Đại Tân thành là một thành phố biên giới của nước Yến, nơi đây giáp ranh giữa nước Triệu và nước Yến, là một trọng trấn biên ải với vị trí cực kỳ chiến lược.

Hàng năm, nơi này thường xuyên trú đóng hơn một trăm ngàn đại quân. Nhưng chỉ mới một tháng trước, từng đoàn quân đội lại liên tục đổ về đây, số lượng ngày càng nhiều. Tất cả đều nhằm chuẩn bị cho cuộc tấn công nước Triệu.

Cũng chính tại đây, nước Yến đã tổ chức đại hội tuyên thệ xuất quân cho chiến dịch tấn công Triệu quốc.

Hơn một tháng trôi qua, toàn bộ binh mã ở Đại Tân thành đã tiến vào Triệu quốc. Dù vậy, nơi đây vẫn là một đầu mối trọng yếu, là điểm tập kết và trung chuyển mọi lương thảo từ khắp cả nước để tiếp viện cho tiền tuyến.

Người dân trong Đại Tân thành đang sống trong không khí hân hoan, và đó chỉ là một phần nhỏ bức tranh chung của cả nước Yến. Bởi lẽ, theo những tin tức chiến sự từ tiền tuyến, trận chiến này đã giành thắng lợi lớn, chỉ trong một thời gian ngắn đã chiếm được hơn nửa địa phận tỉnh Tây Bắc của Triệu quốc.

Ai nấy đều mang thái độ lạc quan, hy vọng rằng đến cuối năm nay, cuộc chiến sẽ kết thúc và toàn bộ tỉnh Tây Sơn sẽ hoàn toàn thuộc về lãnh thổ của nước Yến!

Cuộc tấn công tỉnh Tây Sơn của nước Yến không giống như cách người Hồ hành động. Họ không đốt phá, giết chóc, cướp bóc mà là chiếm lĩnh toàn diện! Cứ mỗi khi chiếm được một thành trì hay một vùng đất, quân Yến sẽ để lại quân đội đồn trú để trấn áp dân thường địa phương, đồng thời cử quan văn đến tiếp quản chính sự.

Phương thức này mới thực sự đáng sợ, là một kiểu "ăn mòn" lãnh thổ một cách chậm rãi nhưng chắc chắn. Bởi lẽ mục đích ban đầu của họ chính là biến tỉnh Tây Sơn thành lãnh thổ của mình.

Bên ngoài Đại Tân thành, một đội quân gồm ba ngàn người đang dừng chân. Tại đây, rất nhiều phu khuân vác đang chất từng bao lương thực, từng chiếc áo bông lên xe và buộc chặt. Cũng trong lúc đó, khoảng hai ba chục người khác đang lần lượt lên những chiếc xe ngựa đã được chỉ định.

Đây là một đội quân hậu cần, có nhiệm vụ áp tải lương thảo, đồng thời đưa một số quan viên đến các thành phố đã bị chiếm đóng để xử lý chính sự.

"Phiền tướng quân, số lương thực và áo bông này phải được đưa đến tiền tuyến an toàn để tiếp viện cho cuộc chiến của Thái tử điện hạ!"

Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Thành chủ Đại Tân thành, Trịnh Chí Minh, dặn dò Phiền Thành, vị tướng quân phụ trách đội quân hậu cần ba nghìn người.

"Thành chủ đại nhân cứ yên tâm!"

Phiền Thành vỗ ngực nói: "Số lương thảo và áo bông này, ta nhất định sẽ đưa đến nơi an toàn. Ngài còn không biết đấy thôi..."

Vừa dứt lời, hắn quay người về phía hướng Triệu quốc và nói: "Hơn nửa vùng đất ta đi qua đã bị quân ta chiếm đóng, đường sá thông suốt, an toàn tuyệt đối, không có bất cứ chuyện gì xảy ra."

"Vậy thì tốt!"

"À phải rồi, thành chủ đại nhân, đợt áo bông tiếp theo chừng nào mới đến? Trời trở lạnh rồi, còn rất nhiều tướng sĩ chưa được bổ sung đủ!"

"Sắp rồi."

