"Chuyện gì vậy?" Khải Ân nhảy khỏi cỗ xe, nhìn vòng vây binh lính bên ngoài.

"Bệ hạ, phía trước là đội cận vệ của Vương quốc Bỉ Địch Tư, họ yêu cầu chúng ta hạ vũ khí." Đặng Khẳng, đang chỉ huy binh sĩ, cùng với Phó quan Thái Đức, bực tức đáp lời.

"Ồ?" Khải Ân nhếch mép, khẽ sờ chiếc nhẫn trên tay rồi cười gằn hai tiếng.

Người Bỉ Địch Tư hẳn đã nhận được báo cáo về thân phận của đoàn người họ, chắc chắn không thể không biết. Đây rõ ràng là muốn dằn mặt mình, nhưng ai dằn mặt ai thì chưa biết đâu.

"Báo cho Đặng Khẳng, có kẻ đưa mặt tới rồi, nếu không đánh thì thật có lỗi với sự nhiệt tình của chúng, cứ đánh mạnh vào."

Mặc dù Khải Ân lần này tới đây chỉ vì Tứ Quốc Cộng Hội, không mang theo mục đích nào khác, nhưng vào thời điểm cần thiết, ngài vẫn muốn thể hiện sự cứng rắn của mình. Quân sự là sự tiếp nối của chính trị, không ai lại đàm phán với đối thủ không ngang tầm. Chỉ khi khiến Bỉ Địch Tư hiểu được sự uy hiếp mà Gondor có thể mang lại, ngài mới có thể giành được quyền lợi bình đẳng trên bàn đàm phán.

Đặng Khẳng nhìn đoàn quân đằng xa, đôi mắt khẽ nheo lại. Theo Khải Ân đã lâu, hắn cũng nhiễm một vài thói quen của ngài, khi suy nghĩ vấn đề, hắn cũng vô thức nheo mắt lại.

Đội quân đối diện khác hẳn với những đội quân Bỉ Địch Tư mà hắn từng thấy. Áo giáp và vũ khí của binh sĩ phản chiếu ánh sáng chói mắt dưới mặt trời. Nhưng nếu quan sát kỹ sẽ phát hiện trên đó có không ít vết xước, hiển nhiên họ bảo dưỡng vũ khí rất tốt. Chỉ có những đội quân từng trải qua chiến đấu và cực kỳ tự tin mới làm như vậy. Các tân binh, chỉ cần tham gia vài trận chiến và sống sót, sẽ hiểu rằng so với vũ khí trang bị bóng bẩy đẹp đẽ, những trang bị cũ kỹ, bẩn thỉu lại thực dụng hơn nhiều. Trận chiến phát triển đến giai đoạn sau thường biến thành hỗn chiến hàng vạn người, những kẻ giết đỏ mắt căn bản không phân biệt quân hàm lớn nhỏ của kẻ địch. Áo giáp sáng loáng chỉ khiến chủ nhân của nó trở thành mục tiêu dễ bị tấn công nhất. Càng nổi bật thì càng nguy hiểm. Do đó, những lão binh kinh nghiệm thường rất phiền toái khi phải thêm từng mảnh giáp vào áo của mình, dù cho bộ giáp mới tinh trông như một thùng sắt vá víu, họ vẫn vui vẻ chấp nhận. Làm như vậy để bản thân không bị chú ý, bởi so với việc xấu xí, sống sót mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng đội quân đối diện lại sáng loáng như vậy, hiển nhiên họ vô cùng tự tin vào sức chiến đấu của mình. Từ rất xa, Đặng Khẳng đã cảm nhận được một luồng khí thế sục sôi ập tới. Rõ ràng đội quân này đã trải qua vô số trận chiến, là tinh anh trong quân đội Bỉ Địch Tư.

Vị tướng lĩnh đứng đầu đoàn quân mặc áo giáp bạc với áo choàng đỏ. Mũ giáp ngẩng cao để lộ khuôn mặt trẻ tuổi. Nhìn thấy chiếc áo choàng đỏ cùng dải lông chim trên mũ giáp của đối phương, lòng Đặng Khẳng căng thẳng. Trong quân đội Bỉ Địch Tư, chỉ có một đơn vị được phép trang trí màu đỏ, đó là quân cận vệ Bỉ Địch Tư. Đây là tiêu chuẩn dành cho các tướng lĩnh cận vệ quân.

