“Cái gì! Thung lũng Lạc Thác thất thủ?!” Các quý tộc trong đại sảnh hội nghị đều bật dậy, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin.

Ngay cả Phí Đức Lặc, người vẫn vững như Thái Sơn trước những lời khiêu khích của Phất Lao Nhĩ, cũng bật dậy ngay lập tức.

Ông nghiêng người về phía trước, thân hình căng cứng, những đường gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay già nua, hiển nhiên ông cũng bị tin tức này chấn động mạnh.

Tên khốn Kiệt Sâm. James vừa gửi tin thắng trận, vậy mà thung lũng Lạc Thác lại thất thủ nhanh đến thế?

Trong suy nghĩ của người Đặc Lỗ La, phòng tuyến kiên cố của thung lũng Lạc Thác sẽ không thể bị công phá trong thời gian ngắn.

Vì thế, điều khiến họ lo lắng nhất trong cuộc tấn công song tuyến của người Gondor thực chất là quân đoàn Kạp Bố Lý đã tiến vào phía nam Đặc Lỗ La.

Nhưng giờ đây, thung lũng Lạc Thác lại bất ngờ thất thủ, điều đó có nghĩa là quân Gondor có thể thần tốc tiến thẳng vào nội địa Đặc Lỗ La.

“Không thể nào!” Phất Lao Nhĩ đứng ngây người một lúc, rồi đột ngột túm lấy người lính liên lạc đang quỳ dưới đất, gằn giọng với vẻ mặt dữ tợn: “Nói cho rõ là chuyện gì đang xảy ra! Nếu ngươi bị ai đó sai khiến để lừa ta, ta sẽ treo ngươi lên tường thành, để lũ quạ đen mổ sống moi ruột gan ngươi ra!”

Ba kỳ đoàn ở thung lũng Lạc Thác là căn bản quân sự của Phất Lao Nhĩ; nếu tất cả đều mất, vậy coi như hắn hết đường rồi.

Hiện tại, hắn không còn quan tâm mục đích của cuộc họp này nữa. Hắn khao khát hi vọng người lính liên lạc này chỉ là một trò đùa của Phí Đức Lặc.

“Đại nhân, thung lũng Lạc Thác thất thủ, toàn quân bị tiêu diệt, Kiệt Sâm quan trên trung gian đã bỏ mình!” Nhìn khuôn mặt vặn vẹo của Phất Lao Nhĩ, người lính liên lạc hoảng hốt nói.

Sau khi tin tức được xác nhận lần nữa, Phất Lao Nhĩ sắc mặt tái nhợt, lảo đảo ngồi phịch xuống ghế. Cả người ông ta không một tiếng động, trông hệt như một cái xác chết di động.

“A! Lãnh địa của ta ngay gần thung lũng Lạc Thác!” Một tiếng kêu hoảng loạn đánh vỡ sự yên tĩnh quái dị trong đại sảnh.

“Lãnh địa của ta cũng ở gần đó!”

“Trời ạ! Người Gondor muốn đánh vào đến nơi rồi!”

Giống như giọt nước nhỏ vào chảo dầu sôi, đại sảnh lập tức náo loạn, tràn ngập tiếng kêu hoảng loạn của các lãnh chúa.

Mặc dù lãnh địa của các lãnh chúa này đều có tư binh, nhưng ai cũng biết đám tư binh đó chỉ có thể bắt nạt dân thường, chứ thực sự không thể trông cậy vào chúng khi tác chiến.

“Jax! Chúng ta còn có quân đội của Jax! Jax không phải đã đi trợ giúp thung lũng Lạc Thác sao? Biết đâu hắn có thể giành lại Lạc Thác!”

Giữa lúc hoảng loạn, một lãnh chúa như vớ được cọng rơm cứu mạng, hưng phấn hô lớn về phía những người xung quanh.

“Đúng vậy! Jax nhất định có thể giành lại thung lũng Lạc Thác, đánh đuổi người Gondor ra ngoài!”

Đám đông mù quáng tự lừa dối mình và người khác, dùng lời an ủi để xua đi sự hoảng sợ trong lòng.