Trịnh Chí Minh nói: "Chiến sự bùng nổ quá đột ngột, đại quân được điều động vội vàng, nên vẫn còn rất nhiều tướng sĩ chưa kịp thay trang phục mùa đông. Tuy nhiên, chúng ta đang gấp rút chuẩn bị. Tướng sĩ nước Yến đều là những nam nhi anh dũng, dưới sự chỉ huy của Thái tử điện hạ, chắc chắn sẽ bách chiến bách thắng..."

"Cũng phải!"

Phiền Thành khinh thường nói: "Nước Triệu đang loạn trong giặc ngoài, đã như tòa nhà sắp đổ, vô phương cứu vãn..."

"Không xong rồi! Không xong rồi!"

Ngay lúc đó, một binh lính cưỡi ngựa hớt hải chạy đến. Ngựa còn chưa kịp dừng hẳn, hắn đã vội vàng nhảy xuống, vẻ mặt hốt hoảng!

"Làm gì mà vội vã thế? Va vào Thành chủ đại nhân thì ngươi chịu tội nổi không?"

Một người bên cạnh Trịnh Chí Minh quát lên.

"Không xong rồi, không xong rồi! Phía Bắc, phía Bắc có đại quân đang kéo đến, chỉ còn cách Đại Tân thành của chúng ta 1.5km nữa thôi!"

"Cái gì? Đại quân ư? Đại quân từ đâu tới?"

Trịnh Chí Minh hỏi: "Có phải bệ hạ lại phái thêm quân mới không?"

"Không phải!"

Người lính nói: "Đó là một đội quân ước chừng mấy vạn người, tất cả đều là kỵ binh, đông nghịt cả trời đất, khí thế vô cùng hùng tráng."

"Đúng rồi, có cả người Hồ nữa!"

"Người Hồ ư?"

Trịnh Chí Minh đột ngột hoảng sợ: "Người Hồ sao lại đến tấn công chúng ta ở đây? Hàng năm nước Yến chúng ta đều cống nạp cho bộ lạc Tháp Tháp Nhi của người Hồ, nhưng năm nay vì muốn khai chiến với Triệu quốc nên chưa cống nạp. Chẳng lẽ vì lý do này mà họ đến tấn công?"

"Thế này thì phải làm sao đây, phải làm sao đây?"

Trịnh Chí Minh hoảng loạn không ngừng, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Hắn tất nhiên rất rõ ràng sự lợi hại của người Hồ.

Vùng thảo nguyên rộng lớn phương Bắc tiếp giáp với biên giới nước Yến. Những năm qua, người Hồ vẫn thường xuyên đến đốt phá, giết chóc, cướp bóc, nhưng sau đó chúng ta đều phái sứ thần đi cầu hòa và nạp cống, rồi mọi chuyện lại yên ổn. Nếu vào lúc này mà chúng phát động tấn công, thì e rằng sẽ chẳng ổn chút nào. Hiện tại, cả nước đang dồn hết lực lượng tấn công Triệu quốc, đại quân cũng đã dốc toàn bộ vào chiến trường tỉnh Tây Sơn. Làm sao có thể chống đỡ nổi?

"Nhưng có một điều hơi kỳ lạ."

Người lính nói tiếp: "Đội quân này tuy có người Hồ, nhưng còn có cả người Trung Nguyên nữa. Dường như đó là một đội quân hỗn hợp!"

"Còn có chuyện như vậy ư?"

Trịnh Chí Minh nghi ngờ hỏi: "Người Hồ sao lại liên kết với người Trung Nguyên?"

"Ta biết rồi!"

Phiền Thành nói: "Trước đây Thái tử điện hạ từng nói sẽ chi ra một khoản tiền lớn để thuê kỵ binh người Hồ từ thảo nguyên hỗ trợ tác chiến. Chẳng lẽ đây là đội quân đó được đưa tới?"

"Đúng vậy, đ��i quân này giương cờ hiệu "Bình Tây quân"!"

"Bình Tây quân ư?"

Mấy người nhìn nhau trố mắt. Trịnh Chí Minh ngờ vực hỏi: "Quân đội nước Yến chúng ta có phiên hiệu này sao?"

