Sau khi công chiếm thành Hồng Thổ và hoàn tất việc chỉnh đốn, sáp nhập toàn bộ thành trì, trừ Ưng Thủ lĩnh và viện quân tiếp tục lưu lại hiệp phòng, các lãnh chúa của Bayol lĩnh, Mật Lâm lĩnh, Bảo Thạch lĩnh cùng Bạch Sơn lĩnh đều dẫn dắt quân đội của mình bắt đầu lên đường trở về.

Xét về khoảng cách đường về, nếu Yamu cùng đoàn người muốn trở lại Bạch Sơn lĩnh, thật ra đi xuyên qua Bảo Thạch lĩnh là nhanh nhất, chỉ mất không đến hai mươi ngày là có thể về đến Bạch Sơn lĩnh, ước chừng từ 25 đến 27 ngày sẽ có mặt tại Bạch Sơn thành.

Nhưng vì Giggs muốn tâm sự nhiều hơn với Atolk, để tăng cường mối quan hệ hữu nghị giữa hai người, nên họ đành phải chọn con đường trở về theo hướng Hồng Hà lĩnh. Như vậy, chuyến đi sẽ kéo dài thêm từ bảy đến khoảng mười ngày.

Yamu không phản đối đề nghị này.

Hắn nhận ra rằng, mặc dù Giggs bề ngoài không nói gì thêm, nhưng trong lòng hắn kỳ thực đang vô cùng sốt ruột trước tình hình hiện tại của Bạch Sơn lĩnh.

Ba vị lãnh chúa vùng bình nguyên Phì Nhiêu, đứng đầu là Nam tước Đông Sơn lĩnh, có địa vị tại chỗ Bá tước Shufang cũng giống như Nam tước Hes của Bảo Thạch lĩnh trong mắt Hầu tước Wiesen: đều bị coi là nô bộc để sai khiến – trước đây, Hồng Hà lĩnh và Bạch Sơn lĩnh ở chỗ Bá tước Shufang cũng vậy. Chỉ có điều bây giờ, khi Hồng Hà lĩnh và Bạch Sơn lĩnh đã bị Bá tước Shufang ruồng bỏ, tuyến đầu xung đột giữa hắn và Hầu tước Wiesen tự nhiên chuyển thành Bạch Sơn lĩnh và bình nguyên Phì Nhiêu.

Cho dù Yamu có khứu giác chính trị không quá nhạy bén, hắn vẫn có thể nhìn ra nguồn gốc của cuộc xung đột giữa Đông Sơn lĩnh và Bạch Sơn lĩnh lần này – nói cách khác, cái gọi là cường đạo tập kích Đông Sơn lĩnh kia, thực chất chính là người của Bá tước Shufang sắp đặt. Mục đích của hắn chỉ là tìm một cái cớ để gây xung đột với Bạch Sơn lĩnh mà thôi.

Tuy nhiên,

Yamu vẫn còn rất nhiều điều chưa hiểu rõ.

Chẳng hạn, vì sao khi họ hưởng ứng chiêu mộ lệnh đến công phá Hồng Thổ lĩnh, ba vị lãnh chúa bình nguyên Phì Nhiêu lại không nhân cơ hội này phát động tấn công? Nếu họ tấn công Bạch Sơn lĩnh vào thời điểm đó, Bạch Sơn lĩnh chắc chắn không thể chống đỡ nổi. Đến lúc ấy, Nam tước West tất nhiên sẽ liên tục bại lui, thậm chí hắn và Giggs sẽ buộc phải rút khỏi danh sách tác chiến nhắm vào Hồng Thổ lĩnh để trở về Bạch Sơn lĩnh chi viện.

Hơn nữa, đã đối phương thề thốt có một đám cường đạo xâm nhập Bạch Sơn lĩnh, vậy lúc này chỉ cần sắp xếp bọn cường đạo này xuất hiện, thậm chí chỉ cần giả mạo có liên hệ với gia tộc Bor, thì Nam tư���c Đông Sơn lĩnh liên hợp với hai minh hữu khác của bình nguyên Phì Nhiêu cưỡng ép xâm lược Bạch Sơn lĩnh, họ cũng sẽ có lý do chính đáng. Dù cho sau này có tìm cách làm rõ hiểu lầm, nhưng sự phá hoại mà họ gây ra cho Bạch Sơn lĩnh đã trở thành hiện thực rồi.

Yamu không thể nào hiểu được vì sao Bá tước Shufang lại từ bỏ những hành động này, chỉ để mặc Nam tước Đông Sơn lĩnh và Nam tước West tranh cãi.

Nhưng hắn lại rõ ràng một điều, bản thân mình trong các phương diện như chiến lược, quân sự, ngoại giao và đàm phán, thật sự thua kém những tử đệ quý tộc huyết mạch chân chính kia – dù cho tư chất và tiềm năng của Giggs cũng tương đối kém, tương tự không hơn hắn là bao về khả năng quân sự, nhãn quan chiến lược... nhưng riêng về mặt ngoại giao và đàm phán, Giggs đã vượt xa hắn, đạt đến trình độ mà Yamu cảm thấy mình không thể nào theo kịp.

...

Monica đứng ngoài cửa thư phòng, hít thở sâu vài lần liên tiếp, cố gắng tự thôi miên để tăng thêm dũng khí cho bản thân, sau đó nàng mới gõ cửa.