Gabriel cũng cẩn thận quan sát đội quân đối diện. Đối mặt tình huống bất ngờ, đội hình địch không hề hỗn loạn, hiển nhiên tố chất binh lính của họ cũng khá tốt. Rõ ràng đối phương cũng là một đội quân dày dặn kinh nghiệm chiến trận, nhưng thì sao chứ? Dù họ có không ít chiến tích, cũng không thể sánh bằng quân cận vệ tinh nhuệ nhất của Bỉ Địch Tư.

Gabriel vô cùng kiêu ngạo, nhưng hắn có đủ tư cách để kiêu ngạo. Hai mươi lăm tuổi đã có thể trở thành Kỳ đoàn trưởng quân cận vệ vương quốc, điều này cực kỳ hiếm có trong Vương quốc Bỉ Địch Tư. Khác với Phất Lý Mạn chết trận ở Nặc Đinh Hán dựa vào sự tiến cử của Đại Vương tử, Gabriel thăng lên chức Kỳ đoàn trưởng hoàn toàn nhờ vào thực lực của bản thân. Mười lăm tuổi gia nhập quân đội Vương quốc, mười bảy tuổi thăng Trung đội trưởng, hai mươi tuổi thăng Đại đội trưởng, hai mươi ba tuổi trở thành Kỳ đoàn trưởng, hai mươi bốn tuổi trở thành Kỳ đoàn trưởng quân cận vệ vương quốc. Đi kèm với sự thăng tiến nhanh chóng của Gabriel là một loạt chiến tích lẫy lừng mà hắn đã tạo ra. Trong cuộc chiến với người Lôi Đức vừa qua, chính Kỳ đoàn cận vệ thứ ba của hắn, với hai vạn người, đã chặn đứng Quân đoàn Bão Táp Lôi Đức gấp ba lần quân số. Nhờ đó, kế hoạch của Bộ Quân sự mới có thể hoàn thành, và Quốc vương Laurence bệ hạ đã quyết định thăng chức hắn lên Quân đoàn trưởng. Trong lòng người Bỉ Địch Tư, sau Hoàng đế Mạc Lý Á, Gabriel là một vì sao khác đang từ từ vươn lên của Bỉ Địch Tư. Không dựa vào sự giúp đỡ của gia tộc, chỉ bằng năng lực của bản thân mà đạt được địa vị này, Gabriel hoàn toàn có quyền tự kiêu.

Vốn dĩ, với thân phận của hắn, nhiệm vụ hộ tống Khải Ân lần này lẽ ra không phải do hắn đảm nhiệm, nhưng Gabriel lại chủ động nhận lấy. Hắn làm vậy là vì một người bạn kiêm ân sư của mình, Hoắc Phổ Ba Tây. Ngay khi Gabriel vừa gia nhập quân đội, hắn đã ở dưới trướng Hoắc Phổ. Chính Hoắc Phổ đã phát hiện tài năng của hắn, đề bạt hắn làm thân binh và tận tình chỉ dạy. Trong khoảng thời gian theo Hoắc Phổ, Gabriel đã học được rất nhiều kiến thức, hai người cũng trở thành bạn thân thiết. Trước đây, quân đội được Hoàng đế Mạc Lý Á phái vào quận Nặc Đinh Hán lẽ ra là Kỳ đoàn cận vệ thứ ba của Gabriel, nhưng lại bị Đại Vương tử Jackson đổi thành Phất Lý Mạn. Đối với điều này, Gabriel cũng không hề để tâm, dưới cái nhìn của hắn, bất kỳ đội quân Bỉ Địch Tư nào chiếm lĩnh Nặc Đinh Hán cũng đều là chuyện vô cùng dễ dàng. Nhưng điều hắn không ngờ tới là, ba kỳ đoàn năm vạn người tiến vào Nặc Đinh Hán lại bị tiêu diệt toàn quân, Hoắc Phổ Ba Tây cũng tử trận, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy.

Nghe tin này, Gabriel cực kỳ bi thương. Hắn khi đó đã muốn dẫn quân xông vào Nặc Đinh Hán, giết sạch lũ man di đó để tế bạn tốt của mình. Nhưng vẫn chưa kịp lên đường, hắn đã nhận được lệnh điều động tới phía Bắc. Vương quốc Bỉ Địch Tư kiểm soát quân đội vô cùng nghiêm ngặt, bất luận ai cũng không được cãi lời quân lệnh, nếu không sẽ bị xử tử vì tội phản quốc. Gabriel cũng chỉ đành chấp hành. Sau khi chiến tranh ở phía Bắc kết thúc, quân cận vệ hoàng gia liền được triệu hồi về Tạp Mai Lợi Á. Theo đoàn quân trở về, Gabriel, khi biết Quốc vương Công quốc Gondor sắp tới chính là kẻ đã đánh bại Hoắc Phổ, liền nhận lấy nhiệm vụ này.

