"Chúng ta một giờ tổn thất còn nhiều hơn hai năm trước cộng lại! Đùa gì vậy? Ta cần tiếp viện! Tiếp viện ngay! Chậm trễ là không kịp nữa đâu!" Sư trưởng sư đoàn 12 giận tím mặt, gào vào điện thoại với cấp trên trực tiếp, tướng quân Lest.

Ông ta dập máy, cau mày nhìn các sĩ quan bên cạnh, hỏi: "Các anh tận mắt thấy sở chỉ huy của trung đoàn 2 bị trúng đạn?"

"Báo cáo! Từ đồn quan sát! Họ tận mắt chứng kiến sở chỉ huy trung đoàn 2 bị một biển lửa bao trùm. Sau đó thì mất liên lạc, tổn thất cụ thể ra sao, chúng ta không thể xác nhận." Một sĩ quan nghiêm nghị đáp.

Từ trước đến nay, pháo binh Elanhill chỉ quen nã pháo từ xa vào trận địa địch, nay tình thế đảo ngược, quân Elanhill bị đối phương pháo kích từ xa - chuyện chưa từng có, đang thử thách các chỉ huy cấp cao.

Các tướng lĩnh, sĩ quan buộc phải suy nghĩ cách ẩn mình, bảo vệ sở chỉ huy khỏi hỏa lực địch. Rõ ràng, trung đoàn trưởng trung đoàn 2 không cần lo lắng nữa, vì trung đoàn 2 coi như xong đời.

"Kỵ sĩ Rồng của Thánh Ma Đế quốc đang tấn công mạnh vào phòng tuyến ta, các cứ điểm là mục tiêu trọng điểm. Một trung đoàn phòng thủ đóng quân tại đó, e rằng đã toàn quân bị diệt." Một sĩ quan khác báo cáo tình hình chiến đấu, giọng nặng trĩu.

"Pháo cao xạ đang liều mạng phản kích, nhưng mật độ hỏa lực của ta rõ ràng không bằng Kỵ sĩ Rồng... Nếu không liên lạc được với không quân, chúng ta có thể sẽ bị tiêu diệt ở đây." Sĩ quan liên lạc không quân ủ rũ nói.

"Ra lệnh cho các đơn vị tiếp tục kiên trì! Chúng ta là quân đoàn 2 Elanhill! Các vị! Nếu chúng ta lùi bước, mọi vinh dự trước đây sẽ tan thành mây khói." Sư trưởng sư đoàn 12 nhìn các sĩ quan, chụp mũ sắt lên đầu: "Chúng ta phải chiến đấu! Vì chúng ta đã thề! Còn nhớ lời thề không?"

"Trung thành với Elanhill! Chiến đấu vì Hoàng đế bệ hạ đến hơi thở cuối cùng!" Mọi người giơ tay, các ngón tay khép lại chỉ vào thái dương, kính một quân lễ trang trọng.

...

Phía sau phòng tuyến Elanhill, trên trận địa pháo binh được bố trí kỹ càng, một người nhét vội viên đạn pháo cỡ nòng 155 ly nặng trịch vào thiết bị hỗ trợ: "Đạn tới rồi!"

Một người khác đẩy đạn vào nòng, đóng khóa nòng, giơ ngón tay cái lên với pháo thủ: "Đã nạp xong! Có thể bắn!"

"Oành!" Pháo thủ không do dự, giật dây khai hỏa, đại pháo giật lùi mạnh, họng pháo phun ra làn khói trắng. Viên đạn bay về phía trận địa địch, còn khẩu pháo nhờ hệ thống thủy lực đã trở lại vị trí ban đầu.

"Keng!" Người nạp đạn mở khóa nòng, vỏ đạn nóng hổi rơi xuống, va vào những vỏ đạn đã nguội dưới chân, tạo ra tiếng vang giòn. Họ đã bắn gần một giờ, không nghỉ dù chỉ một giây, ngoài việc làm mát nòng pháo.

