Ngay từ đầu, việc huấn luyện binh sĩ đã khiến Chris lo lắng. Một mặt, quân đội của hắn, ngay từ khi mới thành lập, đã đủ sức nghiền nát bất kỳ đội quân phàm tục nào trên thế giới. Mặt khác, quân đội của hắn lại được xây dựng trên nền tảng quân đội cổ đại truyền thống.

Những đội quân cầm đao, thương, kiếm, kích, vũ khí lạnh, căn bản không thể nào là đối thủ của quân đội hắn. Súng và lựu đạn hiện đại chỉ cần khai hỏa, sẽ không có đội quân vũ khí lạnh nào có thể đứng vững trước cuộc tấn công điên cuồng như địa ngục.

Nhưng việc khiến cho những binh lính vốn chỉ quen với đao kiếm chấp nhận vũ khí nóng, lại không phải chuyện dễ dàng. Những lão binh dày dạn kinh nghiệm không am hiểu những loại vũ khí mới, còn tân binh thì lại thiếu đi tinh thần thép của lão binh.

Điều khiến Chris bực bội hơn nữa là, thế giới này không chỉ có quân đội vũ khí lạnh, mà còn có những đội quân ma pháp mà hắn không thể so sánh.

Vì vậy, những phương thức chiến đấu dựa vào ưu thế vũ khí để nghiền ép đối phương, thường thấy trong tiểu thuyết, là không thể thực hiện được ở thế giới này. Rất có thể trong trận chiến tiếp theo, đối phương sẽ có cự long hoặc pháp sư, những tồn tại đáng sợ kia. Chris cảm thấy mấy khẩu đại pháo của mình căn bản không có tư cách ngạo mạn.

Một khi quân đội của hắn chạm trán với quân đội Đế quốc Ma Pháp, mọi chuyện sẽ phải đánh giá lại. Ít nhất, sau khi xem vô số bộ phim, Chris cảm thấy vũ khí của Thế chiến thứ hai không nhất định có thể lay chuyển được cự long hay ma pháp cao cấp.

Ít nhất, theo những gì hắn thấy hiện tại, dù đang nắm giữ một công quốc, lại phải nộp một lượng lớn thuế, còn phải chịu trách nhiệm cho sự phát triển của ba thành phố. Gánh nặng trên vai hắn ngày càng lớn, và những kẻ thèm khát tài sản của hắn sẽ chỉ ngày càng nhiều.

Điều vượt quá dự liệu của hắn là: Những kẻ thèm khát tài sản của hắn đến quá nhanh, và còn lôi kéo cả một tồn tại mà hắn không thể chọc vào.

"Nếu chúng ta đối đầu với Tướng quân Zohn, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp ngay lập tức." Trong một phòng họp khác, Desai cau mày nói: "Dù ta mang tiền đến Arlen ngay bây giờ, cũng không kịp nữa."

"Đúng vậy, chúng ta không thể kéo dài lâu như vậy, họ đã gửi tối hậu thư cho ta rồi." Chris bực bội dựa vào ghế, nói với mấy vị gia thần đang bày mưu tính kế cho hắn: "Ta đưa ra điều kiện giảm thuế, họ nói có thể chi trả tối đa 2 vạn kim tệ... Nếu ta không đồng ý, họ sẽ rời đi ngay lập tức..."

"Ai..." Deans lắc đầu, thở dài: "Với khả năng phòng thủ hiện tại, dù có dựa vào hai mươi mấy khẩu đại pháo này..."

Từ khi Công quốc Elanhill thành lập, Cyris cũng chỉ sản xuất thêm hai khẩu đại pháo. Ngoài việc gấp rút chế tạo thủ công gần 20 khẩu pháo đường kính 90 ly, cũng chỉ có hai khẩu pháo bộ binh kiểu mới đường kính 75 ly.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này có rất nhiều. Một mặt là do Chris quyết định từ bỏ phương châm phát triển sai lầm là gấp rút chế tạo vũ khí thủ công, mà tập trung vào việc bồi dưỡng nhân tài quân sự.

Mặt khác, cũng là do tiên sinh Gurlo đề xuất sách lược phát triển kinh tế và công nghiệp trước, quân sự sau, Cyris đang chậm rãi và vững chắc phát triển hệ thống công nghiệp của mình, không vội vàng sản xuất thêm vũ khí trang bị.

Đương nhiên, nguyên nhân quan trọng nhất vẫn là do mọi người trước đó phán đoán rằng 22 khẩu đại pháo có thể đáp ứng yêu cầu phòng thủ hiện tại của Công quốc Elanhill, không cần lãng phí thời gian mở rộng quân bị.

