Cơn gió lạnh buốt giá thổi qua vùng đất bằng phẳng An Phổ Đốn, trong đêm đen vọng lại từng hồi gió rít gào. Nhưng nếu lắng tai nghe kỹ, người ta sẽ nhận ra tiếng g���m thét ấy còn xen lẫn đâu đó tiếng nước chảy ào ạt.

Dòng sông Áo Tư cuồn cuộn chảy, không vì cái lạnh giá của Áo Lan Mỗ mà kết băng, vẫn không ngừng cuồn cuộn chảy về phía tây nam An Phổ Đốn. Nước sông chảy xiết ngày đêm vỗ vào những tảng đá ven bờ, tạo nên từng chùm bọt nước trắng xóa.

Đây chính là khu vực Đan Sâm Mỗ, thuộc phía đông bắc Á La Lĩnh.

Tạo hóa đôi khi bất ngờ thể hiện thần công quỷ phủ của mình. Dòng Áo Tư Hà hùng vĩ chia An Phổ Đốn thành hai nửa, nhưng khi chảy đến đây, dòng sông lại đột nhiên thu hẹp, rồi sau khi đi qua Đan Sâm Mỗ lại trở nên rộng rãi.

Chỗ hẹp nhất của sông Áo Tư trong toàn bộ lãnh thổ An Phổ Đốn chính là ở Đan Sâm Mỗ. Chính vì thế, đây là điểm vượt sông thuận lợi nhất để đến Cumbria, cũng là nơi dễ dàng nhất để xây dựng cầu nối.

Trên sông Áo Tư, một cây cầu đá cổ kính rộng khoảng ba mươi mét, dài hơn trăm mét lặng lẽ bắc ngang qua. Những phiến đá trên cầu đã trở nên lởm chởm và lạnh lẽo do bị dòng nước và thời gian xói mòn. Ở nơi các trụ đá tiếp xúc với dòng s��ng, sương trắng bao phủ kín đặc.

Đây chính là cầu đá Đan Sâm Mỗ. Cầu đá này được xây dựng từ thời hoàng đế Lạp Đinh đệ nhất, khi Áo Lan Mỗ mới kiến quốc, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho giao thông và liên lạc giữa hai bờ sông Áo Tư. Tính đến nay, đã trải qua mấy trăm năm.

Mặc dù đã trải qua nhiều biến cố thăng trầm, cây cầu đá trăm năm lịch sử này nhiều lần bị hư hại, nhưng sau cùng đều được người dân địa phương trùng tu lại, tiếp tục gánh vác sứ mệnh của mình.

Trong quá khứ, là một trong những điểm vượt sông Áo Tư tốt nhất để đến Cumbria, khu vực Đan Sâm Mỗ là nơi phồn hoa nhất của Áo Lan Mỗ. Trên cầu đá Đan Sâm Mỗ, xe ngựa tấp nập, thương nhân cùng người lữ hành qua lại không ngớt.

Thế nhưng hiện tại, vì chiến loạn trong lãnh thổ An Phổ Đốn cùng những khoản thuế má khổng lồ, nơi đây đã không còn bóng người. Lãnh chúa Đan Sâm Mỗ cũng đã sớm dùng xe ngựa chở theo của cải cướp bóc được cùng người nhà chạy trốn sang Cumbria.

Ở bờ đông sông, Tạp Bằng Đặc nghiêm nghị nhìn đội quân phương Đông phía bên kia bờ. Phía sau ông ta là đoàn kỵ binh của mình. Trong đêm khuya, ngựa và người cùng phun ra hơi thở trắng xóa, tạo thành một màn sương mờ mịt, che đi khuôn mặt của các kỵ sĩ.

Việc điều động mấy vạn người không hề dễ dàng, và cũng không thể cùng lúc đến được đây. Đoàn kỵ binh của Tạp Bằng Đặc đương nhiên là đội tiên phong tốt nhất.

Nhiệm vụ của đoàn kỵ binh Tạp Bằng Đặc khi chạy đến đây trước tiên là giám sát quân đội phương Đông, phòng ngừa đối phương phá hoại cây cầu đá này.