Không ai biết họ đang pháo kích vào đâu, họ chỉ làm theo yêu cầu tiền tuyến, nã pháo liên tục vào khu vực đã định. Là pháo binh, họ ít khi thấy địch, công việc của họ chẳng khác gì làm trong nhà máy.

Nhưng lần này, khối lượng công việc dường như vượt quá sức tưởng tượng: trước kia họ chỉ cần bắn một, hai loạt đạn là có thể khiến địch tan vỡ. Hôm nay họ đã bắn hàng chục quả, mà chỉ huy dường như không có ý định cho họ nghỉ.

"Này... chúng ta đang bắn vào cái gì vậy? Kiểm tra tuổi thọ tối đa của pháo à?" Một người nạp đạn dùng xà beng cạy một thùng đạn, thở hồng hộc hỏi đồng đội bên cạnh.

Người kia ôm một viên đạn nặng trịch, mồ hôi nhễ nhại nhìn đối phương: "Anh thấy cả trận địa pháo binh cùng kiểm tra chưa? Đây là pháo mới nhất, cần kiểm tra gì?"

Một người nạp đạn khác chạy tới, ôm một viên đạn, khẽ quát: "Nhanh tay lên! Tiểu đoàn trưởng đích thân tới đốc thúc, nói tiền tuyến cần chi viện hỏa lực gấp, bảo chúng ta tiếp tục bắn..."

Từ trận địa pháo binh, vượt qua cứ điểm đã sụp đổ, vượt qua hai lớp phòng ngự hỗn loạn, rồi tiếp tục tiến lên là phòng tuyến tuyến đầu đang chìm trong biển lửa.

Trên một cao điểm nhỏ, mấy lính Elanhill đang dùng nước tiểu làm mát nòng súng máy. Họ kiên thủ trận địa gần như bị phá hủy bởi hỏa diễm, khắp nơi là thi thể cháy đen và lửa chưa tắt.

"Nhanh lên! Tí nữa con Rồng đáng chết kia bay về!" Nhìn con Cự Long đang lượn lờ trong khói, xạ thủ lau mặt dính đầy tro, nhổ một bãi nước bọt thúc giục.

"Để con súc sinh đó tới! Để nó tới! Ông đây liều mạng với nó!" Một lính vừa "cống hiến" nước tiểu, tỏ vẻ không sợ chết, cắm dao găm vào nòng súng: "Sợ chết thì ta đã không đi lính!"

"Phải! Sợ chết thì bọn ta đã không đi lính!" Một người lính khác đổ hết đồ hộp vào miệng, mặt thỏa mãn: "Đừng lãng phí, ai có đồ hộp thì tranh thủ nuốt đi, kiếp sau còn muốn làm lính Elanhill, còn được ăn đồ hộp ngon như vậy!"

Người nạp đạn vừa kéo khóa nòng, đẩy viên đạn mới vào, vừa ngước nhìn bầu trời đầy khói đen: "Nhìn lũ quái vật bay trên trời này là thấy ghê tởm, không quân của ta đâu, các anh ở đâu?"

Ngay khi anh ta vừa hỏi, một con Cự Long đang tàn sát trên chiến trường bỗng khịt mũi bất an. Kỵ sĩ Rồng sau lưng dường như cảm thấy gì đó, rời mắt khỏi mặt đất, ngước nhìn bầu trời mà anh ta hiếm khi ngó tới.

Anh ta điều khiển con Cự Long, tăng độ cao, lắng nghe những âm thanh nhỏ trong gió. Cuối cùng, anh ta xác định có gì đó đang đến gần, mang theo một thứ tạp âm khiến anh ta khó chịu.

Trên tầng mây, trong khoang hành khách bằng kính kín mít, một phi công Elanhill đeo mặt nạ nhìn tiền tuyến địa ngục qua cửa sổ: "Đã tìm thấy mục tiêu! Lao xuống! Lao xuống! Bắt đầu tấn công!"

"Yểm trợ ta! Yểm trợ ta!" Trong vô tuyến điện, giọng các phi công đang lao xuống dưới tầng mây đầy phẫn nộ. Họ nhận lệnh khẩn cấp cất cánh, nhưng khi đến tiền tuyến, họ thấy cảnh tượng tận thế.

