thương của những người trên thuyền bị chém giết vang lên, Newman liền cảm thấy dòng máu trong cơ thể bắt đầu sôi trào, tinh thần cũng phấn khởi theo.

"Đáng chết! Đáng lẽ nên giữ lại vài người để lúc buồn chán còn có thể tiêu khiển." Không còn hứng thú, Newman ném Kim Tệ vào rương, bước ra khỏi hang đá nhìn quanh bốn phía, sau khi không thấy ai liền quay lại trong hang đá, ôm chiếc rương cẩn thận giấu vào trong mật thất.

Không ai có thể đảm bảo lần ra biển cướp bóc tiếp theo có phải là chuyến đi cuối cùng trong đời mình hay không, vì vậy bọn hải tặc vô cùng quý trọng những của cải đổi bằng tính mạng này.

Ngay cả đồng bọn của mình, bọn họ cũng không tin tưởng. Mỗi lần ra ngoài cướp bóc đều phải lênh đênh trên biển rất lâu, có lúc một tháng, có lúc vài tháng, thậm chí có thể nghỉ ngơi cả năm. Trong khoảng thời gian này, rất nhiều biến cố có thể x��y ra. Không ai muốn sau khi ra biển trở về lại phát hiện tài bảo mình khổ cực cướp được đã bị người khác cướp sạch sành sanh.

Mỗi tên hải tặc đều có cách thức giấu tài bảo đặc biệt của riêng mình. Có người chôn tài bảo xuống đất và đánh dấu cẩn thận. Có người giao tài bảo cho người nhà trên đất liền bảo quản. Có người lại trầm tài bảo xuống biển sâu. Sau khi họ bất ngờ chết đi vì cướp bóc, báo thù hay các nguyên nhân khác, những tài bảo bị giấu kín sẽ không còn manh mối, trở thành kho báu chờ đợi mọi người khám phá. Vì thế, trên đại lục mới lưu truyền vô số câu chuyện về việc phát hiện kho báu hải tặc.

Còn Newman, hắn lại giấu tài bảo của mình vào mật thất trong hang đá. Nơi nguy hiểm nhất, chính là nơi an toàn nhất. Hắn tin rằng sẽ không ai nghĩ tới mình lại giấu tài bảo ở một nơi lộ liễu như vậy.

"Thuyền trưởng, thuyền trưởng đại nhân, có thuyền đến!" Newman vừa đóng cửa mật thất, liền có một tên lâu la hoảng loạn chạy vào.

"Có thuyền ư? Thuyền gì, có phải thương thuyền không?" Không thèm mắng m�� tên thủ hạ xông vào phòng mình, Newman kinh ngạc mừng rỡ hỏi.

Gần đây đúng là gặp may mắn, vậy mà có thuyền tự động đến tận cửa nhà mình. Không cần đi xa đã có tiền đưa đến tận cửa. Chuyện tốt như thế thì đi đâu mà tìm đây?

"Không phải, hình như là chiến thuyền của gia tộc Pearce." Tên lâu la cẩn thận từng li từng tí nói. Đối với vị lão đại tàn nhẫn này, bọn hải tặc cũng vô cùng e ngại. Lần trước có hai tên hải tặc chỉ vì không thể kịp thời mang rượu Boer đến cho Newman mà đã bị hắn đánh cho máu me đầy người, rồi ném xuống biển cho cá mập ăn.

"Cái gì? Chiến thuyền của gia tộc Pearce ư?" Newman nghe xong, vẻ vui sướng trên mặt liền biến mất không còn tăm hơi. Hắn đột nhiên túm lấy cổ áo tên lâu la, vẻ mặt dữ tợn hung hãn nói: "Ngươi không nhìn lầm chứ? Nếu sai, ta sẽ chém ngươi thành từng mảnh cho cá mập ăn đấy!"

Tên lâu la mặt tái nhợt, ấp úng nói: "Không, không nhìn lầm. Chiến thuyền của gia tộc Pearce lớn hơn nhiều so với thuyền bình thường, rất dễ phân biệt."

"Quái đản!" Newman ném phịch tên thủ hạ đang run rẩy, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

Chiến thuyền của gia tộc Pearce vẫn luôn hoạt động ở vùng biển của họ, giờ đây đột nhiên xuất hiện ở gần đây, mục đích gì thì cũng quá rõ ràng, chính là nhắm vào hắn mà đến.

Chỉ là, gần đây hắn không hề chọc giận gia tộc Pearce, tại sao bọn họ lại nhớ đến đối phó hắn? Còn nữa, bọn họ làm sao lại tìm được nơi này?

Newman biết giờ không phải lúc để suy nghĩ những điều này. Hắn gạt bỏ mọi nghi vấn ra khỏi đầu, quay sang tên thủ hạ vẫn đang nằm trên đất, đạp mạnh một cước rồi quát: "Mau, mau gióng chuông!"

Tên hải tặc đang nằm trên đất vội vã bò dậy chạy ra ngoài, chỉ là trên khuôn mặt hoang mang của hắn thấp thoáng một vẻ khác lạ.

