Dù ở thế giới nào, chiến tranh cũng không đẹp đẽ như người ta tưởng tượng. Bản chất của nó chẳng liên quan gì đến lãng mạn, mà chỉ toàn tàn khốc và tuyệt vọng.

Đương nhiên, với nước thắng trận, chiến tranh có lẽ mỹ lệ hơn chút ít. Ít nhất, cái vẻ mỹ lệ ấy, qua trang điểm và tô vẽ, khoác lên tấm áo lãng mạn, xuất hiện trước mắt mọi người.

Giờ khắc này, Elliot nhìn Bellvi trước mặt, mới thực sự nhận ra đế quốc phàm nhân đã trải qua những biến đổi kinh thiên động địa nào trong hơn ba trăm năm ẩn cư của hắn.

"Chư thần trên cao... Trời ơi..." Khi thấy cái hố bom rộng chẳng kém hồ nước, khi tận mắt chứng kiến trung tâm chợ Bellvi biến thành hồ nước vì nước ngầm và mưa, hắn mới hiểu "không tồn tại" nghĩa là gì.

Theo một nghĩa nào đó, đúng như lời viên sĩ quan Elanhill: chỉ đơn giản là nghĩa đen mà thôi.

Dù đã được tái thiết, nơi này vẫn chẳng khác địa ngục. Vô số thi thể và di vật bị phát hiện, phế tích chất chồng khắp nơi, mang dấu vết của sự sụp đổ.

Tòa Ma pháp tháp cao lớn ngày nào, giờ phần lớn chỉ còn hình ống khói. Đỉnh tháp đã vỡ vụn, nửa thân tháp còn lại chẳng khác gì ống khói khổng lồ của Elanhill.

Những vườn hoa lộng lẫy xưa kia, giờ chẳng ai chăm sóc, cây cỏ mọc um tùm, những đồ dùng hàng ngày vương vãi khắp nơi ghi lại một thời huy hoàng.

Ngân khí tinh xảo vương vãi trong căn phòng đổ nát một nửa, quần áo của chủ nhân rơi ra từ tủ, chất đống trên sàn nhà chẳng ai đoái hoài.

Những công trình kiến trúc bỏ hoang này, phần lớn nằm ở rìa thành phố, còn khu vực trọng yếu, giờ chỉ là một cái hồ nước lớn tròn trịa.

Một con rối bẩn thỉu bị vứt trên đất, chẳng biết chủ nhân của nó còn sống hay không. Vì dãi dầu mưa nắng, con rối đã mất vẻ sạch sẽ ban đầu, dính đầy bùn đất, một bên mắt bị sứt chỉ.

Eric cúi xuống định nhặt con rối lên, nhưng viên sĩ quan Elanhill bên cạnh ngăn lại: "Ngài đừng làm vậy, tiên sinh Elliot."

"Vì sao?" Hắn rụt tay lại, nhìn viên sĩ quan Elanhill đang đi theo hắn tham quan "Bellvi mới".

"Đội công binh đã nhắc nhở chúng tôi, nếu vào Bellvi, không được chạm vào bất cứ thứ gì. Nếu nhất định phải chạm, phải đeo găng tay, và thời gian phải thật ngắn." Viên sĩ quan giải thích.

"Những thứ đó có độc? Công kích của các ngươi khiến đồ vật nhiễm độc?" Elliot cau mày, nhìn con búp bê trên mặt đất, hỏi.

"Tôi không rõ nguyên lý, ngài biết đấy, tôi không phải chuyên gia. Nhưng tôi biết cứ làm theo quy định là không có vấn đề gì, đó là cách chúng tôi vận hành." Viên sĩ quan đáp.

"Đó là một thói quen tốt... Ta muốn biết, chạm vào những thứ đó sẽ gây ra hậu quả gì?" Elliot không rời mắt khỏi con búp bê, tiếp tục hỏi.

"Gần đây chỉ cần cẩn thận, đeo găng tay là không sao, nhưng khoảng một tháng trước, nếu vào Bellvi, sẽ phải trả giá bằng sự đau đớn thê thảm." Viên sĩ quan Elanhill đáp.