Đây chẳng khác nào tát mạnh vào mặt họ, vì nhiệm vụ của họ là chặn đường Cự Long, yểm trợ bộ binh tác chiến. Giờ họ đến muộn, trong lòng còn khó chịu hơn cả chết.

Đó là nỗi đau vì sự tin tưởng của đồng đội bị phụ lòng, là nỗi đau vì nỗ lực của bản thân trở nên vô nghĩa, là nỗi đau khi thấy biển máu hận thù - đi kèm với nỗi đau đó, từng chiếc -109 lao xuống từ trong mây, tiếng động cơ vang vọng bầu trời.

"Chúng đang quần thảo! Quần thảo! Bám mục tiêu! Tấn công xong lập tức thoát ly!" Oranke lái máy bay đến gần mục tiêu đã chọn, con Cự Long dường như phát hiện ra kẻ địch đang lao xuống, đang tăng độ cao.

Ngắm vào con Cự Long, Oranke đặt ngón tay lên cò súng, sẵn sàng tấn công, chỉ chờ đến khoảng cách tốt nhất là sẽ khai hỏa ngay.

Ba giây, hai giây, một giây! Trong ánh mắt khó hiểu của Kỵ sĩ Rồng, chiếc -109 của Oranke phun ra ngọn lửa nóng rực, pháo máy 20 ly bắn ra một loạt đạn, dội thẳng vào thân Cự Long.

Ngay từ lần tấn công đầu tiên, Oranke đã thấy việc lao xuống khai hỏa dễ dàng, anh ta được huấn luyện như vậy: làm sao thoát khỏi sự truy đuổi, làm sao dùng cơ động để quần nhau với đối thủ, làm sao khóa mục tiêu khai hỏa...

Giờ anh ta chỉ dùng cách trực tiếp nhất để thực hiện những gì đã được huấn luyện, và trong quá trình đó, anh ta thấy những kỹ năng không chiến được ma cầu tri thức truyền cho vô cùng hữu dụng.

Đạn xuyên thủng vảy rồng, để lại những vệt máu nổ tung. Đi kèm với tiếng rống thảm thiết của con rồng, Oranke giật mạnh cần lái, cho máy bay lướt qua con Cự Long đang rơi xuống.

"Tôi bắn trúng nó! Tôi bắn trúng nó!" Trong tai nghe, vang lên tiếng reo hò của các phi công. Lần đầu tiên đối mặt với không quân phàm nhân, các Kỵ sĩ Rồng gần như choáng váng, chưa kịp thích ứng với hình thức không chiến hoàn toàn khác biệt này.

Họ gần như bị bắn hạ khi đang lơ lửng tại chỗ, chỉ có rất ít Kỵ sĩ Rồng tránh được đợt tấn công đầu tiên - những người thường xuyên chiến đấu với Cự Long, giờ lại phải đối mặt với một kẻ địch đáng sợ chưa từng thấy.

Thấy không quân bắn hạ hết con Cự Long này đến con khác, binh lính Elanhill dưới mặt đất reo hò. Họ đã đợi được hy vọng, đã lấy lại dũng khí. Họ cầm súng trường lên, nở nụ cười trên đôi môi khô khốc, để lộ hàm răng trắng dưới khuôn mặt đen nhẻm.

100 chiếc -109 đầu tiên đến chiến trường như sói đói xông vào bầy cừu, tàn sát những Kỵ sĩ Rồng mà vài phút trước còn là đồ tể. Những con Cự Long lần đầu thấy máy bay chiến đấu không quen với tốc độ cao, kích thước nhỏ gọn và sự linh hoạt của chúng, chỉ có thể bị động hứng chịu đòn tấn công.

Tuy nhiên, Kỵ sĩ Rồng vẫn chiếm ưu thế về số lượng, và sau vài phút bị truy sát, họ bắt đầu phản công.

Chiến tranh là địa ngục trần gian, nhưng đôi khi, một tia sáng hy vọng lóe lên giữa màn đêm u tối. Dịch độc quyền tại truyen.free