Đại quân lên đường trở về Triệu quốc, chẳng phải vội vàng hành quân đánh giặc, nên cũng không hề gấp gáp, cứ thế duy trì tốc độ thong thả.

Vương Khang đã đánh đến Vĩnh Biển phủ của nước Yến, giờ trở về Triệu quốc, chặng đường còn rất dài, cũng tốn không ít thời gian.

Giờ đây đã vào xuân, khí trời cũng dần ấm lên.

Một năm khởi đầu từ mùa xuân!

Cỏ cây đâm chồi nảy lộc, mùa xuân tượng trưng cho sự tái sinh...

Điều đó càng mang ý nghĩa đối với Triệu quốc.

Kể từ khi cuộc thi Tỉnh thí năm ngoái kết thúc, nước Việt ngang nhiên dùng binh với Triệu quốc, chiến sự lại bùng lên. Cũng chính trong thời điểm này, Hoài Âm hầu Thẩm Nguyên Sùng tuyên bố gia nhập Việt quốc.

Ngay sau đó, Lưu Chương, Tổng đốc Bắc Cương hành tỉnh kiêm Nghĩa Khuynh hầu, liền gửi công văn, liệt kê tội trạng của Vương Khang và yêu cầu triều đình xử lý hắn.

Ai cũng biết, từ khi Triệu Hoàng lên ngôi đã thúc đẩy tân chính, nâng đỡ giới phú hào mới nổi để đối trọng với các quý tộc lâu đời. Vương Khang, xuất thân từ phủ Bá tước Phú Dương, chính là trung tâm của cuộc đấu sức đó.

Triệu Hoàng vốn kiêu ngạo, đương nhiên không muốn chấp nhận. Trong tình thế đó, Lưu Chương công khai đối đầu triều đình, vạch trần bộ mặt hỗn loạn của Triệu quốc...

Trong cảnh loạn trong giặc ngoài, Triệu quốc đang trên đà suy tàn, chao đảo trong mưa gió.

Nhưng chính trong lúc nguy cấp ấy, Triệu Hoàng gạt bỏ mọi nghị luận, quyết định trọng dụng Vương Khang từ phủ Bá tước Phú Dương, bổ nhiệm y làm Thành thủ Phong An thành, trấn giữ biên cương.

Khi ấy, trong mắt mọi người, Vương Khang vẫn chỉ là một công tử nhà giàu phá gia chi tử.

Thế nhưng, chính người từng chịu đủ điều tiếng ấy lại tạo nên kỳ tích!

Do y dẫn dắt khoảng hơn mười ngàn quân phòng thủ Phong An thành, đã chặn đứng Việt quân suốt mấy ngày, không những gây trọng thương cho địch mà còn phản công sâu vào đất Việt, hóa giải nguy cơ.

Đúng lúc mọi người đang thở phào nhẹ nhõm.

Nước Yến nắm lấy thời cơ, đại quân xâm lược Tây Sơn hành tỉnh, thế quân như chẻ tre, chỉ trong thời gian ngắn đã công chiếm hơn nửa lãnh thổ!

Triệu quốc lâm vào nguy cơ còn lớn hơn, đúng lúc này trời đông giá rét, chiến loạn sâu sắc khiến dân chúng lầm than, sống lang thang. Các quý tộc lâu đời ở khắp nơi cũng ào ạt phất cờ làm phản.

Vương Khang, người được mọi người đặt nhiều kỳ vọng, lại bặt vô âm tín.

Giữa đủ loại mâu thuẫn, ai cũng biết Triệu quốc khó lòng vượt qua cửa ải này.

Khi nguy nan nhất, thần binh từ trời giáng xuống.

Không ai ngờ rằng, Vương Khang lại trở về đúng lúc này!

Y xuất hiện phía sau đội quân địch, đánh úp bất ngờ, khiến địch không kịp trở tay.

Mấy quận của Tây Sơn hành tỉnh bị Yến quốc công chiếm đều được thu phục. Không chỉ vậy, y còn liên tiếp đánh bại quân Yến, gây ra tổn thất nặng nề.

