Năm Nguyên Lịch 779 của Khắc Lạp Địch Tư, tháng Ba.

Cuộc chiến giữa Bỉ Địch Tư và Lôi Đức ở phương Bắc đã kết thúc. Ở phía Nam, cuộc chiến Crete xâm lược Áo Lan Mỗ cũng bước vào thời kỳ hòa bình. Sau một mùa đông đầy khói lửa chiến tranh, đại lục Khắc Lạp Địch Tư cuối cùng cũng một lần nữa chào đón mùa xuân.

Thế nhưng, đúng vào lúc đó, một tin tức chấn động toàn bộ đại lục đã lan truyền từ Áo Lan Mỗ ra bốn phương tám hướng: bốn quận ở khu vực Trung Đông Áo Lan Mỗ đột ngột tuyên bố độc lập, thành lập Công quốc Gondor.

Công quốc Gondor mới thành lập tuyên bố lấy Áo Lan Mỗ làm mẫu quốc, chấp nhận sự cai quản của Quốc vương Áo Lan Mỗ, đồng thời nguyện chiến đấu vì toàn thể dân chúng Áo Lan Mỗ.

Tất cả những người có tâm tư sâu sắc khi hay tin này đều ngầm nghĩ đến sự giảo hoạt của Khải Ân, vị Quốc vương Gondor hiện tại.

Vương quốc Áo Lan Mỗ tuy trên danh nghĩa vẫn còn tồn tại, nhưng thực chất đã sụp đổ.

Ngoài bốn quận đó, Áo Lan Mỗ chỉ còn lại quận Đặc Lỗ La do gia tộc Khoa Khắc kiểm soát, và quận Mai Đức Vi đang bị người Crete chiếm giữ.

Hiện giờ, Công quốc Gondor tuyên bố thần phục Áo Lan Mỗ, nhưng Vương thất Áo Lan Mỗ đang ở đâu? Vương quốc đã chỉ còn cái vỏ rỗng, vậy công quốc sẽ thần phục ai?

Người phản ứng gay gắt nhất khi biết tin này chính là Công tước Ni Phổ của Crete.

Vốn đã đau đầu vì tình hình Mai Đức Vi, khi nghe tin này, Ni Phổ chưa từng văng tục như vậy, mắng Đông Bộ Tổng đốc vô liêm sỉ, đê tiện.

Nếu sớm biết được mưu tính của đối phương, ông ta nhất định đã không phải bỏ ra cái giá lớn như vậy để đổi lấy thỏa thuận đình chiến tạm thời.

Bởi lẽ, Đông Bộ vốn không hề có ý định tấn công Mai Đức Vi, ai cũng hiểu một chính quyền vừa mới được dựng lên cần sự ổn định hơn là chiến tranh.

Không khí tại Mai Đức Vi gần đây vô cùng căng thẳng, bởi vì ngay đêm Đông Bộ Tổng đốc rời khỏi Mai Đức Vi, Công tước Ni Phổ và Hầu tước Cam Mạn liên tiếp bị ám sát.

Dù thích khách không thể hoàn thành nhiệm vụ, cả hai người đều không bị bất kỳ tổn hại nào, nhưng một sự việc lớn đến thế xảy ra đã đủ khiến lòng người vừa yên ổn lại trở nên hoang mang, lo sợ.

Điều đáng nói là, Ni Phổ và Cam Mạn, hai người trong cuộc của những vụ ám sát này, lại có sự ăn ý đến lạ khi không hề có bất kỳ động thái nào, khiến các quý tộc ở Mai Đức Vi vô cùng nghi ngờ.

Trong thư phòng, Ni Phổ lặng lẽ chăm chú nhìn văn kiện mà thủ hạ vừa đưa tới. Đó là một danh sách những người thân cận với Cam Mạn gần đây.

Sau khi tiễn Khải Ân đi, Ni Phổ trở về phủ đệ mới nhận được mật thư từ thủ hạ.

Đọc xong mật thư, ban đầu Ni Phổ không tin Cam Mạn lại dám cả gan ám sát mình.