Nhưng bây giờ thì hay rồi, Tướng quân Zohn lại để mắt đến những loại vũ khí mới này, trong mệnh lệnh đã nhắc đến rõ ràng, và nhấn mạnh rằng đó là loại vũ khí mới có thể gây nổ từ xa, có thể so sánh với ma pháp...

Cứ như vậy, không chỉ thực lực của phe mình có khả năng bị suy yếu, mà còn có thể sớm tiết lộ sức mạnh quân sự của Elanhill. Dù là tiết lộ cho Đế quốc Arlen, hay là tiết lộ cho Thánh Ma Đế quốc, đối với Elanhill mà nói, đều không phải tin tốt.

"Cũng không phải là không có biện pháp, sản xuất một ít hỏa pháo kém chất lượng rồi đưa cho Đế quốc Arlen..." Chris nghĩ ra một biện pháp, và đó cũng là cách duy nhất có thể thực hiện được.

Thực tế, hắn vừa nãy vẫn luôn tính toán xem có nên dùng mấy thứ "Hồng y đại pháo", "Thần Vũ đại tướng quân" loại hình rách rưới, để đuổi đám dế nhũi đến từ Đế quốc Arlen này đi không.

"Chiêu này không phải là không được, nhưng ngươi chắc chắn... Ngươi có thể làm ra vũ khí kém hơn, mà vẫn khiến những người kia không nhìn ra manh mối gì chứ?" Sau khi vất vả lắm mới nghĩ ra một biện pháp giải quyết, Desai lên tiếng hỏi.

Chris gật đầu đáp: "Có thể, ta làm một vài thứ có cùng nguyên lý... Cũng không tính là khó. Với năng lực sản xuất hiện tại của chúng ta, làm một lô lớn đưa cho những người đưa tin này cũng không tốn kém bao nhiêu."

"Chỉ là." Hắn nghĩ nghĩ rồi nói tiếp với Desai: "Một khi đã thực sự chứng kiến hỏa pháo của chúng ta, những thứ rách rưới mà ta đưa đến Đế quốc Arlen kia sẽ lộ tẩy ngay lập tức. Và mâu thuẫn giữa chúng ta và Đế quốc Arlen cũng sẽ hoàn toàn không thể hòa giải."

Desai nghiêm túc suy tư một hồi, rồi nói: "Chỉ cần có thể tranh thủ được khoảng một năm, chúng ta sẽ có thể đáp ứng yêu cầu sản xuất công nghiệp của ngươi, trang bị đủ quân đội... Đến lúc đó, chúng ta sẽ không cần phải nhìn sắc mặt của Đế quốc Arlen nữa."

Từ ngày chấp nhận sự giúp đỡ của Desai, Đế quốc Arlen đã không thể là đồng minh của Chris. Vì vậy, chỉ cần có khả năng, Chris sẽ không ngại hãm hại một chút cường quốc mục nát lâu đời này.

Sau khi bàn bạc xong đối sách, Chris đã dùng một tiếng để vẽ ra bản vẽ của Hồng y đại pháo. Sau đó, hắn mang Desai rời khỏi lâu đài, đến một công trường luyện kim bên ngoài thành.

"Đến đây, dựa theo bản vẽ này đúc một cái hàng mẫu ra!" Chris mở bản vẽ ra, đưa cho một người thợ già.

Người thợ này nhìn thoáng qua bản vẽ, rồi gật đầu bắt đầu thao tác. Người thợ Smith hiếu kỳ đi tới, cúi người hành lễ với Chris, rồi cúi đầu nhìn vào bản vẽ kia.

Sau đó, cả người hắn đều ngẩn ra ở đó. Hắn không biết thứ này dùng để làm gì, nhưng với thiên phú của mình, hắn liếc mắt đã nhìn ra thứ này nặng bao nhiêu! Dù không phải là loại sắt thép tốt nhất, nhưng thứ này thực sự là một khối sắt vụn!

Nuốt một ngụm nước bọt, Smith nhìn Chris, thấp giọng hỏi: "Bệ hạ... Thứ này... Dùng để làm gì?"

"Đây là đại pháo..." Chris mang vẻ mặt gian xảo, như một tên lừa đảo được món hời.

Smith còn chưa kịp phản ứng, cau mày nhìn bản vẽ, vẻ mặt không hiểu hỏi: "Chúng ta không phải đã có pháo bộ binh đường kính 75 ly rồi sao?"