Trong trận chiến đầu tiên tại bình nguyên Đông Xã, hơn sáu mươi nghìn quân Yến bị tiêu diệt, cục diện thắng bại nhờ đó mà thay đổi!

Trận chiến thứ hai tại bình nguyên Đông Xã, y lại trực tiếp hố sát trăm nghìn quân Yến, thế cục hoàn toàn đảo ngược.

Nguy cơ của Triệu quốc được giải trừ, mọi người hân hoan reo mừng. Ai cũng nghĩ rằng cuộc chiến đã kết thúc, nhưng thực ra thì chưa.

Vương Khang một lần nữa vượt ngoài dự liệu, mang binh viễn chinh Nam Yến.

Từ mùa thu sang đông, rồi lại đến mùa xuân!

Lưu Chương, Tổng đốc Bắc Cương hành tỉnh kiêm Nghĩa Khuynh hầu, trong lúc triều đình tiêu diệt đại quân phản loạn, đã lần lượt tháo chạy và cuối cùng trốn sang nước Việt.

Và các mối họa ngoại bang khác cũng đã được dẹp yên.

Mọi nguy cơ đều đã qua, Triệu quốc chào đón mùa xuân.

Có người vui mừng, có người buồn!

Dù chiến sự đã kết thúc, nhưng còn rất nhiều việc phải làm.

Ví dụ như những người lập công trong chiến tranh sẽ được phong thưởng; tương tự, những kẻ nhân cơ hội làm loạn cũng sẽ phải chịu trừng phạt.

Sau lần này, cục diện quyền lực của Triệu quốc chắc chắn sẽ được sắp xếp lại.

Tuy chiến tranh đã kết thúc từ trước Tết Nguyên Đán, nhưng cho đến đầu mùa xuân này, triều đình, hay nói đúng hơn là Triệu Hoàng, vẫn chưa tiến hành ban thưởng.

Chỉ là ban bố lệnh cho các địa phương nhanh chóng bình định, ổn định quá độ, cứu trợ dân gặp nạn...

Về cuộc chiến này, vẫn chưa có kết luận cuối cùng, chẳng có thưởng phạt gì cả, điều này rất kỳ lạ.

Nhưng ai cũng biết.

Đó là vì Triệu Hoàng đang chờ đợi một nhân vật then chốt nhất: Vương Khang, người đã mấy lần ngăn cơn sóng dữ, cứu vãn đất nước trong cơn nguy nan suốt cuộc chiến này.

Cũng chính trong lúc Vương Khang đang trên đường trở về nước.

Cùng lúc đó, toàn bộ Triệu quốc cũng xảy ra nhiều chuyện lớn, được người dân bàn tán sôi nổi và đặc biệt chú ý.

Lăng Thiên Sách, đương kim Định quốc công, chính thức xuất hiện trước công chúng.

Y cao giọng tuyên bố rằng, Triệu quốc vừa trải qua chiến sự, vạn sự phế hưng, thân là Định quốc công không thể để danh dự tổ tiên bị hoen ố, càng không thể phụ lòng hai chữ "Định Quốc".

Y muốn vì Triệu quốc dốc sức lực nhỏ bé, bắt đầu với thân phận Định quốc công, tiến vào triều đình, tham gia chính sự và nghị chính!

Đây là một tuyên bố bình thường.

Thân phận Định quốc công vốn đã không tầm thường, lại càng có ý nghĩa trọng đại đối với Triệu quốc.

Với thân phận đặc thù, Lăng Thiên Sách đã lôi kéo được rất nhiều quan viên, nhanh chóng hình thành một tập đoàn chính trị mới.

Không chỉ có vậy.

Dù cuộc chiến đã kết thúc, nhưng cũng để lại rất nhiều lưu dân và người dân gặp nạn.

Lăng Thiên Sách đã hào phóng quyên tặng hàng triệu kim tệ cho triều đình để cứu trợ nạn dân, hơn nữa còn phái người đi khắp nơi phát cháo, phát gạo.