Mai Đức Vi vốn đã nằm dưới sự kiểm soát của Crete, riêng trong thành Khoa Mỗ Đặc, quân lính Crete thậm chí có đến hai quân đoàn.

Nếu ông ta chết đi, những binh sĩ này sẽ mất kiểm soát, cướp bóc Khoa Mỗ Đặc, và Cam Mạn cũng sẽ chẳng thu được lợi lộc gì.

Để đề phòng Cam Mạn phản kháng, tuy Ni Phổ vẫn luôn làm suy yếu ảnh hưởng của Cam Mạn tại Mai Đức Vi, nhưng ông ta chưa từng chạm đến điểm mấu chốt của Cam Mạn, mà là từng bước một xâm thực.

Vì vậy, ông ta không tin Cam Mạn sẽ làm ra một chuyện ngu xuẩn như thế vào thời điểm này.

Thế nhưng, tình báo từ Tạp La truyền về lại khiến ông ta không thể không tin. Đối với kế mỹ nhân do chính tay mình bày ra, Ni Phổ vẫn vô cùng tự tin.

Mọi chuyện đều diễn ra hoàn hảo, tự nhiên đến mức Đông Bộ Tổng đốc không thể nào phát hiện, càng không thể lợi dụng Tạp La để truyền tin tức giả cho mình.

Việc Đông Bộ Tổng đốc ngay cả khi trở về Đông Bộ cũng phải mang theo Tạp La đã cho thấy kế hoạch này thành công.

Nếu phát hiện Tạp La là thích khách, có lẽ ông ta đã sớm giết chết Tạp La rồi.

Qua cuộc đàm phán lần này, Ni Phổ đã có cái nhìn đủ sâu sắc về Khải Ân, ông ta nhận thấy vị Đông Bộ Tổng đốc trông có vẻ vô lại kia thực chất không phải hạng người biết thương hương tiếc ngọc.

Nhìn từ khía cạnh khác, đối phương lại rất giống ông ta, cả hai đều là những người hiếm khi bị ngoại giới quấy nhiễu.

Cuối cùng, để kiểm chứng thật hư sự việc, Ni Phổ quyết định giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng lại ngấm ngầm tăng cường cảnh vệ.

Quả nhiên, ngay đêm hôm đó, vài thích khách đã lẻn vào phủ đệ của ông ta định ám sát, nhưng tất cả đều bị thị vệ mai phục tiêu diệt.

Tự mình kiểm tra thi thể thích khách, Ni Phổ phát hiện, thứ vũ khí chúng cầm trong tay lại chính là loại thường dùng trong quân đội Đông Bộ.

Vốn đã nổi giận, Ni Phổ càng thêm khẳng định chính Cam Mạn là kẻ đứng sau mọi chuyện.

Thử hỏi, ai lại để binh lính của mình mang theo vũ khí rõ ràng như vậy đi ám sát người khác? Lỡ bị phát hiện thì sao?

Đây chắc chắn là việc Cam Mạn làm để giá họa cho Đông Bộ Tổng đốc.

Nhưng cùng lúc đó, lo sợ Khải Ân sẽ tiết lộ mọi chuyện cho Ni Phổ, Cam Mạn cũng tương tự gặp phải ám sát, và thích khách cũng sử dụng vũ khí của Đông Bộ.

Cam Mạn vốn đã lo sợ Ni Phổ sẽ biết rõ kế hoạch mượn tay Đông Bộ Tổng đốc để trừ khử ông ta, điều đó sẽ gây bất lợi cho bản thân mình.

Giờ đây lại có thích khách xông vào, điều này khiến Cam Mạn một cách tự nhiên nghĩ ngay đến Ni Phổ.

Sau khi thấy vũ khí của thích khách, với lý do tương tự, Cam Mạn càng thêm chắc chắn đó là do Ni Phổ dàn xếp.

Kể cả nếu vị Đông Bộ Tổng đốc đáng ghét kia có phát hiện mục đích của mình và không muốn hợp tác đi chăng nữa, thì ông ta cũng không cần thiết phải ám sát mình.