Phiền Thành hỏi: "Thế còn họ của chủ tướng được giương lên là gì?"

Quân kỳ thường được tạo thành từ hai phần. Một là phiên hiệu, ví dụ như "Bình Tây quân" hay "Phong An thành phòng quân", kèm theo các chữ số. Thứ hai là một chữ khác, đại diện cho tên chủ tướng hoặc quốc gia. Quân đội chính quy của một quốc gia thường mang quốc hiệu, hoặc họ của chủ tướng.

"Chữ được giương lên là chữ 'Vương'!"

"Vương?"

"Chẳng lẽ là Vương Phàm tướng quân?"

"Đừng đoán mò nữa, bất kể là ai, trước tiên cứ lo làm tròn bổn phận!"

"Nhưng hiện giờ Đại Tân thành chúng ta chỉ có mấy ngàn quân thôi mà!"

Trịnh Chí Minh cắn răng nói: "Nếu đúng là người Hồ, vậy thì đành giao nộp toàn bộ số lương thảo và quân nhu này..."

"Nhưng đây là số tiếp viện cho tiền tuyến mà!"

"Chỉ có thể làm vậy thôi. Người Hồ vốn tham lam, chỉ cần có thứ chúng cần thì chúng sẽ rút đi. Quân nhu có thể thu thập lại sau, điều mấu chốt nhất hiện giờ là Thái tử điện hạ đang tấn công Triệu quốc, chúng ta nhất định phải đảm bảo hậu phương không xảy ra sai sót nào..."

Đạp! Đạp! Đạp!

Khi họ còn chưa kịp chuẩn bị, từ phía Bắc, tiếng vó ngựa dồn dập vọng đến từ xa rồi gần, vang dội cả một vùng!

Mặt đất rung chuyển dữ dội! Bụi đất tung bay mù mịt!

"Đến rồi! Đến rồi!"

"Hèn chi tốc độ nhanh đến thế! Mới nhận được tin tức có bao lâu đâu mà chúng đã đến nơi rồi, toàn bộ đều là kỵ binh!"

"Xem số lượng thế này, ít nhất cũng phải hai vạn người!"

"Người Hồ, chắc chắn là người Hồ rồi! Xung quanh đây, chẳng có quốc gia nào có thể điều động nhiều tinh nhuệ thiết kỵ đến vậy chỉ trong một lần!"

Dân chúng Đại Tân thành đều hoảng sợ không ngớt, nhao nhao bàn tán xôn xao, ai nấy đều lộ rõ vẻ sợ hãi! Quả thực, khí thế của đội quân này quá đỗi hùng vĩ!

Trái tim Trịnh Chí Minh hơi thả lỏng. Xem ra, đội quân này hẳn là người Hồ. Người Hồ thường đến vào mùa đông để cướp bóc, chỉ cần cho chúng thứ chúng muốn, chúng sẽ rút đi! Hơn nữa, chỉ có thể là người Hồ mà thôi. Từ hướng này kéo đến, không thể nào là quân Triệu được!

Số lương thảo vốn đang chuẩn bị vận chuyển ra tiền tuyến, giờ phút này cũng không còn được chất lên xe nữa, thậm chí không ai buồn thu lại, cứ thế bày la liệt ngoài thành. Thời gian đã không còn kịp nữa, hơn nữa, chỉ có thể mang chúng đi để xua đuổi đội quân người Hồ này trước đã.

Rất nhanh, Vương Khang đã dẫn đại quân đến nơi.

Lúc này, Trịnh Chí Minh tiến lên đón, lớn tiếng nói: "Các vị hảo hán người Hồ, không biết đặt chân đến Đại Tân thành của nước Yến chúng tôi là có việc gì?" Hắn nói rất khách khí, vẫn sử dụng tiếng Hồ.

Thế nhưng, sau khi nhìn kỹ lại, ông ta mới nhận ra sự khác biệt. Đội quân hỗn hợp này dường như không phải do người Hồ làm chủ. Người đứng đầu là một vị tướng quân anh vũ, tuy còn trẻ nhưng toát ra khí thế áp đảo! Đó chính là Vương Khang...

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ truyen.free.