Anh ta được lệnh đi cùng vị ma pháp sư này tham quan Bellvi, không để ma pháp sư chạy lung tung, hoặc đi sâu vào nội địa Elanhill, đó là nhiệm vụ của anh ta.

Về vấn đề phóng xạ của vũ khí hạt nhân, đây không phải là bí mật, anh ta có thể nói hết những gì mình biết - thực ra anh ta không chuyên, kiến thức rất ít, chỉ là những điều được phổ biến trong quân đội, và một số quy tắc tác chiến.

"Cái giá gì?" Elliot cuối cùng rời mắt khỏi con rối, nhìn viên sĩ quan.

"À..." Viên sĩ quan Elanhill chỉ tay ra sau lưng Elliot, trả lời câu hỏi.

Theo hướng tay viên sĩ quan, Elliot nhìn sang, bên kia là những ngôi mộ trải dài vô tận, và một vài người đang cúi đầu đi lại trong nghĩa trang.

Elliot đã thấy nghĩa trang này khi đến đây, hắn tưởng đó là nơi chôn cất những nạn nhân của vũ khí hạt nhân. Giờ khắc này, hắn kinh hãi nhìn về phía đó, nhận ra mình đã hiểu sai nhiều điều.

Hắn ho khan một tiếng, lúng túng hỏi: "Ý ngươi là, những người này không chết vì vũ khí hạt nhân của các ngươi?"

"Đương nhiên không." Viên sĩ quan Elanhill lắc đầu, nói: "Đây là những quan binh Thánh Ma đế quốc đã vào đây cứu người sau vụ nổ. Chỉ vài ngày sau, họ đều chết."

"Đây quả là vũ khí ma quỷ... Sau khi tấn công còn ngăn cản địch nhân cứu chữa người bị thương..."

"Thực ra, cũng chẳng có gì để cứu chữa." Viên sĩ quan Elanhill nhún vai, nói: "Chúng tôi đã thống kê hơn 30 ngày, chỉ tìm thấy khoảng 2, 3 vạn người chết có danh tính..."

"..." Elliot cảm thấy mình không muốn nói gì nữa, 2, 3 vạn người, con số này đủ để hắn giết đến kiệt sức.

"Trước đây, dân số Bellvi chưa bao giờ được thống kê chính xác, ước tính khoảng 130 vạn người. Sau vụ nổ này, chúng tôi thu nhận khoảng 3, 5 vạn nạn dân, nghĩa là... hơn 600 ngàn người chúng tôi vẫn chưa tìm thấy." Viên sĩ quan Elanhill giới thiệu.

Anh ta phụ trách một số công việc cứu trợ ở đây, nên rất quen với nhiều người dân địa phương: "Nhiều người sẽ không được thống kê, người thân của họ chết hết, gia đình của họ cũng không còn ai sống sót."

"Chúng tôi ước tính khoảng 300 ngàn người đã bốc hơi trong nháy mắt, thi thể, quần áo, nơi ở của họ, đều biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này, nên chúng tôi không thể thống kê." Viên sĩ quan nói, giọng có chút nghẹn ngào, mặt không chút tươi tỉnh.

"Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, loại vũ khí này không nên tồn tại trên thế giới này." Nghe viên sĩ quan nói hết, Elliot buồn bã cảm thán.

"Ngài nói có lẽ đúng, nhưng tôi tin chúng tôi không sai." Viên sĩ quan Elanhill chỉ về phía xa hơn, những túp lều trải dài đến chân trời, nói: "Ít nhất, chúng tôi không có ý định ức hiếp ma pháp sư."

Mấy đứa trẻ chạy qua bên cạnh họ, thấy quân phục của viên sĩ quan thì kêu lên rồi tránh xa. Chúng có bản năng kính sợ những người lớn mặc quân phục Elanhill.

Hai người từng bước đi đến bên nghĩa trang, những tấm bia đá được dựng lên từ những mảnh vỡ công trình, khắc những cái tên đơn giản.