Người dân đều chất phác và thực tế, ai có thể cho họ cơm ăn, họ sẽ biết ơn người đó.

Trong tình thế tạo dựng thanh thế như vậy.

Danh vọng của Lăng Thiên Sách cũng đang nhanh chóng tăng vọt, ngang hàng với Vương Khang, thậm chí vì Vương Khang lâu ngày chưa trở về, danh tiếng y còn mơ hồ có xu hướng vượt trội.

Tại kinh thành, từng im ắng vì chiến sự, nay lại một lần nữa trở về vẻ náo nhiệt, sầm uất như trước khi cuộc chiến diễn ra.

Thùy Củng điện vẫn trang nghiêm, tĩnh mịch như trước. Triệu Hoàng Khương Thừa Ly ngồi sau long án, phê duyệt các tấu chương từ khắp nơi gửi về.

Trước mặt ngài, có một người đang bẩm báo công việc.

Nàng là một cô gái, mặc bộ y phục đen bó sát, thân hình uyển chuyển quyến rũ.

Nàng đeo nửa mặt nạ sắt, che khuất dung nhan, nhưng đôi mắt lộ ra thì sâu thẳm như tinh tú.

Nếu Vương Khang có mặt ở đây, ắt hẳn sẽ nhận ra nàng là Ảnh Nguyệt, đại nội cao thủ của triều đình!

Nàng từng dẫn bốn thị vệ luôn theo sát Vương Khang, nhưng khi Vương Khang trở về Thương Thủy quận, họ cũng đồng thời rời đi.

Giờ phút này, nàng đang bẩm báo, mọi điều đều liên quan đến Vương Khang.

Thực ra, Triệu Hoàng phái nàng theo sát Vương Khang ban đầu là để bảo vệ, nhưng cũng để giám sát.

Nàng bẩm báo, Triệu Hoàng lắng nghe.

"Những chuyện này, trẫm cơ bản đã rõ."

Khương Thừa Ly ngẩng đầu hỏi: "Trẫm chỉ muốn biết một chuyện, Vương Khang ban đầu công phá Hoài Âm, vậy Thẩm Nguyên Sùng ra sao?"

Thân thể Ảnh Nguyệt khẽ khựng lại, rồi nàng trầm giọng đáp: "Thẩm Nguyên Sùng đã chết, do Vương Khang giết."

Nghe vậy.

Khương Thừa Ly ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn Ảnh Nguyệt.

Dưới ánh mắt đó, Ảnh Nguyệt không khỏi chột dạ, cúi thấp đầu.

"Là Vương Khang uy hiếp nàng, hay chính nàng tự ý nói như vậy?"

Khương Thừa Ly nhàn nhạt mở lời, khiến không khí Thùy Củng điện như ngưng lại.

Ảnh Nguyệt vẫn không lên tiếng, chỉ là thân thể khẽ run rẩy.

Khương Thừa Ly chuyển đề tài, lại hỏi: "Nàng thấy Vương Khang là người thế nào?"

"Rất lợi hại, là kỳ tài hiếm có. Có y phò tá, ca... Bệ hạ nhất định có thể tạo nên nghiệp lớn."

"Khi Vương Khang trở về, trẫm sẽ đích thân đứng ra tác hợp, gả nàng cho y."

Ảnh Nguyệt khẽ sững sờ, vẫn không nói gì.

"Sao vậy? Nàng không muốn ư?"

"Mọi sự đều theo an bài của Bệ hạ."

Khương Thừa Ly nói: "Sau này nàng không cần mặc bộ y phục này nữa, cả mặt nạ cũng phải tháo xuống, rõ chưa?"

"Đã rõ."

"Tốt lắm, nàng lui xuống đi."

"Vâng!"

Sau khi nàng rời đi, Vũ Văn Nại, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, từ sau tấm rèm bước ra.

Khương Thừa Ly lại hỏi: "Có tin tức gì về Vương Khang không?"

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.