Theo Gabriel, đối phương chắc chắn đã dùng âm mưu quỷ kế gì đó mới đánh bại được Hoắc Phổ. Là thần dân của quốc gia mạnh nhất đại lục, người Bỉ Địch Tư có sự kiêu ngạo của riêng họ. Trong mắt họ, Bỉ Địch Tư mới là trung tâm đại lục, còn người ở các quốc gia khác chỉ là những man di lạc hậu mà thôi. Họ cũng không mấy bận tâm đến những gì đã xảy ra với Áo Lan Mỗ. Còn Gondor mới thành lập, trong mắt họ, cũng chỉ là một tiểu quốc không đủ tư cách mà thôi. Đến Áo Lan Mỗ họ còn chẳng thèm để mắt, huống chi là Gondor, càng không đáng bận tâm. Dù ít nhiều cũng đã nghe về chiến tích của quân đội Gondor, nhưng các tướng quân Bỉ Địch Tư vẫn khịt mũi coi thường. Ngay cả đội quân Bỉ Địch Tư hạng hai cũng có thể dễ dàng đánh bại những kẻ yếu ớt như Áo Lan Mỗ và Crete. Thành tích nhỏ nhặt như vậy thực sự chẳng có gì đáng để khoe khoang.

Dù không thể giết Khải Ân để báo thù cho Hoắc Phổ, nhưng Gabriel dự định sẽ khiến đối phương mất mặt trong lãnh thổ Bỉ Địch Tư, làm nhục vị Quốc vương Gondor kia một trận. Vì vậy, khi nhìn thấy đoàn xe của Khải Ân, Gabriel liền giả vờ không biết, ra bộ dạng muốn tấn công. Hắn nghĩ rằng chỉ cần quân đội của mình phô bày tư thế tấn công, đối phương nhất định sẽ sợ hãi tột độ. Vị Quốc vương Gondor được cho là trẻ tuổi tài cao kia cũng sẽ sợ đến đái ra quần, chui ra khỏi xe ngựa và hoảng loạn xưng minh thân phận của mình. Nhưng hắn không ngờ rằng một Công quốc Gondor nhỏ bé lại có một đội quân tinh nhuệ đến thế, càng không ngờ đối phương lại dám ở đây tỏ thái độ muốn quyết chiến một trận sống mái với mình. Liếc nhìn cỗ xe ngựa màu đen được quân đội Gondor trùng trùng bảo vệ, trong mắt Gabriel lộ ra một tia sỉ nhục. Tiểu quốc thì mãi là tiểu quốc. Ngay cả kiệu xe của Quốc vương cũng cũ nát đến thế, thậm chí còn không bằng xe ngựa của một vài Tử tước trong nước.

Nếu đối phương ngu xuẩn như vậy, vậy mình sẽ cho họ biết quân đội Bỉ Địch Tư không phải là thứ mà những đội quân không chính quy của họ có thể so sánh. "Tấn công!" Hắn nghĩ, chỉ cần không sát hại Quốc vương, việc giết một vài binh sĩ sẽ không phải chịu chỉ trích quá lớn. Vì phụ trách nghênh tiếp và bảo vệ Khải Ân, Gabriel không mang theo quá nhiều quân đội, chỉ dẫn theo hai ngàn khinh kỵ binh. Tuy nhiên, hai ngàn kỵ binh này cũng đủ để đánh bại đối phương. Hai ngàn khinh kỵ binh, dựa vào ưu thế xung kích, vẫn có thể chiếm được hoàn toàn ưu thế khi đối đầu với ba ngàn kỵ binh và bộ binh hỗn hợp.

Phán đoán của Gabriel không sai, nhưng đáng tiếc hắn không biết đội quân tùy tùng Khải Ân đến Bỉ Địch Tư là loại quân đội như thế nào. Kể từ khi Khải Ân thành lập đội quân một trăm người đầu tiên tại Y Văn Lĩnh, quân đội phía Đông, cùng với sự mở rộng lãnh địa của Khải Ân, cũng không ngừng lớn mạnh qua những trận chiến khốc liệt. Đặc biệt, họ đã tích lũy kinh nghiệm phong phú trong việc đối kháng kỵ binh. Còn cận vệ của Khải Ân lại càng là những nhân tài được tuyển chọn từ trong quân. Họ đã từng đối mặt với những đợt xung kích kỵ binh quy mô lớn hơn nhiều, nên trước hai ngàn kỵ binh đang xông tới, họ từ lâu đã không còn cảm giác gì.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của sự tận tâm, dành riêng cho bạn đọc tại Truyen.free.