"Vào đi."

Giọng trầm thấp của Hầu tước Wiesen vang lên trong thư phòng.

Monica lại hít sâu một hơi rồi đẩy cửa phòng ra.

Ngay lập tức, một làn sương trắng nhanh chóng tuôn ra qua khe cửa, như hồng thủy vỡ đập.

Phàm là nơi sương trắng đi qua, mặt đất lập tức bị một lớp sương trắng bao phủ với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Sau đó, theo sự cọ rửa không ngừng của sương trắng, lớp sương trắng liên tục ngưng kết và đặc lại, trên mặt đất rất nhanh đã xuất hiện một lớp băng cứng, và lớp băng tuyết này còn có dấu hiệu lan rộng ra ngoài.

"Đông —— "

Một tiếng dậm chân nặng nề vang vọng.

Hầu tước Wiesen dậm mạnh chân phải xuống đất.

Tất cả băng tuyết lập tức vỡ tan, đồng thời cũng tan chảy nhanh chóng với tốc độ mắt thường nhìn thấy – không phải hóa thành nước, mà bốc hơi trực tiếp thành một làn khói, cứ như thể băng tuyết bị ném thẳng vào ngọn lửa cực nóng vậy.

"Ông nội."

"Nói đi." Hầu tước Wiesen nhìn Monica lúc này, trên mặt hiếm khi nở một nụ cười nhạt. Sau gần một năm tận tâm dạy dỗ, tuy rằng Monica vẫn còn một khoảng cách khá xa so với người thừa kế hoàn hảo mà ông muốn, nhưng nếu chỉ để giữ vững cơ nghiệp gia tộc Casein, thì đã đủ rồi.

"Đã có những tiến triển gì rồi?"

"Hồng Thổ lĩnh đã bị hạ, gia tộc Antar đã bị giải quyết triệt để. Chú Wade trực tiếp phụ trách việc này, nên không thể nào có kẻ chạy thoát."

"Ừm." Hầu tước Wiesen nhẹ gật đầu. "Wade rất có kinh nghiệm trong việc xử lý chuyện này. Có hắn ra tay, và Dean chịu trách nhiệm trấn giữ thì gia tộc Antar không thể nào thoát khỏi sự truy quét của họ. Hiện tại, chắc họ đã xử lý xong công tác chỉnh đốn thành Hồng Thổ và lên đường đến rừng cây khô héo rồi chứ?"

"Đúng vậy ạ." Monica gật đầu đáp. "Nhưng mà... tốc độ khai thác vẫn không thể đẩy nhanh được. Tuy nhiên, bây giờ Hồng Thổ lĩnh đã nằm trong tay chúng ta, Andrew đã chết, Nam tước Hes hiện tại chắc chắn không còn tâm trí để ý đến những dị tượng có thể xuất hiện ở rừng cây khô héo nữa, cho nên..."

"Điều đáng lo nhất là chuyện bất trắc." Hầu tước Wiesen nhẹ giọng nói.

Monica lập tức hiểu rõ, nàng không nói thêm gì về chuyện này nữa.

"Ta biết con nghĩ gì, nhưng đôi khi, không phải mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi như con đã định liệu, nên con phải có đủ quyết đoán để hành động." Hầu tước Wiesen chậm rãi nói, "Chiến sự ở Hồng Thổ lĩnh kéo dài lâu như vậy, trên thực tế là Wade muốn kéo dài thêm thời gian cho Athens. Dù sao ta đã nhắn tin cho hắn, rằng trước khi chiến tranh ở Hồng Thổ lĩnh kết thúc, ta muốn thấy cơ quan được tháo gỡ. Chỉ là sau này vì một vài cách làm của Andrew, nhịp độ tấn công thành Hồng Thổ bắt đầu mất kiểm soát, hắn mới buộc phải để Dean ra mặt."

"Vậy... con đã học được gì từ chuyện này?"

"Mọi kế hoạch đều phải được xây dựng dựa trên thực lực đủ mạnh, như vậy dù kế hoạch ban đầu xảy ra sai sót, cũng có thể dùng thủ đoạn cứng rắn để bù đắp."

Nhưng sau khi nghe xong, Hầu tước Wiesen lại khẽ lắc đầu: "Chỉ đúng một nửa, mà lại chỉ là cái bề nổi thôi."

Monica khiêm tốn hỏi.

"Nếu thực lực của con đủ mạnh, mạnh đến mức có thể xem thường quy tắc, thì con căn bản không cần lên kế hoạch hay dùng bất cứ thủ đoạn nào, con vẫn đủ sức để đạt được điều mình muốn."

"Cho nên, bất kể là kế hoạch, âm mưu, hay thủ đoạn, bản chất đều là được triển khai vì lợi ích của bản thân." Hầu tước Wiesen trầm giọng nói, "Wade muốn tranh thủ thời gian cho Athens, thế nên điểm lợi ích trong đó chính là 'tranh thủ thời gian'. Chỉ là sau này tình hình mất kiểm soát, điểm lợi ích của hắn chuyển thành 'yêu cầu của ta'. Vì vậy, nếu không muốn bị ta quở trách, hắn chỉ có thể lập tức hạ gục thành Hồng Thổ."

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.