Tiếng chuông "đang đang" vang lên trong hang đá. Bọn hải tặc đang ngủ say đều giật mình tỉnh giấc, vội vàng chạy ra khỏi hang động và trèo lên thuyền. "Nhanh lên một chút, lũ heo chỉ biết ăn với ngủ kia, chúng ta đã bị người ta vây quanh rồi, mau chuyển hướng lao ra!" Đứng trên boong thuyền, Newman vung vẩy thanh kiếm mảnh trong tay, lớn tiếng quát.

Thuyền hải tặc để tăng tốc độ nhằm đuổi kịp các thương thuyền, đa phần đều là những chiếc thuyền nhỏ nhẹ.

Chỉ cần có thể lao ra khỏi hang đá, là có thể thoát khỏi vòng vây của các chiến thuyền đang hình thành.

Thế nhưng, khi thuyền hải tặc của Newman chuyển hướng ra đến cửa hang, hắn phát hiện bên ngoài đã bị năm chiếc chiến thuyền khổng lồ chặn kín mít. Trên các chiến thuyền, cung tiễn thủ đã châm lửa vào vải quấn mũi tên. Những máy bắn đá khổng lồ trên chiến thuyền cũng đã nhắm thẳng vào cửa hang.

"Lùi lại! L��i lại!" Phát hiện tình huống không ổn, Newman vội vàng ra lệnh cho thuyền hải tặc lùi lại, nhưng vẫn không thể nào thoát được. Các chiến thuyền đang vây quanh lối ra hang đá vừa thấy thuyền hải tặc liền phát động công kích. Mặc dù máy bắn đá vẫn chưa được sử dụng, nhưng chỉ một đợt tên lửa bắn tới đã khiến thuyền hải tặc bốc cháy ở nhiều chỗ. Những tên hải tặc bị lửa bén vào người đều nhao nhao nhảy xuống biển.

Đứng trên boong thuyền, Newman nhìn khắp bốn phía những tên hải tặc đang hoảng loạn tháo chạy, biết không thể cứu vãn, hắn nghiến răng thật mạnh, cũng nhảy xuống nước.

Rất nhanh, binh lính trên chiến thuyền bên ngoài hang đá thả xuống thuyền nhỏ, tiến vào trong hang đá. Tất cả bọn hải tặc đang hoảng loạn đều bị bắt giữ. Cả người ướt sũng, họ bị trói thành một vòng, run rẩy ngồi xổm trên mặt đất.

Bước vào hang đá, Cain kinh ngạc nhìn quanh bốn phía. Ai có thể ngờ rằng bên trong một hòn đảo nhỏ bình thường lại có một hang đá khổng lồ đến thế? Thiên nhiên quả là tạo hóa thần kỳ.

"Đại nhân, hải tặc đã bị bắt giữ xong, nhưng Newman không có ở trong số đó." Roger Pearce nói với vẻ tiếc nuối.

"Yên tâm, hắn không thoát được đâu."

Cain xoay người nhìn vị quan chỉ huy tối cao mới của hải quân phía Đông, trên mặt mang theo nụ cười thâm sâu khó dò.

Làm thế nào để thế lực biển cả lâu đời của gia tộc Pearce và lực lượng hải quân mới thành lập không xảy ra xung đột, đây vẫn luôn là điều khiến Cain phải đau đầu.

Sau khi nhìn thấy thế lực biển cả tiềm ẩn của gia tộc Pearce, Cain liền ôm lòng cảnh giác với gia tộc Pearce. Hắn tuyệt đối sẽ không cho phép trên biển cả tồn tại bất kỳ thế lực nào có thể uy hiếp đến hải quân phía Đông.

Nhưng hắn vẫn có chút thiện cảm với gia tộc Pearce, huống hồ gia tộc Pearce là thế lực đầu tiên chính thức gia nhập phe phía Đông. Nếu động thủ với họ, sẽ gây ảnh hưởng rất xấu đến phía Đông.

Khi hắn đang khó xử, không ngờ Selena lại đưa ra một phương pháp giải quyết rất tốt.

Selena Pearce tuy là con gái, nhưng lại sở hữu sự quả đoán và khí phách mà nhiều nam nhân chưa từng có được.

Khi Cain đề xuất xây dựng hải quân, nàng đã biết Cain muốn có được không chỉ đơn thuần là lục địa. Thế lực biển cả khổng lồ của gia tộc Pearce rất có thể sẽ trở thành trở ngại cho sự quật khởi của hải quân phía Đông. Đến lúc đó, hai bên có thể nảy sinh tranh chấp, cuối cùng dẫn đến chiến tranh.

Sau khi cân nhắc kỹ lợi và hại, Selena đã đưa ra một quyết định khiến người ta giật mình.

Để hoàn toàn có được sự tín nhiệm của Cain, và dựa vào cây đại thụ phía Đông này, dưới sự chủ trương mạnh mẽ của Selena, gia tộc Pearce đang giảm bớt thế lực biển cả tư nhân của họ.