“Hắn ta lại nhanh chóng công phá thung lũng Lạc Thác đến thế!” Phí Đức Lặc dùng sức chống hai tay lên mặt bàn, cố gắng giữ cho mình bình tĩnh.

Quân phòng thủ Lạc Thác bị tiêu diệt hoàn toàn, đội quân mà Phất Lao Nhĩ dựa dẫm nhất đã không còn. Hắn ta cũng chẳng còn cách nào kiềm chế các lãnh chúa trong quận nữa.

Đã đến lúc mình phải đứng ra ổn định cục diện hỗn loạn này, dù có hơi sớm nhưng mình nhất định phải làm.

“Thị vệ!” Trong đại sảnh hội nghị hỗn loạn, giọng nói của Phí Đức Lặc vang lên đầy uy nghiêm và rõ ràng.

Đám thị vệ nối đuôi nhau bước vào từ cửa lớn, khiến các quý tộc đang náo loạn phải im bặt.

“Đại nhân Phí Đức Lặc, ngài làm cái gì vậy?” Chris. Evans cố gắng duy trì ngữ khí trấn tĩnh.

Là người ủng hộ Phất Lao Nhĩ, hắn đã làm rất nhiều chuyện nhằm vào gia tộc Khoa Khắc.

Giờ đây gia tộc Gerrard đã suy tàn rõ rệt, hắn vô cùng lo lắng sẽ bị thanh trừng vào lúc này.

“Thấy mọi người hoảng loạn đến vậy, ta nghĩ ta cần phải giúp các ngươi lấy lại sự tỉnh táo!” Phí Đức Lặc đã lấy lại vẻ trấn tĩnh, thản nhiên nói.

Trong khi binh lính lưỡi đao bước tới chỗ ngồi của các quý tộc, họ lại không hề cảm thấy phương pháp này có gì tốt đẹp.

Một số lãnh chúa thông minh ngầm nghĩ, rõ ràng những thị vệ này đều là tinh anh, hoàn toàn không giống với đám lính thường đóng bên ngoài như mọi khi.

“Các ngươi xem thử mình ra nông nỗi nào rồi? Người Gondor chỉ vừa công phá cửa ải Lạc Thác, vậy mà các ngươi đã sợ hãi đến mức này!”

Phí Đức Lặc phẫn nộ hô lớn: “Lẽ nào các ngươi đã quên cái dáng vẻ quyết tử chiến đấu với người Gondor trư���c đây sao?”

Những lời của Phí Đức Lặc khiến rất nhiều quý tộc ở đó không khỏi đỏ mặt.

“Sự kinh hoàng của các ngươi là điều dễ hiểu. Bất kể là ai khi biết sắp phải đối mặt với quân đội Gondor đều sẽ sợ hãi, ta cũng thế.”

Lời nói thẳng thắn của Phí Đức Lặc nhận được sự tán thành từ rất nhiều quý tộc có mặt. Chẳng ai quên cái biệt danh “đao phủ của các quý tộc” mà vua Gondor có.

“Nhưng hiện tại chúng ta không có lựa chọn nào khác. Người Gondor sắp đánh vào nội địa Đặc Lỗ La đến nơi rồi.

Vì thần dân của chúng ta, vì lợi ích của chúng ta, chúng ta nhất định phải kháng cự.

Trong thời điểm nguy hiểm như thế này, ta nghĩ chúng ta nên gạt bỏ một số thành kiến và đoàn kết lại!” Nói rồi, ánh mắt bình thản của Phí Đức Lặc lướt qua Phất Lao Nhĩ, người đang thất thần như một con rối, rồi đảo qua các quý tộc có mặt ở đó.

Các lãnh chúa phe gia tộc Gerrard dưới cái nhìn của ông ta không khỏi cúi đầu.

Đoàn kết ư? Chắc là đoàn kết dưới sự lãnh đạo của ngài chứ?

Trong tình huống này, muốn không bị thanh trừng, chỉ có thể nương tựa vào gia tộc Khoa Khắc. Các quý tộc giỏi tính toán nhanh chóng đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Nhìn các lãnh chúa cúi đầu bày tỏ sự thần phục phía dưới, trong mắt Phí Đức Lặc lóe lên vẻ cô đơn.