Sự tồn tại của mình sẽ mang lại rất nhiều lợi ích cho ông ta, Cam Mạn không tin vị Đông Bộ Tổng đốc kia lại không biết điều đó.

Trong thâm tâm, cả hai người đều đã xác định đối phương chính là kẻ đứng sau, và cho rằng việc đối phương bị ám sát chỉ là một màn khói mù cố tình tung ra để tẩy trắng hiềm nghi cho bản thân.

Thế nhưng, cả hai đều biết tạm thời mình không thể làm gì đối phương.

Tuy Ni Phổ có thể dễ dàng tiêu diệt Cam Mạn bằng quân đội mình phái đi, nhưng ông ta không thể làm như vậy.

Là thủ lĩnh quý tộc ở Mai Đức Vi, Cam Mạn sở hữu danh vọng và mối quan hệ cực kỳ cao.

Tuy hiện tại có vẻ suy yếu đi đôi chút, đó là bởi vì ông ta chưa gây ra tổn hại thực chất cho Cam Mạn, nên các quý tộc cũng sẽ không bày tỏ thái độ.

Nếu Ni Phổ sử dụng vũ lực đối với Cam Mạn, vậy toàn bộ các quý tộc nguyên thủy của Áo Lan Mỗ đã nương tựa vào quận Mai Đức Vi sẽ cảm thấy bất an.

Ngay cả Cam Mạn, người chủ động nương tựa Crete, còn phải chịu đả kích từ người Crete, huống chi là những người bị ép ở lại đây như họ?

Bất luận là ai cũng không thể xem nhẹ sức mạnh khi các quý tộc liên kết lại.

Huống hồ, gia tộc Cam Mạn đã kinh doanh tại Mai Đức Vi mấy trăm năm, làm sao có thể không có lực lượng ẩn giấu?

Vì vậy, vì không muốn ‘ném chuột làm vỡ bình’, vì danh tiếng của Vương quốc Crete và sự ổn định của Mai Đức Vi, Ni Phổ không thể làm gì Cam Mạn khi chưa có bằng chứng.

Cam Mạn thì càng không thể ra tay, tuy rằng nếu muốn giết chết Ni Phổ, ông ta có thể dễ dàng làm được nhờ vào thế lực ngầm tại Khoa Mỗ Đặc.

Nhưng trong tình thế ý đồ của mình đã bại lộ, nếu Ni Phổ chết, ông ta sẽ là người đầu tiên bị nghi ngờ.

Khi đó, người Crete sẽ không bỏ qua cho ông ta, vì vậy Cam Mạn cũng không dám làm gì Ni Phổ.

Hiện tại, hai người đang không ngừng lôi kéo các quý tộc ở quận Mai Đức Vi, mở rộng thanh thế cho phe mình, nhằm chống lại đối phương.

Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, các quý tộc vốn giỏi dò hỏi tin tức đã nhanh chóng biết được mối quan hệ đối đầu giữa Ni Phổ và Cam Mạn.

Khi đến lúc phải chọn phe, việc nên chọn Cam Mạn hay Ni Phổ đã khiến các quý tộc lưỡng lự không dứt, làm cho Mai Đức Vi càng trở nên căng thẳng.

"Đại nhân." Ô Đức Hào Tư bước đến, nhìn Ni Phổ tiều tụy, khẽ nói với vẻ không đành lòng: "Đám tù binh của An Phổ Đốn đã trở về."

"Trở về?" Ni Phổ giật mình tỉnh dậy, hơi phấn khích đứng lên hỏi: "Đã về được bao nhiêu?"

"Chỉ có hai vạn." Dường như không muốn thấy Ni Phổ một lần nữa bị đả kích, Ô Đức Hào Tư cúi đầu, nói một cách khô khan.

"Hai vạn?" Nụ cười trên khuôn mặt Ni Phổ biến mất không còn một chút dấu vết...

Phiên bản chuyển ngữ này, mang đậm dấu ấn riêng, được truyen.free cung cấp độc quyền đến quý độc giả.