Phía bờ bên kia sông, vô số đống lửa được thắp sáng, khiến cả khu vực rực rỡ ánh sáng, tựa như giữa trưa.

Quân đội phương Đông cũng đang gấp rút điều động, dàn thành từng phương trận, trường thương dựng như rừng, tinh kỳ phấp phới. Rõ ràng là họ đã biết quân đội Crete đã phát hiện ra nơi này.

Việc quân đội phương Đông có thể phát hiện hành tung của họ, Tạp Bằng Đặc cũng không lấy làm lạ.

Hai vị Quân đoàn trưởng gần như đã mất đi lý trí không chọn dùng chiến thuật đánh lén. Họ muốn cho người Áo Lan Mỗ biết r���ng trước sự chênh lệch lớn về lực lượng, mọi quỷ kế đều yếu ớt vô lực. Họ muốn chính diện đánh tan những người Áo Lan Mỗ hèn mọn này.

Vì lẽ đó, đoàn kỵ binh Tạp Bằng Đặc đã gióng trống khua chiêng tiến đến đây, mà không hề thực hiện bất kỳ biện pháp bảo mật nào.

Vào đêm khuya mùa đông, việc phát hiện một đoàn kỵ binh đang phi nước đại là chuyện vô cùng dễ dàng. Tiếng vó chiến mã đồng loạt phi nước đại có thể truyền đi rất xa.

Nếu đối phương hiện tại không phát hiện ra họ, và cũng không có phản ứng nào, thì Tạp Bằng Đặc ngược lại sẽ nghi ngờ liệu đây có phải là một cái bẫy do đối phương bày ra hay không.

Nhìn những đống lửa trại rực sáng phía đối diện, Tạp Bằng Đặc không khỏi có chút đố kỵ họ.

Kể từ khi quân đội phương Đông rút lui, trên đường tiến về Á La Lĩnh, họ không còn gặp được những khu rừng lớn nữa.

Vùng đất bằng phẳng này phần lớn là bãi cỏ. Những khu rừng lớn hiếm hoi cũng đã bị đối phương đốn sạch. Không có củi, tình cảnh của binh sĩ càng thêm gian nan.

Chiến đấu trong mùa đông lạnh giá như vậy, đối với binh sĩ mà nói, vốn dĩ là một điều vô cùng thống khổ.

Gió lạnh thấu xương có thể dễ dàng xuyên qua những bộ giáp tưởng chừng kiên cố của họ, khiến toàn thân họ lạnh cóng.

Những món đồ sắt khoác trên người vào mùa này càng trở nên lạnh lẽo thấu xương. Họ không thể không cẩn trọng với những thứ này, nếu không, khuôn mặt và ngón tay lộ ra ngoài của họ rất dễ bị dính chặt vào lớp giáp lạnh lẽo đó.

Đến lúc đó muốn tách ra cũng chỉ có thể kéo mạnh. Và cái còn lại chính là những vết thương đẫm máu cùng nỗi đau thấu tim.

Khi không có củi để sưởi ấm, thì không cần nói đến việc sưởi ấm cho binh sĩ. Ngay cả thức ăn của họ đôi khi cũng lạnh như băng, chỉ cần ăn một miếng là cả người đã run cầm cập.

Trong suốt thời gian quân đội đóng quân ở Á La Lĩnh, đã có rất nhiều binh sĩ vì bị bỏng lạnh mà không thể tham gia chiến đấu.

Tình hình này đối với kỵ binh mà nói thì có lẽ đỡ hơn một chút, vì họ được hưởng đãi ngộ tốt hơn nhiều.

Còn những bộ binh phổ thông thì thê thảm hơn nhiều. Mỗi ngày đều có người bị tê liệt vì lạnh hoặc chết cóng.

Nắm chặt bàn tay mà ngón tay đã gần như tê cứng vì phi ngựa nhanh, Tạp Bằng Đặc quay người hỏi quân hầu bên cạnh: "Đại nhân Khang Nạp Đức và Đại nhân Cáp Đặc đã đến chưa?"