Thua rồi! Trong ván cược này, mình đã thua! Phí Đức Lặc từng nghĩ mình có thể sẽ thua, nhưng không ngờ thất bại lại đến nhanh đến vậy!

Sau khi vương quốc Áo Lan Mỗ sụp đổ, tiếng nói độc lập của Đặc Lỗ La âm thầm dấy lên, đồng thời dưới sự tuyên truyền của những kẻ hữu tâm, đã dần hình thành quy mô.

Người Đặc Lỗ La, vốn ít trung thành với vương quốc Áo Lan Mỗ, vẫn tương đối yêu thích ý tưởng về một quốc gia mang tên Đặc Lỗ La.

Mặc dù gia tộc Khoa Khắc có danh vọng rất cao ở Đặc Lỗ La, nhưng khi đối mặt với những vấn đề liên quan đến dân ý, Phí Đức Lặc vẫn không thể không thận trọng.

Nếu ông tùy tiện phản đối, gia tộc Khoa Khắc rất có thể vì đứng ở phía đối lập với người Đặc Lỗ La mà đánh mất căn cơ tồn tại suốt mấy trăm năm qua.

Dù bên ngoài vẫn tỏ ra bình thản, nhưng Phí Đức Lặc vẫn chịu áp lực tương đối lớn dưới sự chèn ép từng bước của Phất Lao Nhĩ.

Vì lẽ đó, ông mới muốn mượn tay Khải Ân để giảm bớt áp lực nội tại. Dưới sự chèn ép của quân đội Gondor, tư tưởng độc lập của người Đặc Lỗ La sẽ nhanh chóng tan biến. Đến lúc đó, ông sẽ đứng ra thu dọn tàn cục và đàm phán với người Gondor – đó là một kế hoạch vô cùng hoàn hảo.

Nhưng ông không ngờ người Gondor lại nhanh chóng đột phá phòng tuyến biên giới Đặc Lỗ La đến vậy.

Từ thung lũng Lạc Thác kéo dài về phía tây đến tận thành Lỗ Thác đều là những đồng bằng rộng lớn, không có bất kỳ khu vực phòng ngự nào. Người Gondor có thể trực tiếp xua quân tiến thẳng đến ngoài thành Lỗ Thác.

Phí Đức Lặc cũng không mong Jax sẽ ngăn cản quân đội Gondor, bởi lẽ theo kế hoạch, đội quân của hắn phải đến thung lũng Lạc Thác từ rất sớm.

Vậy việc tiếp theo ông cần làm là một việc mà kẻ thua cuộc nên làm.

“Đại nhân! Lạc Thác thất thủ, Kiệt Sâm chết rồi!” Viên sĩ quan phụ tá cầm quân báo, kinh hãi vọt tới trư��c mặt Jax nói.

“Cái gì!” Jax giật lấy quân báo, không chớp mắt nhìn chằm chằm, chỉ sợ bỏ sót dù chỉ một chữ.

“Ra lệnh cho quân đội đóng quân tại chỗ, ngay lập tức phòng ngự. Cử người đến xin chỉ thị từ đại nhân Phí Đức Lặc về kế hoạch tác chiến tiếp theo.” Trầm mặc hồi lâu, Jax thở dài, vẻ mặt nghiêm túc nói.

“Tại sao? Đại nhân, bây giờ là cơ hội rất tốt của chúng ta mà.” Viên sĩ quan phụ tá vô cùng kinh ngạc.

Hắn cho rằng, nếu lúc này giành lại cửa ải Lạc Thác từ tay người Gondor, thì bọn họ sẽ có rất nhiều lợi thế, ít nhất không phải lo lắng phía Đặc Lỗ La sẽ có ý nghĩ bất lợi đối với họ.

“Bởi vì, quyền chủ động trong chiến tranh đã không còn nằm trong tay chúng ta nữa.” Đưa quân báo cho viên sĩ quan phụ tá, Jax ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Gia tộc Gerrard đã xong rồi, vậy chúng ta nên xử lý thế nào đây? Phí Đức Lặc, hy vọng ngài đừng hồ đồ để Đặc Lỗ La biến thành chiến trường.

Bản biên tập này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.