Vì đều do người sống sót địa phương làm, nên đa số đều khắc xiêu vẹo, bên dưới những cái tên từng sống động, có cái kèm theo con số đơn giản, có cái thì không.

"Hildon, 27"

"Kỵ sĩ trưởng Powell, 31, chết ngày thứ 2 sau khi bắt đầu cứu viện."

"John"

"Rio, 21 tuổi"

"Ellen"

"Kudsky"

Từ những bậc thang hoặc đứt gãy, hoặc chỉ là một tảng đá trên bia mộ, Elliot như thấy những gương mặt trẻ trung, hoạt bát.

"Ta không có quyền đánh giá gì, vì ta biết, ma pháp sư đã khơi mào cuộc chiến này." Elliot đứng trước một tấm bia đá treo vòng hoa, đưa tay muốn vuốt ve nhưng dừng lại giữa không trung: "Nhưng, xin hãy nhớ kỹ những cái giá này, trân trọng hòa bình."

"Sẽ, tôi nghĩ, chúng tôi nhất định sẽ." Viên sĩ quan Elanhill gật đầu, mỗi lần đến đây, anh đều có những cảm ngộ sâu sắc.

Nhưng, sau một thoáng im lặng, anh mỉm cười ngẩng đầu, nhìn Elliot: "Nếu như, chúng ta có chưa tới."

Đúng vậy, nếu có chưa tới - cuộc chiến ác ma đã bắt đầu, nhưng nhân loại lại hoàn toàn không đoàn kết. Họ vẫn đang tiến hành thế chiến, vẫn còn một nửa nhân loại chiến đấu vì ác ma.

Cuộc chiến do Khôi Lỗi đế quốc phát động vẫn tiếp diễn, Thánh Ma đế quốc vẫn đang chống cự lại quân đội Elanhill ở nhiều nơi.

Trả thù và giết chóc còn lâu mới kết thúc, Elanhill vốn không chịu bất kỳ mối đe dọa chiến tranh nào, giờ cũng phải đối mặt với sự tấn công của ác ma.

"Nhất định sẽ có, tin ta, nhất định sẽ có!" Râu tóc hoa râm của Elliot khẽ run, hắn kiên định nói với người phàm trước mặt: "Ngươi phải tin rằng, có một nhóm ma pháp sư, họ không bị ma pháp dụ dỗ, vẫn giữ vững bản tâm, cống hiến sức lực cho thế giới này."

...

Một chiến hạm đầy gai ngược đâm vào bến tàu kiên cố của thành Ferry Elanhill, lực va chạm lớn làm nứt mặt đường, thân tàu chiến hạm bị vặn vẹo hư hại.

Những binh sĩ ác ma cường tráng nhảy xuống từ mạn thuyền cao ngất, hai chân vững vàng chạm đất, phát ra tiếng bịch trầm đục.

Sau đó, càng nhiều binh sĩ ác ma nhảy xuống chiến hạm, đá văng thi thể binh sĩ Elanhill nằm dưới chân, giơ cao vũ khí.

"Ma pháp bản nguyên vạn tuế! Toàn quân tiến lên! Chúng ta không lưu người sống!" Viên sĩ quan ác ma cầm đầu vung trường kiếm về phía trước, ra lệnh tấn công.

Theo sau, vô số binh sĩ ác ma giơ cao tấm chắn, xếp thành đội hình chỉnh tề, xông về phía chướng ngại vật trên đường phố đã bị pháo ma đạo phá hủy hoàn toàn.

"Giết vào thành! Không lưu người sống!" Những ác ma hô vang khẩu hiệu vượt qua viên sĩ quan, từng bước tiến lên, khôi giáp dày cộm va chạm vào nhau, phát ra tiếng vang lớn.

Trên phòng tuyến đổ nát như phế tích, lá cờ ưng đen đầy lỗ thủng vẫn kiên cường tung bay...

Hòa bình mong manh như sương khói, liệu nhân loại có thể giữ vững được nó? Dịch độc quyền tại truyen.free