"Phụ thân đại nhân! Ngài lúc này kiên trì trở về nơi này... chẳng phải là đem toàn bộ gia tộc ra đùa giỡn hay sao?" Một người trung niên cau mày, oán giận phụ thân của mình.

Hắn chắp tay sau lưng, đứng giữa sân, nhìn mấy gia phó đang cố gắng dọn dẹp đống hải sản chất chồng trong viện ra ngoài.

Ngoài đường lớn, từng đoàn xe kéo pháo rầm rộ đi qua, dù đường ướt át nhưng không hề có chút bụi mù. Nơi này dù sao cũng là thành phố ven biển, là Ferry thành sạch sẽ gọn gàng.

Gia đình này là một dòng dõi quý tộc lâu đời của Ferry thành. Corning là dòng họ của họ. Trước khi Ferry thành bị Elanhill thống trị, gia tộc này đã bắt đầu suy tàn, thanh danh cũng chẳng mấy tốt đẹp.

Nhưng sau đó, Elanhill thống trị Ferry thành, nơi đây phất lên nhờ hải sản và muối biển, trở thành một trong những thành phố có tình hình kinh tế tốt nhất của Elanhill.

Gia tộc này cũng dựa vào hải sản mà lập nghiệp, rồi tiến vào thị trường chế tạo thuyền, trở thành một gia tộc giàu có và khổng lồ như ngày nay.

"Chúng ta đã đến Cyris rồi, ở đó vài tháng cũng đâu có sao. Dù sao lão tam ở đó có sản nghiệp riêng, dù chúng ta không trở lại, cũng chẳng có vấn đề gì..." Người trung niên bất mãn, không thấy cha mình đáp lời, tiếp tục lải nhải.

Việc Ferry thành trở thành tiền tuyến không phải là bí mật. Ngay cả vũ khí hạt nhân cũng đã được khai hỏa. Người có chút bối cảnh, nghe ngóng một chút là biết bảy tám phần.

Huống chi, để trưng binh và chuẩn bị chiến đấu, giới lãnh đạo Elanhill cũng không giấu giếm gì, báo chí và đài phát thanh đều tường thuật chi tiết tin tức liên quan, trên TV thậm chí có nhiều hình ảnh tư liệu có thể xem.

Hắn mặc bộ quần áo lộng lẫy, là kiểu mới nhất năm nay từ Elanhill, với ống tay áo rộng thùng thình. Trên lưng còn thắt đai gấm, có thể cài lên những món trang sức lấp lánh, tôn lên phẩm vị của mình.

Loại trang phục được giới lãnh đạo Elanhill gọi là Hán phục đang thịnh hành trong giới thượng lưu. Không ít người thích mặc loại quần áo rộng rãi này, chọn lựa những loại vải lụa quý giá nhất, đeo lên những món trang sức đắt tiền, để người khác phải ngưỡng mộ.

Gia tộc này giàu có, đến nỗi nô bộc trong nhà cũng được chọn lựa kỹ càng, mặc quần áo đẹp đẽ. Họ là một trong những gia đình giàu có nhất Ferry thành, thuộc giới thượng lưu trong giới thượng lưu.

Rốt cuộc, họ là một trong những quý tộc đời đầu phò tá Long, mấy năm qua cẩn trọng, phối hợp Hoàng đế phát triển ngành đóng tàu, cũng coi như có công lớn, thậm chí còn được phong tước vị, một bộ dáng gia đạo hưng thịnh.

"Phụ thân đại nhân! Ngài nhìn xem ngoài đường kia! Đây có phải là nơi chúng ta nên trở về không?" Người trung niên phất tay áo rộng, không tình nguyện mở miệng: "Ngài nhìn xem, binh hoang mã loạn!"

"Cho dù ngài kiên trì trở về, con và lão tam bồi ngài là được rồi, ngài gọi nhị ca về làm gì. Còn nhiều gia quyến như vậy, chẳng phải đẩy gia tộc Khang Ninh vào nguy hiểm sao?" Hắn bước tới, đứng sau lưng người cha cố chấp, tiếp tục hỏi.

Lão nhân vẫn im lặng, chỉ nhìn đám nô bộc dọn dẹp cái sân vốn lộng lẫy nay đã tan hoang, trong mắt lộ vẻ hài lòng.