"Đã nhận được báo cáo của thám báo, hai vị đại nhân sắp sửa đến nơi."

"Hãy lệnh cho đội quân giám sát chặt chẽ đối phương, không được tự ý tiến công. Nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành rồi."

Sau khi bị đội quân Tạp Bố Lý ngăn cản mạnh mẽ ở Khuê Nhĩ Lĩnh, mặc dù ngoài miệng Tạp Bằng Đặc vẫn tỏ vẻ không cam lòng, nhưng trong lòng đã có nhận thức vô cùng sâu sắc về sức chiến đấu của quân đội phương Đông.

Tại vị trí phương trận phía đông, bên bờ tây sông Áo Tư, Khải Ân đứng trên một điểm cao nhìn đội kỵ binh đang căng thẳng phía đối diện. Khóe môi hắn lộ ra một nụ cười.

Đúng như dự liệu, khi biết có thể vượt qua cầu Áo Tư Hà, người Crete liền cấp tốc chạy đến trong đêm.

Đơn vị đầu tiên chạy đến bờ bên kia hẳn là đoàn kỵ binh mà Tạp Bố Lý đã nhắc đến trong quân báo, đội kỵ binh duy nhất có sức uy hiếp trong quân đội Crete.

Một vạn kỵ binh ở nơi khác quả thực là một mối đe dọa không nhỏ, nhưng ở đây, họ chỉ có thể là món ăn dâng tận miệng.

Trải qua chiến thuật quấy rối và tiêu hao không ngừng nghỉ như ruồi bám của Khải Ân, hai quân đoàn của Crete trên đường hành quân và khi đến Á La Lĩnh đều đã chịu tổn thất không nhỏ.

Mười vạn quân đội ban đầu, đến nay, số quân thực sự còn sức chiến đấu có lẽ chỉ còn hơn tám vạn là may lắm rồi.

H��n tám vạn người Crete tuy rằng cũng không ít, nhưng Khải Ân tự tin rằng mình đã có đủ năng lực để đánh bại những kẻ đã bị cái đói và cái lạnh hành hạ suốt thời gian dài đó.

Ba đoàn quân phương Đông đã toàn bộ vào vị trí. Sáu vạn người đối đầu với tám vạn người cũng không phải là một trận chiến quá khó khăn.

Đặng Khẳng, người phụ trách việc quan sát, hưng phấn vươn ngón tay chỉ vào một dải Hỏa Long dài hun hút phía xa, nói: "Đại nhân, quân Crete hẳn đã đến rồi."

Kẻ tham ăn bình tĩnh nhìn những trận địa quân Crete không ngừng tăng cường ở bờ bên kia, thản nhiên nói: "Nếu không, chỉ một vạn kỵ binh này còn không đủ nhét kẽ răng đâu."

Khang Nạp Đức và Cáp Đặc vừa đến nơi, nhìn trại lính phương Đông rực sáng lửa trại phía bờ bên kia, khóe miệng cả hai không hẹn mà cùng lộ ra một nụ cười.

Thủ phạm khiến họ bị dồn nén và nôn nóng mấy ngày nay cuối cùng cũng đã được tìm thấy. Họ có thể tận tay dạy dỗ một bài học cho những người Áo Lan Mỗ hèn mọn này.

Cáp Đặc nóng nảy lập tức ra lệnh. Ông ta phất tay về phía quan truyền lệnh phía sau và nói: "Truyền lệnh Đệ Tam kỳ đoàn tiến công lên cầu!"

Vì cây cầu đá không quá rộng, và biện pháp phòng ngự của quân đội phương Đông vẫn chưa được phơi bày, Cáp Đặc quyết định trước tiên cử một kỳ đoàn đi thám thính đường.

"U! U! U!"

Tiếng tù và bằng sắt gỗ vang lên. Trận chiến tranh giành Đan Sâm Mỗ, định đoạt vận mệnh Áo Lan Mỗ, đã chính thức kéo màn.

Truyen.free giữ quyền sở hữu độc nhất đối với bản chuyển ngữ này.