Những người bị cắt giảm đều được bổ sung vào hải quân phía Đông.

Làm như vậy vừa có thể loại bỏ mâu thuẫn tiềm tàng giữa hải quân gia tộc Pearce và hải quân phía Đông trong tương lai, đạt được sự tín nhiệm của Cain, vừa có thể giúp gia tộc Pearce mượn sức hải quân để thành công gia nhập hệ thống quân đội phía Đông.

Đương nhiên, trong gia tộc Pearce sẽ có người cho rằng Selena đang làm tổn hại căn cơ của gia tộc, nhưng thực ra họ căn bản không biết tương lai của gia tộc Pearce sẽ ở đâu.

Nếu vì tranh giành bá quyền trên biển mà gia tộc Pearce khai chiến với Cain, thì Cain nhất định sẽ hủy diệt Senaya.

Còn gia tộc Pearce, họ sẽ phải dựa vào thế lực trên biển để lưu vong hải ngoại. Đến lúc đó, không có lục địa để nương tựa, kết quả cuối cùng sẽ là không ngừng suy yếu.

Nếu họ gia nhập hải quân phía Đông, thì một hải quân hùng mạnh đương nhiên không thể thiếu gia tộc Pearce, những người nắm giữ thực lực hùng hậu trên biển.

Gia tộc Pearce cũng có thể theo đà hải quân không ngừng lớn mạnh mà dần dần phát triển, cuối cùng trở thành một gia tộc hào môn siêu cấp khổng lồ, chứ không phải như hiện tại, chỉ là một gia tộc hạng hai có tiếng nói trong một khu vực nhỏ.

Hải quân phía Đông mượn gia tộc Pearce để tăng cường lực lượng. Gia tộc Pearce mượn hải quân phía Đông để mở rộng uy vọng và thế lực. Đây là một biện pháp có lợi cho cả hai bên.

Đương nhiên, Selena đang đánh cược. Nàng đang dùng hiện tại của gia tộc Pearce để đánh cược tương lai. Việc đánh cược có thành công hay không sẽ tùy thuộc vào Cain sau này có thể đi đến bước nào.

Khi nhận được tin tức từ Selena, Cain thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng không khỏi khâm phục sự nhạy bén và quyết đoán của người phụ nữ này.

Nếu Selena không làm như vậy, để giữ vững địa vị tuyệt đối của hải quân phía Đông trên đại dương, Cain rất có thể sẽ ra tay với gia tộc Pearce.

Có qua có lại, nếu Selena đã có thể làm được như vậy, Cain cũng sẽ không tỏ ra mình nhỏ mọn, chức quan chỉ huy hải quân phía Đông liền giao cho Jack đến từ gia tộc Pearce.

Newman càng chạy càng sâu vào trong hang đá đen kịt. Phía trước, mặt đất càng ngày càng khô ráo, hắn biết lối ra đã không còn xa nữa.

Trước đây, Newman chọn hòn đảo nhỏ này làm sào huyệt, không chỉ vì hang đá trên đảo cực kỳ bí mật, thuận tiện cho việc ẩn náu, mà quan trọng hơn là hắn phát hiện bên trong hang đá có một lối đi thông ra mặt ngoài hòn đảo.

Đến lúc đó, một khi bị người vây chặt trong hang đá, hắn cũng có thể theo lối đi này trốn lên đảo ẩn mình. Chờ khi kẻ địch rời đi, hắn có thể lợi dụng chiếc thuyền nhỏ được giấu kín để đào tẩu. Lối đi này Newman chưa từng nói với bất cứ ai.

Nhìn thấy tia sáng từ xa, lòng Newman vui vẻ, cuối cùng cũng đến được lối ra.

Chỉ cần mình không bị bắt, dựa vào kho báu đã giấu, hắn rất nhanh có thể đông sơn tái khởi. Gia tộc Pearce! Hừ! Đến lúc đó, hắn sẽ báo thù thật nặng, để bọn họ biết Newman không dễ trêu như vậy.

Newman đắc ý vừa bò ra khỏi cửa động, lại kinh ngạc sững sờ trước cảnh tượng phía trước.

Giờ khắc này, Zoro đang nhìn Newman với vẻ mặt châm biếm, trong khi Newman thì mặt mày xám xịt. Phía sau, cung nỏ trong tay binh lính cũng đã nhắm thẳng vào hắn.

"Zoro!" Newman cuối cùng cũng hiểu tại sao nơi ẩn náu của mình lại bị phát hiện, hóa ra là bị Zoro bán đứng.

"Ngươi không ngờ tới đúng không? Ta biết ngươi xảo quyệt như vậy nhất định sẽ chừa lại một mật đạo. Đi thôi, Đại nhân Tổng đốc đang đợi ngươi." Zoro phất tay, ra hiệu binh sĩ tiến lên.

Cốt truyện huyền ảo này được truyen.free chăm chút chuyển ngữ.