Ông dường như không nghe thấy câu hỏi của con trai, nhấc chân bước tới cái hồ nước lớn mà ông thích nhất ngày thường, nhìn dòng nước biển đục ngầu bên trong, đau lòng thở dài: "Tiếc quá, một hồ cá ngon."

Lão nhân năm xưa chưa già như vậy. Khi đó, ông tự mình dẫn theo mấy nô bộc còn sót lại ra biển, theo sau kỳ hạm Raines, dựa vào đôi tay của mình mà chiến đấu với biển cả.

Mỗi lần thắng lợi trở về, Corning gia lại càng giàu có. Mỗi lần thắng lợi trở về, gia tộc ông lại càng hưng thịnh cường đại. Bốn người con trai, lão đại luôn theo bên cạnh ông, lão nhị trở thành quan lớn ở Tổng thự Ngư chính, lão tam lập một nhà máy ở Cyris, lão tứ theo học chỉ huy hải quân ở Raines thành.

"Phụ thân...!" Lão đại thấy lão nhân lúc này còn tiếc đám cá trong hồ, càng thêm lo lắng, giọng điệu có chút kích động.

"Quý tộc có quy tắc bất thành văn, phải xông lên khi địch nhân tiến công, gánh vác trách nhiệm bảo vệ đất đai! Corning gia tộc không thể chinh chiến cho bệ hạ, nhưng phải giữ vững vinh quang quý tộc. Người còn, thành còn... Thành mất, người mất..." Lão nhân cuối cùng cũng mở miệng, nói với con trai.

"Nhưng cũng nên cho phụ nữ và trẻ em..." Người trung niên vẫn khuyên.

"Phụ nữ và trẻ em! Cũng là phụ nữ và trẻ em của Corning gia! Họ ăn lương thực của Corning gia, dùng tiền của Corning gia! Vậy thì giờ, nên cùng Corning gia, vì đế quốc tận trung!"

"Thế nhưng, phụ thân! Cũng nên cho Corning gia, lưu lại một chút huyết mạch chứ?" Người trung niên nghẹn ngào cầu xin.

"Nếu ác ma thắng lợi, nhân loại sẽ không có tương lai! Năm xưa ta thề sẽ hiến dâng trung thành cho quốc gia này, Corning gia tộc nhất định phải thực hiện lời thề của mình!" Lão nhân giơ bàn tay khô quắt, vuốt ve má con trai, tiếc nuối thở dài.

Các con ông quên mất những chuyện họ đã trải qua năm xưa, cả nhà mười mấy miệng ăn đói khát, chỉ có thể dựa vào chút hải sản để sống qua ngày. Chính Elanhill cải tiến thuyền buồm, mới khiến ngư nghiệp có thể hưng thịnh.

Khi đó, mỗi ngày họ đều thấy Ferry thành thay đổi, mỗi ngày đều thấy những cánh đồng muối mở rộng, những ụ tàu mới dựng lên. Họ dùng hết tiền để thầu mấy ụ tàu, rồi lên con tàu tốc hành phát tài.

Hiển nhiên, những người trẻ tuổi này có lẽ đã quên đi những tháng ngày khốn khổ, quên đi sự quẫn bách, thê thảm, sa đọa và hắc ám của thế giới trước khi Elanhill đến.

"Con cầu xin ngài..." Người trung niên muốn thử lần cuối, nhưng bị lão nhân ngắt lời.

"Cái gì đã khiến con quên đi sự cao quý của một quý tộc? Con mặc quần áo lộng lẫy, nhấm nháp rượu ngon cay nồng, lẽ nào ngay cả dũng khí đối mặt với cái chết cũng bị mài mòn sao? Con trai ta... Chúng ta cao quý hơn dân thường, không phải vì chúng ta có tiền, mà vì chúng ta có trách nhiệm! Giờ, hãy lấy dũng khí của con ra, hoàn thành những gì con nên làm!" Lão nhân vẫn cố chấp nói.

Bàn tay đeo đầy nhẫn ngọc của lão nhân vỗ vai con trai: "Hãy làm một người đàn ông đi! Chúng ta rời đi, để những dân thường nghèo khó, áo không đủ che thân chiến đấu cho chúng ta sao? Nực cười! Nếu ác ma đạp phá thành này, cả nhà già trẻ Corning gia tộc đều phải có tên trong danh sách hy sinh vì nước!"