Desai hoàn toàn khâm phục Smith, người vừa được Chris bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Công nghiệp của Công quốc Elanhill, dùng giọng nhỏ nhất nhắc nhở đối phương: "Đại pháo cho Đế quốc Arlen..."

Sau khi nghe vậy, Smith cuối cùng cũng hiểu ra. Hắn bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu, rồi lại nhìn bản vẽ: "Không có vấn đề! Dù tốn vật liệu, nhưng nhiều nhất mấy ngày, chúng ta sẽ làm được!"

Đúc pháo không phải là một chuyện đơn giản, nếu không phải vì Huy Thiết đặc sản của Cyris có tính năng nghịch thiên, tham gia vào sắt thường có thể tăng lên đáng kể tính năng của đồ sắt, chỉ riêng khâu đúc pháo đã cần nhiều thời gian hơn.

Công nghệ hiện đại sản xuất đại pháo nhanh hơn một chút, còn những khẩu pháo sắt, pháo đồng cổ xưa, cần phải dùng khuôn đất sét, tốc độ sẽ chậm hơn.

"Vừa vặn làm cùng nhau luôn!" Chris lấy ra mấy bản vẽ khác từ trong ngực, đưa cho người thợ đầu mục Smith: "Đã đối phương muốn lựu đạn, vậy chúng ta cũng chỉ có thể giao lựu đạn cho đối phương..."

"Còn có cả công thức thuốc nổ! Chúng ta muốn cho là cho cả bộ!" Desai ở bên cạnh tươi cười phụ họa: "Chúng ta ngay cả bản vẽ hỏa pháo cũng cho bọn họ! Elanhill trung thành với Đế quốc Arlen, chứng giám nhật nguyệt!"

Tiền thân của pháo và lựu đạn ngòi nổ đốt cháy đã xuất hiện từ rất sớm, uy lực không lớn mà lại rất không an toàn. Tuy nhiên, nó thực sự tốt hơn so với máy bắn đá thời đại này, vì vậy Chris cũng hoàn toàn coi như là dâng lên "vũ khí kiểu mới".

Nghe Desai nhắc nhở, Chris vội vàng tìm giấy bút, tại công trường vẽ ra hướng dẫn sử dụng pháo tiền thân. Diễn kịch phải diễn cho trót, hắn quyết định lần này, nhất định phải cho Arlen tham lam một món quà lớn!

Ngày hôm sau, Chris gặp lại người đưa tin đến từ Arlen, đồng thời đặt bản vẽ trước mặt đối phương: "Vũ khí kiểu mới quá lớn, quá cồng kềnh, tin rằng ngài mang theo trên đường về cũng không tiện, đây là bản vẽ vũ khí và hướng dẫn sử dụng, mời ngài mang về Arlen."

"Cái này..." Người đưa tin nghi ngờ, không biết Chris rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô, nhận lấy những bản vẽ kia mà không biết nên nói gì cho phải.

Hắn chần chờ một chút, rồi nói: "Ta nhất định phải mang một cái hàng mẫu trở về! Dù có thế nào đi nữa, đây cũng là không thể thay đổi..."

"Cái này không có vấn đề!" Chris gật đầu đồng ý, dường như trung hậu thành thật, không hề có ý đồ xấu: "Ta đã cho người kéo một khẩu đại pháo từ biên giới về... Ngài đợi thêm mấy ngày nữa, sẽ được nhìn thấy vật thật!"

Vài ngày sau, người đưa tin Arlen sau khi gặp được hàng mẫu, quả nhiên tin lời Chris nói: Khẩu pháo kia to lớn vô cùng, lại nặng nề khiến người ta sụp đổ. Những người hắn mang đến thực sự không đủ để chở hai khẩu đại pháo cùng một lúc.

Phảng phất như uống một viên thuốc an thần, người đưa tin này đã không còn nghi ngờ Chris có ý đồ xấu. Sau khi quan sát màn trình diễn bắn thử hỏa pháo, hắn đã hoàn toàn kinh ngạc trước uy lực của hỏa pháo.

Người đưa tin cảm nhận được sức mạnh của ngọn lửa ngay lập tức chạy về nơi ở của mình, thu dọn bản vẽ mà Chris cho hắn, mang theo khẩu hỏa pháo mẫu, dùng tốc độ nhanh nhất xuôi nam, rời khỏi thành Cyris, quay trở về Đế quốc Arlen...

Chuyện đời khó đoán, ai biết ngày mai sẽ ra sao. Dịch độc quyền tại truyen.free