Người trung niên biết, dù ông nói gì, cũng không thể thay đổi quyết định của lão nhân.

Đúng lúc ông tuyệt vọng, một người có dáng vẻ rất giống ông, nhưng trẻ trung hơn nhiều bước tới, bên cạnh là một sĩ quan trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi đứng trước mặt lão nhân, khẽ cúi đầu: "Phụ thân, vị quân nhân này muốn mời chúng ta giúp đỡ..."

"Xin lỗi, Corning tiên sinh! Đội của tôi muốn thiết lập một phòng tuyến ở gần đây, nếu có thể, chúng tôi muốn trưng dụng mấy gian phòng ở đây... Tôi biết ngài là một quý tộc đức cao vọng trọng ở đây..."

"Không vấn đề gì! Ta có thể phái người giúp các ngươi gia cố phòng tuyến, muốn sửa thế nào, bồi đắp ra sao, cải tạo thế nào cũng được! Nếu ngại nơi này ảnh hưởng đến tầm nhìn, cho nổ tung cũng không sao!" Lão gia tử cười nói.

"Ngài thật sự là hiểu đại nghĩa." Viên sĩ quan trẻ không ngờ yêu cầu của mình lại được chấp thuận dễ dàng như vậy, có chút bối rối, cảm giác không chân thực.

"Nếu có thể, cho ta lão già này một khẩu súng, ta muốn xem, bọn ác ma kia có gan tiến vào phòng của ta không!" Giọng lão nhân tràn đầy khinh miệt, như thể đã nắm chắc phần thắng trong trận chiến này.

Viên sĩ quan trẻ do dự một chút, rồi mở bao súng bên hông, rút khẩu súng ngắn bên trong, kiểm tra băng đạn, rồi đưa cho lão nhân: "Ngài cầm phòng thân..."

"Thật cho ta sao?" Lão nhân hào sảng, cười ha ha nhận lấy súng ngắn, ước lượng một chút, ném cho tam nhi tử: "Lão tam! Ác ma mà đánh tới đây, viên đạn cuối cùng để lại cho ta!"

Lão tam tiếp lấy khẩu súng lục, sợ hãi run rẩy, nhưng vẫn gật đầu: "Dạ... Phụ thân đại nhân... Ác ma sẽ không đánh tới đây đâu."

Nghe lão gia tử nói vậy, viên sĩ quan trẻ cũng mỉm cười, an ủi: "Corning tước sĩ! Nếu ác ma xuất hiện ở chỗ ngài, vậy có nghĩa là tôi đã tử trận! Nên không cần lo lắng gì cả."

"Đúng vậy, có các ngươi ở đây, ta lão già này không cần lo lắng gì cả!" Lão nhân gật đầu, rồi vỗ vai viên sĩ quan trẻ: "Ta sẽ không lùi bước! Nhân loại sẽ không lùi bước! Elanhill cho chúng ta đứng lên, vậy chúng ta sẽ không quỳ xuống nữa!"

"Hoàng đế bệ hạ vạn tuế! Elanhill vạn tuế!" Viên sĩ quan trẻ nghiêm trang chào, rồi xoay người, bước những bước chân quy củ hơn cả lúc bước vào sân nhỏ.

Chưa kịp đóng cửa sân, một người mặc khôi giáp, ấn tay lên chuôi trường kiếm bên hông, bước những bước chân hào khí ngất trời, đi vào trong viện.

Hắn cười ha ha, đứng trước mặt ông lão, như thể gặp chuyện vui lớn: "Ta biết ngay! Corning Sewell thúc thúc chắc chắn sẽ trở về! Nên ta cũng quay về rồi!"

"Ta luôn cảm thấy, thân là một quý tộc, không thể làm mất mặt đế quốc này." Lão gia tử làm một thủ hiệu mời: "Thấy các ngươi những người trẻ tuổi này, ta biết, chúng ta những quý tộc này, vẫn còn một cỗ tinh thần."

"Bệ hạ cho chúng ta Thự Quang, ta tuyệt không sống để thấy đế quốc lụi tàn!" Người trẻ tuổi ấn tay lên chuôi trường kiếm bên hông, kiên định nói: "Quý tộc chúng ta bất tử, đế quốc Elanhill không vong!"

Dịch độc quyền tại truyen.free